草原上的日光依舊熱烈,烤著大地,生活的車輪也如同這高懸的太陽,從不曾停下腳步。吃飽喝足之后,烏爾罕用手背抹了抹嘴角殘留的湯汁,又風(fēng)風(fēng)火火地開始忙碌起來。
“這些羊毛真的可以賣錢?”她一邊嘀咕著,一邊走進(jìn)羊圈。羊圈里彌漫著一股混合著羊膻味和草料味的氣息,羊群“咩咩”叫著,在她腳邊亂竄。
她看著地上散落的、掛在圍欄上的大量羊毛,整個(gè)人半信半疑,不過還是動(dòng)手將這些羊毛收集起來,專挑那些又長又軟的好羊毛。
草原上,羊毛這種東西實(shí)在是太多太多了,多到就像路邊的野草,無人問津。一頭羊從羊羔成長為大羊,要經(jīng)歷無數(shù)次換毛。眼下正值夏天,是羊羔迅猛長大的時(shí)候,羊毛換得極為頻繁,到處都是散落的羊毛。
以往,草原上的牧民對這些羊毛根本不在意,都是隨便丟棄,只有少數(shù)小羊羔那柔軟細(xì)膩的羊絨才會(huì)被精心收集起來,而只有殺羊時(shí)剝下的羊皮,才會(huì)被好好留著。
沒想到如今這些明人竟然會(huì)求購羊毛,烏爾罕皺著眉頭,捏起一撮羊毛,嫌棄地看著。
這羊毛又臟又亂,上面還沾著草屑和羊屎,能有什么用呢?
可她心里又抱著一絲期待,反正這些羊毛放在這兒也是浪費(fèi),要是能換點(diǎn)東西回來,倒也不錯(cuò)。她剛剛買東西的時(shí)候,還有好多心儀的物件,只可惜銀子花光了。
聽說這場貿(mào)易將會(huì)持續(xù)三日,然后大明商隊(duì)才會(huì)離去,前往下一個(gè)部落。烏爾罕想著,眼中閃過一絲堅(jiān)定,她準(zhǔn)備收集好這些羊毛,再趕上幾頭牛馬過去,趁著這個(gè)天賜的好機(jī)會(huì),多換些好東西回來。
在兀良哈部落營地,微風(fēng)輕輕拂過,揚(yáng)起地上的塵土。阿札失里滿臉堆笑,小心翼翼地陪著李祺、朱雄英散步。
大事已經(jīng)談完了,用不了多久,兀良哈部落的貴族和部落首領(lǐng)們就要啟程前往京城,覲見大明天子,并且接受大明皇帝朱元璋的冊封,從此以后定居京城,在朝中為官。所以對于身邊這兩位貴客,阿札失里自然是使出渾身解數(shù)地巴結(jié)。
毒士李文和的大名,阿札失里也是如雷貫耳。他可是大明太師李善長的獨(dú)子,大明皇帝朱元璋的愛婿,大明太子朱標(biāo)的至交好友,大明皇嫡長孫朱雄英的師傅……這一連串令人咋舌的身份,構(gòu)成了一張令人驚嘆的恐怖關(guān)系網(wǎng)。
阿札失里心里清楚,和李祺搞好關(guān)系,以后自己到了京城,多少也能有個(gè)照應(yīng)。
幾人慢悠悠地走著,不知不覺就來到了商人做生意的地方。這里一片嘈雜,討價(jià)還價(jià)聲、牲畜叫聲交織在一起。
阿札失里看著牧民們用破舊的板車,一車車地將臟兮兮的羊毛拉過來,而大明的商人們則滿臉笑容,喜滋滋地用鹽巴、糧食、茶葉等物品,將這些羊毛換走。他的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩,實(shí)在是疑惑不解。
這樣又臟又臭、滿是羊膻味的羊毛,在草原上根本無人問津,關(guān)鍵是它似乎毫無用處。可現(xiàn)在,這些大明商人卻大量收購,還千叮嚀萬囑咐牧民們以后要記得把羊毛收集起來,他們會(huì)定期過來收購,也可以直接送到大明去賣。
