佩德羅的威懾策略,顯然是極為成功。
三聲炮響,雖然并未造成廣州城內(nèi)人員傷亡,卻讓全城都陷入巨大的恐慌之中。
高桅巨艦,以及船身露出的密集炮口,就如同一柄柄利劍,抵在人們的咽喉上,讓所有人都是惶惶不可終日。
要知道,哪怕是嘉靖年間,?寇最為猖獗的時(shí)候,也不曾有這樣的事情發(fā)生。
與此同時(shí),各種謠言在城內(nèi)滿天飛,讓城中百姓一日三驚。
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廣州四大名園之一的小云林,正門不遠(yuǎn)處有一處酒樓,名為陶陶居,取“樂也陶陶”之意。
陶陶居的生意原本十分平淡,可自從國師云逍子住進(jìn)小云林之后,這里天天賓客滿堂,多數(shù)是官員、富紳。
就在此時(shí),陶陶居二層的一個(gè)雅間內(nèi),廣東名士黎隧球、歌姬張喬以及孚泰行少東鐘賢君,正在焦急地等待著閻爾梅。
他們今天本來是約好了,一同去拜會云逍,可由于西班牙戰(zhàn)艦的突然進(jìn)犯,廣州城內(nèi)的高官一起來到小云林,他們只能在這里候著,閻爾梅則是前去打探消息。
“西夷猖獗,此事恐難善了啊!”張喬憂心忡忡地說道,打破了雅間內(nèi)的沉悶。
鐘賢君不在意地笑道:“佛郎機(jī)人無非是求財(cái)而已,大不了答應(yīng)他們的條件,損失一些銀子,只要朝廷臉面上不至于太難看,也就是了。”
黎隧球搖頭說道:“國師行事,向來寧折不屈,豈會向西夷委曲求全?”
張喬說道:“怕就怕激怒了佛郎機(jī)人,戰(zhàn)艦對城內(nèi)狂轟濫炸,殃及無辜百姓啊!”
三人正說話間,閻爾梅推門而入。
見他怒氣沖沖的樣子,張喬問道:“閻侍郎出了什么事情?”
閻爾梅將一沓報(bào)紙丟在桌子上,怒聲說道:“滿紙荒唐言!嶺南商賈,著實(shí)該殺!”
黎隧球拿起報(bào)紙,粗略地翻閱了一番,頓時(shí)眉頭大皺。
自從《大明日報(bào)》問世后,各種報(bào)刊開始在大明如雨后春筍般出現(xiàn)。
而在廣州銷量最大,同時(shí)影響力最大的,則是《粵商報(bào)》。
該報(bào)并非是官辦,而是民辦,幕后的金主則是舊十三行為主導(dǎo)的商人集團(tuán)。
閻爾梅拿來的這份《粵商報(bào)》,油墨未干,顯然剛剛加急印刷出來的。
整份報(bào)紙寫的都是關(guān)于外敵兵臨城外的事情。
西班牙戰(zhàn)艦進(jìn)犯廣州城外,也才是過去不到兩個(gè)時(shí)辰,報(bào)紙就出現(xiàn)在市面上,可見《粵商報(bào)》的效率。
如果只是報(bào)道外敵入侵的事情,那倒也罷了。
可報(bào)紙通篇文字,將這件事情,與昨日在玉帶濠發(fā)生的事情聯(lián)系在一起。
文章稱,正是因?yàn)樽チ耸械纳倘耍茐牧伺c佛郎機(jī)人的貿(mào)易,這才激怒了他們,派遣戰(zhàn)艦進(jìn)犯廣州。
另外報(bào)紙上還說,由于斬殺了海事總督府水師標(biāo)營的參將麻光斗,虎門水師、炮臺將士無心御敵,導(dǎo)致佛郎機(jī)戰(zhàn)艦輕易攻破虎門防線,危急到廣州全城百姓。
文章通篇沒有提及國師云逍,卻將矛頭直指向他,其用心不可謂不惡毒。
黎隧球看了文章,憂心忡忡地說道:“這是要將國師置于火爐上炙烤啊!”
