一個(gè)穿得破爛、渾身沾滿干草的男人被押了上來。
皇帝和相公們不由掩了掩鼻子。
“父皇。”楚翎及時(shí)遞過一個(gè)香包，沖鼻而來的薄荷味醒腦又提神，很快把男人身上的牲畜味沖淡了。
“陛下。”高勉稟道，“此人就是問仙居的掌柜，與大槐寺住持接頭之人。”
“掌柜？住持？”
這段前情有點(diǎn)久了，于是楚翎提醒了一下：“父皇，大槐寺那和尚聲稱，自己所配的毒藥給了住持。我們查到住持和別人在問仙居接頭，結(jié)果趕過去一看，住持死了，掌柜逃了。這事是皇城司辦的，薛大人應(yīng)該告訴過您吧？”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“朕知道。你們怎么抓到此人的？”
于是高勉接下去：“回陛下，方五誤以為公主要?dú)⑺鰵猓B夜出逃，我們跟著他找到一處偏僻磨坊里，抓到他與此人接頭，請對方送他出城……”
他簡略地把事情說了一遍。
皇帝明白了：“方五與他有首尾，可見能接觸毒藥，這世間沒有這么巧的事。”
“陛下說的是。”高勉轉(zhuǎn)頭喝問，“蔡掌柜，你有什么話要說的嗎？”
掌柜伏在地上，瑟瑟發(fā)抖。
他這輩子都沒想過自己有機(jī)會踏進(jìn)皇宮，更沒想到還能見到皇帝。
“我……小民……”他結(jié)結(jié)巴巴許久，終于找到自己的聲音，“陛下，小民什么也不知道，只是給他們望風(fēng)而已，方五干了什么小民都不知情！”
楚翎冷笑一聲：“你不知情？那你跑什么？住持一死你就跑路，消息靈通得可怕，你會不知情？”
掌柜冷汗直冒，給自己辯解：“那日是有人告訴小民，說皇城司往問仙居來了。小民心虛，趕緊先跑了，旁的真不知道……”
高勉拆穿他：“你不知道，方五找你作甚？他在那么緊急的情況下都要找你，難道沒有原因？”
“冤枉啊！”掌柜喊道，“小民往日打理問仙居，有幾條進(jìn)貨的路子，方五想出城，所以才來找小民。方五，你說是不是？”
方五什么也不敢說。其實(shí)他被抓到的時(shí)候就知道要完，這會兒滿腦子都是各種脫罪的法子，可惜一個(gè)也用不上。
“到了這個(gè)時(shí)候還嘴硬。”高勉冷聲，“那你說說，你的主子是誰？誰讓你在那里望風(fēng)的？又是誰給你通風(fēng)報(bào)信讓你躲開的？”
掌柜回道：“什么主子？小民就是個(gè)商人，靠著幾次行商僥幸掙下一筆家資，在京城開了間小店，誰知道生意不錯(cuò)，慢慢就開成了酒樓……至于望風(fēng)，就是有人給了一筆錢，包下了酒樓的房間……”
他連連磕頭：“小民真不知情，京城里達(dá)官顯貴那么多，小民做生意自然懂規(guī)矩，話不能多問，有錢掙就可以了，大人您想想是不是這個(gè)理？”
理是很對，不過……
“只是包了房間嗎？那為什么酒樓里有暗道？”楚翎冷漠地看著他，“你嘴硬沒關(guān)系，大理寺刑部皇城司……總有地方讓你開口。”
掌柜的存在，已經(jīng)證明方五能拿到毒藥，別的線索可以慢慢來。
高勉得到允準(zhǔn)，暫時(shí)將人帶了下去。
于是，關(guān)注點(diǎn)回到了方五身上。
“方五，你還有什么話好說？”楚翎道，“我們故意放了你，原本只是想看看你有沒有同伙，沒想到你的同伙居然就是問仙居的掌柜。你有機(jī)會接觸毒藥，更有機(jī)會給太子下毒，還做偽證誣陷朱繁……樁樁件件，你無可抵賴。”
“沒有。”方五已經(jīng)說不出有條理的話了，只能一口咬定，“不是我干的，我哪知道掌柜那里有毒藥，我不知道啊……”
“你真的沒接觸過毒藥嗎？”高勉盯著他。
“我……”方五張了張嘴，莫名不敢說了。
于是高勉稟：“陛下，臣從他的宅子里搜出了一些東西。”
侍衛(wèi)將證物送上來，卻是一個(gè)已經(jīng)用完的香盒。皇帝湊近一聞，臉色就變了。
這香味和剛才給雞試毒時(shí)燃的香一模一樣！
“方五！”皇帝怒喝，“你還敢狡辯，罪加一等！”
方五沒想到這香盒還在，整個(gè)人都懵了。
高勉道：“方五，你害了太子之后想毀掉證據(jù)，沒想到的是，你妻子節(jié)儉，見它完好又撿了回來。冥冥之中自有定數(shù)，你還不肯承認(rèn)嗎？”
“……”方五抖著嘴唇，卻說不出一句話來。
人證物證俱在，他就是那個(gè)動手的人！
“為什么？這到底是為什么？”呂嬋流著淚質(zhì)問，“方五，太子對你不好嗎？你當(dāng)小吏的時(shí)候被同僚陷害，是太子為你洗脫了嫌疑，還給了你安身之處。沒有太子哪有你今日的地位？你為什么要害太子？”
方五垂著頭，什么也不說。
皇帝冷聲：“不說是嗎？那就一起嘗嘗皇城司的滋味吧！”
兩名侍衛(wèi)上來按住方五，他初時(shí)慌亂，似乎想要求饒，但又停住了，絕望地被拖了下去。
殿內(nèi)一片沉寂。
殺害太子的兇手找到了，但又叫人心里空落落的。
沒人覺得方五這么做是因?yàn)樽约骸Ｋ粋€(gè)親隨，既沒有私仇，又沒有公義，有什么理由害太子？背后必定有人指使！
不過，找到動手的人此案已經(jīng)前進(jìn)了一大步。方五跟誰有接觸，問仙居背后是哪家，誰動手殺的朱繁……對方做的手腳越多，漏出來的線索就越多，繼續(xù)咬下去，定能找到主謀！
“林尚書。”楚翎開口。
眾人這才想起林文逾來，剛才他們的注意力在方五身上，差點(diǎn)忘了這邊還沒了結(jié)。
“你可是堂堂六部尚書，朝中重臣，不能跟這些小人物一樣耍無賴吧？”楚翎不錯(cuò)眼盯著他，“現(xiàn)下已經(jīng)查明，下毒的人是方五，那么你辦的案是怎么回事？你為何要替方五開脫，幫著他誣陷他人？甚至枉顧國法，做出殺人栽贓的事？”
林文逾臉色比方五還難看，到這個(gè)地步，他豈能不知道自己注定聲敗名裂？
在眾人的注視之下，他閉了閉眼睛，向皇帝重重磕下頭去：“臣收受賄賂，嫉妒同僚，輕視人命，玩弄王法，罪無可恕！臣認(rèn)罪，請陛下責(zé)罰！”