此前，趙彥秘密去武所借兵，召集了幾十個(gè)人，提前已經(jīng)屯集在棲鳳鎮(zhèn)。
他們約定如果發(fā)現(xiàn)土匪跡象，立刻以烽煙和鑼聲為信號(hào)。
趙彥聽(tīng)到消息，立刻率領(lǐng)眾人趕去緝拿土匪。
可是，牛家村搶先發(fā)了信號(hào)。
秦達(dá)松了口氣，“沒(méi)想到青峰嶺那幫狗崽子，居然還會(huì)耍聲東擊西這一招。我們這就帶人過(guò)去，跟趙廷尉匯合，把那幫狗崽子一網(wǎng)打盡?！?/p>
他回頭招呼眾人，這就要走。
賀咫?yún)s站著沒(méi)動(dòng)。
“秦大哥，你帶人過(guò)去察看，我們四兄弟留下，以防萬(wàn)一?！?/p>
秦達(dá)神色一怔。
賀咫笑了笑，“如果牛家村替我們承受火力，我們賀家村逃過(guò)一劫，自然是要盡量幫他們的。只怕……”
秦達(dá)：“我知道，我這就率領(lǐng)其他巡邏隊(duì)員過(guò)去。你們留下，無(wú)事發(fā)生最好，如果有事……”
他看了眼賀環(huán)，又看了眼賀咫。
有些話不用明說(shuō)，賀咫都懂。
他點(diǎn)頭道：“不用秦大哥交代，我會(huì)保護(hù)好大姐的。我之所以留下，就是擔(dān)心家里的老幼婦孺。”
秦達(dá)拱手，翻身上馬，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
賀權(quán)、賀塵兩個(gè)沉不住氣，跑到門外，望著牛家村的烽煙，像熱鍋上的螞蟻。
賀權(quán)：“約好互相幫助，人家牛家村遭襲，我們坐視不理，是不是不地道？”
賀塵：“等別人把土匪們捉住，邀功請(qǐng)賞的時(shí)候，咱們兩手空空，可就丟死人了?！?/p>
賀凌朝那倆各踢了一腳，心里卻也同樣不安穩(wěn)。
他跑到賀咫面前，道：“大哥，青峰嶺那幫惡人為非作歹多年，好不容易布好天羅地網(wǎng)，只等他們上鉤。如今咱們?cè)诩依锔傻戎稍趺醋米?，咱們得去幫忙啊?！?/p>
他一咬牙，道：“大哥，如果你放心不下大嫂，你留下看家，我?guī)е先⒗纤倪^(guò)去支援，可以嗎？”
賀咫臉色鐵青：“老三老四說(shuō)胡話也就算了，你怎么也跟著糊涂。我讓你們留下，是耽誤你們建功立業(yè)嗎？”
賀凌嘴上說(shuō)著不是，心里卻已認(rèn)定，“是我不對(duì)，我錯(cuò)怪大哥了。如今怎么辦？咱們就在家里干等著嘛？”
賀咫想了想，道：“讓所有人都到前廳，我有話說(shuō)?！?/p>
賀老太太由賀環(huán)扶著，坐在當(dāng)中的扶手椅上。自打入秋以來(lái)，她犯了老毛病，咳喘不止，身子發(fā)虛，整個(gè)人病病殃殃的。
姜杏、賀環(huán)、賀嫻三人站在祖母身后，皆是神色嚴(yán)肅。
馬佩芳難掩臉上的驚喜，拉著賀妍，笑得露出后槽牙。
“青峰嶺那幫人當(dāng)真去了牛家村？如果真是這樣，那可太好了。咱們便可高枕無(wú)憂了?！?/p>
賀妍打著哈欠，含含糊糊道：“既然沒(méi)事了，咱們回去繼續(xù)睡覺(jué)吧。這些天又做飯又收糧食，我都快累死了。”
賀咫站到房頂上遠(yuǎn)眺，飛身從屋頂躍下，大步流星走進(jìn)前廳。
“大侄子，沒(méi)有危險(xiǎn)的話，是不是可以回去睡覺(jué)了？”馬佩芳一臉不耐煩，“老太太跟你們小年輕可不一樣，身子骨弱，經(jīng)不起折騰，回頭再出點(diǎn)意外，你們誰(shuí)能擔(dān)得起責(zé)任?！?/p>
賀咫看向祖母。
賀老太太斜靠在椅背上，臉色出奇的白。
“祖母，您哪里覺(jué)得不舒服？”賀咫忙問(wèn)。
賀老太太搖了搖頭，“興許這陣子太忙，累的，不礙事。你先說(shuō)正事，不用惦記著我?！?/p>
