初春的會(huì)寧城，大地依然被白雪所覆蓋，按出虎水也未曾化凍。
　　
　　  馬植多次出使金國，對(duì)這里的一切都是那么熟悉。
　　
　　  皇帝完顏吳乞買一連數(shù)日都未召見馬植，馬植卻并不著急，而是按著西門慶提供的名單，帶上厚禮替他逐一拜訪會(huì)寧城中的各部貴族老友。
　　
　　  不管完顏吳乞買的心頭做何想，會(huì)寧城中的大多數(shù)女真貴族與駙馬西門慶的私人關(guān)系都是挺不錯(cuò)的。
　　
　　  想當(dāng)年，誰沒有喝過西門慶駙馬送來的美酒，誰家又沒有收到幾本珍貴的書籍呢？
　　
　　  所以，有了西門慶這塊金字招牌，馬植對(duì)女真貴族們的拜訪十分順利，得到了眾人的熱情招待。
　　
　　  這些女真貴族都已得知西門慶在南方稱帝的消息，與馬植談起此事時(shí)，無不唏噓感嘆，對(duì)西門慶佩服之至。
　　
　　  馬植也不央求這些女真貴族為自家皇帝陛下美言，只是與他眾人說一些逸聞閑談。
　　
　　  金國皇帝完顏吳乞買將齊國使臣馬植留在會(huì)寧城后，就召集群臣和各部貴族，要對(duì)西門慶奪權(quán)稱帝之事拿出一個(gè)應(yīng)對(duì)之策。
　　
　　  遠(yuǎn)在南方的完顏?zhàn)诤才c完顏?zhàn)谳o二人雖然無法趕回會(huì)寧城，但是他們的行動(dòng)已經(jīng)表明了他們的態(tài)度。
　　
　　  據(jù)說，二人已經(jīng)私自派遣完顏?zhàn)阱雠c完顏設(shè)也馬前往東京汴梁城祝賀西門慶登基稱帝。
　　
　　  得知這一消息后，會(huì)寧城中的女真貴族們都偃旗息鼓，沒有誰站出來提議討伐或譴責(zé)齊國。
　　
　　  朝中的一些漢人、契丹和渤海族的大臣們卻是積極發(fā)言，強(qiáng)調(diào)金國這個(gè)宗主國的權(quán)威必須維護(hù)，不能就此放過齊國。
　　
　　  當(dāng)然，在平州被西門慶救過的左企弓，虞仲文，曹勇義，康公弼等人此番卻是保持了沉默。
　　
　　  完顏吳乞買和完顏?zhàn)谂鸵姵侵信尜F族都不愿得罪完顏?zhàn)诤埠屯觐佔(zhàn)谳o，心頭也是暗自惱怒。
　　
　　  可是，二人卻還得裝出一副從諫如流的模樣，尊重貴族們息事寧人的意見。
　　
　　  讓完顏吳乞買父子未曾料到的是，在群臣討論此事期間，被金軍軟禁在五國城的昏德公趙佶居然派人送來一封信，毛遂自薦地要為大金國效力。
　　
　　  趙佶在信中對(duì)金國皇帝完顏吳乞買歌功頌德一番后，晦暗地表示，如果金軍有南下討伐逆臣西門慶之意，自己父子愿為前驅(qū)，替大金策反齊國的大臣和將士。
　　
　　  昏德公趙佶與重混侯趙桓父子還想回到南方么？
　　
　　  完顏吳乞買冷笑一聲，將趙佶的密信仍入了火堆。
　　
　　  為了防止南朝趙氏復(fù)辟，完顏吳乞買特地將趙佶、趙桓父子從漢人聚居的燕京城遷移到了會(huì)寧城。
　　
　　  怎知，前些日子竟然有來自日本國的商人暗中打聽昏德公趙佶的消息。
　　
　　  完顏吳乞買雖然不知道海中的那個(gè)小國日本為何有人對(duì)亡國之君趙佶有興趣，但還是不想讓趙佶與外人接觸，于是將趙佶父子和他身邊的近臣再次北遷到五國城。
　　
　　  五國城周邊都是女真人的部落，趙佶父子到了那里才是真的插翅難飛了。
　　
　　  如今那趙佶居然毛遂自薦，想要再度返回南方故土，實(shí)在是癡心妄想。
　　
　　  完顏吳乞買哪里看得上這個(gè)亡國之君！
　　
　　  不過，在完顏吳乞買對(duì)于趙佶的自薦嗤之以鼻時(shí)，完顏?zhàn)谂蛥s將此事暗暗記在心上。
　　
　　  身邊圍繞著一群漢人幕僚的完顏?zhàn)谂鸵讶挥凶约旱囊惶滓娊狻?br />　　
