北地仙山，一片水澤漫天的景象之下，乃是兩大仙門當(dāng)中，太元道派的立宗之地。
錦南蕭氏三代而興，至蕭赴奪權(quán)，迄今以來(lái)已是過(guò)了有兩萬(wàn)載歲月不止，其人權(quán)勢(shì)滔天，以至于祖地靜夜潭的威名，而今已不在鶴圜丘之下。
潭下殿內(nèi)，蕭赴兩手緊扣，雙目炯炯，眼神中射出一道利光，直直釘向那案上傳書(shū)。
俄而，他松開(kāi)雙手，一手將那傳書(shū)拿至眼前，便能透過(guò)紙張，窺見(jiàn)手書(shū)此信之人，所懷揣在心的，那道不好擺在明面上來(lái)的念頭。
蕭涿則低眉斂目站在他身后，按下心思不發(fā)一言。
這幾日里，能傳到蕭赴跟前，得他親閱的消息，也便只有南地一處，負(fù)責(zé)此事的人又是蕭應(yīng)泉，按理說(shuō)，以此人好大喜功的品性，時(shí)至今日才傳書(shū)回信，已然是極其少見(jiàn)的了。
而蕭應(yīng)泉早年能拜入掌門座下，實(shí)則是得了蕭赴前頭那位仙人的授意，放此些世族直系弟子入師徒一脈，以開(kāi)辟一條新路可走。彼時(shí)蕭赴對(duì)此也無(wú)異議，只是心中所想又與前人不同，卻盼著蕭應(yīng)泉坐穩(wěn)掌門嫡傳的位置，來(lái)日矯詔奪位，亦有一番說(shuō)法。
奈何石汝成打壓世族之心堅(jiān)如金鐵，似蕭應(yīng)泉這等動(dòng)搖不定之輩，早已不在他考慮之中。后者深諳此理，唯恐多年修煉，將成族中廢棋，這些年來(lái)漸與宗族親近，關(guān)系甚過(guò)師門同道，幾回門中大事都是主動(dòng)請(qǐng)纓，卻偏偏運(yùn)道不佳，功敗垂成。
蕭涿心想，此回再要不成，只怕老祖宗心底就要徹底劃去這人的名號(hào)了。
正思忖著，蕭赴已把手一揚(yáng)，推了那傳書(shū)到他手里，蕭涿忙不迭接過(guò)，兩眼往下一掃，便不由得輕訝一聲，稀奇道：“好個(gè)狡猾之輩，竟是借了萬(wàn)劍盟的名義來(lái)行事，應(yīng)泉兄長(zhǎng)也是太急了些，昭衍尚未有所動(dòng)作，我錦南蕭氏怎能先動(dòng)。”
原是鞠靈應(yīng)拿了劍令出來(lái)，叫韋彥等人心有忌憚，不敢直接上去叫板，這才不得不求到蕭應(yīng)泉的跟前。因那趙莼本就是昭衍弟子，正道十宗內(nèi)除了同為仙門的太元，韋彥也找不到其他人去。
而蕭應(yīng)泉早就心存此念，如今不過(guò)是愿者上鉤罷了，只等韋彥之輩上門來(lái)求，他便要順理成章插手進(jìn)定仙城去。
只是趙莼出其不意，并未如他所想那般，將門中洞虛請(qǐng)來(lái)壓制韋彥等人，是故他若出手，便總有幾分名不正言不順了。
這人若是旁人還好，又偏偏是那趙莼，蕭應(yīng)泉才從亥清手上吃了大虧，如今遇其弟子，心里哪能好過(guò)，便悶頭想了幾個(gè)計(jì)策，一并放來(lái)蕭赴面前，只看著這些稱得上貪功冒進(jìn)的做法，蕭涿心底就不禁嘆息起來(lái)。
誠(chéng)然那趙莼只是個(gè)通神小兒，蕭應(yīng)泉只消略施手段，此人就再不能撲騰起來(lái)。
