三人圍坐在一片狼藉的酒桌前，臉色都陰沉得可怕。
\"我有點亂，讓我從頭捋一捋……\"
張秉文揉著太陽穴，喃喃道：\"整件事的起因是登州衛(wèi)一個叫陳大勇的小卒，此人戰(zhàn)死在外地，留下妻兒沒拿到撫恤，可是，此人無官無職，毫無背景，卻能驚動錦衣衛(wèi)指揮使親自查辦，這就很奇怪……\"
劉澤清說道：\"一個小卒能有這么大能耐？\"
曾化龍嘆了口氣，說道：\"很明顯，陛下要整頓山東官場！\"
\"恐怕……不止官場。\"
張秉文苦笑著說道：\"兩位沒發(fā)現(xiàn)嗎？這件事雖然從縣衙府衙查起，可真正的起因，還在軍營當中！\"
屋內(nèi)陷入死寂，只聽得見三人粗重的呼吸聲。
良久，張秉文強擠出一絲笑容：\"兩位，此事從軍營引起，陛下真正的意圖，恐怕就在軍中。下官不敢妄加猜測，還請兩位拿個主意。\"
\"你他娘放什么屁話！\"
劉澤清勃然大怒，說道：\"分銀子的時候你少拿了？現(xiàn)在想撇清關系？若陛下真要動衛(wèi)所，為何不直接從諸衛(wèi)所開刀，反倒先拿知縣，再抓知府？這又是何道理？\"
\"都別吵了！\"
曾化龍急忙攔住兩人，然后說道：\"事到如今，我等必須同舟共濟。錦衣衛(wèi)敢如此囂張，背后必有倚仗，當務之急是想對策！\"
接下來，又是一陣死一般的寂靜。
不知過了多久，劉澤清緩緩開口：\"不能讓他們出城，否則我山東文武官員還有何臉面？我即刻派快馬回營傳令，把濟南城圍了！\"
\"不可！\"曾化龍搖了搖頭，\"若真動兵，就是坐實了謀反的罪名！\"
劉澤清咬牙切齒，滿腹怨氣無處發(fā)泄，反問道：\"那你說怎么辦？就這樣讓他們把人帶回京師，然后呢？等死嗎？\"
張秉文突然壓低聲音：\"劉帥，您這些年裝進口袋的銀子，加起來怕是有上百萬兩了吧？\"
劉澤清神色大變，隨即冷哼一聲：\"那又如何？天啟年間九邊軍餉被貪墨過半，不也沒見誰掉腦袋？再說了，這銀子是咱們獨吞的嗎？六部九卿，還有那些衛(wèi)所長官，哪個不需要打點？\"
張秉文面色慘白：\"可這次不一樣啊，錦衣衛(wèi)連駕帖都不要就敢拿人，這分明是……\"
\"是鐵了心要辦我們！\"
曾化龍眼中閃過一絲狠厲，繼續(xù)說道：\"事已至此，我等決不可坐以待斃，二位可還記得薊遼總督袁崇煥？當時抵擋后金，位高權重，手中兵多將廣，還不是被當今陛下一句話，就人頭落地！\"
屋內(nèi)頓時一靜，袁崇煥的勢力比在場三位可大的多了，最后家產(chǎn)抄沒，妻女發(fā)配教坊司。
這番話的意思很明顯，當崇禎皇帝鐵了心要殺人的時候，只有死路一條，除非造反！
曾化龍看著兩人的表情，繼續(xù)說道：\"我同意劉帥的做法，與其坐以待斃，不如先下手為強，反正這些年咱們在軍中安插的親信也不少。\"
張秉文驚得打翻了茶盞：\"你們瘋了？造反可是誅九族的大罪！\"
劉澤清獰笑道：\"你以為現(xiàn)在就不是誅九族了！\"
張秉文深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：\"兩位，現(xiàn)在還沒到山窮水盡的地步，我們再想想，或許還有更好的解決辦法。\"
曾化龍猛地一拍桌子，茶盞震得叮當作響：\"張布政，你還在猶豫什么？再等下去，錦衣衛(wèi)一旦控制衛(wèi)所，我們連反抗的機會都沒有！\"
張秉文額頭滲出細密的汗珠，心中暗自盤算：劉澤清和曾化龍都是帶兵的，崇禎皇帝既然從一名士卒入手，分明是打算整頓軍營，他們倆才是陛下的心頭之患！而自己身為山東布政使，至多是貪了點錢，罪不至死??！
想到這里，他強作鎮(zhèn)定地說道：\"造反可是誅九族的大罪，一旦決定，就沒有回頭路了！\"
