時(shí)間荏苒，歲月如梭。
兩百多年過(guò)去，在壯年期兩次進(jìn)入太虛境的凝煙老祖，如今和白芷一樣，也將至大限之年了。
——一將功成萬(wàn)骨枯。衛(wèi)圖的得證元嬰，是踩在凝煙老祖等同行探險(xiǎn)修士的肩膀上的。
只不過(guò)，和處在昏迷狀態(tài)，只能等待壽終的白芷不同，凝煙老祖在最近這十年內(nèi)，用魔道邪術(shù)，成功延長(zhǎng)了自己的壽命。
“只是，還不夠！修煉《牝女萬(wàn)陰策》，需要三百筑基女修的元陰。現(xiàn)在，采男大會(huì)，只來(lái)了不到一百的筑基女修……”
“僅靠這點(diǎn)元陰，最多只能延長(zhǎng)我三十年壽元。”
靖國(guó)，合歡宗分舵。
在洞府內(nèi)正在修行的凝煙老祖宛如老嫗，其發(fā)絲斑白，皺紋堆積，軀體枯瘦如柴，在身上看不出昔日作為美人的半點(diǎn)姿態(tài)。
而且，其臉上，也不復(fù)當(dāng)年在太虛境的冷靜神色了。
少傾，在其打坐吐納完畢后，便面露貪婪之色，略顯癲狂的看向被捆在柱子上，兩個(gè)境界在筑基中期的魔道男修。
“除了《牝女萬(wàn)陰策》這一延壽之法外，吞了你們兩個(gè)的元陽(yáng)，也能延長(zhǎng)本座我，數(shù)年的壽元了。”
凝煙老祖舔了舔嘴唇，瞬身走到兩個(gè)魔道男修身旁，她捧起臨近的矮胖男修的臉龐，語(yǔ)氣輕柔道。
“不！不要過(guò)來(lái)！”矮胖男修眸中盡是驚恐之色，向后不斷退縮。
十幾日前，被合歡宗抓捕時(shí)，他想過(guò)自己的死法，認(rèn)為“牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流”，就無(wú)形中少了一些抵觸。
卻不曾想，褫奪他元陽(yáng)的修士，不是合歡宗的年輕女修，而是凝煙老祖這老嫗。
這死法，無(wú)疑讓他難以接受多了。
不過(guò)，顯然矮胖男修的抵抗，毫無(wú)作用。不到頃刻間，其便被凝煙老祖吸成了一具枯尸，精元盡失了。
半日后。
兩個(gè)魔道男修盡皆慘死。
而這時(shí)的凝煙老祖，容貌也年輕了不少，大約為四五十歲的婦人，有種風(fēng)韻猶存，半老徐娘的美態(tài)。
接著，凝煙老祖一揮袖袍，打開了自己洞府的石門。
她目光，望向了石門之外，站著的一個(gè)玉樹臨風(fēng)、身穿白衣的年輕修士。
“這次，你做的不錯(cuò)，找的這兩個(gè)上好陽(yáng)鼎，品質(zhì)都堪稱上佳。”
凝煙老祖面現(xiàn)贊賞之色。
“為師父辦事，是徒兒的本分。師父吩咐的事，徒兒怎能不盡心盡責(zé)。”
聞言，白衣修士當(dāng)即躬身一禮，對(duì)著凝煙老祖，便說(shuō)起了諂媚之詞。
他拜在凝煙老祖門下的時(shí)間，并不久。不到五十年的時(shí)間。
大概是在冷玉媛死后，凝煙老祖沒(méi)有嫡系傳人后，才趁虛而入的。
因此，他與凝煙老祖之間，并無(wú)太多的感情基礎(chǔ)。
所以在面對(duì)這位師父時(shí)，“喬高”只得畢恭畢敬，不敢有半點(diǎn)的僭越。
凝煙老祖聽到這話，微微頷首，似乎對(duì)喬高的孝心，很是認(rèn)同。
只是，其接下的一句話，就讓喬高瞬間大汗淋漓、汗流浹背了。
