炊煙升起，趙牧艱難的勾了勾嘴角。
穿越過來(lái)已經(jīng)四五天了，這還是他第一次見到炊煙。
他走了幾日，周圍的人越來(lái)越少。
或許，他可以暫且在這里安定下來(lái)。
等養(yǎng)好了肚皮的傷，恢復(fù)好了身體，再去圖謀未來(lái)。
唯一讓他慶幸的，是前幾日被人用石刀劃過的地方，已經(jīng)逐漸結(jié)痂好轉(zhuǎn)，并沒有發(fā)炎化膿的趨勢(shì)。
只要填飽了肚子，身體總會(huì)逐漸恢復(fù)。
燃燒的樹枝噼啪作響，趙牧感受到一絲難得的溫暖。
目光側(cè)了側(cè)，所及之處江山遼落，居然有萬(wàn)里之勢(shì)。
可惜這萬(wàn)里河山早已千瘡百孔，枯樹昏藤、黃沙漫卷，令人忍不住生出一種蒼白而又悲涼的無(wú)力。
連續(xù)數(shù)年大災(zāi)，無(wú)數(shù)難民流離失所，路邊隨處可見躺倒的野尸與哭泣的孩童。
這一路上，許多人的眼睛都已經(jīng)開始發(fā)黃。
易子而食，析骸而炊。
這樣的場(chǎng)景，便是史書之中也不多見。
之所以如此，既有天災(zāi)，也有人禍。
天災(zāi)自然是那些水旱蝗災(zāi)，人禍則是那些貪官污吏，以及眾多心思不純者。
他從史書上看過，說是即便大災(zāi)之年，糧食也未必不夠。
而是那些世家門閥和那些糧商，都把糧食藏了起來(lái)。
一方面，囤積居奇，將糧價(jià)推上天。
另一方面，只等餓死的人越來(lái)越多，無(wú)主的荒地也越來(lái)越多。
然后，這些荒地便都成了那些貴人的私產(chǎn)。
穿越到這樣一個(gè)亂世，趙牧根本無(wú)力他想。
莫說未來(lái)，便是第二天能不能睜眼都是未知數(shù)。
回過頭，放在瓦罐里熬煮的魚湯已經(jīng)開始沸騰，再等一會(huì)兒就可以吃了。
趙牧咽了口唾沫，不再去想那些遙遠(yuǎn)的事情，雙眼死死地盯著瓦罐中的魚湯。
待到魚湯微微發(fā)白，趙牧便迫不及待的用路邊撿來(lái)的一個(gè)破碗舀了一碗。
顧不得燙，趙牧胡亂的吹了吹便嘬了一口魚湯。
雖然沒放任何佐料，可趙牧卻依舊覺得這魚湯無(wú)比鮮美，簡(jiǎn)直比他前世吃過的所有山珍海味都要強(qiáng)上百倍。
與此同時(shí)，女人舀了一瓢河水過來(lái)，潑在燃燒的木柴上。
趙牧愣了一下，很快明白女人的意思。
他們走過來(lái)的這一路雖然鮮有人跡，可若是任憑炊煙燒下去，難免會(huì)引來(lái)其他難民。
如今大部分的難民都聚集在鎬州城外，可在其他地方還是有人的。
炊煙飄的又高，很難不引人注意。
趙牧雖然身為穿越者，可經(jīng)驗(yàn)終究還是淺了許多。
女人滅掉煙火，便一如之前那般走到一邊默默地坐下。
只是，望著瓦罐中還在沸騰的魚湯不斷吞咽著口水。
趙牧看著女人，默默地嘆了口氣。
“你也喝吧。”
這是數(shù)日來(lái)，他第一次跟女人說話。
女人詫異的看了他一眼，趙牧指了指瓦罐，說道：“喝吧，這些夠我們兩人喝的。”
女人這次沒有遲疑，馬上過去給自己舀了一碗魚湯。
隨即，她便視若珍寶般的捧著魚湯，小心翼翼的喝了起來(lái)。
由于這是幾日來(lái)唯一的一次熱餐，趙牧與女人十分貪婪的將瓦罐中的魚湯全部喝完、魚肉全部吃光。
