清晨的黑竹峰，霧氣比往常更重，帶著一股濕冷的霉味。

　　王騰剛推開石屋的門，就看見院子里站著一個人。

　　一個身穿赤紅道袍、滿臉傲氣的青年。

　　這人王騰認得，是煉器堂的一名外門執事弟子，名叫趙剛，平日里專門負責巡查各個廢料點的“損耗”。

　　說白了，就是來收油水的。

　　以前張管事在的時候，每個月都要給這人塞不少靈石，才能保住那個“肥差”。

　　“喲，這不是韓瘸子嗎？”

　　趙剛手里把玩著一塊赤銅廢料，斜眼看著走出來的王騰，嘴角掛著譏諷的笑，“聽說張胖子把自己玩死了，現在這黑竹峰歸你管？”

　　王騰身子一抖，像是被嚇了一跳，連忙拖著那條“殘腿”跑過去，撲通一聲跪下。

　　“見……見過趙師兄……都是上面的仙師抬舉……弟子……弟子就是個看大門的……”

　　“少跟老子裝蒜。”

　　趙剛一腳踢開腳邊的石子，石子擦著王騰的臉飛過，留下一道血痕，“規矩你懂不懂？張胖子每個月這時候，都會給煉器堂的師兄們準備點‘茶水錢’。這個月他死了，這錢……你出？”

　　王騰捂著臉，一臉的驚恐和為難：“師兄……弟子……弟子剛接手……身上真的沒錢啊……張管事的東西都被執法堂的大人們收走了……”

　　“沒錢？”

　　趙剛臉色一沉，上前一步，靴底狠狠踩在王騰那條“殘廢”的右腿上，用力碾壓，“沒錢你當什么管事？既然當了狗，就得學會替主人叼骨頭！拿不出來，信不信老子現在就廢了你另一條腿，把你扔進廢坑填爐子！”

　　劇痛襲來。

　　當然，是裝的。

　　王騰的右腿如今堅如精鐵，趙剛這一腳踩上去，跟踩在鋼板上沒區別。

　　反倒是趙剛覺得腳底有些發麻。

　　但王騰卻發出了殺豬般的慘叫，渾身劇烈抽搐，鼻涕眼淚一起流了下來。

　　“別……別踩了……我想起來了……我想起來了！”

　　王騰哆哆嗦嗦地從懷里掏出一個臟兮兮的布袋，“這是……這是我在張管事床底下摳出來的……本來想留著買藥……都給您……都給您……”

　　趙剛冷哼一聲，收回腳，一把搶過布袋。

　　打開一看，里面有五十塊下品靈石，還有兩塊成色不錯的“玄鐵精”。

　　雖然比不上張管事以前給的數額，但對于一個剛上任的傀儡雜役來說，這已經是全部身家了。

　　“算你識相。”

　　趙剛掂了掂布袋，臉色稍微緩和了一些。

　　他本來也沒指望這個瘸子能拿出多少，這只是個下馬威。

　　“記住了，下個月要是少了這個數，你就自己跳進爐子里去吧。”

　　趙剛收起靈石，轉身欲走。

　　突然，他的目光落在了院子角落里那一堆剛運來的“天火爐”廢灰上。

　　這堆灰顏色灰白，極其細膩，顯然是經過了高溫徹底煅燒的產物。

　　“慢著。”

　　趙剛停下腳步，走到灰堆旁，伸手抓了一把。

　　入手溫熱，手感極沉。

　　“這灰……怎么這么干凈？”趙剛皺起眉頭，眼中閃過一絲狐疑。

　　天火爐雖然火力猛，但煉制的都是高階材料，總會殘留一些難以熔煉的雜質顆粒。

　　可這堆灰，干凈得像是被篩過一百遍一樣，連一絲火毒煞氣都沒剩下。

　　王騰跪在地上，心頭微動。

　　這堆灰昨晚被他用來淬煉銀身，里面的精華和火毒都被吸干了，自然干凈。

　　“回……回師兄……”王騰連忙爬過去，一臉討好地解釋，“弟子怕這灰里有毒氣傷了地脈，昨晚……昨晚連夜篩了一遍……用最細的篩子篩的……”

　　“篩了一遍？”

　　趙剛冷笑一聲，松開手，任由灰塵飄落，“你個瘸子倒是有閑心。不過，這種多此一舉的事少干。爐灰太干凈，反而說明火力過猛，要是讓長老知道了，還以為是我們控火出了問題。”

　　他拍了拍手上的灰，嫌棄地看了一眼王騰。

　　“行了，守好你的垃圾堆。別讓老鼠把好東西叼走了。”

　　說完，趙剛駕起劍光，揚長而去。

　　王騰趴在地上，直到那道劍光徹底消失。

　　他緩緩直起腰，臉上的卑微與恐懼蕩然無存。

　　他抬起右手，看著那根剛剛煉成的銀色食指，指尖上還沾著一點剛才趙剛踩過的泥土。

　　“五十塊靈石，買你一條命。”

　　王騰輕輕彈去指尖的泥土。

　　“這筆賬，先記在閻王爺那兒。”

　　他站起身，拍了拍膝蓋上的灰塵。

　　趙剛沒發現爐灰的秘密，是因為他傲慢。

　　但這種傲慢，維持不了多久。

　　隨著王騰對這具身體的開發，他對資源的需求會越來越大。

　　這種“干凈”的廢料會越來越多。

　　必須找個更合理的銷贓渠道，或者……

　　王騰看向了遠處那座籠罩在云霧中的“黑山坊市”。

　　張管事死了，他在黑市的那條線也就斷了。

　　是時候，去接個頭了。