臨安四方館中，桑哥與鐵穆耳圍爐而坐，火上靠著肉，桌上擺著酒，但是鐵穆耳興致并不高。他們到江南已經(jīng)四個(gè)月了，而南朝小皇帝也還朝月余，但是和議仍然沒有達(dá)成，讓他不免焦躁不安，且江南潮冷的冬日讓他覺得比塞北的冬天還要難熬。

    “左相以為南朝小皇帝是不是無意進(jìn)行和議，這么多日子竟未召見我們一次！”鐵穆耳喝了口酒，愁容滿面地道。

    在前些日子，在談判中南朝除要求以現(xiàn)階段控制線劃界外，堅(jiān)持要他們歸還開封，釋還包括德祐帝在內(nèi)的被擄往北方的皇家宗室及臣僚、士子，工匠和宮人，并賠償軍費(fèi)銀一千萬兩。這與他們的要求相差太遠(yuǎn)。報(bào)之大都后，大汗回書可以接受以實(shí)際控制線劃界的條件，也可以釋還部分皇家宗室，賠償軍費(fèi)二百萬兩白銀，但拒絕了其它條件。

    他們隨后在會(huì)談中，逐步做出讓步，但南朝方面態(tài)度強(qiáng)硬，堅(jiān)持要求收回開封，釋歸德祐帝。使得雙方談判再度陷入僵局，他們請(qǐng)求覲見南朝皇帝，但幾次投書都石沉大海。如今和談基本停滯，除了每三日例行會(huì)晤外，沒有任何進(jìn)展。

    “南朝也并不安穩(wěn)，南朝小皇帝回京之后也是諸事纏身，現(xiàn)在又推動(dòng)恢復(fù)三省，定是無暇顧及，可能也是想再拖一拖，讓咱們?cè)僮尣剑　鄙８鐬殍F穆耳斟上酒笑著道。

    “咱們久留江南，國中恐怕有變，而若是我留在南朝為質(zhì)，或者將我們扣留，豈不一切成空！”鐵穆耳接到他媽的密信，言稱真金現(xiàn)在身體每況日下，恐難以熬過冬天，朝中事務(wù)皆交由伯顏打理，而長兄甘麻拉坐鎮(zhèn)上都，與宗王們的關(guān)系日益融洽，又深受他們的擁戴。因而擔(dān)心一旦大汗不支，他就失去了先機(jī)，因而讓他設(shè)法早歸。

    “殿下，當(dāng)下大都形勢(shì)微妙，草原各路宗王紛紛南下勤王，齊聚中原地區(qū)，一時(shí)間還回不了草原。皇后正與他們聯(lián)絡(luò)，許多宗王已經(jīng)表示愿意支持殿下。彼時(shí)甘麻拉占據(jù)上都又如何，那邊宗王的實(shí)力已經(jīng)大損，現(xiàn)在與我們?yōu)殡y的是大都那些漢臣，他們一直秉承嫡長子繼位的制度，而反對(duì)我蒙古幼子守灶的規(guī)矩。”桑哥言道。

    “唉，父汗信任漢人，當(dāng)下安童之流也受儒教影響，伯顏也一直傾向于漢人，在大都支持甘麻拉的朝臣遠(yuǎn)勝于我等啊！”鐵穆耳嘆口氣道。大都作為漢人的聚集地，又有諸多漢侯子弟控制著侍衛(wèi)親軍，而駐扎于京師附近的蒙古軍幾乎在此戰(zhàn)中傷亡殆盡，形勢(shì)對(duì)于他母子而言實(shí)在是不樂觀。

    “殿下不必過于焦慮，當(dāng)前甘麻拉遠(yuǎn)在上都，而大汗在大都，一旦有事發(fā)生，其也鞭長莫及，我們只要掌握一支精兵就可控制京師。那時(shí)殿下繼承汗位，斷了漠南的糧草供應(yīng)，加之大局已定，他們自會(huì)屈從。”桑哥言道。

