明山不懂卿明和長輝之間云里霧里的比喻，一邊收拾行李，一邊偷偷拉著卿明問：“三爺，你剛才說那些佛祖什么的，到底是什么意思？”

卿明笑道：“我以財德之子比喻那些被賣到這里的苦命孩子，以佛祖比喻官府，問宋大人，官府是否知道那些孩子的由來、那些孩子的遭遇，又問他準不準備行動。”

明山立即明白了，跟著說：“宋大人說，他已洞悉了是嗎？”

卿明看了看明山，壓低聲音說：“我猜他的意思是他來開州，應該是奉命來查開州的問題。也就是說，宮中可能早就探悉了這件事，且已有所準備。后一句，恐怕指的是開州的事情不僅僅局限在開州，有可能牽一發而動全身，所以他們的策略是‘等待鬼王伸頭’——何善也許不是真正的幕后主使。”

嘉世點頭：“雖已探得了宋大人的口風，可到底我不放心。別的猶可，孩子們的問題豈能等？”轉來轉去轉一陣，又說，“我若是不知道就還罷了，我現知道了，豈能安心上馬離去？”

卿明和逢春一見他生氣，只得扎了嘴，等他氣完。

他們不應和嘉世說話，這意思也很明確：嘉世不宜在此多留，也不宜插手此案。

卿明見嘉世久久氣不消，只得低聲勸道：“大哥，無論是揪出背后的蛀蟲，還是救助無辜孩童，都不是一日之功。天底下的英雄不只有咱們這幾個，何妨騰開空間，讓宋大人施展拳腳呢？”

嘉世聽了，低聲嘆氣：“你我都知道，有些上不得臺面的事情，會掩蓋在文書的皮里陽秋下。孩子們是否真的得到解放，善后工作如何，等我出了開州城，也許永遠也聽不到過程和結果。我不是不信任宋大人，只是悲痛、憤恨的情緒太沉重，恨不得親手去制裁他們。”

卿明勸道：“大哥貴為親王，輔佐陛下統領九州萬方，天下臣民都是您的孩子，難道您每走一步，都要親力親為嗎？——您是佛祖，也該有萬千羅漢，他們會秉承您的意志，保護好您的子民。”

嘉世聽了，只管默默無言，半晌之后，啟聲道：“如此也只得罷了，收拾東西，咱們啟程吧。”

卿明見大哥終于回轉心意，便退下去只顧收拾東西。阿珩不打招呼便進來，坐在窗邊用眼神四處巡邏，嘴角邊卻帶著憂慮：“舞姬同你說的那些，你都沒告訴昭王。你騙他，不怕到時候暴露嗎？”

卿明收拾東西的手慢了下來：“我更怕牽扯到你。”

阿珩低聲嘆息：“卿明，你不必為我冒險。”

卿明轉過身來：“自打我踏上西北這片疆土，有些事情就無法挽回了。這都是我個人的選擇，與你無關，你不用記我的情。”

兩個人靜默了一陣，卿明道：“你還不去收拾東西么？我們馬上就要出發了。”

阿珩嗯了一聲，默默回房去了。

一邊收拾，她的思緒回到昨日宋府晚宴后。

“卿明，我要見舞姬，你可有辦法嗎？”阿珩拉住卿明，語氣淡漠卻慎重。眼下，卿明是她唯一可以求助的人，自然，她更知道卿明是這里最聰明的人。

“為什么要見舞姬？”卿明納罕，“你什么時候對殺人案感興趣了？”

阿珩道：“小時候我母親給我講故事，總是以一個虛擬的國家來作為背景。那個國家沒有花草，奢靡的皇帝就從遙遠的山脈中挖來花草，種植在自己的宮廷。從遠處看，那花草籠罩一座宮廷，好似一座空中花園。從我第一次見到仙樓開始，不自覺我就將母親的故事和它重疊。我總覺得這樓或許就是按照月離的宮廷仿制的。”

卿明的眼睛瞇了起來：“能有這等本事，且去過月離的，就只有云二豐先生。所以商人口中那位從此退居幕后的仙樓第三個老板，大可能是云先生。”

阿珩點頭。

卿明又道：“可奇怪的是，云先生已經被救出來，為什么他不采取任何措施，由著舞姬去送命呢？”

阿珩搖頭：“不知道，我對那老先生不了解。”想了一陣，又說，“我關心的不是殺人案，而是我的師傅和月離的寶藏。”

“什么？”卿明沒有聽清，“你說什么？月離的寶藏？——月離真有寶藏？”

阿珩壓下卿明的聲音，眉眼間有些憂愁：“哥哥一直在追查月離的問題——不僅僅是母親的身份、月離的滅國真相。之前，哥哥在防風先生遺留下來的著作中，挖掘出一些地圖的線索，他猜測，那很有可能就是月離的寶藏。”

卿明一時間難以消化“月離傳說變成真實”這件事，思忖了一陣，他問：“這和舞姬有什么相關？”

阿珩道：“原來我也沒有意識到，可是褚太醫說，舞姬叫做‘柳鶯’。哥哥曾查出，防風先生在西臨春的五個分支首領都是女性。比如我的母親雪姬是月離的分支，在他的圖紙上，是用雪花之徽表示。開州的分支首領是用一只鳥兒來表示，舞姬有一座仙樓，姓名中又與鳥兒相關，我想應該不會那么湊巧。”

卿明問：“你最終的目的是什么，你要尋找寶藏嗎？”

阿珩搖了搖頭：“寶藏地圖也許只是一個猜測，但更多關系著二豐先生的未來計劃。二豐先生太強大了，和一個神一樣。我師傅會不會利用二豐先生去做什么，誰都不知道。我也知道，在定西的案子中，你放過我師傅是不得已。他的道行很深，你斗不過他。從前我很相信師傅，但是后來，我卻越來越看不透他。現在他消失了，什么都沒告訴我，我卻不能裝作什么都沒發生過。所以我要做好額外的準備，至少，我不要做個糊涂的傻子。”

眼前這個不滿十五歲的小姑娘，有著超人的胸懷和眼界，她從不被私情所困，眼中心中，天然懷著地母一般的超然之心。

卿明點點頭：“我明白了。”看了看天色，他說，“開州大牢不是想進就進，但是刑獄也通人情，明日清早，我和你化妝成仙樓的童子，去送些衣裳吃食給舞姬。但我不保證能成功，看天意吧。”

阿珩點點頭：“若是需要銀錢，你告訴我，我那些俸祿也沒花掉，用在正事上才好。”

卿明來開阿珩的玩笑：“小富婆，你可是擁有月離寶藏的人啊，還在乎那幾個俸祿錢？”

二人廊下謀劃了一陣，又遇到褚逢春出來出恭。三人嘻嘻哈哈，各懷心事，不知卿明怎么謀劃去府衙大牢，且看下回分解。