L告別紅色解放，回歸熟悉的小房車生活，姜南覺得挺好的。
一路有美麗風光，拍了不少照片，她們還在天山腳下露營了一晚，吃到了傳說中的野蘑菇湯飯和剛擠出來的新鮮羊奶。盡管她不會說哈薩克語，當地人只會蹩腳的漢語，雙方卻用笑容和相機交流得挺好。
回到哈密也很順利。
修車店給小房車加裝了油箱和增程器，這樣即使沒電，也能再堅挺百把公里。又徹底清理了太陽能板，發現是一些沙塵堆積在死角，導致板面發熱不均勻，燒壞了內置的線路。
換太陽能板很簡單，只是找不到符合小房車尺寸的，需要從附近的產業園訂制。于是她們在哈密休息了兩天，吃吃逛逛，把累積的素材剪輯完成，又新增了不少素材。
姜南最喜歡的一條素材來自人民公園。在一棵粗壯滄桑的柳樹前，年輕的媽媽在給孩子講“左公柳”的故事。小孩子總有各種奇奇怪怪的問題，讓主旋律教育也變得有趣起來，她和倪女士在一旁聽得津津有味。
“有沒有右公？我喜歡我的右手。”
“左公是一位姓左的老爺爺，大家很尊敬他。”
“為什么要尊敬他？”
“因為他趕走了壞人，保護了新疆，還給新疆帶來了許多好東西，比如這樣的柳樹。”
“為什么要樹？帶巧克力和海綿寶寶來多好。”
“有樹才有綠洲。沒有樹，抵擋不了風沙，我們哈密就會變成戈壁沙漠，只有駱駝才能生活。當年左公從陜西來到新疆，發現這里都是戈壁沙漠，天氣實在太糟糕，士兵都病倒了。于是他就領著手下的士兵一邊修路，一邊種樹。修了四千多里路，種了上百萬棵樹。有了這些路和樹，我們新疆變得越來越好，現在大家不都有了巧克力和海綿寶寶？”
“為什么種柳樹，不種葡萄樹？不種石榴樹？葡萄和石榴多好吃。”
“葡萄和石榴，我們自己就有。柳樹是左公家鄉的樹，在我們哈密種下柳樹，哈密就成了他另一個家鄉。”
媽媽一邊講故事，一邊抓住偷偷去摳樹皮的小手：“知道這棵柳樹有多大年紀嗎？一百四十九歲。為什么它這么長壽？因為大家都很愛護它。
“剛種下的時候，樹邊會放一個紅燈籠，提醒行人不要踩傷小樹苗。長大以后，大家都相互提醒，不要砍它的樹干，不要剪它的枝條，它可是左公栽的柳樹。
“為什么要愛護它？因為左公柳是哈密的好朋友。你會欺負你的好朋友嗎？”
小男孩搖搖頭，摸摸樹皮說對不起。
旁邊有園藝工人拖著橡膠管過來，噴出清涼的水霧。一道淡淡的彩虹浮現，一頭是古老的柳樹，一頭是稚嫩的笑臉。
更多的清水汩汩流入柳樹扎根的土地。姜南看在眼里，想起在需要用管道運水的星星峽，從雪山引水的紅星四場，不禁朝倪女士感嘆：“都是被戈壁沙漠包圍，這里居然不缺水，真好。”
“缺啊，怎么不缺？”園藝工人一邊豪邁地澆灌，一邊說，“我們哈密每年下雨只有四十毫米，怎么可能不缺水嘛？我們哈密是全新疆最缺水的地方。”
姜南看著腳邊濡濕的土地，疑惑：“這么缺水還種樹？也太奢侈了。”
種的還不是一棵左公柳，而是幾百棵左公柳與更多五花八門的灌木和喬木。除了綠意盎然的人民公園，這座戈壁灘上的城市甚至還有個規模不小的國家濕地公園，綠水盈盈，草木蔥蘢，足以讓人忘記城外的風沙。
這么多水，是從哪里來的？
“哪里來的？從外面引來的，同老天搶來的。”
園藝工人說，哈密的母親河是哈密河。三四十年前，上游修水庫，下游大開發，哈密河一度斷流。
“政府出錢，企業出錢，我們大家都出錢，湊了一千多萬搞生態引水，搞環境保護。不然這些樹早死光了，樹死了，哈密這個綠洲也死了。”
“給樹喝的，這叫再生水。”他舞著手中的橡膠管，讓周圍每一棵樹，每一叢草都能喝飽，“高科技，把用過的廢水又變成干凈水，除了不能喝，種樹澆花，工廠生產都能用。”
姜南試探著把手伸過去，手指穿過水流，干干凈凈，清清涼涼。
倪女士也用掌心接了一點水，湊在眼鏡前瞧了又瞧，最后長長嘆了口氣。
這聲嘆息里包含的情緒太過復雜，姜南無從解析，只覺得一百四十九歲的左公柳，一定還能在這里扎根許多個一百年。
離開哈密去吐魯番的的前夜，兩人在阿勒屯古街為自己踐行。
正如許多旅游攻略的推薦，阿勒屯古街是一條“很出片”的街。可惜現在還是淡季，游客很少。她們樂得享受安靜，在燈影斑駁的街頭分享酸奶粽子和薄荷茶。
艾力的消息就在這時彈出。
消息是一個定位，告訴她們距哈密市區不到一百公里處，國道312臨時封閉施工。
這就意味著小房車要么繞行省道，要么就像在星星峽那樣，蹭一輛大車走連霍高速。
姜南打開導航軟件，同倪女士坐對發愁。
走省道意味著更多的路，穿越更多的無人區，承擔更多風險。
至于搭車……小房車塊頭大，也不知要等多久才能等到有足夠空間，又樂于助人的大車。
“后悔伐？”倪女士突然問她。
姜南搖搖頭，讓那輛完美的紅色解放從腦海中消失：“總能找到其他路。這個Z字頭的是什么路？”
“專用公路。”倪女士顯然已經把那本地圖冊背得滾瓜爛熟，“Z字頭的就死心吧，不是專供廠礦油田的，就是軍方要地。”
姜南苦惱地咬住酸奶勺：“我再看看。”
“打擾一下。”一個女生走過來，朝她們不好意思地笑笑，“能不能幫我們拍張合影？”
順著她手指的方向，鄰座揚起好幾張笑臉。
姜南接過她的手機，并給出建議：“換到那個位置，拍出來的背景會更有味道。”
拍完果然受到一致好評，倪女士還要添油加醋：“拍照她是專業的。”
“姐妹你是攝影師？”一個女生驚喜地看過來，“旅拍約嗎？”