老先生沉吟片刻，“此畫用的應是傳說中的落顏。”

“落顏？”宋云纓第一次聽說，“也是種顏料嗎？”

“不錯，落顏同樣能隱匿畫作，唯一不同的是，它是由人血提煉成的。工序復雜，早已失傳。老夫也只是年少時聽家中長輩說過，并未真正見過。”

宋云纓仍有不解，“為什么要用人血作畫呢？”

老先生搖著羽扇，“自然是用來借命了。”

“借命？”錦瑟心中一顫，有點毛骨悚然的感覺，“一副畫而已，怎么就扯上人命了，老先生別是嚇咱們的吧？”

“老夫與姑娘無冤無仇，何必故弄玄虛？”

宋云纓，“還請先生指點迷津。”

“這說起來，可就是宮里的秘聞了……”老先生娓娓道來。

——“相傳，前朝有位女祭司，自稱是昆侖神女，能窺探天機，深得先帝信任。”

——“先帝年邁，膝下唯有一嫡子，病弱的很。是這位大祭司尋得古法，用自己的血煉制成落顏作畫，同時施以法術。”

——“那副畫便成了給小皇子度命的良藥。”

宋云纓聽著玄乎其玄，“不過是一幅畫，怎能給人續命呢？”

老先生道：“天下之大，無奇不有。可事實就是小皇子的病好了，這位大祭司卻丟了半生修為，從此銷聲匿跡。”

“老先生可知這位大祭司姓甚名誰？”

老先生回憶良久，“似乎……是姓白。”

宋云纓心頭一凜。

白……

那不是獨孤羽夢囈時提過的姓氏嗎？

會是同一人嗎？

不，時間不對。

先帝在位已是將近二十年前的事了，彼時獨孤羽尚且年幼，又怎會認識她呢？

腦中千萬般念頭閃過，宋云纓已是一團亂麻。

“那這位大祭司現在何處？”

老先生搖頭，“這老夫就不知道了。她給小皇子續命丟了大半修為，又因為頻頻窺探天機遭反噬，只怕早就香消玉殞了。”

這等宮廷秘聞，宋云纓活了兩世也從沒聽說過。

她只知道，先帝“好道教，不侍朝”。

整日沉迷修道玄學之術，常常不理朝政，這才導致朝廷分崩離析，藩王四海起兵。

而那位先帝最寵愛的嫡幼子，也早在戰亂中，不知所蹤。

老先生像是在回憶前世的事了，“那應該是落顏最后一次現世，此后，再沒聽過誰有此道行，能煉得此物了。沒想到今日竟能重新得見，老夫藏畫多年，也算死而無憾了。”

宋云纓心中駭然。

“若真如老先生所說，這畫是用人血煉成，那它突然顯形，是為什么？”

老先生思慮良久，說：“此畫顯形，只有一個原因，就是溶于了與落顏相同的血。姑娘需得找到作畫之人，才能解開畫中謎團啊。”

宋云纓對作畫之人一無所知。

而且，此畫一直掛在獨孤羽的書房，平日里悉心愛護，并無外人接觸，怎會遇血顯形呢？

宋云纓越想越沒頭緒。

錦瑟也是萬分擔心：“老先生，你說這畫能借命，那我家主子會不會有事啊？”

“你家主人不過是買主藏家，自然不會有事。”老先生說：“要緊的是作畫之人，一旦畫中人完全顯現，作畫之人便會遭到反噬，輕則大病一場，重則心脈受損。”

宋云纓問：“可有什么解法？”

老先生搖頭：“無解。除非毀掉此畫，否則作畫之人必受牽連。”

可她們根本不知作畫之人是誰。

若隨意銷毀，壞了獨孤羽的大事，只怕弄巧成拙。

還是謹慎為好。

宋云纓心中有數：“今日之事，還請先生替我家主人保密，不要對任何人提起。”

“老夫明白。”

從珍畫閣出來，宋云纓心中沉甸甸的。

她本想著弄清楚這幅畫的來歷，沒想到竟牽扯出這樣一段宮廷秘聞。

馬車中，宋云纓問錦瑟，“你有沒有覺得，老先生剛才講的那個故事，很像王爺嗎？”

錦瑟抿著嘴，“主子怎會這么想？”

同樣是皇帝愛子，同樣是病體羸弱，若此畫真能度命，那獨孤羽日日把它掛在書房，是否也是為了借命？

宋云纓越想，越覺得脊背發涼。

錦瑟在一旁勸道：“主子也別太往心里去，那老頭說的未必全對，或許只是個巧合呢。”

真的是巧合嗎？

宋云纓坐在車窗邊，望著外面的景色發呆。

自己嫁給獨孤羽已有一段時間，可她似乎根本不曾了解過他。

就像當初不了解獨孤侃一樣。

他們身上都有太多的秘密，似籠罩在層層迷霧里，讓人摸不透，抓不著。

這些日，獨孤羽對她種種偏愛，險些讓她迷失了自己，以為此生真的遇到了幸福。

可如今看來，是她把事情想簡單了。

獨孤羽究竟知不知道這幅畫的秘密？

還有，那作畫之人究竟是誰，又為何要把畫送到獨孤羽手中？

太多謎團縈繞在心頭，讓宋云纓難以釋懷。

“主子，咱們到家了。”錦瑟提醒著。

宋云纓微微頷首，看著手中的畫卷，“回去把畫掛好，王爺今晚該回府歇息了。”

“奴婢知道了。”

宋云纓剛從后門入府，就聽見遠處傳來一聲。

“錦瑟姑娘——”

錦瑟駐足一看，只見楚鴛盈盈走來。

她怎么突然出現在這兒？

宋云纓尚在禁足，且又喬裝改扮，自然是不想跟她照面。

可此時撞個正著，躲是來不及了。

只能順勢挪步到陰影下，先避一避。

錦瑟悄無聲息地擋在宋云纓身前，也擋住了楚鴛的視線，“楚姑娘，有什么事嗎？”

楚鴛笑靨如花，“我能有什么大事，只是夜色將晚，又見姑娘神色匆匆，這才問上一句，姑娘可別嫌我多嘴啊。”