    “左相，我擔(dān)心的是大都那些漢臣執(zhí)意不肯遵從我族舊制，堅(jiān)持要嫡長子繼位，與甘麻拉里應(yīng)外合，屆時(shí)一切成空。”鐵穆耳卻沒有其那么想得開，皺眉道。

    “殿下有皇后為你做主，又有何懼！”桑哥給其割了塊肉堵上了他的嘴道。而心中暗嘆這孩子怎么也與那些漢人一樣迂腐呢，大元又有哪任大汗是幼子啊，那規(guī)矩不過就是個(gè)噱頭而已，你怎么就不明白呢！

    桑哥久在蒙古，早就清楚了這一點(diǎn)，知道政權(quán)繼承方面，無論蒙古汗國還是之后的大元都不存在幼子繼承。窩闊臺(tái)不是成吉思汗的幼子；貴由不是窩闊臺(tái)的幼子；蒙哥就不是貴由的兒子。而忽必烈壓根就不是蒙哥的兒子，被舊宗王們視為“正統(tǒng)”的阿里不哥既不是蒙哥的兒子也不是貴由、窩闊臺(tái)的兒子。

    然后從成吉思汗往前推。其之前的蒙古可汗，是忽圖剌。忽圖剌是成吉思汗的爺爺輩，而且也不是老幺。忽圖剌之前的蒙古可汗，是俺巴孩，俺巴孩根本就不是孛兒只斤氏，而是泰赤烏氏。俺巴孩之前，是合不勒，合不勒是忽圖剌的爸爸。

    在之前，蒙古還沒有可汗，只有部落首領(lǐng)。合不勒之前的蒙古首領(lǐng)，是屯必乃，合不勒是屯必乃的長子。合不勒的幼子是薛出列。屯必乃之前的蒙古首領(lǐng)，是屯必乃的爸爸伯申豁兒，他就這一個(gè)兒子。而伯申豁兒之前的蒙古首領(lǐng)，是海都。伯申豁兒是海都的長子，海都的幼子叫抄真。

    再在海都之前，蒙古首領(lǐng)連叫個(gè)首領(lǐng)都有點(diǎn)不配，族長是合赤曲魯克，合赤曲魯克就海都一個(gè)兒子。合赤曲魯克之前的蒙古族長，是合比赤，不好意思，合赤曲魯克是合比赤的長子。合比赤之前的蒙古族長，叫孛端察兒。

    不好意思，合比赤的孛端察兒的嫡長子，幼子叫沼兀列歹，此外還有兩個(gè)野兒子，一個(gè)是搶來的孕婦自帶的孩子叫札只剌歹；一個(gè)是搶來的孕婦生的第二胎，其叫巴阿里歹，年齡沒合比赤大。孛端察兒的確是幼子，但他自幼就被哥哥們趕出了家門，后來是靠著自己能打能扛，自己成了家長。

    而再往前推，蒙古就是一個(gè)小家庭，連族長都不是，勉強(qiáng)能叫家長，同樣不存在什么幼子繼承家產(chǎn)的制度。所以說，在權(quán)力方面，就幼子繼承制這個(gè)概念來說，就是個(gè)狗屁。壓根不存在，連家長、族長很多都是長子來當(dāng)，為什么呢，因?yàn)殚L子年齡大有威望，當(dāng)哥的自帶領(lǐng)袖氣質(zhì)啊。

    所以說，幼子繼承制，只是一種游牧民族傳統(tǒng)的照顧小兒子的財(cái)產(chǎn)繼承制，在這種傳統(tǒng)下，當(dāng)?shù)某鐾鈸尳偎篮螅筒恢劣诒淮蟾鐐兤圬?fù)的把幼子餓死了，也就僅此而已。本來當(dāng)?shù)囊簿湍菐字谎颍瑤讉€(gè)破爛的鍋碗瓢盆。哥哥們的羊和家具可以自己去搶，弟弟還小沒能力搶，爹的東西留給弟弟就行了。

