顧鎮北率兵進入皇宮，文武百官在殿中瑟瑟發抖。
他尋找一圈，唯獨沒有看到北涼王。
厲世新抓了一個文官，很快就審問出來北涼王的下落。
“寢殿，陛下回寢殿去了。”
聞言，顧鎮北吩咐人，嚴加看守殿中人，不得隨意走動。
他帶著厲世新，身后跟著一隊鎮北軍，往北涼王寢宮的方向走。
一行人手持大刀，涌入寢殿中。
鎮北軍看到寢宮一幕，紛紛停下動作。
一時間，靜謐無聲。
顧鎮北邁進寢宮，一路往里走，就看見北涼王手持大刀，垂著頭直挺挺坐在圓凳上。
桌上還有散落的酒杯。
厲世新拿起酒壺，掀開蓋子湊在鼻息前聞了聞。
他沉聲道：“酒里有毒。”
厲世新話音剛落，鎮北軍就喊道：“床上還有人！”
顧鎮北蹙了蹙眉，快步走進里屋，就瞧見床上躺著一婦人。
雍容華貴，身著的衣衫，乃北涼皇后禮制的禮服。
厲世新有些驚訝：“這是？”
顧鎮北淡聲道：“應該是北涼皇后。”
婦人面容安詳，若不是嘴角有血痕，恐怕還會以為，她只是睡著了。
顧鎮北道：“北涼皇室一代不比一代，夏侯惇乃北涼世家之子。
早就架空了皇權。
若非如此，五十萬兵力，怎可為他一人調遣？”
厲世新道：“當年先帝御駕親征，曾與北涼王簽訂盟約，十年內不得再犯。
自從夏侯惇掌管北涼邊境大軍，就不斷侵犯大景邊境，挑起事端。”
他道：“夏侯惇野心勃勃，恐怕是想自稱為帝。”
厲世新話音剛落，鎮北軍進殿稟報。
“回稟大將軍，宮中北涼殘軍，盡數剿滅。”
顧鎮北緩緩走出寢殿，抬頭看了一眼天明。
他淡聲吩咐：“命人將北涼帝后安葬了。”
厲世新：“是！”
……
北涼大營。
夏侯惇盼了數日，終于等來天色陰沉。
他甚至期盼著山雨欲來，一舉奪下大景兩座城池的盛景。
裴毅走近大帳，臉色有些難看。
他道：“大帥，大景軍攻破北涼皇城，咱們如今只能背水一戰了。”
裴毅見他不語，繼續道：
“開戰之際，大皇子被陛下貶為庶民，如今下落不明。”
“其他四位皇子，以及文武百官成為階下囚。”
夏侯惇喝了口熱水：“大景帶兵之人是誰？”
裴毅想了想：“那人聲稱是大景柱國將軍，霍北。”
“不過，霍北頭戴詭面，身高八尺，回來稟報之人，并未瞧見他的真面目。”
夏侯惇嘴里反復念霍北的名字，像是要用舌尖揉碎了，吞吃入腹。
他陰沉著的臉，閃過一絲猙獰的笑。
“霍北？”
“用兵入神，還能調動鎮北軍？”
“真有意思。”
裴毅好奇道：“大帥可認識此人？”
夏侯惇冷哼一聲：“認識？”
何止是認識？
他輕笑出聲：“顧鎮北，原來你還沒死！”
此話一出，裴毅震驚背脊都硬化了。
裴毅：“卑職明明瞧見了他的墳墓，甚至挖出了他的骨灰。”
夏侯惇瞥了他一眼：“詐死何其容易，沒想到他中了北涼特制的毒，還能留下一條命。
果真命大。”
當年張曹忠向北涼世家求藥，還是他在暗中推波阻攔，才如此順利。
夏侯惇道：“袖箭準備好了嗎？”
裴毅：“準備好了。”
夏侯惇滿意點頭：“備戰，后日討伐大景！”
……
止弋城，府衙議事廳。
諸位官員齊刷刷跪地。
“拜見，陛下。”
“免禮。”
官員站起身，臉上都掛著笑容。
他們本以為推翻大景帝，擁護太子造反登基，今后會受到百姓謾罵，在諸國史書上也會留下污名。
竟沒想到，大景帝被人冒名頂替。
太子殿下，如今的新帝蕭璟州，才是大景朝的正統。
在場的官員從龍有功，還維護了大景正統，對于他們而言，比當初考中了狀元，還令人欣喜萬分。
陸恒和穆昭攻下東周皇城后，穆昭就飛奔孤雁郡，接手剩下的東周軍。
沈嵐與尉峰攻下西晉，沈嵐率兵攻打南唐。
大景軍尚未入城，沈嵐開坦克轟了一炮，南唐皇帝便舉了白旗。
投降了。
陳乾走進議事廳，抱拳一禮。
他道：“回稟陛下，卑職派人潛入北涼。”
“查到一樁陳年舊事，事關先帝重傷之事。”
陳乾的話，讓欣喜的官員們迅速抿直唇。
蕭璟州微微蹙眉：“說。”
陳乾道：“先帝當年重傷是假，不過是腰間一刀，并不是要害地方。
卑職的人查到，當年張曹忠暗地向北涼世家，尋找一種蛇毒。”
“名為：錦蜜蛇。”
“此蛇全身似火，喜歡藏匿在野外供果附近，故而得名。”
“當年先帝包扎傷口時，張曹忠調換了金瘡藥。
先帝在日積月累下，才中毒身亡。”
“是以，趙太醫才能診斷出重傷之癥。”
聞言，官員們心中的憤慨，全都寫在了臉上。
楊進是藏不住心思的人，議事廳上就破口大罵。
“好一個張曹忠，卑鄙小人，一刀剁了頭，簡直便宜他了。”
“當初就該把他活活折磨死，才對得起他犯下的罪孽。”
楊進越罵越氣：“鞭尸，我要把他從亂葬崗挖出來。”
“鞭尸！”
錢無憂道：“真沒想到張曹忠膽大妄為如此！”
“恐怕他一早就尋到蕭持，才會心生這樣的毒計。”
蕭璟州眉心就沒松開過，他問：“還查出什么？”
陳乾道：“北涼第一世家，便是夏侯家。”
“錦蜜蛇生長在山林深處，北涼能弄來這種東西，還能與張曹忠搭上線，恐怕只有夏侯家能做到了。”
十幾年前的事情，陳乾能查到這些消息，實屬不易。
這些都是他的猜測，可真相往往就在其中。
蕭璟州道：“近日北涼軍和赤北軍蠢蠢欲動，孤與夏侯惇終會有一戰。”
“傳孤旨意備戰迎敵，拿出大景軍最鼎盛的戰力。”
“孤要用夏侯惇的頭顱，祭奠先帝在天之靈！”