劉澤清冷笑一聲：\"張布政，你是覺得我們倆必死無疑，而你自己還能全身而退？\"
張秉文臉色一變，急忙擺手：\"劉帥誤會了，下官絕無此意！只是……\"
\"行了！\"劉澤清不耐煩地打斷他，\"既然你怕死，那就做兩手準備！\"
他站起身，目光陰鷙地盯著張秉文：\"張布政，你去運作一下，看看能不能花錢擺平這件事。不管花多少銀子，只要能解決，都行！\"
張秉文如蒙大赦，連忙點頭：\"好，好！下官這就去辦！\"
劉澤清又轉向曾化龍：\"曾帥，你立刻派人去海外，給我們留條退路。如果最后真的起了刀兵，我們得有個落腳的地方。\"
曾化龍沉吟片刻，眼中閃過一絲精光：\"那就去濟州島！此島位于我大明、朝鮮國和日本國之間，占地約三萬頃，島上的百姓主要是朝鮮人，其次是日本人和我大明的商民。名義上歸朝鮮國控制，但如今朝鮮已經(jīng)名存實亡，我們趁亂占了此島，作為退路！\"
劉澤清獰笑道：\"好！就這么辦！\"
他轉頭看向張秉文：\"張布政，你去和錦衣衛(wèi)周旋，能談和最好。若談不攏……\"
他眼中殺機畢露：\"我會調(diào)一路兵馬過來，絕不能讓他們活著出城！\"
三人商議過后，不再猶豫，紛紛行動起來。
夜色中，城門突然打開，一騎快馬奔馳而去。
翌日清晨，濟南驛館外突然響起雜亂的腳步聲。
\"駱指揮，這幫人急了！\"
田敦吉來到內(nèi)室，說道：\"驛館被圍了！\"
駱養(yǎng)性推開窗戶一看，只見驛館外黑壓壓站滿了人，少說也有三四百。
\"嗯，看來他們已經(jīng)慌了。\"
駱養(yǎng)性點了點頭，似乎一切都在預料之中。
\"咱們先不急，你去跟他們周旋，拖到咱們的援兵到來。\"
“是！”
田敦吉抱拳領命，大步走出驛館。
\"你們要造反嗎？\"田敦吉厲聲喝道，\"連錦衣衛(wèi)都敢圍？\"
人群分開，張秉文緩緩走出，臉上堆滿笑容：\"田僉事誤會了。諸位遠道而來，何必急著走？不如再聊聊？\"
\"昨晚不是都聊清楚了嗎？\"田敦吉冷著臉反問。
\"哎呀，沒聊清楚，沒聊清楚。\"張秉文連連擺手，眼睛卻往驛館內(nèi)瞟，\"不如讓本官和駱指揮親自聊聊？\"
田敦吉側身擋住他的視線：\"跟我聊就行。\"
\"那……也行。\"
張秉文左右看了看，\"此處人多眼雜，不如找個安靜地方？\"
田敦吉將他引入一間偏房。兩人落座后，田敦吉直接問道：\"張布政還想聊什么？\"
張秉文從袖中掏出一沓銀票推過去：\"諸位遠道而來辛苦了。山東窮鄉(xiāng)僻壤，沒什么土特產(chǎn)，這點黃白之物就當是路費。\"
田敦吉掃了眼銀票上的數(shù)字，加起來足足有五萬兩，看來這些人真的是下了血本。
他不動聲色說道：\"張布政莫非忘了，昨晚下官抓拿熊知府，就因為他賄賂朝廷命官，阻撓辦案，張布政也打算跟我們走一趟嗎？\"
張秉文不慌不忙，繼續(xù)說道：\"若嫌不夠，還有！\"
田敦吉眼中閃過一絲玩味，問道：\"還有多少？\"
張秉文見事情有轉機，立刻壓低聲音道：\"田僉事，咱們也別遮遮掩掩了。您說個數(shù)，只要在下能拿得出來，絕不含糊！\"
\"呵！\"田敦吉冷笑一聲，\"看來山東官員的油水是真不少啊。五萬兩還沒到底，怪不得人人都想來山東當官呢！\"
張秉文擦了擦額頭的汗，陪著笑臉道：\"田僉事說笑了。這樣，若是您能把這些銀票轉交給駱指揮，下官在京城還有座酒廠，立刻轉到您名下！\"
\"哦？\"田敦吉挑了挑眉，\"白送？\"
\"白送！白送！\"張秉文連連點頭，\"這酒廠掛在我小舅子名下，您接手后隨便找個親戚掛名，保管朝廷查不到。\"
田敦吉開始沉默，似乎在權衡利弊。
張秉文見狀，趕忙趁熱打鐵，\"給朝廷當差，一個月才幾個俸祿？命可是自己的啊！您想想，您出生入死，給朝廷拼命，最后能得到什么？\"