但螳螂捕蟬，焉能不看黃雀之位，恐怕昭衍之人就等著蕭應(yīng)泉出手，好快刀斬亂麻，先斷他太元一只臂膀，繼而奪取此城，定下北逐異人的大計(jì)。
石汝成的打算，又顯然不在此處，一旦將那異人驅(qū)趕北上，首當(dāng)其沖的便是嵐初、月滄兩派，再之后，就要靠近太元山門了。而道門諸派當(dāng)中，石汝成最屬意的還是云闕山，畢竟是后起之秀，素來(lái)與太元之間也不大親近，舍此一宗換北地安穩(wěn)，縱然是六大氏族，對(duì)此也說(shuō)不出個(gè)什么。
蕭赴眉心皺起，待輕嗯一聲后，便要開(kāi)口指點(diǎn)這后輩幾句，倏地卻身軀一震，立時(shí)舉起袖袍向前甩去，蕭涿便遭這風(fēng)力卷起，稀里糊涂地移出門去，一直到睜開(kāi)雙眼，都還不知發(fā)生了什么。
好在他也算心思多的，轉(zhuǎn)念一想，能讓自家老祖宗嚴(yán)陣以待至此，只怕也是位源至仙人了。
就在蕭涿滿心好奇之時(shí)，內(nèi)殿里的蕭赴卻正襟危坐，兩眼定在面前一道閃動(dòng)而出的金光上面，神情陡然凝重下來(lái)，并沉聲喝道：“不知哪位道友在此，何妨露出真容一見(jiàn)。”
此處?kù)o夜潭，雖不在他洞天之內(nèi)，卻也是錦南蕭氏供奉多年的祖地宗祠，內(nèi)里禁制頗多，幾無(wú)修士能夠強(qiáng)行闖入，便是源至期修士，能到了他跟前才被察覺(jué)出來(lái)的，攏共也就那幾人罷了。
蕭赴提起心神，暗暗又有了些揣測(cè)，只等那金光在殿中跳轉(zhuǎn)一番，道出口來(lái)的聲音卻仍舊出人意料。
聽(tīng)他道：“今朝拜訪不好露于人前，這才出此下策，便望蕭道友寬諒貧道一回了。”
蕭赴聽(tīng)后，不由高高揚(yáng)起眉頭，復(fù)又壓低了聲音道：“不料是封掌門在此，倒讓貧道有些惶恐。”
滄山之盟后，兩大仙門也是親密了一段歲月，此后各行其路，難免有所分歧，但明面之上，彼此間也是互為友盟。只是封時(shí)竟此人不比其師崔宥，乃是個(gè)摸不透底細(xì)的深沉之輩，蕭赴與之少有往來(lái)，便也不知他今日前來(lái)所為何事。
何況以兩人這般身份，眼下都已到了舉足輕重的地步，封時(shí)竟掩人耳目至此，饒是蕭赴見(jiàn)了，心里也不覺(jué)抖了一抖。
那道金光靜了片刻，忽而向前行過(guò)一段距離，有聲音傳出，道：“既已被蕭道友認(rèn)出，貧道也就不作遮掩了。
“你我都知道寰垣千方百計(jì)煉出異人，正是為了筑起祖師口中的天墟關(guān)。為此，石掌門有意要舍云闕山一派，一是因?yàn)榇伺筛鶞\薄，最易動(dòng)搖，二則是此派毗鄰鎮(zhèn)虛，待那寰垣入界而來(lái)，便好借淵下大妖之力，將其拖入神淵。
“我雖不知石掌門與幾位大妖之間做了什么約定，但事成之后，天墟關(guān)會(huì)落在誰(shuí)的手上，想必蕭道友心里，必然會(huì)比我更清楚。
“若非如此，道友又怎會(huì)為那定仙城熬心熬神呢？”
方聽(tīng)到此處，蕭赴眼神就已銳利起來(lái)，其嘴角耷拉向下，目光逼視前方，心中翻來(lái)覆去，卻猜不透封時(shí)竟對(duì)淵下之事究竟知道了多少，因而微微吸氣，語(yǔ)氣已肉眼可見(jiàn)地緩和下來(lái)，言道：“封掌門遠(yuǎn)道而來(lái)，有些事情便不如直說(shuō)了罷。我謀取定仙城確是為了私心不假，但貴派要逐異人北上，此般做法，又何嘗不是為了奪下天墟關(guān)來(lái)？
