冷霓裳緩緩說道：“即便搖光會耍花樣，也必然是在確保玲瓏安全的前提下。關鍵在于，你要讓搖光明白，你手中的籌碼足夠重，重到他不敢冒險。這樣，公平交換才有可能達成。”
“好，就按你說的，雙線并行。但我們得確保明線談判時，自身絕對安全。”葉塵話鋒陡然一轉，“對了，霓裳師姐，我有個問題——這次你們天璣圣地進入太虛天路，有沒有……暗中攜帶圣兵，或者，更高級別的帝兵前來？”
冷霓裳明顯被這個問題問得一怔，沉默了兩三息才道：“葉塵，你問這個干什么？天路規則嚴令禁止攜帶圣兵、帝兵，違者將受天路意志反噬，更會被所有巡察使合力追殺，這你不是不知道。我們天璣圣地向來循規蹈矩，豈會明知故犯？”
她的回答滴水不漏，符合常理，也帶著一絲對葉塵突然刺探圣地機密的警惕。
“我知道規則。”葉塵語氣不變，堅持追問，“我就想知道，有，還是沒有。你只需要告訴我答案，這對我接下來的決策至關重要。”
“你……”冷霓裳似乎有些惱火葉塵的固執，聲音冷了幾分，“應該沒有！出發之前，圣主并未授予我們任何圣兵或帝兵。如此重器，豈會輕易帶離山門，更別說帶入這規則森嚴的天路了！葉塵，你到底在懷疑什么？”
“應該沒有？”葉塵對這個模棱兩可的答案并不滿意，追問道，“那就是不確定？霓裳師姐，此事關系重大，容不得絲毫含糊。能否……請你將鏡子轉交給天璣圣首，我親自與她溝通？”
“葉塵！你！”冷霓裳被他這步步緊逼的態度弄得有些氣結，“你問這個到底有什么意義？誰會那么傻，明知禁止還攜帶圣兵入天路？就算真帶了，也絕不敢動用！再說了，我們圣首之前受了些傷，此刻正在靜室閉關療養，不容打擾！”
“意義非常重大。”葉塵的聲音陡然變得嚴肅，“因為，我在其他天路——武陵天路，已經親眼見過圣兵被激活的場景！并且我差點就死在了那件圣兵之下！”
“什……什么？！”鏡中傳來冷霓裳倒吸冷氣的聲音，顯然被這個消息震驚了。圣兵在天路被激活？
終于，她的聲音再次響起，少了之前的情緒化，多了幾分凝重：“你……你等著。此事非同小可，我立刻去請示圣首大人。”
鏡子暫時歸于沉寂，只留下葉塵在寶船中耐心等待，以及旁邊卓浪等人面面相覷、大氣不敢出的緊張氛圍。他們雖然聽不到冷霓裳的話，但從葉塵凝重的表情和只言片語中，也隱約感知到了事情的嚴重性。
約莫過了一炷香的時間，鏡面光芒再次穩定，一個略帶清冷威嚴，又隱隱含著一絲不滿與譏誚的女聲，從中傳了出來。
“喂，你這個臨陣脫逃、害得我們計劃全盤打亂的家伙，找我有什么事情？”
正是天璣圣首的聲音。
葉塵咧了咧嘴，自然聽得出對方話語中的諷刺。當初在異界空間，他因故失蹤，確實打亂了天璣圣地的計劃。圣首對此耿耿于懷，也在情理之中。
不過，葉塵也只能將當做沒聽見，說道：“圣首師姐，之前異界空間之事，是我葉塵考慮不周，行事有欠妥當，連累貴圣地及圣首師姐，我在此誠摯致歉。但眼下，有一件關乎生死存亡的要事，我必須向您求證。”
“我想知道，天璣圣地前來太虛天路，是否秘密攜帶了圣兵，或者……更高層次的帝兵，作為壓箱底的手段？”
“哼！”天璣圣首發出一聲冷哼，“葉塵，你是不是太高看你自己了？我天璣圣地是否攜帶禁忌之物，此乃最高機密，豈是你一個外人有資格過問的？怎么，做了逃兵還嫌不夠，現在是想打聽我圣地機密，好去搖光那里邀功請賞，做個徹頭徹尾的叛徒嗎？”
葉塵心中無奈嘆息，果然，女人都是記仇的生物，連這位高高在上的圣首也不例外。他理解對方的怨氣，更知道此刻絕不能意氣用事。
“圣首師姐，之前的錯，我認，也再次道歉。”葉塵放低姿態，“但接下來我要說的事，絕非玩笑，也絕無私心。在其他天路，確切地說，在武陵天路，已經有圣兵被激活并投入戰斗！我親身經歷，差點因此隕落！”
“我懷疑，這種現象并非個例，甚至可能……已經在暗中蔓延開來！以至尊聯盟的深厚底蘊，弄到一件圣兵對他們而言并非難事！甚至……如果他們不惜代價，動用帝兵也并非沒有可能！如果我們對此毫無防備，貿然踏入對方設定的戰場，結局將不堪設想！”
