在李塵的安排和陪同下，替身查爾斯再次前往戒律庭“拜訪”帕米蓮紅。
這一次，因?yàn)橛欣顗m事先的溝通和木老身份的斡旋，氣氛與初次見面時(shí)大不相同。
雖然帕米蓮紅依舊是一副公事公辦的冰冷模樣，坐在審判席上如同冰雪女神。
但當(dāng)替身查爾斯在李塵的示意下提出希望戒律庭能加強(qiáng)對皇帝人身安全的保護(hù)，并徹查刺殺背后主謀時(shí)，帕米蓮紅并未直接拒絕，而是冷冷地表示：
“戒律庭自有職責(zé)維護(hù)帝國秩序與核心人物安全，針對陛下的刺殺案，本座已親自督辦，為確保陛下安全，戒律庭會增派一位圣者境審判官，于暗中隨行護(hù)衛(wèi)，至于幕后主謀，待證據(jù)確鑿，戒律庭自會秉公處理，給陛下和帝國一個(gè)交代。”
這番話，聽起來依舊是程式化的官方回應(yīng)，但對于替身查爾斯而言，卻無異于天籟之音！
戒律庭，這個(gè)讓他恐懼的龐然大物，竟然真的同意派人保護(hù)他！
而且是一位圣者境！這無疑是巨大的安全承諾！
他心中對木老的崇敬和依賴瞬間達(dá)到了頂點(diǎn)。
看，木老一出面，連帕米蓮紅這么難說話的人都給出了如此積極的回應(yīng)！
木老的能量，果然深不可測！
離開戒律庭時(shí)，替身查爾斯腳步都輕快了許多，臉上甚至帶上了一絲如釋重負(fù)的笑意。
他覺得自己找到了最堅(jiān)實(shí)的靠山，未來的安全似乎有了保障。
然而，麻煩總是接踵而至。
帝國北境傳來急報(bào)，天策王朝的使節(jié)在幾個(gè)與永晝帝國接壤的小國中活動頻繁，似乎有意擴(kuò)大影響力，擠壓永晝帝國的傳統(tǒng)勢力范圍。
幾個(gè)依附永晝的小國也發(fā)來求援文書，言辭懇切，請求帝國陛下主持公道。
這屬于典型的外交博弈和地緣政治沖突，處理起來需要極高的政治智慧和手腕，稍有不慎就可能引發(fā)兩國間的摩擦甚至局部沖突。
替身查爾斯看著這些奏報(bào)，頭都大了。
他只是一個(gè)替身，學(xué)習(xí)模仿的主要是查爾斯的日常言行和處理國內(nèi)政務(wù)的常規(guī)手段，對于這種復(fù)雜敏感的國際爭端，他根本沒有決策的能力和底氣。
簡單地說，國內(nèi)的問題其實(shí)不大，就算出點(diǎn)事故，不是還有大臣們解決，但是國外的爭端就大了，稍有不慎，就是兩個(gè)超級大國的戰(zhàn)爭。
替身查爾斯哪里承擔(dān)得起，哪敢做什么決策。
御書房內(nèi)，替身查爾斯愁眉苦臉地將幾份加急文書推到李塵面前，語氣充滿了無奈和求助：“木老，您看這天策那邊步步緊逼，幾個(gè)屬國又催得急，我實(shí)在不知道該如何應(yīng)對才好，陛下以前處理這類事情，也從未讓我過多參與。”
李塵接過文書，隨意地掃了幾眼，臉上露出不以為然的笑容，那感覺看到的不是可能引發(fā)兩國紛爭的棘手問題，而是小孩子之間的打鬧。
他放下文書，拿起旁邊的茶杯，輕輕吹了吹浮葉，語氣輕松得近乎隨意：“多大點(diǎn)事，陛下不必為此憂心。”
替身查爾斯一愣，這還叫“多大點(diǎn)事”？處理不好就是一場巨大的戰(zhàn)爭，生靈涂炭。
只見李塵放下茶杯，捋了捋雪白的胡須，微笑道：“老朽與天策皇帝李塵陛下，昔年也曾有過數(shù)面之緣，算是有些交情，天策皇帝雄才大略，但并非不講道理之人，
此事，不過是下面的人例行公事，或者些許試探罷了，這樣吧，老朽以私人身份，修書一封給天策皇帝，陳明利害，請他看在老朽薄面上，約束一下使節(jié)的活動，給雙方都留些余地，想來，天策皇帝還是會賣老朽這個(gè)面子的。”
其實(shí)這一切，都是李塵自己的套路，天策的那些使節(jié)，還不是聽他的話才搞事，就是給這個(gè)替身查爾斯一點(diǎn)壓力。
這番話，輕描淡寫，卻把替身查爾斯震得目瞪口呆！
和天策皇帝有交情？！還能私人寫信讓天策皇帝給面子？！
天策王朝那是什么存在？東方大陸的超級霸主，國力鼎盛，軍威浩蕩，其皇帝李塵更是被譽(yù)為當(dāng)世最頂尖的強(qiáng)者之一，威名遠(yuǎn)播！
永晝帝國雖然也是強(qiáng)國，但在與天策的博弈中，起碼最近這段時(shí)間，皇族想要對付教廷，那自然是對天策謹(jǐn)慎的不能再謹(jǐn)慎，能避則避，能退則退。
可現(xiàn)在，木老居然說能直接和天策皇帝說上話，還能讓對方“給面子”？
這已經(jīng)不是能量大能形容的了，這簡直是通天了啊！
替身查爾斯看向李塵的目光，已經(jīng)不能用崇拜來形容，簡直像是在看一尊活著的神祇！
“木老，您真是太厲害了！連天策皇帝都能夠給您面子，好好好！一切就拜托木老了！”
他心中的最后一絲疑慮也煙消云散，只剩下無盡的敬畏和依賴。
有這樣的保護(hù)神在身邊，還有什么麻煩解決不了？
解決了外交難題，替身查爾斯的心思又轉(zhuǎn)回到了他最關(guān)心，也最恐懼的問題上。
真正的查爾斯陛下，到底在哪里？是否安全？
他趁著四下無人，再次小心翼翼地向李塵詢問：“木老，您這幾天可有打聽到陛下的下落？我這心里，總是七上八下的。”
作為替身的他，還沒有忘記自己的‘本職工作’。
李塵聞言，臉上的輕松神色收斂了一些，露出凝重的表情。
他沉默片刻，仿佛在斟酌詞句。
然后，他緩緩開口，聲音壓得很低：“老朽這幾日也多方打探，動用了一些舊日關(guān)系，但情況似乎不太樂觀。”
替身查爾斯的心一下子提到了嗓子眼。
李塵繼續(xù)道：“種種跡象表明，祭天峰那日，除了明面上的襲擊，很可能還有另一股更隱蔽的力量在活動，陛下金蟬脫殼，本是妙計(jì)，但恐怕未能完全擺脫追蹤。”
他頓了頓，目光銳利地看著替身查爾斯，聲音更低了：“老朽懷疑，陛下很可能已經(jīng)落在了德里克的手中。”
“什么？！”替身查爾斯失聲驚呼，臉色瞬間慘白如紙，“這怎么可能？德里克他怎么敢？！”