門重重地合上的剎那，太后猛地將案上茶盞掃落，瓷片在丹姑姑腳邊炸開。
“好得很！”
太后的聲音像是從齒縫里擠出來的，“早知今日，哀家當年就該親手掐死這個孽種，何須費心設什么烏鴉禍言的局！”
丹姑姑將賬本規矩地放在桌上，然后跪在地上，指尖小心地攏著瓷片。
“太后慎言，隔墻有耳......”
“耳？”
太后冷笑，“你以為皇帝不知道？他比誰都清楚！不過是礙著哀家勢力龐大，一時不敢輕舉妄動罷了。”
“他能殺朝野上的官員，能殺哀家，可這‘烏鴉禍主’的傳言若是從民間再起......”
太后的指甲猛地收緊，“他這個皇帝，就到頭了。”
“丹兒，磨墨。”
太后直起身，寬大的袖擺掃過案幾，“哀家要給江南的堂弟寫封家書。”
丹姑姑垂首應答。
轉身時，袖中的手微微發抖。
兩刻鐘后。
丹姑姑拿著寫完的書信卻是沒交給往常送信的太監，而是走到一個較為偏僻的地方。
那里有一個戴著烏鴉面具的人等著。
她將太后的所說內容和書信給那人看。
看完后。
“我已經......已經幫著陛下做了很多事。”丹姑姑突然抓住寒鴉的衣袖，翡翠鐲子撞在對方腕甲上，裂開一道細紋。
“我兒子他才十歲......”
“在你幫著太后，給容嬪娘娘灌下毒酒時，就應該想到會有今天。”
寒鴉一根根掰開丹姑姑的手指，冷漠地看著她。
“主上有令，什么時候沒有太后這個人，什么時候你才能和你的兒子團聚。”
瓦礫在腳下碎裂，黑衣轉眼融入暮色。
丹姑姑癱坐在陰影里，看著鐲子上那道裂痕，苦澀地笑笑。
當局者迷，旁觀者清。
太后說錯了。
當今陛下隱忍多年，登基后，首先處置的就是那些曾經欺辱他的皇子。
縱使母族顯赫的三皇子，照樣被一杯毒酒送走了性命。
又怎么可能忌憚外戚權勢？
他要的是欽天監二十多年前“烏鴉禍主”的真相大白天下，要的是史書上為容嬪沒有導致太后當年滑胎，以及母家沒有造反卻被太后陷害導致幾百口人冤死的正名的朱筆。
……
暮色四合，殘梧殿內卻難得燈火通明。
尚膳司的小太監們魚貫而入，將一道道精致菜肴擺在褪色的梨木桌上。
炙鹿脯泛著琥珀色的油光，翡翠羹里浮著剔透的燕窩，就連最尋常的醋芹都擺成了蝴蝶振翅的樣式。
宋悅笙指尖撫過鎏金碗沿，忽然輕笑：“周公公，這般陣仗，怕是逾制了。”
“姑娘這話可折煞老奴了。”周公公躬身時，腰間牙牌輕輕晃動，“蘇掌印常說，錦上添花易，雪中送炭難。您這樣的貴人，不過暫居此地罷了。”
宋悅笙了然。
他是怕那一千兩銀子打水漂。
“好，我記下了。執棋，送周公公離開。”
“老奴豈敢勞動姑娘的人？”周公公搶先退到門邊，“奴才們自行告退便是。”
剛跨出殘梧殿大門，夜風突然卷著明黃衣角撲面而來。
“陛......”
聞彧抬手截住呼聲，玄狐大氅上還沾著泰和殿的墨香。
“端寧看起來如何？是否還病著？”
“回陛下，皇后娘娘氣色甚好。”周公公盯著眼前蟠龍紋靴尖，“奴才方才進去時，娘娘正帶著太監和侍女們清掃墻邊的積雪。奴才聽說是菜地……”
“胡鬧！”
暴喝驚飛檐上飛禽。
周公公伏得更低，臉頰幾乎貼上雪泥。
年輕帝王袖中傳來骨節錯位的悶響，怒極反笑。
“額頭燙得像炭火一樣，醒了不好好休息，管什么菜地？我能短她吃穿？”
朱漆宮門被踹開的巨響里，小太監戰戰兢兢攙起周公公。
“師父當真神機妙算，這位主子果然圣眷未衰，送了這么些......”
周公公道：“少說點兒。我怎么教你們的？要多看多聽多做，少說話。有先見之明的是蘇掌印，不是咱家。”
殘梧殿的廚房里，燭火突然劇烈搖晃。
枕書注意到宋悅笙突然停下筷子，關心道：“娘娘，怎么了？是不是還難受？”
“有人來了。”
宋悅笙繼續吃飯。
吳公公立刻走到門口張望了一會兒，然后坐回來，說道：“奴才看了一圈，沒人啊。”
執棋看他一眼：“你能和將軍府比？娘娘自小跟著宋將軍，自然是耳聰目明，比常人厲害得多。”
吳公公恍然大悟，“原來如此。”
宋悅笙笑而不語。
她只是感受到一股莫名的不安。
這種防御性能力只會在對方距離自己較近的時候察覺到。
所以，她才能判斷出有人來了。
“噠，噠，噠。”
跑步的腳步聲近了。
執棋也聽到了。
她立刻放下筷子，卻見宋悅笙朝她搖頭，并拔下簪子，漫不經心地在指間轉了一圈。
片刻后。
一道修長的身影出現在門口。
“陛下！”
三人慌忙跪地行禮。
那人逆著光，一步步走近，待踏入偏房燭火映照的范圍，才淡淡道。
“你們認錯了，我不是皇兄。”
枕書長舒一口氣：“原來是翊王殿下。”
執棋不動聲色地讓開位置：“殿下可要用膳？奴婢去添副碗筷。”
聞郁自顧自地坐在宋悅笙旁邊，撐著腦袋笑：“阿蘅，你不會介意吧？”
她卻起身。
“你們先吃飯，不用等我們，我有些話要同翊王說。”
也不等聞郁回應，直接拽住他的手腕往外走。
三人早已習以為常，只叮囑道：“那奴婢們將飯菜溫在灶上。”
聞郁垂著眼睫，任由她拉著自己穿過回廊。
直到房門關上，宋悅笙才松開手。
她點燃燭火，無奈道：“想不到陛下這樣試探我與翊王的關系。”
“阿蘅，你在說什么？我不是皇兄。”
他神情自若，連語調都與翊王如出一轍。
宋悅笙嘆了口氣：“陛下，這里沒有外人，何必再演？”
話音一落，“聞郁”的眼神驟然變了，眉宇間的溫和褪去，取而代之的是聞彧特有的冷峻。
“……你怎么發現的？”
“用心便能分辨。”
“你對誰用心？翊王？”他逼近一步，嗓音微沉，“就因為他先出現在你面前？”
既說現在，又說當年。
宋悅笙挑眉：“當然是陛下。宮中雖禁議論，但前朝后宮的動靜，哪件不是像風一樣傳遍六宮？”
當然。
真正的原因還是那句話——他的演技實在不過關。
聞彧抿唇，心中雖有那么一絲欣喜，眼底卻閃過一絲執拗：“我不信你，你慣會騙人。”
他等了很久，擔心禁軍抓住她，每年讓人守在入宮的路上，但她承諾的糖葫蘆始終沒送來。
宋悅笙一怔：“我何時騙過你？”
頓了頓，又狐疑道，“不對，陛下深夜獨自前來，究竟所為何事？”
燭火搖曳，映得他眸色深深。
“我想重新認識你。”
“哈？”