第二日一早，姜杏出門時，就看到賀塵已經在門口等著了。
叔嫂兩人已經有幾個月未見，都很驚喜。
“怎么不進家里坐坐？這大熱的天氣，我讓人給你切冰鎮西瓜。”
姜杏依舊拿賀塵當小孩子看待。
賀塵兩手背后，威風凜凜那么站著，回道：“我可不是小孩子了，以后每日在門口等大嫂出門，保護大嫂的安全。這可是我的工作，不能當兒戲。”
姜杏被他逗笑了，“即便是工作，咱們是一家人，到廳堂邊歇邊等，也是一樣。”
“工作是工作，家人是家人，得分開看待。大嫂體恤，賀塵心領了。以后我做錯說錯，該罵則罵，該罰則罰，只是一點希望你答應我。”
“哪一點？”
“希望大嫂不吝賜教，傳授我做生意的方法。”
賀塵繃不住笑了起來，拱著手道：“算我求大嫂了，收下我這個徒弟好嗎？”
姜杏笑著點頭，“只要你愿意學，我自然傾囊相授。只是，你與賀權分開了嗎？”
雙胞胎平常總是焦不離孟，突然只見到一個，還有點不習慣。
賀塵朝旁邊努了努嘴。
姜杏順著看過去，就見一旁胡同口，賀權怏怏地靠在墻上，正看著兩人。
姜杏臉一熱，嗔怪道：“做什么站在角落里不說話，難道準備偷襲我嗎？”
賀塵往前一站，假裝護著姜杏，抬手一指賀權，道：“大膽毛賊，吃了熊心豹子膽，膽敢偷襲我家大嫂，拿命來！”
賀權半抬眼皮，漫不經心罵道：“幼稚死了。”
“咱們兩個同年同月同日生，罵我幼稚，也就是罵你幼稚。”
賀權不理他，上前拱手，叫了姜杏一聲大嫂。
姜杏想起昨晚賀咫說過的話，道：“聽你大哥說，你想跟賀凌一樣入武所？萬歲爺龍體欠安，他這幾天太忙了，抽不出空幫你安排。你耐心等幾日，我回頭也幫你催一催。”
她這么一說，賀權反倒臉紅了。
“有勞大嫂掛心，賀權實在不敢當。只是我改主意了。”
姜杏一愣，“改主意了？”
賀權點頭，“昨天晚上我想了一整晚，覺得大哥說得也有道理。大哥二哥在朝中為官，如果我跟四弟再去，只怕樹大招風，被人嫉妒。將來一損俱損，反倒于咱們賀家不利。就像當年祖父跟大伯父一樣，被人連根拔起，誰也幫不上誰。”
賀塵拍著他的肩頭，道：“對嘛，大哥高瞻遠矚，比咱們想得周到長遠，聽他的準沒有錯。”
賀權抖一抖肩膀，拿胳膊肘抵在他的胸口，“你正經點，別勾肩搭背的。”
賀塵夸張地把嘴巴張圓，一副假裝吃痛的夸張表情。
賀權又道：“大哥說，大嫂這邊正需要人手，我跟四弟就過來了。一家人本該相互幫忙，我決定了，以后跟四弟做姜府的護衛，專門守護大嫂的安全。”
賀權這番話，著實出乎姜杏的意料。
她點頭贊同，道：“你能這么想自然最好，一家人心往一處想，勁往一處使，家族才有希望。”
沒有男人對這句話免疫，兩兄弟對視一眼，雙雙笑了。
“大嫂上車，我們這就送你去杏林春。”賀塵殷勤搬來腳凳，扶著姜杏上車。
賀權叮囑車夫小心慢行，兩人上馬，一左一右護送馬車前行。
京城天地廣闊，不管是當官還是做生意，只要用心就有大展身手的機會。
賀權、賀塵很快適應，并且樂在其中。
一家人唯有賀妍，進京之后整日悶悶不樂。
這日秦達下值之后，順道來賀府接賀環回家，一進門正好碰上賀妍。
秦達如今官運亨通，婚姻幸福，簡直像換了一個人。
他穿著一襲官袍，眉目硬朗，威風凜凜，往那一站便把賀妍的魂兒給勾走了。
她愣愣地站了半天，忘了上前打招呼。
秦達沖她微微點頭，回過神來的賀妍，立時慌亂地想躲。
馬佩芳迎上來，笑著招呼賀妍喊人。
她不得已，這才沖秦達施禮，喚了一句，“秦大哥，好久不見。”
“叫什么秦大哥，你現在應該叫他姐夫。”馬佩芳笑著糾正。
賀妍瞪了她娘一眼，本不想改口，卻被馬佩芳暗暗擰了好幾把。
這才聲音細小如蚊蠅，不情不愿地喊了聲姐夫。
秦達點頭，跟馬佩芳隨意閑聊幾句，便往后院找賀環去了。
望著他大步流星的背影，馬佩芳把賀妍拉到一旁，用力點著她的腦門，恨鐵不成鋼地罵道：“你這丫頭，怎么那么笨，呆頭呆腦的都不知道叫人。”
賀妍心情不好，不耐煩地把馬佩芳的手撥開。
“秦達雖不及賀咫，到底也是朝廷命官，風光著呢。咱們土旮旯爬出來的小老百姓，能攀上這樣的親戚，不緊緊扒著，你還裝什么清高。”
賀妍沒好氣道：“我這哪兒是裝清高，分明是害羞好不好。”
“自家人，你害羞個什么勁兒”，馬佩芳氣不打一處來，點著閨女的腦門罵道，“你親熱地叫他姐夫，讓他幫你挑個同僚做夫婿，你以后跟賀環一樣，也可以做京城的官太太。”
“我不要。”
賀妍別扭地扭過身去，一口拒絕。
馬佩芳簡直氣死了，跳著腳罵道：“以前看你還算機靈，真是越長越憨蛋。不做官太太，你做什么，難道回賀家村嫁個鄉巴佬過下半輩子呀？”
“我的事兒，不用你管。”賀妍頭也不回地準備離開。
馬佩芳肺都氣炸了，跟在后邊罵道：“有賀咫撐腰，阿嫻以后肯定是要嫁入高門的。你大姐雖是二嫁，比旁人頭婚還要幸福。你不跟姐妹們看齊，想嫁個什么樣的男人？到時候，賀家姑奶奶們回門，別人穿金戴銀、綾羅綢緞，你卻一褲腿子泥巴。你不嫌丟人，我還嫌丟人呢。”
她要是不橫著比，賀妍還沒那么生氣，尤其是提到賀環，寡婦二嫁，還能找到秦達這樣的好男人，簡直讓賀妍嫉妒得發狂。
她誰也看不上，唯獨覺得秦達踏實可靠，無人能及。
可他已經娶了大姐，大姐還懷了身孕，賀妍一腔相思無人傾訴，憋悶壞了。