沈硯之的話引得周圍的人頻頻點頭，當兵的都是父死子繼，按理說，他爹死了，他本該在衛所之中，沒道理心懷殺敵之志，還淪落到外面當起了乞討。
哪怕是腳有點殘疾，這不也是能走路嘛，沒有明顯的缺陷，沒道理脫去軍籍，畢竟衛所里還是有一些手腳不太利索的軍士，比如火夫，比如照看馬匹的馬夫等。
顧正臣掃了一眼議論的眾人，看著形同乞丐的年輕人，問道：“他的話不是沒道理，你如何解釋？”
乞丐昂著頭，肅然道：“我父親不是軍士，而是巡檢！”
顧正臣凝眸。
沈硯之、謝昀等人也有些錯愕。
像是山東巡檢，如凌言那一類人，最多遇到一些響馬、鹽徒、盜賊，可大同府的巡檢那就不太一樣了，這里是大同，是前線，時不時就會有元軍冒出來。
而巡檢司的位置，恰恰就是一些要道之地，一旦元軍過來了，走這些要道的可能性很大。
元軍什么戰斗力，那是真正的騎兵。
而巡檢算什么，說白了，就是一民兵。
民兵對上騎兵，那確實沒什么勝算。
巡檢又是民戶，不屬于軍籍，也沒父死子繼一說。
這倒是解釋得通了。
顧正臣略一沉思，開口道：“報上你的名字。”
乞丐將破碗放在地上，打理了下破舊不堪的衣裳，帶著幾分堅定喊道：“承父三尺劍，鎮守漢河山！在下張承戈！”
“承戈——好名字！”
顧正臣贊過之后，言道：“說起來，我在行都司還是認識一兩個人，你若當真愿意從戎征戰殺敵，有不懼死之心，送你進去，想來沒什么難處。”
張承戈拍了下胸膛：“這位公子，我腳無十指，要想上陣殺敵，唯有當騎兵！若能成全我，我定馬革裹尸報答恩情！”
“腳無十指？”
沈硯之臉色一變，想起此人走路時的異常姿態，上前行禮道：“抱歉，倒是我無禮，錯怪了你。”
顧正臣看向沈硯之：“儒士里像你這般識大體，知錯還敢當面道歉的可不算多，你也不是藉藉無名之輩吧？”
謝昀上前，拱手道：“這位是沈硯之，字書滿，在下謝昀，字光照，我們皆是大同舉人。”
顧正臣含笑點了點頭：“說起來，明年要春闈，看來你們也在大同待不了多久了。”
張承戈插嘴道：“明年春闈是科舉改制之后首次春闈，據說要考不少雜學，你們最好是多準備一些，我倒是認為，你們不應該等到年底動身，而應該早點去金陵，去借閱下格物學院的書籍看看，興許對春闈有幫助。”
顧正臣有些詫異，看著張承戈：“你竟然知道這些？”
張承戈點了下頭：“我在金陵生活過三四年，聽聞過一些事。”
顧正臣看向沈硯之、謝昀：“那，他說的沒錯，早點看看格物學院的書準有好處，另外，我建議你們看看大航海的日志摘要，學習下蒸汽機原理，說不得會試的時候會考。”
沈硯之、謝昀對視了一眼。
你什么身份，還給我們押題？
不過這家伙說的也有那么幾分道理，大航海的事震驚天下，舉世皆聞，會試的時候未必不會加進去……
“多謝。”
沈硯之、謝昀拱手。
眼見張承戈寒酸，衣裳破爛且單薄，沈硯之從身上取出了兩張寶鈔，遞了過去：“愿你早日從戎，殺敵報國。”
謝昀見狀，也拿了些銅錢、寶鈔：“少是少了些，莫要嫌棄。”
張承戈抱拳：“多謝兩位，愿來年春闈獨占鰲頭，一鳴驚人。”
沈硯之、謝昀看向顧正臣：“這位兄臺氣度不凡，談吐不俗，可也是舉人？”
顧正臣愣了下，笑道：“好眼力，我倒還真是一名舉人。”
沈硯之眼神一亮：“那我們結伴前往金陵參考如何？”
馬三寶有些忍不住，插了句：“先生若是去參考，那你們的名次可就要往后排了——”
“嗯？”
顧正臣給了馬三寶一個眼神，馬三寶閉了嘴。
沈硯之、謝昀驚訝不已。
謝昀拱手：“看來這位仁兄高才啊，可否請教姓名？”
“在下——姓張，張不二。”
“哦原來是張兄，失敬失敬。”
沈硯之拱手。
謝昀瞇著眼看著顧正臣：“不二？說起來，鎮國公認祖歸宗，返回洪洞，世人才知其是以字行于世，其本名為不二，張兄這名可與鎮國公相同啊，想來也是大富大貴之兆。”
顧正臣笑道：“若是能沾上鎮國公的光，那也是好事。”
這顧不二的名字在其他地方可以用用，但在山西怕是不太好用了，山西出了個鎮國公，這可是大事件，畢竟大明開國的所有公爵，壓根就沒一個山西人，別說公爵了，侯爵、伯爵里也沒找到一個山西籍貫的……
這就導致了山西轟動，各地傳說著自己的事，連本命顧不二也給扒了出來，公之于眾。
張不二也挺好，母親張氏。
謝昀邀請：“今日得見便是緣分，可否去酒樓一坐？”
顧正臣想了想，欣然答應，抬手指向張承戈：“也好，帶上他。”
沈硯之、謝昀面露難色。
進酒樓雖然沒什么門檻，可他這形象與自己坐在一桌，會不會有損顏面……
沈硯之看了一眼張承戈，點了下頭答應道：“理應如此。”
張承戈倒顯得有些不安了：“我就不必了吧，這會惹人笑話。”
顧正臣拍了下張承戈的肩膀：“一個敢上戰場的男人，還怕別人幾句話？正好，我也想問問你在金陵幾年都做了些什么事，為何從金陵來到了這里，走吧。”
張承戈拿起地上的破碗，見顧正臣皺眉，趕忙說：“若是你說不通，行都司不讓我進衛所，我還能繼續乞討……”
顧正臣伸手抓過破碗，走了幾步，丟到了一旁廢墟堆里，轉身看向張承戈：“行都司若是不要你，那是他們的損失，我帶你去其他地方便是，總有你殺敵報國的門路。”
張承戈有些不舍自己的破碗，可看顧正臣如此，也只好忍了拿回破碗的沖動：“只要能殺胡虜，我跟著你！但你莫要騙我，我可不好惹。”