“我派掌門意在云闕，便只要筑成此關(guān)，再憑那功德簿賞配各宗，天下大勢(shì)便可盡歸太元，自此位居諸派之首。而我之種種，不過(guò)想從中分一杯羹，說(shuō)來(lái)也是宗門榮辱系于一體，何必要冒天下之大不韙，行此萬(wàn)險(xiǎn)之難事？”
語(yǔ)罷，金光當(dāng)中卻傳來(lái)一聲朗笑，幾乎可見(jiàn)封時(shí)竟臉上是何等的不以為意，道：“石道友若要太元做這天下第一宗，我昭衍拱手讓賢就是，蕭道友何必自欺欺人呢？
“天墟關(guān)一物牽涉飛升，便連道果因緣也與之深有聯(lián)系，試想石道友奪下此物后，連天下修士都要受制他手，貴派門中這六大氏族，難道不是首當(dāng)其沖？”
蕭赴仍是皺眉，心說(shuō)石汝成不愿放過(guò)他錦南蕭氏，難道昭衍就能寬仁處之？卻都是一丘之貉罷了。
是以言道：“誠(chéng)如封掌門所言，以我族今日之處境，無(wú)論是誰(shuí)奪下天墟關(guān)，只怕也都沒(méi)什么兩樣。”
那金光聞言之后，微微閃動(dòng)向前，附在蕭赴耳邊不知說(shuō)了什么，只叫此人心頭一動(dòng)，低語(yǔ)道：“這樣說(shuō)來(lái)，一旦天海陣破，即便石汝成有淵下大妖相助，也未必能夠得手了。
“此事，我當(dāng)再考慮考慮……”
末了，等那道金光也驟然黯淡下來(lái)，蕭赴卻神情一變，猛地從那凝神思忖之態(tài)中掙脫出來(lái)，隨即哼笑一聲，蔑然道：“大爭(zhēng)之亂世，果然連你也按捺不住了。且先讓你二人斗上一斗，淵下之物，終究是要落在我的手里。”
此后才召來(lái)蕭涿，不緊不慢道：“既然大魚(yú)已經(jīng)釣出來(lái)了，定仙城那邊就先放了罷。此事由涿兒你親自盯著，一旦有異人渡海北上，我等推波助瀾也就是了。”
蕭涿微微一怔，想到近海兩座宗門，心中雖猜出了幾分深意，卻是不敢篤定道：“老祖的意思是……嵐初？”
滿腹疑竇之際，已是聞見(jiàn)蕭赴一聲輕笑，并未應(yīng)答此話。
再到南地之中，蕭應(yīng)泉得了族中授意，一時(shí)也是大為不解，怎奈何這是蕭赴金口玉言，他若不收手罷休，恐怕明日就要強(qiáng)令他回返宗門。憤懣之下，只得將韋彥回絕了去，任此人心驚膽戰(zhàn)回了定仙城，在與鞠靈應(yīng)的斗法中，逐漸是落至下風(fēng)。
便又是一年風(fēng)掃落葉，趙莼忖度著時(shí)機(jī)將至，鞠靈應(yīng)已將城中勢(shì)力籠絡(luò)大半，這才傳書(shū)至門中洞虛，或可圈定三地，先掃除內(nèi)里之害了。
這一日，城中三位洞虛齊齊動(dòng)身，剎那間，已在三重天內(nèi)做了如臨大敵之態(tài)。
遠(yuǎn)處一團(tuán)幽紫煙煞開(kāi)道，一人影跨越風(fēng)云而至，卻不到半個(gè)呼吸，便端起姿態(tài)站到三人面前，看她眉眼肅穆，神情莊重，鞠靈應(yīng)等人亦是不敢怠慢，由得一人迎上前，道：“可是趙莼小友口中的胡朔秋胡道友，我等在此有禮了。”