北境的荒野之上,寒風(fēng)如刀割般凜冽,肆意地卷起漫天的黃沙,那呼嘯之聲仿佛是荒野的怒吼。
蕭戰(zhàn)所率領(lǐng)的北境軍,猶如黑云壓城,氣勢(shì)洶洶,殺氣騰騰地朝著賀無敵一行人逼近。
那場(chǎng)面,仿佛能讓空氣都為之凝固。
王來緊緊地握緊手中的長(zhǎng)劍,指節(jié)都因用力而微微泛白,目光如炬,銳利得仿佛能洞察一切。
他的心中,暗自盤算著該如何應(yīng)對(duì)這突如其來的嚴(yán)峻危機(jī)。
“侯爺,蕭戰(zhàn)顯然是早有精心準(zhǔn)備,我們?cè)谌藬?shù)上并不占據(jù)優(yōu)勢(shì),若是硬拼的話,恐怕對(duì)我們極為不利。而且……”
王來沒有繼續(xù)說下去,從自己帶來的緝司衛(wèi)遇敵第一時(shí)間躲入樹林中,他便知道,這是一群烏合之眾。
在京都那地界欺負(fù)下老百姓還能耀武揚(yáng)威,要是跟北境這些如狼似虎的戰(zhàn)士真刀真槍干,那絕對(duì)是被碾壓的后果。
所以這些人的戰(zhàn)斗力要打個(gè)問號(hào)。
能夠依靠的只有鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯自己帶來的數(shù)百親衛(wèi)。
賀無敵的神色依舊平靜如淵,沒有絲毫的慌亂,他淡淡地開口說道:“無妨,北境軍雖然人數(shù)眾多,但未必上下齊心。
蕭戰(zhàn)雖貴為大將軍,可軍中依然有不少舊部是忠心于我的。
我們只需拖延一些時(shí)間,等待他們內(nèi)部出現(xiàn)混亂,屆時(shí)我們便會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。”
王來聽后,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,心中也稍微安定了一些。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯乃是合一境高手,蕭戰(zhàn)敢來進(jìn)攻,說明對(duì)方的實(shí)力只怕差蕭戰(zhàn)不太多,足以靠兵強(qiáng)馬壯來彌補(bǔ)這點(diǎn)弱勢(shì)。
想通這些,王來轉(zhuǎn)過頭看向一旁的喚度妒和尚。
“禿驢,待會(huì)兒要是真的打起來了,你就是我們的肉盾了,給我撐住啊,不能后退,不然兵敗如山倒,咱們兩只能逃命啦。”
和尚雙手合十,臉上帶著笑瞇瞇的表情,緩緩說道:“阿彌陀佛,老衲雖然不愿殺生,可看在那一萬兩銀子的份上,今日必然死戰(zhàn)不退。”
王來聽了和尚的話,忍不住輕笑了一聲,隨后迅速收斂心神,目光緊緊地盯著前方的蕭戰(zhàn),眼神中透露出一絲堅(jiān)定。
蕭戰(zhàn)騎著高頭大馬,傲然地立于馬上,居高臨下地看著賀無敵,臉上掛著一抹冷笑,不屑地說道:“賀無敵,你當(dāng)年在北境那是威風(fēng)八面,不可一世,如今卻像喪家之犬一般狼狽歸來,當(dāng)真是可笑至極!
今日,我就讓你好好見識(shí)見識(shí),現(xiàn)在的北境軍早已不是你當(dāng)年所統(tǒng)領(lǐng)的北境軍了!”
賀無敵緩緩抬頭,與蕭戰(zhàn)對(duì)視,他的語氣平靜卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán):“蕭戰(zhàn),你不過是趁著我不在北境的時(shí)候,暗中竊取了北境軍的權(quán)柄罷了。今日我既然已經(jīng)歸來,北境軍便應(yīng)當(dāng)重回正軌。你要是識(shí)趣的話,就立刻退下,我可以饒你一命。”
蕭戰(zhàn)聽了賀無敵的話,勃然大怒,厲聲喝道:“你太狂妄了!賀無敵,你以為你還是當(dāng)年那個(gè)呼風(fēng)喚雨的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯嗎?今日,我定要讓你死無葬身之地!”
