就在前面不遠的國道邊，說是早熟品種，一起嘗嘗？”
“這瓜，不好！”大爺繃起臉才說一句，就被大媽撞了一下。
大媽打著手勢，嘰里咕嚕沖他嚷了幾句，大爺又嘰里咕嚕嚷回去。剛才還和樂融融的老兩口，這畫風突變讓姜南緊張。
多虧家里最大的孫子挺身而出，一句嘰里咕嚕終止了爭吵。
眼眸黝黑的維吾爾青年名叫瓦力斯。吃飯時他告訴姜南，這個名字在維吾爾語里是“繼承者”的意思。他本人兩年前從新疆農業大學農學院畢業，“真的回來繼承爺爺的瓜田了。”
也不知瓦力斯說了什么，大爺不情不愿地把刀遞給了姜南。
手起刀落，瓜分八牙，剛好分給她們和大爺全家。
瓜肉嫩黃又飽滿，散發出淡淡的甜香，怎么看都是一個好瓜。姜南殷勤地把瓜一牙牙遞到每個人手上。大爺沉默地接了，拿在手里邊看邊搖頭。
成年人還在客氣地用手勢謙讓，四歲的娃娃張大嘴，一口咬下去。
“好吃嗎？”姜南問。
小娃娃鼓著腮幫子不吭聲，小臉皺巴巴的，看起來很辛苦。
姜南自己咬了一口，暫時找不到語言來形容。
“不甜。”倪女士言簡意賅做出了評價。
“是不是嘛，不甜！”大爺激動地指著瓜肉，“一看這顏色，我就知道。肉的顏色不對，籽的顏色也不對，怎么可能甜撒？”
他義憤填膺，一定要帶姜南去找賣瓜的騙子：“怎么能拿這種東西，欺騙過路的朋友。”
“不用啦，沒花多少錢。”
“不是錢的問題！”大爺更生氣了，直接嚷出一串維吾爾語。
瓦力斯從旁翻譯解釋：“我家祖祖輩輩種哈密瓜，爺爺種了一輩子的瓜，最在乎哈密瓜的品質。過路的客人在吐峪溝吃到了不甜的哈密瓜，就會以為吐峪溝的瓜不好，我們當地的瓜農是騙子，爺爺很生氣。”
“瓜不甜是小事。”倪女士慢條斯理地說，“小毛頭不學好是大事。不請他們吃生活，也要請家長。”
于是小房車又回到了國道邊。
賣瓜的小攤還在，地上的瓜也不見減少，看來會上當的過路客人并不多。
姜南一下車，賣瓜的小孩就跳起來：“嗨，阿達西，還有瓜要不要買？”
看見隨后下車的爺孫倆，小孩愣了愣：“庫爾班爺爺，瓦力斯哥哥？”
“帕孜勒？”庫爾班大爺手指小孩，頜下修剪整齊的白胡子氣得哆嗦，“你的名字是品格高尚，現在的你配得上這個名字嗎？快向過路的朋友道歉，不要再用你家的壞瓜騙人。”
“我家的不是壞瓜！”帕孜勒漲紅了臉，揮起小拳頭，“是我姐姐帶回來的新品種，比你種的那些瓜都好！”
“我就知道。”庫爾班大爺摸著胡子感嘆：“我早就警告過納瓦提古麗，那樣種瓜是不對的。什么新品種，什么大棚，什么產量翻倍……糊涂的姑娘，想走捷徑反倒崴了腳。”
“我想這一定是個誤會。”瓦力斯從地上撿起一個瓜，拍了拍瓜身，又看了看瓜蒂，濃眉皺起，顯然是發現了這個瓜也不對勁。
庫爾班大爺掃了孫子一眼：“當初那姑娘拉著村里的人要種幾百畝瓜，我不同意參加，你還埋怨我不進步，現在知道是誰對了？人不哄騙地，地才不會哄騙人。她搞大棚哄騙土地，當然種不出好瓜。”
“爺爺，大棚甜瓜栽培是很成熟的技術，我在大學里學的就是這個。”瓦力斯說，“上個禮拜阿里木大叔送來的蔬菜，也是大棚出來的，你不是吃得很高興？”
庫爾班大爺哼了哼：“如果大棚沒有問題，她的瓜怎么會有問題？還有什么訂單銷售。苗還沒長出來，就把瓜賣給顧客，現在種不出好瓜，顧客發現上當，來要賠償怎么辦？”
瓦力斯默不作聲，蹲在地上挨個給哈密瓜做檢查。
“瓜甜不在表面，人美不在臉蛋。”庫爾班大爺越說越生氣，“納瓦提古麗太年輕又太貪心，種不出好哈密瓜，也不是你該惦記的好姑娘。”
“不許說我姐姐壞話！”帕勒孜像小牛犢一樣咆哮，直到嘗了姜南帶來的瓜。
小孩一下子泄了氣，眼睛紅紅地把錢還給姜南。
“這個瓜是我自己從棚里摘的，是我不會挑選。”他眼巴巴地望著姜南，“我姐姐種的真的都是好瓜，你們跟我去嘗嘗就知道了。”
比他矮上一頭的小女孩，也眼巴巴望過來。
“哈密瓜只要熟了就是一包蜜，根本不需要特意挑選。”庫爾班大爺連連搖頭，又讓姜南和倪女士跟自己回去，“我去年種的，還留了幾個。你們吃一口就知道，什么是真正的哈密瓜。”
“他種的都是老爺爺瓜，早就沒有人種了！”帕孜勒跺腳。
“哪個說的？”庫爾班大爺吹起胡子。
“我說的。”
防風林里走出個高挑的姑娘，頭上扎著花頭巾，身上卻穿著襯衣和七分牛仔褲。一看就是老年人會覺得離經叛道的年輕人。
“午安，庫爾班爺爺。”她走近，雙手交叉在胸前，客客氣氣地向長者問候，“天氣這么熱，你就別和小孩子生氣了。”
庫爾班大爺一吹胡須：“有沙漠才刮黑風，有糟心事才會生氣。納瓦提古麗，你自己看看這些瓜，也能叫哈密瓜？”
“這是我們大棚種的早熟瓜。”納瓦提古麗承認，“這個棚子的瓜的確不夠甜，我們也在找原因。”
她看向弟弟：“上午發現少了幾個瓜，我就猜到是你。”
又向姜南和倪女士誠懇道歉：“我們還有其他早熟的哈密瓜，請你們一定來瓜棚做客，嘗嘗好瓜。”
“什么好瓜？”庫爾班大爺不屑，“那些新品種只有樣子好看，根本沒有哈密瓜真正的口感。”
“抓飯吃到嘴里才知道香甜，事情沒有經歷怎么能判斷？”納瓦提古麗反駁說，“庫爾班爺爺，你要批評我的新品種，那就請來嘗過了再說。”
“對嘛對嘛！”帕孜勒做鬼臉，“帶上你的好瓜，同我們的比一比撒！”
庫爾班大爺背起手就走：“庫力斯，跟我回去拿瓜！”