    實(shí)際上也就這個(gè)道理。但如果一旦涉及到權(quán)力，別說可汗了，就是個(gè)家長，幼子繼承的傳統(tǒng)可以說幾乎都不存在，原因很簡(jiǎn)單，當(dāng)?shù)艿艿拇虬l(fā)哥哥干活，你打發(fā)的動(dòng)嘛？所以桑哥很清楚，鐵穆耳現(xiàn)在死抱著的所謂優(yōu)勢(shì)就是個(gè)笑話，真正決定汗位的還是實(shí)力加計(jì)謀……

    “殿下和左相好雅興啊！”正在兩人商討京中局勢(shì)時(shí)，李謙回到館中，看到二人竟然在大堂之上擁爐烤肉飲酒，不悅地道。

    “平章快坐，喝碗酒暖和暖和！”桑哥見狀，趕緊起身邀請(qǐng)其入座道。

    “……”李謙皺皺眉，脫掉身上的大氅，坐下喝了口酒，卻未發(fā)一言。

    “平章，今日與南朝會(huì)晤可有進(jìn)展？”鐵穆耳也不敢當(dāng)面對(duì)其不敬，訕笑著問道。

    “唉，今日南朝官員質(zhì)問我朝為何不遵約定，遣南陽王禿嚕兵犯光化軍。并聲稱因我朝破壞當(dāng)初達(dá)成的協(xié)定，要終止和議！”李謙嘆聲道。

    “那我們豈不是很快就要返京了！”鐵穆耳卻是驚喜地道。

    “殿下恐怕一時(shí)難以離開臨安，且在我歸來之時(shí)，南朝已經(jīng)派兵封鎖了周圍的通路。”李謙苦笑著搖搖頭道。

    “這……這是為何？”鐵穆耳大驚道。

    “殿下前來臨安，名為和議使，實(shí)為質(zhì)子。若是和議破裂，南朝豈肯放殿下回朝呢！”李謙言道，心中暗嘆這孩子怎么就沒個(gè)數(shù)兒，不知道自己是啥身份啊！

    “啊……”鐵穆耳傻眼了，想起自己是來為質(zhì)的，這下不僅回不去了，很可能命都保不住了，好一會(huì)兒才道，“一定是有人要害我，速速給京中去書，要大汗下旨讓其撤軍。”

    “已經(jīng)晚了，這是大都送來的書信和大汗的詔令！”李謙讓侍從將書信呈給二人道。

    “禿嚕這賊子自己尋死倒也罷了，卻連本王也牽連啦！”鐵穆耳拿過書信，其中簡(jiǎn)略的介紹了事件的始末，他讀罷大怒道。

    原來真金下旨讓草原宗王領(lǐng)軍南下勤王，為了阻止和防備宋軍繼續(xù)北上，將他們安置于各地。其中原烈王禿嚕改封為南陽王，讓其率領(lǐng)部屬鎮(zhèn)守南陽。但是一年的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)讓朝廷掏空了家底兒，無力再供應(yīng)糧草，只能授予他們?cè)隈v地征收錢糧的權(quán)力，來用于軍用。

    草原宗王們說是身份高貴，為國鎮(zhèn)守根本之地，但其實(shí)日子過得苦，要靠朝廷的補(bǔ)貼和大汗的封賞才能維持。而今年不僅中原冬天冷，草原上也發(fā)生雪災(zāi)，朝廷無力賑濟(jì)，只能靠他們自己了。但是南陽一地百姓除了要向朝廷繳納稅賦，還要向權(quán)貴們供奉。而今又要供應(yīng)軍用，可以說已經(jīng)難以支撐，中小地主紛紛破產(chǎn)，普通農(nóng)戶手中存糧皆被征收，已經(jīng)開始吃樹皮，挖草根了。

    眼看著家鄉(xiāng)族人在受苦，而這里早被榨了幾遍，自己也難以再弄出油水來了。于是禿嚕重操舊業(yè)，遣兵南下打草谷。襄陽駐扎著大批宋軍，他不敢招惹，便將目標(biāo)鎖定了臨近的光化軍，打算利用騎兵的優(yōu)勢(shì)搶一把就跑，也不與宋軍糾纏……