　　  會(huì)寧城的討論延續(xù)了多日，群臣也是唇槍舌戰(zhàn)地各抒己見。
　　
　　  由于完顏?zhàn)诤才珊屯觐佔(zhàn)谳o等人的堅(jiān)定立場(chǎng)，大多數(shù)女真貴族當(dāng)了墻頭草，對(duì)于齊國和西門慶的懲戒提議最終還是缺乏有力的支持，完顏吳乞買父子也不得不再一次做出政治妥協(xié)。
　　
　　  因?yàn)槭玛P(guān)阿骨打家族，所以留在會(huì)寧城的完顏?zhàn)诟稍诔喜煌床话W地替自己的妹夫表達(dá)了一些歉意，也讓皇帝完顏吳乞買有了臺(tái)階下。
　　
　　  在完顏烏野等和事佬的勸解下，皇帝完顏吳乞買從形式上擺出從諫如流的姿態(tài)，宣布原諒西門慶的冒失行為，大金國接受南朝改朝換代。
　　
　　  一番政治上的明爭(zhēng)暗斗后，金國終于派出完顏烏野擔(dān)任使臣，由齊國使臣馬植陪同，前往齊國向西門慶表示祝賀，并重新簽署金、齊兩國之間的協(xié)議。
　　
　　  一個(gè)月后，馬植陪同完顏烏野抵達(dá)東京汴梁城，宣告著齊國代楚的事實(shí)已經(jīng)為金國所認(rèn)可，兩個(gè)大國之間不會(huì)因此而爆發(fā)外交與軍事沖突。
　　
　　  當(dāng)完顏烏野代表金國與西門慶重新簽訂兩國之間的和平友好協(xié)議，并啟程北歸后，一切似乎塵埃落定，南齊北金的格局會(huì)長久地保持下去。
　　
　　  對(duì)于飽經(jīng)戰(zhàn)火的百姓而言，天下太平就是他們最為渴求之事。
　　
　　  然而，以兵部尚書宗澤為首的一群頑固的士大夫，卻依然不忘收復(fù)河?xùn)|、河北乃至燕京之地。
　　
　　  在金國使臣完顏烏野離開之后，兵部尚書宗澤帶著自己的學(xué)生兼副手，兵部侍郎馬擴(kuò)一起求見西門慶，向他提出了強(qiáng)硬派的訴求，問皇帝陛下是否還有收復(fù)失地之志。
　　
　　  西門慶微笑著安撫老臣宗澤，要他稍安勿躁，練兵備戰(zhàn)，以待天時(shí)。
　　
　　  宗澤看到西門慶自信滿滿的笑容，心里有了數(shù)，就向西門慶繼續(xù)討教方略。
　　
　　  是的，雖然宗澤熟讀兵書，還是馬擴(kuò)的老師，可是西門慶領(lǐng)軍平夏后，宗澤自愧不如，在軍事方略上也是對(duì)西門慶十分信服。
　　
　　  西門慶當(dāng)即在宮中對(duì)宗澤和馬擴(kuò)面授機(jī)宜，要他們集中物力為凌振和湯隆提供支持，加大火炮與火槍的生產(chǎn)數(shù)量，用以裝備更多的軍隊(duì)。
　　
　　  這就是要繼續(xù)打仗的預(yù)兆了，老宗澤激動(dòng)得滿面紅光，渾身涌出了使不完的勁頭。
　　
　　  在宗澤看來，宿敵西夏國已經(jīng)被滅亡了，如今齊國的潛在敵國只剩下北面的金國。
　　
　　  如果眼前這個(gè)年輕有為的皇帝陛下要繼續(xù)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，那么必然是北上收復(fù)失地之戰(zhàn)吧！
　　
　　  與西門慶交流一番后，宗澤帶著馬擴(kuò)神采奕奕地出宮而去。
　　
　　  西門慶看著矍鑠的宗澤漸漸遠(yuǎn)去，卻是眉頭一皺，想起一樁心事。
　　
　　  在原本的歷史上，這老宗澤應(yīng)該去年就因病死在東京留守的任上了呀！
　　
　　  雖然宗澤之死有連續(xù)作戰(zhàn)辛勞，以及宋高宗放棄河北令他憤懣難平的原因，但是也說明宗澤的身體已經(jīng)接近油盡燈枯了吧？
　　
　　  西門慶決定，立即下旨，命太醫(yī)局提舉安道全去探訪宗澤，為他調(diào)養(yǎng)一番身體。