此前,趙彥秘密去武所借兵,召集了幾十個(gè)人,提前已經(jīng)屯集在棲鳳鎮(zhèn)。
他們約定如果發(fā)現(xiàn)土匪跡象,立刻以烽煙和鑼聲為信號(hào)。
趙彥聽(tīng)到消息,立刻率領(lǐng)眾人趕去緝拿土匪。
可是,牛家村搶先發(fā)了信號(hào)。
秦達(dá)松了口氣,“沒(méi)想到青峰嶺那幫狗崽子,居然還會(huì)耍聲東擊西這一招。我們這就帶人過(guò)去,跟趙廷尉匯合,把那幫狗崽子一網(wǎng)打盡?!?/p>
他回頭招呼眾人,這就要走。
賀咫?yún)s站著沒(méi)動(dòng)。
“秦大哥,你帶人過(guò)去察看,我們四兄弟留下,以防萬(wàn)一?!?/p>
秦達(dá)神色一怔。
賀咫笑了笑,“如果牛家村替我們承受火力,我們賀家村逃過(guò)一劫,自然是要盡量幫他們的。只怕……”
秦達(dá):“我知道,我這就率領(lǐng)其他巡邏隊(duì)員過(guò)去。你們留下,無(wú)事發(fā)生最好,如果有事……”
他看了眼賀環(huán),又看了眼賀咫。
有些話不用明說(shuō),賀咫都懂。
他點(diǎn)頭道:“不用秦大哥交代,我會(huì)保護(hù)好大姐的。我之所以留下,就是擔(dān)心家里的老幼婦孺。”
秦達(dá)拱手,翻身上馬,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
賀權(quán)、賀塵兩個(gè)沉不住氣,跑到門外,望著牛家村的烽煙,像熱鍋上的螞蟻。
賀權(quán):“約好互相幫助,人家牛家村遭襲,我們坐視不理,是不是不地道?”
賀塵:“等別人把土匪們捉住,邀功請(qǐng)賞的時(shí)候,咱們兩手空空,可就丟死人了?!?/p>
賀凌朝那倆各踢了一腳,心里卻也同樣不安穩(wěn)。
他跑到賀咫面前,道:“大哥,青峰嶺那幫惡人為非作歹多年,好不容易布好天羅地網(wǎng),只等他們上鉤。如今咱們?cè)诩依锔傻戎稍趺醋米?,咱們得去幫忙啊?!?/p>
他一咬牙,道:“大哥,如果你放心不下大嫂,你留下看家,我?guī)е先⒗纤倪^(guò)去支援,可以嗎?”
賀咫臉色鐵青:“老三老四說(shuō)胡話也就算了,你怎么也跟著糊涂。我讓你們留下,是耽誤你們建功立業(yè)嗎?”
賀凌嘴上說(shuō)著不是,心里卻已認(rèn)定,“是我不對(duì),我錯(cuò)怪大哥了。如今怎么辦?咱們就在家里干等著嘛?”
賀咫想了想,道:“讓所有人都到前廳,我有話說(shuō)?!?/p>
賀老太太由賀環(huán)扶著,坐在當(dāng)中的扶手椅上。自打入秋以來(lái),她犯了老毛病,咳喘不止,身子發(fā)虛,整個(gè)人病病殃殃的。
姜杏、賀環(huán)、賀嫻三人站在祖母身后,皆是神色嚴(yán)肅。
馬佩芳難掩臉上的驚喜,拉著賀妍,笑得露出后槽牙。
“青峰嶺那幫人當(dāng)真去了牛家村?如果真是這樣,那可太好了。咱們便可高枕無(wú)憂了?!?/p>
賀妍打著哈欠,含含糊糊道:“既然沒(méi)事了,咱們回去繼續(xù)睡覺(jué)吧。這些天又做飯又收糧食,我都快累死了。”
賀咫站到房頂上遠(yuǎn)眺,飛身從屋頂躍下,大步流星走進(jìn)前廳。
“大侄子,沒(méi)有危險(xiǎn)的話,是不是可以回去睡覺(jué)了?”馬佩芳一臉不耐煩,“老太太跟你們小年輕可不一樣,身子骨弱,經(jīng)不起折騰,回頭再出點(diǎn)意外,你們誰(shuí)能擔(dān)得起責(zé)任?!?/p>
賀咫看向祖母。
賀老太太斜靠在椅背上,臉色出奇的白。
“祖母,您哪里覺(jué)得不舒服?”賀咫忙問(wèn)。
賀老太太搖了搖頭,“興許這陣子太忙,累的,不礙事。你先說(shuō)正事,不用惦記著我?!?/p>
賀咫看向姜杏。
姜杏:“我剛才替祖母把過(guò)脈了,脈象有些急有些亂,不知祖母以前可有心悸的毛病?”
