談好事情，放完?yáng)|西，陳老太留沈凌霜吃飯，但沈凌霜拒絕了。
她的目光落在顧愛(ài)華身上。
但顧愛(ài)華此刻看她的眼光變了，驚疑之中，帶著疏離。
沈凌霜卻不以為意，付之一笑，“愛(ài)華姐，你大著肚子，就不用送我了。”
陳老太卻被她這話提醒，吼道：“顧愛(ài)華！你咋還愣著？以后不想過(guò)好日子了？”
顧愛(ài)華被她婆婆罵得一激靈，沉了口氣，皺著眉頭先出了門。
顧祥麟這次沒(méi)有馬上跟緊他姐。
他漠然地垂手站在一旁，等沈凌霜走到門邊，才打起了簾子，和她一起走出陳家老屋。
起先，三人各走各的，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。
直到走出去一百多米，顧祥麟才回頭看了一眼，隨后對(duì)沈凌霜說(shuō)道：“沒(méi)人跟著，你可以說(shuō)實(shí)話了。”
沈凌霜長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
她抬眼看向顧愛(ài)華負(fù)氣的背影，“愛(ài)華姐，我家不搶你孩子。我嫂子沒(méi)有隱疾，她能生。”
“啥？”顧愛(ài)華轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼中既有不解，還有急惱，“那你剛剛編那么大一通謊話，都是在騙我婆婆？可她肯定會(huì)一直惦記的！如果將來(lái)她知道你騙她，她肯定不會(huì)放過(guò)我的！你，你這是要干嘛呀？”
顧祥麟看向他大姐，緩緩出聲，“姐，凌霜是在想辦法救招弟她們四姐妹。”
“哪有這樣救的？”顧愛(ài)華瞪著他們兩個(gè)，“是！有這個(gè)謊話兜著，我婆婆是會(huì)在十五之前，好好對(duì)她們四個(gè)……可十五之后呢？以后日子不過(guò)啦？”
“十五之前，我肯定會(huì)來(lái)的。”沈凌霜淡然應(yīng)道：“愛(ài)華姐可以考慮一下，到時(shí)候，先接哪個(gè)女寶回外公家。”
顧愛(ài)華怔住。
她回想起沈凌霜開(kāi)出的條件，低聲喃喃：“三十斤豬肉，兩袋白面，加一百塊……十五之前，你上哪弄到這些？”
“愛(ài)華姐你別多想，我有我的辦法！”沈凌霜大包大攬地說(shuō)道：“距離十五還有半個(gè)多月，姐你只用想讓誰(shuí)先回外公家就行。時(shí)候也不早了，我和顧祥麟先回去。”
明天一早，他們還要出發(fā)上集市。
時(shí)間不等人。
沈凌霜這就和顧愛(ài)華道了別。
顧愛(ài)華定定地目送著這一雙少男少女離開(kāi)，不知道他們今天的到來(lái)，到底是福的起源，還是禍的開(kāi)端。
……
回去的路上，顧祥麟認(rèn)出了路邊的一堆枯草，他用撿來(lái)的粗樹(shù)枝掘開(kāi)地表的泥巴，刨出兩顆溜圓的涼薯。
等走到溪邊，他洗去了涼薯外邊的泥，撕去了皮，遞了一顆給沈凌霜。
“謝謝。”沈凌霜從沉甸甸的思緒里回過(guò)神，抱起涼薯就啃。
冬天吃這玩意兒，著實(shí)有點(diǎn)透心涼。
但她這會(huì)兒也的確是餓慘了。
吃顆涼薯，正好補(bǔ)充能量。
“肉和白面，應(yīng)該不用擔(dān)心。”顧祥麟咬下一口涼薯，輕聲說(shuō)道：“但一百塊錢……你怎么想的？”
“先看看明天的情況。”沈凌霜把話撂下，“要是家里那些東西，明天能賣出個(gè)七八十塊，那錢的事情就不用太擔(dān)心。”
顧祥麟埋頭啃涼薯，沒(méi)出聲。
兩人繼續(xù)沉默著趕路。
等快到雙井坪村時(shí)，顧祥麟忽然停住了腳步，鄭重其事地對(duì)沈凌霜說(shuō)道：“沈凌霜，謝謝你！”