話音剛落,蕭戰(zhàn)猛地一揮手中的長(zhǎng)刀,進(jìn)攻的金鼓驟然響起。
他身后的北境軍立刻如同洶涌的潮水一般,鋪天蓋地地涌了上來。
賀無敵見狀冷笑一聲,當(dāng)即高聲沖身后喊道:“所有人聽令,隨本侯斬殺逆賊,讓他們看看什么才叫北境軍的底氣!”
他的話音還未落,便已率先如離弦之箭般沖了出去,手中的長(zhǎng)劍閃爍著寒光,如同長(zhǎng)虹貫日,直取蕭戰(zhàn)。
合一境高手迸發(fā)的氣勢(shì)瞬間掀翻了所有靠近的敵人。
“給本侯滾開!”
炸響聲從敵軍中響起,原本沖鋒的敵將紛紛心虛起來,避開了賀無敵所在的位置。
王來從遠(yuǎn)處看去,敵軍陣前出現(xiàn)了一道缺口,當(dāng)即心中大喜,連忙沖樹林中的緝司衛(wèi)喊道:“快看,敵人崩潰了,快沖鋒啊,這是白撿的軍功,升職加薪迎娶白富美,走上人生巔峰就在眼前,錯(cuò)過就沒有機(jī)會(huì)了。”
要不怎么說財(cái)帛動(dòng)人心。
這么一吆喝,再結(jié)合威猛不可敵的賀無敵在前面所向披靡,樹林中的不少人眼神之中露出了貪婪之色。
這一趟原本在他們心中是苦差事,避之不及。
如今有這種天大的好處。
在沖與不沖之間。
不少人提刀選擇了撿便宜。
“殺啊~~爹娘,孩兒要發(fā)了!”
“殺他媽的,這趟回去老子要娶村東頭的寡婦!”
“有錢誰娶寡婦啊,俺要黃花大閨女……”
軍陣中喊什么的都有,但王來已經(jīng)不在乎了,看到他們出擊,王來心中松了一口氣。
如今要做的就是利用這三千緝司衛(wèi)擴(kuò)大戰(zhàn)果。
“禿驢,跟我頂上去,不能讓他們?cè)偻丝s回去,不然必?cái)o疑!”王來大喊一聲,而后身先士卒。
“你一個(gè)月十兩的銀子,拼啥命啊~”喚度妒苦笑一聲,當(dāng)即緊跟王來。
頭頂出現(xiàn)了一只綠毛龜?shù)奶撚埃瑘A滿級(jí)金鐘罩在戰(zhàn)場(chǎng)中猶如一面護(hù)盾,即便是騎兵沖鋒撞擊,依舊被擋得人仰馬翻。
此時(shí)看到前線出現(xiàn)這一幕,蕭戰(zhàn)心中咯噔一下,真想去處理,卻發(fā)現(xiàn)一道刀光閃過,賀無敵已經(jīng)攔在了他的跟前。
“蕭戰(zhàn),本侯在此,你要去哪?”
“賀無敵?既然你找死,那就別怪我不念舊情了~”
蕭戰(zhàn)嘴角冷笑,毫不畏懼地?fù)]刀迎上,兩人瞬間便戰(zhàn)作一團(tuán),刀光劍影閃爍,令人目不暇接。
喚度妒和尚則寸步不離地護(hù)在王來的身旁。
他雙腳踩著羅漢步,整個(gè)人如同風(fēng)車一般,將那些沖上來的北境軍士兵一一擊退。
雖然身形肥胖,可動(dòng)作卻極為靈活敏捷,沒有攻擊手段,但是頂著金鐘罩的他猶如大鐘,橫沖直撞下,將敵軍陣型弄出很大一片空地。
“干得漂亮!”
王來雖然金鐘罩已是大成,但效果跟和尚相去甚遠(yuǎn)。
只能投去羨慕的眼神。
心中暗道:綠一點(diǎn)其實(shí)也沒啥不好的~~硬就對(duì)了!