“葉塵，你告訴我這些……是害怕了？”
“是！”葉塵毫不猶豫地承認，“我怎能不怕？圣兵之威，你比我更清楚！一旦被激活，任你天資絕世，風華絕代，在那種力量面前，也不過是強一點的螻蟻，彈指間便會灰飛煙滅，連神魂都難以遁逃！我葉塵并非貪生怕死，但我不能讓我和我的兄弟們白白送死！”
“我覺得，天璣圣地同樣應該警惕！你們實力強大，高手如云，這沒錯。但在真正的圣兵面前，一切抵抗都將是徒勞的。搖光若真有此物，他的目標絕不僅僅是我荒村。鏟除了我們，下一個，必然輪到你們！”
天璣圣首又沉默了片刻，才緩緩開口：“你所擔心的這些事情，對我們天璣圣地而言，或許……并不算什么。”
葉塵聞言，心中一喜：“圣首師姐的意思是……貴圣地此次前來，果然攜帶了底蘊？是圣兵，還是……”
“葉塵！”天璣圣首打斷了他的追問，“我說了，這不關你的事。我天璣圣地行事自有分寸，無需向你一個外人，尤其是一個曾失信于我們的盟友，透露太多底細。”
葉塵急了，這都火燒眉毛，這位圣首怎么還端著架子，藏著掖著？
“大姐！這都什么時候了？刀都架在脖子上了，你就別跟我打啞謎了。我們荒村和天璣是戰略同盟，一榮俱榮，一損俱損！而且，我已經答應了霓裳圣女，只要成功救出我荒村的兄弟，我葉塵必竭盡全力，為天璣圣地培育三枚七紋血果，十枚六紋血果！這份承諾的價值，你比我更清楚！”
他語速加快，條理清晰：“現在我打算跟搖光談判換人，我葉塵被鎮壓事小，但答應你們的承諾將落空，荒村覆滅，至尊聯盟下一個目標必然全力對付天璣！”
顯然，天璣圣首并非一味記仇之人。在葉塵這番利弊分明的剖白之后，鏡子那端沉默了更久。
“唉……罷了。”天璣圣首的聲音響起，“葉塵，事已至此，我也不必再瞞著你。我可以很負責任地告訴你，你所擔心的情況，不僅存在，而且……可能比你想象的更嚴重。”
她頓了一頓，拋出了第一個重磅信息：“首先，關于至尊聯盟——他們確實掌握有圣兵，而且據我們多方情報印證，不止一件。”
葉塵的心猛地一沉，最壞的猜測被證實了。
但這還不是全部。天璣圣首接下來的話，更是如同驚雷，炸響在葉塵的耳邊：“除此之外，我還可以告訴你一個更驚人的消息——在三千天路之中，已經有不下數十條出現了圣兵投入戰斗的記錄！古老的‘天路鐵則’，正在被大面積地破壞！”
“然而，最令人不安的是詭異的沉默——天路巡察使在這數十起事件中未曾露面！即便有少數幾條天路曾有巡察使活動的痕跡，其態度也顯得曖昧不明，似乎……在默許，至少是縱容這種行為。”
“這意味著什么，葉塵，以你的聰明，應該能夠想明白。”
葉塵聞言，只覺得一股寒意，規則被破壞了，巡察使卻集體失語，甚至可能同流合污！局勢的嚴重程度，超出了他之前的猜測！
“你應該知道，這次天路的開啟，比預定的時間提前了許多。”天璣圣首的聲音繼續傳來，“而且，恰逢亙古未有的輝煌大世，氣運沸騰，天驕如星。種種跡象表明，這一次的天路之行，與以往任何一次都不同，充滿了無窮的變數。”
“也許，規則被破壞，圣兵開始泛濫，僅僅只是這場宏大變局的一個信號。在未來，可能會出現更可怕的劇變。比如說……”
“天路長存，不限修為。”
天路長存，不限修為！
這八個字讓葉塵大吃一驚，這意味著什么？意味著天路不再是一個有限制的試煉場！它可能變成一個長期存在的、允許諸天萬界所有強者進入的超級戰場！
既然連“禁止圣兵”這種鐵則都可以被打破，又有什么是不能被改變的呢？
“要想在未來這無窮的變數之中，立于不敗之地，甚至爭得一線先機，”天璣圣首的聲音帶著一種冷靜，“那自然是要……早做準備，未雨綢繆。”
她終于給出了葉塵最想聽到的答案：“所以，我可以很明確地告訴你——不止是我們天璣圣地，諸多傳承久遠、嗅覺敏銳的大勢力，都已高瞻遠矚，窺見了這場劇變的冰山一角。因此，在進入天路之前，或多或少，都會準備一些超出常規的‘隱藏手段’，以備不時之需。”
“至尊聯盟有他們的準備，我們天璣圣地……自然也有我們的依仗。”