賀咫看向姜杏。
姜杏：“我剛才替祖母把過(guò)脈了，脈象有些急有些亂，不知祖母以前可有心悸的毛病？”
賀老太太搖了搖頭。
可是，她年歲大了，有些毛病好像也在情理之中。
賀咫：“等明天找個(gè)大夫瞧瞧，現(xiàn)在不是糾結(jié)這個(gè)的時(shí)候，你們先都躲到地窖里去，沒(méi)有我的話，誰(shuí)都不許出來(lái)?！?/p>
他看一眼賀環(huán)。
賀環(huán)會(huì)意，扶起老太太，拉起賀嫻就走。
馬佩芳高聲嚷道：“土匪都去牛家村了，咱們還躲什么躲？”
賀妍也跟著起哄，“地窖里又潮又悶，都喘不過(guò)氣來(lái)，我可不下去?！?/p>
母女倆一唱一和，誰(shuí)都沒(méi)動(dòng)窩。
韓儀喬轉(zhuǎn)身，跟著賀環(huán)幾人走了。
突然，賀凌撒丫子跑進(jìn)來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴道：“大哥，大哥，不好了，村外突然來(lái)了好些人，他們統(tǒng)一著黑衣，看著不像好人?！?/p>
賀咫心一沉。
果然讓他猜著了。
“老三老四跑哪兒去了？”賀咫大喊。
賀凌：“剛才還在門口呢，別是偷偷跑去牛家村了吧？”
賀咫黑臉罵了一句，轉(zhuǎn)頭吩咐賀凌：“你從后院偷偷走，馬上去牛家村找人過(guò)來(lái)?！?/p>
“你呢？”
“我留下，守著咱們家?！?/p>
賀咫說(shuō)完，扭身從墻上摘下那張紫檀木的彎弓，緊緊握在手里。
這是祖父留下的為數(shù)不多的東西。
他平常都不舍得用，只偶爾拿出來(lái)擦拭一番，便會(huì)重又掛回去。
今天，必須用它一戰(zhàn)。
馬佩芳、賀妍母女一聽(tīng)土匪偷襲，兩人跑得比兔子還快。
賀咫手握彎弓，環(huán)視一圈，唯獨(dú)姜杏還站在那里。
她定定望著他。
賀咫笑了笑，沖她努努嘴，“一切都拜托給你了?！?/p>
姜杏抿了抿唇，把匕首拿出來(lái)，道：“這任務(wù)交給二叔，想必他也行。我留下，陪你一戰(zhàn)?！?/p>
“你在我會(huì)分心?！?/p>
賀咫上前，用左臂輕輕擁了擁她，“你務(wù)必藏好，我才能心無(wú)旁騖?！?/p>
“可是現(xiàn)在就你自己，如何守得??？我的弓箭都帶來(lái)了，躲在一個(gè)隱蔽的角落，不會(huì)有危險(xiǎn)的，而且我箭法很準(zhǔn)?！?/p>
賀咫：“那也不行。如果你出了意外，我沒(méi)法跟岳母交代?！?/p>
姜杏：“可是……”
賀咫推她一把，擁著她往外走。
“沒(méi)有可是，御敵本就該是男人做的事兒，我不能任由你去冒險(xiǎn)。我知道你喜歡我，所以才愿意同我并肩作戰(zhàn)，可我不能任意踐踏你這份喜歡。無(wú)論如何，你要好好的?！?/p>
他語(yǔ)速很快，以至于姜杏不知該反駁他哪一句。
該說(shuō)他厚臉皮，過(guò)于自戀，還是該說(shuō)他固執(zhí)，不懂變通。
賀咫態(tài)度十分堅(jiān)決，把姜杏送到賀老太太房門口，關(guān)上房門，便匆匆走了。
賀環(huán)跑出來(lái)，把姜杏拉了進(jìn)去。
賀咫眼看著房里的燈滅了，所有人都躲嚴(yán)實(shí)了，這才拉開(kāi)院門，飛身一躍，藏到房頂上。
那個(gè)位置不易被發(fā)現(xiàn)，卻又可以俯瞰著整個(gè)賀家大院。
他找來(lái)一捆干豆秧做掩護(hù)，一雙眼睛死死盯著門口。
賀家村的寧?kù)o被打破，漸次響起哭喊聲。
有火光燃起來(lái)。
不大會(huì)兒，賀家門前聚集了十幾個(gè)人。
他們藏在夜色里，鬼頭鬼腦朝門內(nèi)張望。