戰(zhàn)斗進(jìn)行得異常激烈,賀無敵與蕭戰(zhàn)已經(jīng)交手了數(shù)十招。
蕭戰(zhàn)居然也是合一境的高手,老牌戰(zhàn)神賀無敵一時(shí)之間既然拿不下對(duì)方,眼中不由得帶起了一絲焦慮。
優(yōu)勢(shì)在蕭戰(zhàn)的數(shù)千騎兵,時(shí)間拖得越久,對(duì)王來等人越不利。
“侯爺,我來幫你!”
王來沉吟一下,而后果斷對(duì)蕭戰(zhàn)出手。
雖然他只是煉骨境巔峰,但有人屠經(jīng)、斂息功、武意的加持,戰(zhàn)斗力爆棚。
有了王來的牽制,蕭戰(zhàn)的刀法雖然凌厲狠辣,每一招都直指兩人要害,但招招都受到可知,逐漸落入下風(fēng);
王來不敢有半點(diǎn)大意,捏著人屠經(jīng)全神貫注戒備著,一旦蕭戰(zhàn)發(fā)狂,他就只能將壓箱底的本事用出來了。
“藥王谷?”
看到王來使用的正是游龍步跟指虎功,蕭戰(zhàn)先是一愣而后似乎想到了什么,臉色變了。
就在此時(shí),遠(yuǎn)處忽然傳來一陣激昂的號(hào)角聲。
緊接著,一支騎兵隊(duì)伍如同一道黑色的閃電,從側(cè)翼迅猛殺出,為首的正是北境軍副將趙無極。
趙無極高聲喝道:“蕭戰(zhàn)意圖謀反,想要加害侯爺!北境軍的將士們聽令,隨我一起護(hù)駕,誅殺這逆賊!”
他的話音剛落,身后的騎兵隊(duì)伍便立刻如猛虎下山般沖入戰(zhàn)場(chǎng),與蕭戰(zhàn)的部隊(duì)展開了激烈的廝殺。
這支援軍呼喊著誅殺逆賊的口號(hào),聲威大振。
蕭戰(zhàn)所率領(lǐng)的北境軍內(nèi)部頓時(shí)陷入了一片大亂,不少士兵紛紛倒戈,轉(zhuǎn)而加入了趙無極的隊(duì)伍。
蕭戰(zhàn)見狀,臉色瞬間變得煞白,厲聲喝道:“趙無極,你簡(jiǎn)直是蠢貨,如今乃是建功立業(yè)正當(dāng)時(shí),你非要給他當(dāng)狗!”
趙無極冷笑一聲,高聲回應(yīng)道:“蕭戰(zhàn),侯爺待你不薄,你卻在侯爺返京時(shí)候篡奪兵權(quán),今日我便替天行道,誅殺你這個(gè)逆賊!”
戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)瞬間發(fā)生了逆轉(zhuǎn),蕭戰(zhàn)的部隊(duì)在內(nèi)外夾擊之下,節(jié)節(jié)敗退,潰不成軍。
蕭戰(zhàn)眼見大勢(shì)已去,眼中閃過一絲狠厲的光芒,猛然揮刀逼退王來,隨即迅速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,高聲喝道:“撤!”
他的話音未落,便已策馬狂奔,朝著北境的深處逃去。
王來見狀,正要策馬追擊,卻被賀無敵伸手?jǐn)r下。
“不必追了。”賀無敵淡淡地說道,“這里只有數(shù)千騎兵,只怕對(duì)方還有后手等著,若是追擊,容易落入對(duì)方圈套,見好就收便行。”
姜果然是老的辣,賀無敵這話說出后,王來幡然醒悟。
“侯爺準(zhǔn)備如何處置這支降軍?”王來指了指趙無極。
賀無敵目光深邃,仿佛能洞察未來,他緩緩說道:“先整頓北境軍,將蕭戰(zhàn)的余黨徹底肅清。
北境的邊防至關(guān)重要,絕對(duì)不可有絲毫的松懈。
朝廷雖然暫時(shí)還沒有對(duì)我們采取行動(dòng),但我們必須提前做好充分的準(zhǔn)備。而且,這里離北境還有百里地,這么大騎兵動(dòng)靜,居然沒有當(dāng)即的官府軍查看,這本身就不對(duì)勁。
要么是這里的官軍已經(jīng)叛變投敵,要么就是背后有人在默許。”
賀無敵沒有說誰,但王來一下子便聽懂了。
玉州叛亂早已平定,按理說天朝腹地即便有些叛軍,但也不可能如此光明正大,所以……是皇帝商夜在操縱一切么?