吃飽喝足，趙牧感覺這具孱弱的身體終于熱了起來(lái)。
連續(xù)幾日生吃魚肉，趙牧感覺自己的身體都是冷的。
若非腹部時(shí)不時(shí)傳來(lái)的痛感，他都以為自己變成了行尸走肉。
而這碗魚湯，讓他有種終于活過來(lái)的感覺。
或者說，他還魂了。
看看旁邊的河水，再看看遠(yuǎn)處的平原。
趙牧心中突然涌起杜子美的詩(shī)。
星垂平野闊，月涌大江流。
可惜現(xiàn)在不是夜晚，既沒有星辰，更沒有明月。
眼前只有一望無(wú)際的蕭索。
飄飄何所似？
天地一沙鷗罷了。
趙牧嘆了口氣，看向旁邊的女人道：“我準(zhǔn)備繼續(xù)向前，你走不走？”
女人馬上緊張的看向他，手中不自覺的抓了一下什么東西。
緊接著，女人的手緩緩松開，朝趙牧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙牧微微蹙了蹙眉，心道這人莫非是個(gè)啞巴？
不過也無(wú)所謂了，他詢問對(duì)方也只是出于禮節(jié)性的詢問。
他跟女人雖然互不相識(shí)，可連日來(lái)一起趕路，早已經(jīng)習(xí)慣了不遠(yuǎn)處有對(duì)方存在。
若是女人不在，他反而會(huì)覺得空落落的少了什么。
如果路上真遇到什么麻煩，兩人也可以互相照應(yīng)，總比孤身一人要強(qiáng)些。
至于為什么還要繼續(xù)趕路，趙牧則是出于安全考慮。
這幾日的時(shí)間，他已經(jīng)沿著旁邊這條河走了起碼一百多里。
但他卻依舊覺得不夠安全，不安全的原因則有很多。
吃人的饑民，喝血的土匪。
甚至，朝廷派來(lái)賑災(zāi)的官員！
趙牧記得前世看過的瑯琊榜，里面曾有一段關(guān)于賑災(zāi)的小劇情。
沈追告訴靖王，以往太子和譽(yù)王都會(huì)將賑災(zāi)當(dāng)做肥差。
朝廷撥下去的銀子和錢糧，都會(huì)被兩人以賑災(zāi)之名瓜分利益。
而那些災(zāi)民，則會(huì)被胡亂扣上一頂暴民的帽子，然后派兵鏟除。
雖說瑯琊榜只是小說改編的電視劇，可真實(shí)的情況其實(shí)只會(huì)更慘。
眼下數(shù)萬(wàn)難民堆在鎬州城外，可每日施的粥只夠幾百人勉強(qiáng)果腹。
朝廷若是真要賑災(zāi)，絕不會(huì)只弄這么點(diǎn)兒糧食。
很大的可能，便是朝廷賑災(zāi)的銀子和糧食，都被太子和譽(yù)王那樣的人早早瓜分了。
只要等到那些難民們?nèi)虩o(wú)可忍發(fā)生暴動(dòng)的時(shí)候，他們便迅速派兵鎮(zhèn)壓。
甚至是，難民們就算一直忍辱偷生，他們也會(huì)想方設(shè)法將難民逼到絕路。
然后，殺良冒功！
如此一來(lái)，那些官員們有了銀錢，將軍們得了戰(zhàn)功，皇帝平息了天災(zāi)，自然一片皆大歡喜。
唯有百姓繼續(xù)受苦受難。
因此，為了防止自己的頭顱被人拿去冒功，趙牧只想離鎬州越遠(yuǎn)越好。
或許他有些小人之心，可數(shù)萬(wàn)災(zāi)民堆積在鎬州城下，官府卻始終緊閉大門不聞不問，早晚都是要出大事的。
女人沒想過這些，但她親眼看到趙牧在河中撈了那么多魚，便認(rèn)定了趙牧與其他人不同。
要想活下去，她就只能跟著趙牧。