他指了指桌上的銀票，又補充道：\"這些銀子，加上京城的酒廠，足夠您幾輩子花銷了！\"
田敦吉把玩著手中的茶杯，似笑非笑：\"張布政，我們駱指揮可是見過大世面的人。這點銀子就想讓他松口，恐怕......\"
\"好辦！好辦！\"張秉文眼睛一亮，急忙說道：\"只要駱指揮肯高抬貴手，下官立刻在京城內(nèi)城最繁華的地段，給駱指揮置辦一套三進的大宅子！\"
他說著，又從懷中掏出一張地契：\"您看，這是西城的一處宅院，離皇城就兩條街，價值三萬兩。只要駱指揮點頭，這宅子立刻就是他的！\"
田敦吉接過地契仔細端詳，眉頭微皺：\"這宅子......\"
\"田僉事放心！\"張秉文連忙解釋，\"這宅子登記在一個商賈名下，絕對干凈。駱指揮接手后，隨便找個牙行轉一道手，神不知鬼不覺！\"
田敦吉故作猶豫地摸了摸下巴：\"這事...我得去問問駱指揮。張布政先別急，等我回復。不過——\"
他指了指窗外，\"外面這些人是不是該撤了？這么圍著我們錦衣衛(wèi)，傳出去多不好聽？\"
張秉文立刻堆起笑臉：\"當然當然，這就撤！只是...\"他壓低聲音，\"還請兩位先別急著出城。最近登州衛(wèi)傳來緊急軍報，說有倭寇在濟南府周邊出沒，城門已經(jīng)封閉了。\"
\"倭寇？\"田敦吉眉毛一挑，\"濟南府又不靠海，哪來的倭寇？\"
\"這...\"張秉文擦了擦汗，\"下官也不清楚詳情。只聽說是登州衛(wèi)傳來的情報，他們已派兵馬追剿過來。為保諸位安全，不如等剿滅了倭寇再走？\"
田敦吉冷笑一聲：\"張布政忙著抓倭寇，那本官先去和駱指揮商量商量。\"
待張秉文告退后，田敦吉快步來到內(nèi)室。駱養(yǎng)性正在查看地圖，見他進來便問：\"如何？\"
\"大人，事情不妙。\"田敦吉將方才對話一五一十道來，\"張秉文說登州衛(wèi)兵馬要來濟南剿倭，這分明是...\"
\"好大的膽子！\"駱養(yǎng)性猛地拍案而起，\"沒有朝廷調(diào)令，就敢擅自調(diào)動登州衛(wèi)兵馬！看來劉澤清他們真要造反了！\"
他快步走到窗前，望著遠處隱約可見的城樓：\"田僉事，你立即派人去查探，看城外可有兵馬調(diào)動。另外，讓咱們的人做好準備，隨時可能有一場惡戰(zhàn)。\"
田敦吉抱拳領命，正要轉身，突然想起什么：\"大人，那張秉文送來的銀票和地契...\"
\"先收著。\"駱養(yǎng)性眼中閃過一絲冷芒，\"這些都是罪證。等拿下這幫亂臣賊子，正好一并呈交陛下！\"
張秉文匆匆回到布政使司衙門，劉澤清和曾化龍早已等得不耐煩。
\"怎么樣？\"劉澤清一把抓住張秉文的衣袖，\"那錦衣衛(wèi)可松口了？\"
張秉文擦了擦額頭的汗，臉上露出一絲喜色：\"有希望！不過...\"
他壓低聲音，\"對方的胃口大得很??！\"
劉澤清聞言，反倒松了口氣：\"只要他們肯要錢，那就好辦！\"
曾化龍卻眉頭緊鎖：\"劉帥，這事不對勁。錦衣衛(wèi)若真要錢，為何不直接開價？反而要抓走知府熊化？\"
張秉文說道：“下官以為，抓熊知府只是要挾我等的籌碼，他們要的太多，如果不抓幾個人，怕我們不給……”
\"管他呢！\"
劉澤清不耐煩地揮手，\"先把人打發(fā)走再說。等風頭過了，咱們再慢慢收拾他們！\"
張秉文猶豫道：\"下官擔心，若是給了銀子，他們還是不放人，再次獅子大開口，這，這……\"
\"那就怪不得本帥了！\"
劉澤清眼中閃過一絲狠厲，說道：\"登州衛(wèi)的三千精兵很快就能到，若錦衣衛(wèi)不識抬舉，就讓他們永遠留在濟南！\"
曾化龍隨后說道：“我總覺得不對勁！”
劉澤清問道：“哪里不對？”
“我感覺，他們……好像在拖延時間……”