大乾王朝，金鑾殿內，氣氛凝重如鉛。
龍椅之上，蘇牧婉鳳眸微闔，似在批閱堆積如山的奏折，實則心神不寧，玉指無意識地捻著朱批狼毫，殿下群臣正就前線膠著的戰況激烈稟奏。
兵部侍郎躬著身子，聲音帶著一絲沙啞，透出前線的疲憊與慘烈：
“啟稟陛下，三日前，五十萬援軍已秘密抵達前線，幸得御廷衛與督察營的掩護，方未驚動漠北耳目。然戰況依舊兇險萬分，所幸，幾位應運而生的天命之子，以及三圣學府那些初露鋒芒的新生們，撕開了些許僵局。”
他頓了頓，繼續說道：
“尤其項寰與東方凝珠兩位天驕，皆有獨立斬殺半步凌霄境強者的驚世戰績！目前，項寰雄踞軍功榜首，東方凝珠緊隨其后，位列第二！”
此言一出，滿朝文武頓時一片嘩然，低低的驚嘆聲此起彼伏。
立刻有官員按捺不住心中驚疑，揚聲發問：“項寰第一，東方凝珠第二？那……江浩渺呢？！”
誰人不知，江浩渺乃是大乾公認的第一天驕，入學三圣學府之初便石破天驚，率先臻至通神之境，如今恐怕已在叩問凌霄境門檻！
如此人物，軍功榜上怎會不見其名？這不合常理！
兵部侍郎聞言，面色瞬間變得古怪，帶著幾分尷尬與不解，低聲回應：“江浩渺……他，他至今未曾出手一次。軍功榜上……位列……倒數第一?！?/p>
“什么？！”
“倒數第一？這怎么可能?。 ?/p>
群臣的驚愕聲浪幾乎要掀翻金鑾殿頂。
就在這鼎沸之際！
一直仿若假寐的蘇牧婉，霍然睜開雙眸，那雙清冷的鳳目中此刻燃著滔天怒焰！她猛地起身，明黃皇袍無風自動，獵獵作響，周身散發出令人窒息的寒意與威壓。
“帝君身陷漠北王庭！危在旦夕！”她的聲音冰冷刺骨，每一個字都像是淬了寒冰，“傳朕旨意！即刻盡起大軍，兵發漠北！強襲橫連十三城！不惜一切代價，給朕鑿穿它！”
百官尚在震驚與錯愕中，未能回神。
兵部侍郎卻是反應極快，幾乎是本能地跪倒在地，聲若洪鐘：“臣！遵旨！”
然而，隊列中一名面容精明，顯然屬于某個龐大黨派核心的官員，卻慢條斯理地站了出來，臉上帶著程式化的憂慮，拱手進言：
“陛下，微臣以為此舉大為不妥！邊境戰事本就如履薄冰，牽一發而動全身，若再貿然抽調兵力強攻堅城，無異于自斷臂膀，只會徒增傷亡，令國力空耗，此乃置國家社稷、萬千黎民于水火！實為災禍之舉！”
他深深一揖：“懇請陛下三思，收回成命！”
話音未落，立時有數十名官員緊隨其后，齊刷刷跪倒在地，額頭觸及冰冷的金磚，異口同聲，聲浪滾滾：
“懇請陛下收回成命！！”
蘇牧婉眼底深處，雷霆風暴正在瘋狂醞釀，絕美的容顏上寒霜密布，一絲絲如有實質的殺意不受控制地彌漫開來，心臟像是被一只無形大手攥緊，泛起尖銳的疼痛與刺骨的悲涼。
世人皆言，帝王之家，親情淡漠。
父皇啊父皇，難道在你連一絲骨肉情分，都不愿留給我，留給這個你親手締造的王朝嗎？
她深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，面無表情，聲音卻帶著一種令人心悸的平靜：“帝君孤身深入漠北腹地，潛入王庭，冒死盜取了漠北國運！如今正被重暝困住，時刻面臨生死危機！爾等，還要朕收回成命，坐視帝君慘死異域，令大乾蒙受奇恥大辱嗎？！”
那帶頭反對的戶部侍郎，聞聽此言，臉上驚愕之色無以復加，眼中滿是難以置信：“帝君……盜取了漠北國運？！這等逆天之事，帝君是如何辦到的？！”
但他僅僅失態了一瞬。
這位戶部侍郎迅速收斂了所有情緒，眼神閃爍，隨即一咬牙，仿佛下定了某種決心，竟是再次硬著頭皮，梗著脖子，一字一頓地重復：
“縱然如此，亦請陛下以國朝大局為重！”