王來鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“侯爺放心,我定會(huì)全力以赴,協(xié)助您完成這些任務(wù)。”
喚度妒和尚此時(shí)也緩緩走了過來,臉上依舊笑瞇瞇的,說道:“阿彌陀佛,老衲今日也算是立下了大功,那一萬兩銀子,王來你可不能說話不算數(shù)啊。”
王來哈哈一笑,拍了拍和尚的肩膀,說道:“大師放心,銀子肯定少不了您的。等北境的事情處理完了,我一定給您建一座金碧輝煌、富麗堂皇的寺廟!”
和尚聽了,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即又嘆了口氣,說道:“不過,這北境的風(fēng)沙可真是太大了,老衲的袈裟都被弄得臟兮兮的了……”
王來聽了和尚的話,忍不住又笑出了聲。
賀無敵也難得地露出了一絲笑意,拍了拍王來的肩膀,說道:“走吧,回營(yíng)。”
與此同時(shí),京都城內(nèi),皇帝高高地站在城樓上,手中緊緊握著一封密信。
他眉頭緊鎖,臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
秘信上只有短短一行字:“賀無敵已擊敗蕭戰(zhàn)的部分北境軍,蕭戰(zhàn)敗逃。”
皇帝冷哼一聲,用力將密信捏成了一團(tuán),低聲喃喃自語道:“蕭戰(zhàn),當(dāng)真是廢物……賀無敵,你讓朕寢食難安啊!”
他轉(zhuǎn)身看向身后的左相李崇文和右相張懷遠(yuǎn),冷聲說道:“傳旨下去,讓戶部加緊催收稅銀,同時(shí)調(diào)集兵馬,準(zhǔn)備向北方進(jìn)軍。”
左相李崇文恭敬地應(yīng)道:“臣遵旨。”
右相張懷遠(yuǎn)則小心翼翼地低聲提醒道:“陛下,賀無敵收歸了北境軍的一部分,但他們畢竟是我朝的精銳之師,若是貿(mào)然開戰(zhàn)的話,恐怕會(huì)得不償失。”
皇帝冷笑一聲,眼中閃過一絲狠厲的光芒,說道:“北境軍再怎么精銳,也不過是朕手中的棋子罷了。賀無敵要是識(shí)趣的話,就應(yīng)該乖乖地交出兵權(quán)。要是他不肯聽從,那就別怪朕心狠手辣了!”
兩位相爺聽了皇帝的話,都不敢再多說什么,只得恭敬地應(yīng)道:“臣等遵旨。”
皇帝揮了揮手,示意他們退下。
待兩位相爺離開之后,皇帝獨(dú)自站在城樓上,目光依舊凝視著北方,低聲喃喃說道:“賀無敵,王來……希望你們能堅(jiān)持得久一點(diǎn),可別讓朕感到失望啊……”
——
賀家軍垂頭喪氣,看到賀無敵出現(xiàn),眼中滿是羞愧。
“來啊,給將士們松綁!”賀無敵沖親信喊道,軍中主將、副將眼中紛紛一亮,有人更是忍不住低聲呼喊,“侯爺,我們被騙了,我們對(duì)不住您。”
“肅靜!”親信虎眸看向這些降將,嘴里暴喝一聲。
賀無敵站在高臺(tái)上,目光威嚴(yán)地掃過眾人,聲音洪亮而堅(jiān)定地說道:“北境軍的將士們,我賀無敵回來了!從今日起,北境軍將重回正軌,我們要保家衛(wèi)國,絕不容許任何人侵犯我們的土地!”
