沈冬素笑而不語，抬抬下巴，示意他倆看那官老爺身后的人。

　　蔣氏這才看清，那一身靛藍衣裳，高大魁梧的男子，正是長子沈林鐘！

　　蔣氏喜的直接從朱氏身上跨過去，喊了一聲：“兒啊！”

　　“娘！”

　　沈林鐘同樣沖過來抱住母親，沈父拐著拐杖，紅著眼睛上前、仲陽大喊一聲“哥”，沖過去抱住了沈林鐘。

　　一家四口抱頭痛哭，把朱氏的干嚎聲都給蓋過去了。

　　村長這才反應過來，這些人是沈林鐘帶回來的。

　　而那官老爺也無奈地扶扶帽子，對村長道：“我今日是為荒地登記造冊，地變成塘，三年不稅。

　　你們村民有冤情就到縣衙去申！”

　　村民一聽不是來征徭役征兵的，皆長松了口氣，七嘴八舌地跟這小吏說肖氏的事。

　　一聽是村婦撒潑，那小吏更不會管了。

　　直接問馮文生：“你們同窗打架，夫子即已處理，你若不滿，便是對夫子不滿。

　　讓你母親與親眷如此撒潑鬧事，不怕被人恥笑嗎？”

　　馮文生恨不得找個地縫鉆進去，忙道：

　　“學生不敢！只是，只是母親見學生受傷，一時氣不過才做出這等無禮之事。”

　　說完拉著肖氏要走，沈冬素上前道：“你們說來就來罵人，污言穢語往我表哥身上潑。

　　現在說走就走，哪有這么便宜的事！”

　　王金花和朱氏，一看到沈林鐘，便知今天這事討不到好處，早就悄悄躲進小樹林了。

　　兩人面面相窺，怎么也想不到，賣身為奴的沈林鐘，竟然能請官老爺親自來給他們家丈地。

　　沈冬月再牙尖嘴利不講理，也敢當著官老爺的面說話。

　　肖氏一看自己沒了隊友，又怕這事真會影響兒子讀書，忙道：“你想怎么樣？”

　　沈冬素指著莫修謹：“讓馮文生給我表哥鞠躬道歉！你和沈冬月，把我家門口清掃干凈！”

　　馮文生只想盡快離開這個讓他丟臉的地方，立即就照辦，鞠躬道：“莫兄，今日之事是我母親無禮了！我給你賠罪！”

　　莫修謹看一眼因跑得太急，至今小臉還微紅的阿沅，大度一笑：

　　“無妨！還請馮兄以后不要再為難冬素表妹，你們已經退親，兩家再無干系。”

　　馮文生低著頭道：“好！”說完頭也不回地擠進人群，卻聽到人群中嘲諷：

　　“還冬素纏著他！也不瞧瞧他那熊樣？

　　都是書生，人家表哥像天上的星君，他像地上的挑糞工，哪個女子會纏著他呀！”

　　“哈哈，不光長得丑，眼睛也有問題，非跟冬素退親，要娶冬月。

　　這兩姐妹也是一個天上，一個地下。

　　也是，挑糞工可不就只能娶地下那個！”

　　“這對母子真是掉錢眼里了，挨兩拳都想訛五兩銀子。

　　以后咱們見了他可得繞遠點走，不小心碰到了，來訛我家紅薯怎么辦？”

　　……

　　村民們的嘲諷像一把把刀子，扎向馮文生。他回頭看向沈冬素，她笑意盈盈，完全沒有要看他一眼的打算。

　　馮文生心中的恨意野草一樣瘋長，總有一天，我要將今日所受之辱，百倍還到你身上！

　　沈冬月和肖氏大喊著馮文生的名字，兩人才要走，就被沈冬素丟過來兩個掃帚：

　　“掃干凈了再走！”