蘇牧婉笑了，那笑容凄美而冰冷，帶著一種看透世情的疲憊與決絕。獨自支撐這破碎河山，隱忍多年，步步為營，好不容易走到今日。
可到頭來，她連自己在乎的人，都護不住。
何其可笑，何其可悲！
“死??！”
笑容驟然從蘇牧婉臉上斂去，只剩下一片森寒！她右手閃電般拔出懸于腰間的【天子劍】，劍鳴清越，殺氣沖霄！左手五指張開，對著那跪地的戶部侍郎隔空一抓！
一股沛然莫御的吸力憑空產生，那戶部侍郎驚恐萬狀，卻身不由己地被凌空攝起！
蘇牧婉甚至不給他任何開口求饒的機會，纖細的玉指已然精準無比地扣住他的脖頸！
“咔嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂脆響，喉骨應聲而碎！
緊接著，【天子劍】化作一道流光，毫不猶豫地刺入他的胸膛！劍氣爆發，瞬間攪碎了他的心臟！
“朕！再問最后一遍！”
嘭??！
蘇牧婉隨手將那死不瞑目的尸體，如同丟棄垃圾般扔在瑟瑟發抖的群臣面前，鮮血濺了她一身明黃皇袍，更襯得她此刻宛如地獄歸來的修羅。
她黑發飛揚，冷眸如電，手中長劍斜指，劍尖兀自滴落著溫熱的血珠，俯瞰著殿下噤若寒蟬的袞袞諸公。
“兵發漠北！誰贊成？誰反對？！”
朝堂之上，死一般的寂靜。
空氣中彌漫著濃郁的血腥味，刺激著每一個人的神經。
望著戶部侍郎那圓瞪的雙眼，殘留著極致的恐懼與不甘，所有官員都感到一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，胃里翻江倒海，雙腿控制不住地劇烈顫抖，幾乎要軟倒在地。
短暫的死寂之后。
嘩啦啦——！
仿佛推倒了多米諾骨牌，所有站著的、跪著的官員，無一例外，全部五體投地，深深叩首。
“陛下圣明?。 ?/p>
“臣等謹遵陛下旨意！陛下圣明??！”
山呼海嘯般的恭順聲，帶著無法掩飾的恐懼，響徹金鑾殿。
蘇牧婉伸出玉指，輕輕擦拭掉濺落在臉頰上的一滴殷紅血珠，那動作優雅而從容，卻讓所有人心中寒意更甚。她淡漠開口，聲音恢復了些許平靜，卻依舊帶著不容置疑的威嚴：
“剪清秋。”
一直侍立在旁的剪清秋嬌軀一顫，強忍著內心的惶恐與悸動，幾乎是屏住呼吸，顫聲應答：“奴婢在！”
“傳訊給江浩渺，”蘇牧婉的目光投向遙遠的邊境方向，語氣意味深長，“告訴他……”
“可以準備登頂榜首了?！?/p>
剪清秋聞言，呼吸猛地一滯，心臟像是漏跳了一拍！她瞬間明白了陛下這句話背后蘊含的深意，強壓下心頭的驚濤駭浪，恭敬領命：“是！奴婢遵旨！”
處理完這一切。
蘇牧婉緩緩吐出一口濁氣，仿佛要將心中的悲涼與憤怒一并呼出。她挺直了原本因疲憊而微彎的腰背，【天子劍】被她緊握在手，劍身嗡鳴。
她緩緩閉上了雙眼。
下一刻，一股浩瀚、神圣而又威嚴的氣息，開始從她體內蘇醒、攀升！
——「神降」！
侍立一旁的蓋無缺蒼老的眼中精光一閃，瞬間心領神會，他猛地踏前一步，用盡全身力氣，對著尚未完全退去的群臣厲聲喝道：
“百官退避！速速離開金鑾殿！！”
群臣早已被剛才的血腥場面和此刻彌漫的恐怖威壓嚇破了膽，聞言如蒙大赦，連滾爬帶，倉皇逃離。
待到金鑾殿內只剩下蘇牧婉、蓋無缺和驚魂未定的剪清秋三人。
蓋無缺眼中閃過一抹決然，他從懷中取出一柄樣式古樸的匕首，沒有絲毫猶豫，對準自己的左胸心臟位置，狠狠刺入！
噗嗤！
鮮血飚射！
劇痛讓蓋無缺蒼老的面容瞬間扭曲，但他卻強忍著，對著蘇牧婉的方向，艱難開口：
“陛下！老臣助您一臂之力！”
他的雙眸陡然間變得一片猩紅，如同燃燒的血焰，面容也隨之猙獰可怖起來，仿佛有某種古老禁忌的力量在他體內蘇醒！
——《天衍術》第七重！
——竊運！！
以百年壽元為代價！撬動國之根本！
