煉藥師公會的頂層書房內(nèi)，檀香裊裊。羅楓站在雕花木門前，指尖輕輕摩挲著衣襟上嶄新的六片金葉徽記。這枚象征六品煉藥師身份的徽章還帶著鍛造后的余溫，在走廊壁燈下泛著暗金色的光暈。
“進來吧。“門內(nèi)傳來會長蒼勁的聲音。
推門而入的剎那，羅楓瞳孔微縮。書房四壁的紫檀藥柜上陳列著數(shù)百個玉盒，每個盒蓋都浮動著不同顏色的藥力符文。而端坐在沉香木案后的白發(fā)老者——煉藥師公會會長司馬徽，正用那雙能洞穿七品丹藥雜質的眼睛打量著他。
“坐。“司馬徽推過一盞青玉茶盞，“嘗嘗老夫用千年雪靈芝配的凝神茶。“
茶水入喉的瞬間，羅楓體內(nèi)藥力竟自發(fā)流轉起來。他不動聲色地放下茶盞，卻在案幾下攥緊了左手——這茶里至少混了三種能探測修為的六品靈藥。
“年輕人戒心很重啊。“司馬徽忽然笑了，皺紋里藏著幾分玩味，“連'窺天茶'都試出來了？“
羅楓指尖輕叩案幾：“會長若是想看晚輩的底牌，大可直接開口。“
“好！“司馬徽突然拍案，震得茶盞叮當作響，“老夫就喜歡你這股銳氣！“他從懷中取出一枚紫金徽章拍在桌上，徽章表面九片藥葉交疊成蓮，“公會客卿長老之位，你可有興趣？“
窗外雷光乍現(xiàn)，照亮羅楓驟然收縮的瞳孔。客卿長老徽章上的九葉紋飾，代表著僅次于會長的權限。他余光掃過書房角落的青銅香爐——爐身上“唐“字家徽的痕跡尚未完全磨滅，顯然這香爐是從唐家收繳的戰(zhàn)利品。
“條件。“羅楓單刀直入。
司馬徽捋須而笑：“每月為公會煉制三枚六品丹藥，可任意調(diào)用庫房藥材。“他忽然壓低聲音，“還能配兩名五品煉藥師當護道者。“
羅楓的視線在會長左手小指停留片刻——那里有道新鮮的灼傷痕跡，是唐家炎火功造成的傷口。他忽然明白了什么，嘴角勾起微妙弧度：“會長與唐家...似乎有些過節(jié)？“
書房溫度驟降。司馬徽眼中寒光乍現(xiàn)，案幾上的茶盞突然結出冰霜。但轉瞬間，老者又恢復慈祥模樣：“聰明人不說暗話。唐家壟斷北域七成雪靈芝生意，上月還劫了公會三車龍血草。“
雷聲轟鳴中，羅楓的右手按上自己左胸。在那里，黑袍掩蓋著一道猙獰傷疤——三年前唐家暗衛(wèi)留下的“禮物“。他忽然起身，在司馬徽詫異的目光中走向西墻藥柜。
“七色幻心花、玄陰靈芝...“羅楓指尖劃過兩個玉盒，轉頭時眼中已燃起幽火，“再加三斤千年寒髓，我?guī)湍鷶嗔颂萍业难╈`芝命脈。“
司馬徽的茶杯“咔“地裂開一道細紋。老人盯著這個二十出頭的青年，仿佛在看一頭蘇醒的洪荒兇獸。沉默良久，他突然大笑：“難怪藥靈認你為主！“袖袍揮過，墻上浮現(xiàn)出公會庫房的立體圖影，“除了禁區(qū)的八品材料，隨你取用！“
羅楓凝視著光影中閃爍的藥材標記，腦海中已浮現(xiàn)出十八種毒丹配方。他需要兩名護道者不假，但更想要的是公會庫房里那批產(chǎn)自莫家礦脈的隕星鐵——那是煉制“噬魂針“的關鍵材料。
“護道者我要自己挑。“羅楓突然說。
司馬徽瞇起眼睛：“你看中了誰？“
“今天考核時坐在東側觀戰(zhàn)席的灰袍人。“羅楓的指甲在案幾上劃出淺淺痕跡，“如果沒猜錯，那位應該是'毒手藥皇'蕭厲的傳人。“
會長臉色突變：“你怎么...“話到嘴邊又硬生生轉成嘆息，“罷了，既然你認出他身份，就該知道此人亦正亦邪...“
“正合我意。“羅楓打斷道，從懷中取出一枚血色玉簡放在桌上，“這是改良版的冰火雙龍破丹方，副作用降低七成。“
司馬徽接過玉簡的手微微發(fā)抖。這丹方正是唐、莫兩家秘法的核心，如今卻被眼前青年隨手改良。老人深吸一口氣：“另一個護道者呢？“
窗外雨幕中傳來隱約的鐘聲。羅楓望向南方——那是王家莊園的方向：“王麟的大哥，王閻。“
“武宗強者？!“司馬徽終于失態(tài)站起，“你可知王閻因修煉毒功走火入魔，已經(jīng)...“
“我能治。“羅楓三個字擲地有聲。他黑袍無風自動，腰間藥囊里飄出七枚銀針，在空中排成北斗形狀，“以隕星鐵重鑄其經(jīng)脈，輔以公會庫房的九幽冥泉水。“
雨點砸在琉璃窗上噼啪作響。司馬徽望著懸浮的銀針，突然覺得面前站著的不是青年煉藥師，而是個從地獄歸來的復仇者。老人緩緩坐回椅中，聲音沙啞：“你要對付的不只是唐家吧？“
羅楓伸手接住落下的銀針，針尖在掌心劃出血線。鮮血滴在客卿長老徽章上，將九片金葉染成暗紅：“三個月后，北域不會再有莫家。“
驚雷炸響，電光照亮羅楓眼底翻涌的黑霧。那霧氣中隱約浮現(xiàn)著三年前的血夜——唐家暗衛(wèi)的刀光，莫家長老的火毒，以及那個被藥力反噬而死的白衣女子。
司馬徽沉默著推過一卷羊皮紙。羅楓展開一看，竟是標注著唐、莫兩家所有藥田和礦脈的地圖，某些位置還用朱砂畫著骷髏標記。
“公會不參與私仇。“老人聲音突然年輕了十歲，“但若客卿長老的護道者'偶然'發(fā)現(xiàn)某些違禁藥材...“
羅楓將地圖收入懷中，轉身時黑袍揚起凌厲的弧度。在推開房門的瞬間，他聽到司馬徽最后的叮囑：“小心唐家那個閉關的老祖宗，三十年前他就是七品煉藥師了。“
雨幕中，兩道黑影悄然出現(xiàn)在羅楓身后。左邊是渾身纏繞灰霧的蕭厲傳人，右邊則是眼瞳泛著紫光的王閻。他們手中各捧著一個玉盒——里面分別裝著隕星鐵和九幽冥泉水。
羅楓撫過腰間藥囊，那里裝著剛獲得的客卿長老徽章。他望向城南那片燈火通明的建筑群，嘴角勾起冰冷笑意。唐翼、莫慧，恐怕想不到他們白天的挑釁，會為家族招來怎樣的噩夢。