“既然你這么能干，那在一年內(nèi)，在幫為師找兩個(gè)如剛才一樣的上好陽(yáng)鼎或者陰鼎，應(yīng)該不是問(wèn)題。”
凝煙老祖淡淡的說(shuō)道。
“這……”喬高怔了一下，不知該怎么回答了。
外面的筑基魔修，又不是野外的鳥雀，他隨意設(shè)伏，就能打下一籠。
適才的兩個(gè)陽(yáng)鼎，已是他費(fèi)了九牛二虎之力，才抓捕成功的。
現(xiàn)今，再去抓兩個(gè)，豈是易事？
“若不成的話，那你就作為陽(yáng)鼎，與為師雙修。”
凝煙老祖見(jiàn)喬高對(duì)這話遲遲不應(yīng)，不由柳眉倒豎，出言威脅道。
“是，徒兒一定盡心去辦！”
聽此，喬高哪怕心中再是不愿，也只能硬著頭皮，答應(yīng)下來(lái)了。
盡管合歡宗內(nèi)，嚴(yán)禁高階修士采補(bǔ)同門，但喬高不認(rèn)為，壽命將竭的凝煙老祖，屆時(shí)還會(huì)有什么理智可言。
到那時(shí)，面對(duì)凝煙老祖這個(gè)金丹巔峰的壽奴違規(guī)，合歡宗的高層大概率，也只會(huì)睜一只眼，閉一只眼。
而他，也只能盡量滿足凝煙老祖的貪欲，不讓其臨死前，拉他墊背了。
“老東西，等你死后，我不僅要繼承你的遺產(chǎn)，也要將你的尸骨，煉制成尸傀，日夜折磨。”
喬高暗暗立下決心。
這般想著，喬高出了山門，一路飛行，前往了距離合歡宗分舵最近的一處仙家坊市之內(nèi)。
他如往常一樣，派遣門下的練氣弟子，一一盯緊坊市內(nèi)的筑基散修，等這些修士在野外落單。
只是，喬高沒(méi)有注意到的是，在其與門下弟子分開的時(shí)候，一個(gè)青袍修士忽然在他附近微微頓步，眸露金光般的看了他幾眼，并屈指一彈，放出了一只透明飛蛾，牢牢跟在了他的背后。
半刻鐘后。
待喬高走進(jìn)酒樓，前往自己熟悉的包廂喝酒的時(shí)候，剛一進(jìn)門，便感覺(jué)自己腦袋一暈，倒在桌上不省人事了。
這時(shí)，適才站在喬高身旁的青袍修士，便突兀的出現(xiàn)在了包廂之內(nèi)了。
“想不到，得來(lái)全不費(fèi)功夫。剛來(lái)合歡宗分舵，就撞到了凝煙老祖新收的弟子。”青袍修士微然一笑，忖道。
這青袍修士，自然就是知道傅麟落難，聞?dòng)嵹s來(lái)的衛(wèi)圖了。
他花費(fèi)一年時(shí)間，將駝山妖王、金背妖王的妖魂煉成“咒鬼”，并以《咒鬼血遁大法》的特殊秘術(shù)，契約完成后，便馬不停蹄的趕到了這里。
中途，沒(méi)有耽誤半點(diǎn)時(shí)間。
不過(guò)這次，衛(wèi)圖就沒(méi)有對(duì)喬高這俘虜之修進(jìn)行搜魂了。
被搜魂的修士，小勢(shì)力或許看不出什么端倪，但如合歡宗這等大派，將其檢測(cè)出來(lái)的幾率，并不低。
恰好，衛(wèi)圖手上的七彩幻蛾，其天賦幻術(shù)，亦能達(dá)到搜魂的效果。
其對(duì)付喬高這筑基修士，綽綽有余了。
半日后。
衛(wèi)圖便從喬高的口中，得到了一些想要的情報(bào)。
接著，他思索了片刻，一揮袖袍，解了喬高的幻術(shù)，讓其清醒了過(guò)來(lái)。
“此處，已被符某布置了結(jié)界，任憑你喊破喉嚨，外面的人，也難以聽到絲毫。”
“想來(lái)你也清楚，符某能無(wú)聲無(wú)息弄暈?zāi)悖瑲⑺滥悖仓皇菑椫敢粨]手的事。”