　　沈冬素神清氣爽，只覺大大出了口惡氣！同樣，那份歡喜之情直達靈魂深處。

　　看來原主很喜歡她的處事方法啊！潑牛糞對付潑婦，非常有效！

　　喊蔣氏道：“你在這監工，不掃干凈別讓她們走！

　　我帶官大人去山坡地丈量，中午殺只雞，讓仲陽去鎮上打些酒，留村長陪官大人吃午飯。”

　　蔣氏抹著眼淚連連點頭，頭一次，對沈冬素言聽計從。

　　莫修謹已經取代甲十八的位置，跟那官吏有說有笑地朝山坡地走去。

　　沈父忙去留村長，商量中午請官老爺吃飯的事。

　　沈林鐘則跑回河堤去給凌府護衛帶路，三個表姐妹開始清掃家里，在廚房忙起來。

　　大麥小聲跟阿沅說著冬素拿牛糞潑那幾人的事，大蓮笑道：

　　“我看到姐姐你也去裝牛糞了。”

　　大麥臉一紅道：“我是幫大哥啊！他一筐牛糞兩下就潑完了，我只好去替他背幾筐。”

　　阿沅深情地看一眼莫修謹的背影，這么好的修謹，偏偏要受世人的白眼和謾罵。

　　就因為父親有瘋病，母親有癡病，從小到大，他受了太多太多委屈和不公。

　　幸好，他本性未變，從不把那些話放在心上，而是用功讀書，要用功名贏得旁人的尊重。

　　也要用功名，給母親掙一份體面。

　　想到今日來的路上，修謹看著她說，只要能看到阿沅姐的笑臉，再多苦楚，他都不放在心上。

　　阿沅暗暗決定，不管明年二月修謹能不能中秀才，她都要說服母親，讓她嫁給修謹。

　　此時，沈冬素正小聲問甲十八：“官大人是你請來的嗎？”

　　甲十八搖頭道：“我哪有這么大的能耐！

　　我只是跟甲統領說了你家的糟心事，知道你一直在擔心，這藕塘挖出來二房又來搶。

　　甲統領就跟王爺報備了，王爺便派個統計田地的小吏過來正式造冊。

　　這比村長里長造冊強，鬧到縣太爺面前，這是你家的，誰也搶不走。”

　　沈冬素既感激又覺得難為情，自家這種小事，還麻煩到凌王面前了。

　　自己就給人家烤了個布丁和蛋撻而已，下回去凌府，要對凌王更好點。

　　甲十八知道她心里過意不去，有意打岔道：“你的炒菜到底是什么菜？我上回也沒吃到。

　　我一回凌府廚子就問你什么時候來？一聽是給你家干活，來了三個廚師要跟你學炒菜。

　　他們備好了菜帶過來，你中午能不能炒幾個，讓沒吃過的兄弟嘗嘗？”

　　沈冬素笑道：“當然沒問題！炒鍋他們帶了嗎？中午看我好好給你露一手！”

　　她本來怕這些凌府護衛來給干農活，會不高興，結果他們個個跟出門踏青一樣，聽沈林鐘介紹著沈家村，高興的不得了。

　　沈冬素悄悄問沈林鐘才知道，他們都是新人營，訓練極苦，今天甲統領點了他們來干農活，可不就跟休假一樣！

　　很快到了山坡地，沈林鐘帶著同僚開挖。

　　莫修謹、甲十八、沈冬素三人陪著老官吏丈量，將附近無主的十二畝荒地，全都造冊登到沈父名下。

　　老官吏道：“荒地改塘，三年免稅。”他看一眼沈冬素笑道：“若是三年產出不夠交糧稅，你們就把它賣了吧！”

　　沈冬素笑道：“大人放心，小女父母勤奮，定能讓這荒地變糧倉！”

　　沈冬素和甲十八送老官吏回沈家，門口的牛糞已經清掃干凈，肖氏和沈冬月早就灰溜溜地離開了。

　　見沈林鐘去當了奴才，沒養成奴性，還跟官老爺認識。不論是沈家村村民，還是二房和馮家，都不敢再小瞧大房。

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