張喬跟著說道:“如今城中百姓本就惶惶不安,被《粵商報(bào)》這么一挑撥,人人恨國師入骨,國師將身陷萬夫所指之險(xiǎn)境啊!”
閻爾梅看向鐘賢君,冷冷地說道:“《粵商報(bào)》幕后正是十三行,適逢驚變之時(shí),如此煽風(fēng)點(diǎn)火,如同煽動民變,就不怕被抄家滅族?”
鐘賢君嚇得臉色慘白,連連擺手道:“孚泰行并未參與其中……我不知道,我真的不知道啊!”
黎隧球嘆道:“如今廣州城內(nèi)怕是已經(jīng)民怨沸騰,國師即使有驚世之才,恐怕也難妥善解決此事。”
“水師腐朽,不堪大用,難以驅(qū)離佛郎機(jī)戰(zhàn)艦,也只能委曲求全,給佛郎機(jī)人一些好處將其勸退。”
“然而如此一來,國師就會背負(fù)喪師辱國的罵名,若是有人趁機(jī)大做文章,國師一世英名就會毀于一旦!”
“若是國師以強(qiáng)硬之姿應(yīng)對,佛郎機(jī)人怒而炮轟廣州城,勢必會引起城內(nèi)巨大恐慌,還不知會引起多大亂子。”
“兩難啊!”
閻爾梅重重地一拳砸在桌子上,無奈地一聲長嘆。
“閻侍郎怕是多慮了!”
張喬一聲輕笑,“今日之事,對于常人而言,的確是兩難死局。然而國師智計(jì),又豈是常人可以揣度?你我看來是死局,對于國師而言,卻不過是舉手之勞罷了。”
閻爾梅嘆道:“但愿如此吧!”
就在這時(shí),陶陶居外的街道上突然一陣急促的馬蹄聲。
幾人從窗戶外看去,就見大批禁軍鐵騎開道,后方依仗、車駕緊隨,浩浩蕩蕩地朝這邊駛來。
黎隧球驚訝地說道:“這是國師出行,他要去哪里?”
“他該不會是去面見佛郎機(jī)人吧?”閻爾梅滿臉難以置信,隨即怒道:“廣東官員無能,惹下禍?zhǔn)拢M能讓國師以身涉險(xiǎn)?”
不多久,云逍的車駕從下方經(jīng)過。
閻爾梅等人急忙下樓,想要上前勸諫,卻被隨行的護(hù)衛(wèi)擋在屋內(nèi),不得出門半步,只得眼睜睜地看著車駕直奔廣州城南門而去。
閻爾梅急的直跺腳:“國師怎能如此不自重?”
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車駕來到南門,云逍下了車,直奔城墻而去。
“國師身系江山社稷,萬萬不可以身涉險(xiǎn)啊!”
以兩廣總督張鏡心為首,大小官員紛紛跪在地上勸阻。
此時(shí)西班牙的三艘戰(zhàn)艦,正停泊在白鵝潭。
而白鵝潭位于南門以西的珠江支流水域,直線距離僅三里,正在戰(zhàn)艦火炮的射程之內(nèi)。
外敵戰(zhàn)艦開到家門口,上至兩廣總督,下至廣州知府,誰都逃不脫罪責(zé)。
可那也頂多只是丟了官帽而已。
要是國師再出了什么事情,皇帝一怒之下,那可就不只是丟帽子的事情,而是要掉腦袋啊!
“皇帝乃萬金之軀,尚且率大軍親征遼東,本國師難道比皇帝還要金貴?”
“今日,本國師就讓你們親眼目睹,何謂犯我大明者,雖遠(yuǎn)必誅!”
云逍舉步越過跪伏在地的眾多官員,朝城墻走去。