衛(wèi)圖冷哼一聲，說(shuō)道。
“晚輩知道，晚輩知道。”喬高嚇得面色蒼白，連連點(diǎn)頭應(yīng)答道。
他雖然看不穿衛(wèi)圖的修為，但他不蠢，猜也能猜出來(lái)，衛(wèi)圖的修為少說(shuō)也在金丹后期以上了。否則其可沒(méi)有讓他輕易昏迷的本事。
“傅麟與我有舊，此次符某前來(lái)，就是想救他出去。你說(shuō)，可有何方法，達(dá)成此事？”
衛(wèi)圖開門見(jiàn)山，直入話題。
“搜魂”獲得情報(bào)，與想出方法，營(yíng)救傅麟逃出生天，是兩碼子事。
專業(yè)的事，得專業(yè)的人去做。
合歡宗的低階弟子中，也只有喬高這個(gè)凝煙老祖的親傳弟子，才有實(shí)力促成此事。
“此事……”聽到此話，喬高沒(méi)有立即回答，他目光微閃了一下，咬牙抬頭看向衛(wèi)圖，拱手一禮道：“此事晚輩確實(shí)可以想出辦法，救出傅麟。但如此行事后，晚輩在合歡宗的前程，難免不保。而且，事后也會(huì)被合歡宗追責(zé)。”
喬高的意思很簡(jiǎn)單。
辦法，他能想，也能執(zhí)行。
但衛(wèi)圖得給他一個(gè)保障。
不然的話，他在衛(wèi)圖這里也是個(gè)死，在合歡宗那里，也是個(gè)死，何必費(fèi)心盡力，兜這么一個(gè)大圈子。
“好！符某可以保證，待你功成后，贈(zèng)你一粒碧焰丹！并保證，之后不再對(duì)你出手！”
聞言，衛(wèi)圖沉吟片刻，一翻手掌，取出了一粒碧焰丹，并在喬高的面前，晃了幾眼。
碧焰丹，這蛻凡丹的平替丹藥，雖在衛(wèi)圖這元嬰修士面前，不值一提。
但顯然，其誘惑力，于喬高這筑基修士，就是一等一的了。
“每隔三月，我?guī)煾妇鸵诙锤畠?nèi)返功重修一次，用以延長(zhǎng)壽元。在此期間，其是最虛弱的狀態(tài)。”
“一般情況下，不會(huì)與外界聯(lián)系。”
“晚輩可以假其令，將傅麟從內(nèi)門鼎房運(yùn)到外門區(qū)域。”
“屆時(shí)，就看前輩能否帶走傅麟了。”
喬高咽了咽口水，緩聲道。
“返功重修？”
衛(wèi)圖聽后訝然，但他隨后一想，也就明白了，這應(yīng)該是凝煙老祖所修魔功的弊端，或者其壽元將竭后的不得已之舉。
畢竟，天道平衡，魔功比正道功法修行快速的同時(shí)，或多或少都要沾上一些，難以消解的弊端。
這些弊端，修士在初始修行時(shí)，并不明顯，但到了后期，就會(huì)愈發(fā)顯著了。
“就依照此策！”
衛(wèi)圖微瞇眼睛，答應(yīng)了下來(lái)。
語(yǔ)罷，衛(wèi)圖一招手，便把喬高攝到了他的面前，然后從袖中掏出了數(shù)枚毒丹，一一將其打進(jìn)了喬高的體內(nèi)。
“符某乃是元嬰境界，這些毒丹，除了你派的老祖花費(fèi)大代價(jià)能解外，你師父凝煙老祖發(fā)現(xiàn)不了絲毫。”
“若你敢有二意的話，這些毒丹，就會(huì)一一要了你的性命！”
衛(wèi)圖冷聲威脅道。
值此時(shí)刻，他當(dāng)然不介意，透露出自己的真實(shí)修為，然后恐嚇喬高了。
“什么？”
“元嬰老祖？”
聽得此言，喬高當(dāng)即面色微變，看向衛(wèi)圖的目光，也無(wú)形中，多了一些深深的驚恐之色。