“駙馬爺,你們?yōu)槭裁匆召忂@些羊毛?”阿札失里忍不住問道,眼神中滿是好奇與困惑。
聽到阿札失里的話,李祺眼珠子滴溜一轉(zhuǎn),像是一只狡黠的狐貍,頓時(shí)笑了笑說道:“這些羊毛都是用來紡紗織布的,沿海地區(qū)這邊的紡織廠非常多,需要的棉花很多,棉花緊缺,所以大家就想辦法利用羊毛來代替棉花。”
“這羊毛也能夠用來紡紗織布?”阿札失里一聽,眼睛瞪得滾圓,嘴巴微微張開,臉上寫滿了驚訝,一時(shí)之間竟有些傻眼了。
“當(dāng)然可以了,羊毛的纖維比較長,也比較結(jié)實(shí)、保暖,用羊毛紡織出來的布非常的結(jié)實(shí)耐用,又保暖,絕對是最好的紡紗織布材料。”李祺鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上的表情十分篤定。
“可是,這些羊毛非常的臟,而且又有很重的羊膻味,誰會(huì)要這樣的布匹?”阿札失里皺著鼻子,有些嫌棄地看著一車車的羊毛,那股刺鼻的味道讓他忍不住往后退了一步。
“臟了可以清洗干凈嘛。”李祺輕松地笑了笑,仿佛這根本不是個(gè)問題,“至于羊膻味也是可以用藥水浸泡祛除掉的。”
李祺頓了頓,接著若有所思地說道:“阿札失里,你我以后也是同朝為臣了,也算是朋友了。不瞞你說,我韓國公府在沿海地區(qū)這邊也是有不少產(chǎn)業(yè),這紡織廠的機(jī)器也是我生產(chǎn)出來的。要不我們兩個(gè)一起合伙來開辦一家專門的羊毛紡織廠怎么樣?”
一直在旁邊默默觀察、學(xué)習(xí)的朱雄英,聽到這話,微微瞪大了眼睛,臉上露出一絲驚訝。
恩師竟然要和草原人一起開辦羊毛紡織廠?他這葫蘆里到底賣的什么藥?
“開辦羊毛紡織廠?”阿札失里也愣住了,嘴巴張得大大的,臉上寫滿了難以置信。他怎么也沒想到,毒士李文和竟然會(huì)邀請自己一起合伙開辦羊毛紡織廠。
“對,你看,咱們兩個(gè)可謂是天作之合。”李祺興致勃勃地說道,一邊說一邊用手比劃著,“我有機(jī)器還有人脈,阿札失里你呢有草原上的人脈,可以弄到很多的羊毛。我們兩個(gè)一起合伙開廠的話,絕對可以大賺特賺。”李祺鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭,開始滔滔不絕地分析兩人合伙開廠的優(yōu)勢。
“阿札失里如果你愿意合伙的話,那這羊毛就穩(wěn)了。現(xiàn)在沿海地區(qū)的棉花都已經(jīng)漲到天上去了,這羊毛很便宜,絕對很有錢賺。”李祺說得眉飛色舞,臉上洋溢著自信的笑容。
“可是,我對這個(gè)開廠是什么都不懂?”阿札失里一臉擔(dān)憂,眼神中透露出懷疑,本能上就覺得李祺是在算計(jì)他。
“不懂沒有關(guān)系,只需要投資一些銀子進(jìn)去就可以了,到時(shí)候賺錢了就可以等著分紅就行了。”李祺拍了拍阿札失里的肩膀,語氣溫和地說道,“到了京城你可以隨便去打聽,現(xiàn)在這些開紡織廠、辦商行的有多賺錢,這大明的東西隨便運(yùn)到倭國、高麗去,至少也是要翻倍賺的。”
“再者說了,跟著我李祺做買賣的就沒有虧本的,你要是信得過我,我們就一起來合伙投資辦廠。別的我不敢保證,這個(gè)廠只要能夠開辦起來,以后你阿札失里世世代代都可以有花不完的銀子。”李祺幾乎是拍著胸脯保證道。
他嘴角噙著的那抹冷笑,卻是格外刺眼。