蓋無缺原本還算硬朗的身軀以肉眼可見的速度迅速衰老下去，皮膚失去光澤，皺紋加深，頭發瞬間變得灰白枯槁。
與此同時，整個大乾王朝的氣運，仿佛受到了無形力量的牽引，被強行撼動！化作一道道肉眼不可見的洪流，瘋狂地朝著金鑾殿內蘇牧婉的身上匯聚、灌輸！
這是以生命為引，強行借用國運，只為讓蘇牧婉在「神降」狀態下，爆發出遠超自身極限，甚至超越全盛時期的恐怖力量！
“這……這到底是怎么回事啊……”
剪清秋剛剛用一枚特制的傳訊符箓，將陛下的旨意傳遞出去，此刻正瞪大雙眼，驚慌失措地望著眼前這超乎想象的一幕。
整座金鑾殿都在劇烈搖晃，仿佛隨時可能崩塌！無形的氣運洪流洶涌澎湃，如同實質的海水倒灌而下，充斥著每一寸空間。、
剪清秋感覺自己就像是置身于狂濤駭浪中的一葉孤舟，渺小、無助，隨時可能被這恐怖的力量撕碎！
而此刻的蘇牧婉，沐浴在磅礴的氣運金光之中，周身散發出圣潔威嚴的光輝，宛如九天謫仙臨塵！那股威壓，已經遠遠超出了仙道五品「天衢境」的范疇，浩瀚無邊，鎮壓得整座帝京城都在微微搖晃顫抖！無數生靈匍匐在地，瑟瑟發抖，不知發生了何等變故！
…
…
與此同時。
皇宮深處，一間僻靜雅致的別院內。
身著常服的蘇昭烈，正悠閑地為精心培育的花草澆水。他忽然停下動作，放下手中的水壺，抬起頭，深邃的目光仿佛穿透了層層宮墻，遙遙望向金鑾殿的方向。
那里，正爆發出令他也感到些微心驚的力量波動。
“婉兒啊婉兒，你終究還是要選擇違逆為父的意愿嗎？”蘇昭烈嘴角勾起一抹復雜的笑意，低聲喃喃自語，“這么多年了，你應該比誰都清楚，你阻止不了我的。”
就在這時，一道清冷的聲音，直接在他識海深處響起，帶著前所未有的疏離與冰寒：
“父皇，這是朕……最后一次，如此稱呼您?！?/p>
“您過去如何待朕，朕可以不在乎，可以忍耐。但是，您千不該萬不該，利用帝君的安危來達成您的目的！更不該為此，損害我大乾王朝的根基與利益！”
蘇昭烈聞言，先是一怔，隨即啞然失笑。他轉頭看向身旁一直卑躬屈膝、如同影子的老太監林貂寺，笑容中帶著幾分自嘲，又帶著幾分智珠在握的從容：
“呵呵，聽到了嗎，林貂寺？她這是看穿了，看穿了朕欲借重暝之手除掉那小子，實則是為了重創大乾國運，逼她心力交瘁，最終不得不退位讓賢?！?/p>
林貂寺眉頭微不可查地蹙了一下，蒼老的聲音帶著一絲擔憂：“太上皇，您此舉是否過于冒險？倘若帝君真的殞命漠北，陛下必遭重創，屆時朝局動蕩，大乾王朝恐怕會面臨傾覆之危?！?/p>
蘇昭烈負手身后，臉上的閑適笑容緩緩收斂，取而代之的是一種冷峻的威嚴，屬于昔日帝王的霸道氣魄重新顯露，身形雖不魁梧，卻予人淵渟岳峙之感。
“那又如何？”
他的聲音平淡，卻蘊含著一種近乎瘋狂的執念。
“只要我能借此契機，勘破瓶頸，登臨那仙道絕巔！區區龍脈破碎，山河傾頹，又算得了什么？重塑龍脈，再造一個輝煌鼎盛的大乾盛世，不過在我一念之間！”
他眼中閃爍著狂熱的光芒，仿佛陷入了某種回憶：
“自從婉兒她娘離世之后，我就徹底想通了！枯守這冰冷的皇位，只會成為它的奴隸，變成束縛我追求大道的沉重枷鎖！唯有掙脫！方能得大逍遙！方能一心一意，追尋那縹緲無上的仙道！”
林貂寺眼中閃過一絲更深的困惑，小心翼翼地追問：
“既如此，太上皇您又為何……執意要逼陛下退位呢？”
蘇昭烈緩緩轉過身，目光幽深，吐出了一句令林貂寺心頭劇震的話：
“仙路已斷，非人力可續。我當年留下的舊傷，沉疴日久，始終無法痊愈。唯有重新坐回那個位置，執掌整個王朝的氣運與資源，才有那么一絲可能，為朕博得一線機機，找到繼續前行的道路?！?/p>