此時(shí)，休說(shuō)他中這些毒丹。
饒是沒(méi)中，他也不敢有二心了。
這除了元嬰老祖的威懾力太大之外……也是因?yàn)椋宄约旱膬r(jià)值，也清楚魔道宗派內(nèi)部，盛行的叢林法則。
若他，當(dāng)真惹上了衛(wèi)圖這元嬰老祖，哪怕是因?yàn)橹倚亩牵蠚g宗內(nèi)部，保他的概率也不大……
畢竟，誰(shuí)讓他，不是合歡宗各大高層的嫡系。唯一能依仗的師尊，也是凝煙老祖這個(gè)壽元將近的“壽奴”。
“晚輩一定，盡心幫助符老祖。”
喬高舉手發(fā)誓道。
……
與喬高商談完畢。
衛(wèi)圖沒(méi)在酒樓包廂久駐，他化作一道遁光，從中離開后，便在坊市內(nèi)租賃了一間洞府，暫時(shí)居住了。
根據(jù)衛(wèi)圖得到的喬高記憶。
凝煙老祖在半日前，剛剛返功重修了一次。
也就是說(shuō)，其距離返功重修的“虛弱期”，還有三個(gè)月。
三個(gè)月一過(guò)，他才能按照喬高所制定的計(jì)策，去合歡宗分舵的外門，接應(yīng)喬高，然后帶走被禁錮修為的傅麟。
做大事，不宜心急。
對(duì)此事，江湖經(jīng)驗(yàn)老道的衛(wèi)圖，自然很有耐心，并不急切。
只是，就在他抬步，剛踏進(jìn)租賃洞府的時(shí)候，他的臉上，就不禁露出了一絲古怪之色。
原來(lái)，和他分離后的喬高，剛在包廂內(nèi)休息沒(méi)多久，便被另一個(gè)蒙面修士，打暈誘供了。
而這些，被他放在其身上的一縷神識(shí)，看的一清二楚。
“此人，竟和我一樣，這般關(guān)注傅麟的安危？”竊聽了一會(huì)后，衛(wèi)圖的臉上，便面現(xiàn)了幾分不解之色。
根據(jù)他的窺探，包廂內(nèi)，正在審問(wèn)喬高的蒙面修士，其修為，少說(shuō)也在金丹中期以上。
但此蒙面修士的氣息，衛(wèi)圖卻從未見(jiàn)到過(guò)，其不像是他此前，碰到的傅麟師父——天尸老怪。
“天尸老怪此人，秘術(shù)層出不窮。會(huì)幾種更易氣息的秘術(shù)，也不是什么稀談怪事。這蒙面修士，有可能就是天尸老怪。”
衛(wèi)圖暗暗忖道。
他和傅麟接觸的時(shí)間不多，不知傅麟有什么金丹境界的朋友。
但他料想，能冒著危險(xiǎn)，并有能力挺身而出，營(yíng)救傅麟的修士，數(shù)來(lái)數(shù)去，也就只有寥寥數(shù)人了。
這其中，天尸老怪無(wú)疑在列！
因此，思索了片刻，衛(wèi)圖也沒(méi)再繼續(xù)在一邊旁觀了，他遁光一閃，便重回酒樓包廂，出現(xiàn)在了蒙面修士，以及喬高的面前。
“道友留手。”
“喬高此人，已是在下的內(nèi)應(yīng)了。”
衛(wèi)圖拱了拱手，說(shuō)道。
“你是何人？”蒙面修士見(jiàn)到衛(wèi)圖突然出現(xiàn)，頓時(shí)大驚失色，向后立刻退了一步，一臉警惕的望向了衛(wèi)圖。
他是金丹境界，能讓他毫無(wú)察覺(jué)，就突然出現(xiàn)的修士，毫無(wú)疑問(wèn)，絕非是什么泛泛之輩。
“道友，又是何人？”
衛(wèi)圖不答，反問(wèn)蒙面修士。
假若此人是天尸老怪，他暴露身份，倒也沒(méi)什么，但若是不是，他暴露身份就不妥了。