賀老太太搖了搖頭。
可是,她年歲大了,有些毛病好像也在情理之中。
賀咫:“等明天找個(gè)大夫瞧瞧,現(xiàn)在不是糾結(jié)這個(gè)的時(shí)候,你們先都躲到地窖里去,沒(méi)有我的話,誰(shuí)都不許出來(lái)?!?/p>
他看一眼賀環(huán)。
賀環(huán)會(huì)意,扶起老太太,拉起賀嫻就走。
馬佩芳高聲嚷道:“土匪都去牛家村了,咱們還躲什么躲?”
賀妍也跟著起哄,“地窖里又潮又悶,都喘不過(guò)氣來(lái),我可不下去?!?/p>
母女倆一唱一和,誰(shuí)都沒(méi)動(dòng)窩。
韓儀喬轉(zhuǎn)身,跟著賀環(huán)幾人走了。
突然,賀凌撒丫子跑進(jìn)來(lái),結(jié)結(jié)巴巴道:“大哥,大哥,不好了,村外突然來(lái)了好些人,他們統(tǒng)一著黑衣,看著不像好人?!?/p>
賀咫心一沉。
果然讓他猜著了。
“老三老四跑哪兒去了?”賀咫大喊。
賀凌:“剛才還在門口呢,別是偷偷跑去牛家村了吧?”
賀咫黑臉罵了一句,轉(zhuǎn)頭吩咐賀凌:“你從后院偷偷走,馬上去牛家村找人過(guò)來(lái)?!?/p>
“你呢?”
“我留下,守著咱們家?!?/p>
賀咫說(shuō)完,扭身從墻上摘下那張紫檀木的彎弓,緊緊握在手里。
這是祖父留下的為數(shù)不多的東西。
他平常都不舍得用,只偶爾拿出來(lái)擦拭一番,便會(huì)重又掛回去。
今天,必須用它一戰(zhàn)。
馬佩芳、賀妍母女一聽(tīng)土匪偷襲,兩人跑得比兔子還快。
賀咫手握彎弓,環(huán)視一圈,唯獨(dú)姜杏還站在那里。
她定定望著他。
賀咫笑了笑,沖她努努嘴,“一切都拜托給你了?!?/p>
姜杏抿了抿唇,把匕首拿出來(lái),道:“這任務(wù)交給二叔,想必他也行。我留下,陪你一戰(zhàn)?!?/p>
“你在我會(huì)分心?!?/p>
賀咫上前,用左臂輕輕擁了擁她,“你務(wù)必藏好,我才能心無(wú)旁騖?!?/p>
“可是現(xiàn)在就你自己,如何守得???我的弓箭都帶來(lái)了,躲在一個(gè)隱蔽的角落,不會(huì)有危險(xiǎn)的,而且我箭法很準(zhǔn)?!?/p>
賀咫:“那也不行。如果你出了意外,我沒(méi)法跟岳母交代?!?/p>
姜杏:“可是……”
賀咫推她一把,擁著她往外走。
“沒(méi)有可是,御敵本就該是男人做的事兒,我不能任由你去冒險(xiǎn)。我知道你喜歡我,所以才愿意同我并肩作戰(zhàn),可我不能任意踐踏你這份喜歡。無(wú)論如何,你要好好的?!?/p>
他語(yǔ)速很快,以至于姜杏不知該反駁他哪一句。
該說(shuō)他厚臉皮,過(guò)于自戀,還是該說(shuō)他固執(zhí),不懂變通。
賀咫態(tài)度十分堅(jiān)決,把姜杏送到賀老太太房門口,關(guān)上房門,便匆匆走了。
賀環(huán)跑出來(lái),把姜杏拉了進(jìn)去。
賀咫眼看著房里的燈滅了,所有人都躲嚴(yán)實(shí)了,這才拉開(kāi)院門,飛身一躍,藏到房頂上。
那個(gè)位置不易被發(fā)現(xiàn),卻又可以俯瞰著整個(gè)賀家大院。
他找來(lái)一捆干豆秧做掩護(hù),一雙眼睛死死盯著門口。
賀家村的寧?kù)o被打破,漸次響起哭喊聲。
有火光燃起來(lái)。
不大會(huì)兒,賀家門前聚集了十幾個(gè)人。
他們藏在夜色里,鬼頭鬼腦朝門內(nèi)張望。