沈凌霜這會(huì)兒已經(jīng)累得就剩最后一絲力氣了。
她擺擺手，不以為意地說(shuō)：“現(xiàn)在說(shuō)謝還太早了，等真的把你外甥女接回了家，你再好好謝我。”
“不，現(xiàn)在謝現(xiàn)在的。”顧祥麟一臉正色，“就因?yàn)槟愕某兄Z，她們四個(gè)，起碼能安生地過(guò)完這個(gè)年。”
沈凌霜饒有興致地深看了他一眼。
她還以為，以顧祥麟現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)，想不到那么多呢。
顧祥麟又說(shuō)：“我剛剛考慮過(guò)了，就算十五之前，我們拿不出你開(kāi)給陳奶奶的那些條件，我和爹也會(huì)去接陳家把招弟她們幾個(gè)接回來(lái)的。”
“把她們留在陳家，她們只有受折磨的份兒！”
“她們跟著我爹和我一起，不怕餓肚子，更不用受累。”
“哪怕就我一個(gè)人，我也能把她們四個(gè)養(yǎng)大！”
沈凌霜微微笑。
她絕不懷疑顧祥麟的決心。
但她也清楚，他才十五歲。
就算開(kāi)春之后，他輟學(xué)不讀書(shū)了，天天下地干活，一個(gè)人養(yǎng)六個(gè)人，還是很難的。
沈凌霜不知道，他上輩子是怎么捱過(guò)這段艱苦歲月的。
可往后有她在，大家都不用吃那么多苦了。
“不和你說(shuō)了，我趕著回家見(jiàn)我嫂子。”沈凌霜吐了吐舌頭，“我今天在外邊編那么大的瞎話，回頭被別人傳進(jìn)我嫂子耳朵里，那就該變味了。還是我自己和她說(shuō)吧，讓她早點(diǎn)有心理準(zhǔn)備。”
顧祥麟：“那我陪你回去！”
“不用！”沈凌霜攔住他，“我嫂子有文化，是個(gè)通情達(dá)理的人，她會(huì)理解我的。有你在，我反而不好說(shuō)。放心吧，沒(méi)事的。”
顧祥麟下意識(shí)地朝沈凌霜的脖子看去。
他仍然記得，沈凌霜脖子上那道鮮艷的紅痕。
一定很疼。
“走啦！”
沈凌霜朝他揮了揮手，帶著最后一絲力氣，朝家的方向小跑而去。
……
天已經(jīng)完全黑透。
按照以往的慣例，沈傲冬這會(huì)兒應(yīng)該已經(jīng)上山去了。
然而，今天因?yàn)樯蛄杷€沒(méi)到家，他在家里躊躇磨蹭了半天，還沒(méi)有要?jiǎng)由沓霭l(fā)的意思。
“哥，你咋還在家呢？”
一進(jìn)門，沈凌霜看見(jiàn)他就發(fā)問(wèn)。
沈傲冬眼里浮起欣喜和寬慰。
可這喜色，很快就被慍色取代。
“你還知道回來(lái)啊！”
“那當(dāng)然。”沈凌霜?dú)庥跤醯模澳忝δ愕娜グ桑∥疫€和顧祥麟約好了明天去集市呢。”
沈傲冬忽然就把拿起的獵槍又放下了，“就你倆去？那不行……”
“有啥不行的啊？”沈凌霜的態(tài)度有點(diǎn)兇，“回頭大伯母來(lái)家里要錢的時(shí)候，可不會(huì)給我們留商量的余地！”
提到杜鵑，沈傲冬生氣的點(diǎn)瞬間就變了。
從妹妹不聽(tīng)話，轉(zhuǎn)移成了家里壓力大。
他扛起了獵槍，一言不發(fā)地出了家門。
宋秋然以為他們兄妹倆又拌嘴了，趕緊將灶上溫著的飯菜端出來(lái)，喊沈凌霜吃飯。
“嫂子你來(lái)，我正好有事找你！”
沈凌霜接過(guò)宋秋然送來(lái)的碗，叫她一起進(jìn)了屋。
趁著李蘭芳還在廚房忙碌，沈凌霜簡(jiǎn)明扼要，將下午發(fā)生在陳家的見(jiàn)聞如實(shí)相告。
一并，還說(shuō)了自己對(duì)外謊稱宋秋然不孕不育的事。