臺(tái)下的將士們齊聲高呼:“侯爺威武!北境軍威武!”
王來站在賀無敵的身旁,心中感慨萬千。
他明白,賀無敵的回歸意味著北境軍將重新凝聚力量,但同時(shí)也意味著他們即將面臨更多的艱難挑戰(zhàn)。
朝廷是不會(huì)眼睜睜地看著北境軍重新崛起的,接下來的日子,注定不會(huì)平靜安寧。
喚度妒和尚則站在一旁,笑瞇瞇地看著這一切,低聲對(duì)王來道:“王來,老衲這一萬兩銀子,可真是賺得太不容易了啊。”
王來聞言,忍不住笑道:“大師放心,銀子肯定不會(huì)少了您的。不過,接下來我們還有更多的事情要去做,您可得繼續(xù)不遺余力地出力啊。”
和尚擺了擺手,故作無奈地說道:“阿彌陀佛,老衲真是上了你的賊船了。”
賀無敵整頓完軍務(wù)之后,轉(zhuǎn)身對(duì)王來說道:“王來,你隨我來,我有重要的事情要和你商議。”
王來點(diǎn)了點(diǎn)頭,跟隨賀無敵走進(jìn)了大帳。
帳內(nèi),賀無敵神色凝重,低聲說道:“王來,朝廷是不會(huì)坐視我們重新掌控北境軍的。接下來,他們很可能會(huì)有所行動(dòng)。我們必須提前做好周全的準(zhǔn)備。”
王來鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“侯爺放心,我已經(jīng)派人密切監(jiān)視朝廷的動(dòng)向了。一旦有什么異常情況,我們便能及時(shí)做出應(yīng)對(duì)。”
賀無敵微微頷首,繼續(xù)說道:“此外,北境的邊防絕對(duì)不能有絲毫的松懈。北方的蠻族近年來一直蠢蠢欲動(dòng),我們必須加強(qiáng)防御力量,以防他們趁虛而入。”
王來沉聲道:“我已經(jīng)安排人手加強(qiáng)了邊防巡邏,同時(shí)也在暗中聯(lián)絡(luò)北境的各大部落,爭(zhēng)取他們的支持。只要我們內(nèi)外都穩(wěn)固了,朝廷便不敢輕易地采取行動(dòng)。”
賀無敵滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中閃過一絲贊許的光芒:“王來,你果然心思細(xì)膩,考慮周全。有你在,我便放心多了。”
王來微微一笑,正色道:“侯爺過獎(jiǎng)了。不過,我們還需要提防蕭戰(zhàn)的余黨。他雖然已經(jīng)敗逃,但畢竟在北境經(jīng)營(yíng)了多年,恐怕還有不少追隨者。”
賀無敵冷哼一聲,語氣中帶著一絲不屑:“蕭戰(zhàn)不過是個(gè)跳梁小丑罷了,根本不足為懼。不過,你提醒得很對(duì),我會(huì)派人徹底清查他的余黨,絕對(duì)不會(huì)留下任何后患。”
兩人正商議著,忽然有士兵匆匆忙忙地進(jìn)帳,稟報(bào)道:“侯爺,王大人,朝廷派來了使者,說是奉皇上的旨意,前來宣旨。”
賀無敵與王來對(duì)視了一眼,眼中都閃過一絲警惕的神色。
賀無敵沉聲道:“傳他進(jìn)來。”
片刻之后,一名身穿官服的使者走進(jìn)了大帳,手中捧著一卷明黃色的圣旨。
他微微躬身,高聲說道:“王來接旨!”
賀無敵與王來對(duì)視了一眼,隨即單膝跪地,恭敬地說道:“安北使王來接旨。”
使者展開圣旨,朗聲宣讀:“奉天承運(yùn),皇帝詔曰:玉州陳塘關(guān)遭叛軍襲擊,危在旦夕,令王來率領(lǐng)安北軍即刻啟程救援,不得有誤!”