賀咫騎著一匹高頭大馬，身穿大紅的喜袍，胸前系著鮮艷的大紅花。
他本長得挺拔高大，端坐馬上，越發顯得威風凜凜，飄逸絕塵。
那氣派，說是器宇軒昂的將軍也不為過，把一眾面朝黃土背朝天的農夫都比了下去。
除了新郎官，賀家還有三兄弟做儐相，清一色玄色長衫，同樣的高大威猛。
三人騎著黑騾，跟在新郎官身后，不停沖鄉鄰拱手道著同喜，惹來梨花寨一眾大姑娘小媳婦的嬉笑聲。
秀娟站在窗口，踮著腳尖看熱鬧，不時跟姜杏解說實況。
姜杏也想看，剛走到窗口，就見有人隔窗打量她，隨即交頭接耳，評判新婚小夫妻到底般配不般配。
姜杏臉紅心跳地蒙上紅蓋頭，重又端坐在床上，沒再敢多看一眼。
外人眼里，兩家懸殊，都說姜杏高攀了賀家。
可姜杏卻覺得，自己嫁給賀咫，多少也有些委屈。
畢竟，他比自己大了整整七歲。
他弱冠時，自己還是個扎著總角的小丫頭；等他花甲之時，自己勉強還能算個半老徐娘。
她胡亂想著，就聽秀娟激動地喊：“新郎官過了武試，把寨子上最擅棍棒的李保長都給比下去了。接下來要文試，我爹去請許大哥了。”
許昶？
姜杏的心，瞬間揪了起來。
讀書是一件奢侈的事兒，普通農戶的孩子根本沒機會。
梨花寨唯一一個堅持讀書，且考取秀才的人，便是許昶。
請他，好像是理所應當。
可是……
賀咫若跟許昶比賽棍棒，她一點都不擔心。兩個人比賽詩文，姜杏沒來由捏了把汗。
秀娟瞧出她的窘迫，取笑道：“阿杏姐姐怕什么，難道怕許大哥為難賀姐夫嗎？還沒把你娶走呢，怎么就站到賀家那一頭了？”
旁人也跟著笑，起哄慫恿，要許昶狠狠為難新郎官一番，免得他看輕了新娘子。
姜杏的一顆心，一會兒提到嗓子眼，一會兒又直墜谷底。
就那么忐忑了好半天，外面傳來讓人失望的消息。
秀娟嘆口氣：“許大哥早不生病，晚不生病，偏今日熱鬧，他病得起不來床。”
姜杏松了口氣，只聽秀娟又道：“許大哥出了一句詩文，讓我爹轉達，如果新郎官對不上來，還是要挨罰的。”
“哪句？”姜杏弱弱地問。
秀娟：“好像是‘桃之夭夭，其葉蓁蓁’。姜杏姐，這句到底什么意思？什么妖怪真假的，我怎么從沒聽過。”
姜杏忍不住噗嗤一聲笑了，笑過之后抿了抿唇，不免又懸起了心。
十四歲那年，許昶考取秀才，在她跟前炫耀，曾給她念了一首詩，便是這首著名的《桃夭》。
當時，她也像秀娟一樣，茫然問他到底是什么意思。
許昶便一字一句給她解釋，沒等聽完，姜杏便紅著臉跑開了。
她現在還記得最后一句，“桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。”
意思就是，姑娘出嫁了，家庭和睦，美滿幸福，要把她當成家人一樣看待。
姜杏愣神的工夫，外頭傳來一陣笑聲，秀娟興奮地過來傳信：“新郎官答對了，過了文試，馬上要進來接新娘子了。”
這首詩不算普通，賀咫竟能答上來？
姜杏的震驚，根本沒引起旁人的注意，大家歡呼雀躍，等著新郎官進門接新娘。
全活人如臨大考，上下左右檢查一通，最后不忘叮囑姜杏。
“阿杏姑娘，這蓋頭可不能再揭開了，到了賀家，拜了天地和高堂，入了洞房，得由新郎官拿了如意秤挑開才行。你可記住了嗎？”
姜杏心口怦怦亂跳，輕輕嗯了聲。
王媒婆率先走了進來，嘴里念叨著吉祥話，引著賀咫上前，沖姜杏拱手，行了一個拜禮。
“新娘子起身吧，拜別了母親和鄉鄰，這就要去往夫家了。”
她這么一說，姜杏鼻子發起酸來。
手里多了一段紅綢，想必另一端就在賀咫的手上。
王媒婆扶起姜杏，眾人簇擁著來到堂屋。
姚婷玉被柳嬸子按坐在了八仙桌旁，眾人鬧著要賀咫敬岳母茶。
賀咫恭順地一撩衣袍，直接跪了下去，接過旁人遞過來的茶碗，高高舉過頭頂，朗聲喊了一句，“岳母大人請喝茶。”
姚婷玉不迭答應著，接過喝了一口，眼淚止不住地流。
“我的阿杏就拜托給你了，以后你務必好好待她。若她行錯踏錯，你也不許動她一指頭。只需給我說，我姚婷玉退還全部聘禮，只求你把我女兒全須全尾地還給我。”
這番話難免有護犢子的嫌疑，有急躁地鄰里高聲反駁。
賀咫也不惱，對旁人的議論充耳不聞，鄭重地沖姚婷玉點頭答應了。
姚婷玉擦了擦眼淚，這才扭頭看向姜杏。
想要上前抱抱女兒，卻被一旁的柳嬸子攔住。
“孩子大喜的日子，惹得她哭哭啼啼的，回頭沖撞了喜氣。左右三日之后回門，母女倆到時候再好好說貼己話。”
旁人也跟著勸，“賀家村離咱們不過十二里地，賀家有騾馬，來去都方便。”
姚婷玉偏頭嘆了口氣，沖賀咫擺了擺手，“你們……走吧。”
賀咫并未露出太多欣喜，俯身沖姚婷玉磕了頭，這才起身。
眾人哄笑著，讓新郎官抱著新娘子出門。
蓋頭下哭得梨花帶雨的姜杏，暈頭轉向，被賀咫抱進懷里。
姜杏驚呼了一聲，兩手本能想要攀附住什么，可除了他寬闊的肩膀，根本無處可依。
不得已，一雙手只能虛虛地搭在他的肩頭。
邁門檻時，賀咫把懷中人往上抖了抖。
姜杏驚慌失措，下意識牢牢摟住了他的脖子。
鄉鄰們哄笑陣陣。
姜杏針扎一般，慌忙收回兩手，不料，下臺階時他故技重施，又把人往上抖了抖。
那雙纖臂摟住他的脖子，直到坐進花轎時才松開。
鑼鼓聲響起，花轎顫顫巍巍啟動。
姜杏想要再回望一眼母親，手指揪著蓋頭一角，撩開一道縫，隔著花轎紅綃側簾偷偷往外瞧。
沒看到母親，卻意外看到賀咫的側影。
他牽著馬走在花轎旁，似乎是察覺到了姜杏的動作，扭頭看了過來。
賀咫長著一雙鳳眼，濃眉入鬢，烏發束于頭頂，越發顯得那張臉堅毅沉穩。
日光下，他眼中有微茫閃爍。