陳東方和柳姐走到小紅家樓下，就聽見小紅在和房東據理力爭。
小紅倚著身后的鐵門前，汗珠順著脖頸滑進的確良襯衫領口。五十多歲的房東阿香搖著蒲扇靠在門框上，鑰匙串在腰間叮當作響。
\"阿紅妹，現在對面新蓋的白領公寓都租到八百了。\"阿香用蒲扇尖敲了敲墻上泛黃的招租廣告，鐵門框上的紅漆簌簌剝落，\"要不是看在你這個人老實，這單間早漲到六百。\"她肥碩的身軀堵著狹窄的過道，身后傳來公共廚房水管漏水的滴答聲。
小紅抹了把額頭的汗，指著走廊天花板上蜿蜒的裂縫：\"您看這墻灰，上周又掉了我一枕頭。還有廁所那個蹲坑......\"話音未落，樓下突然傳來\"哐當\"巨響，不知誰家的防盜窗又墜落了。幾只蟑螂從門縫里倉皇逃竄，鉆進堆滿雜物的樓梯間。
阿香從褲兜掏出盒薄荷糖，慢悠悠剝開糖紙：\"前些天富士康新招了三千普工，崗廈村空房半天就搶光。別說五百，就是六百都有后生仔搶著要。\"她突然俯身貼近，廉價香水混著檳榔味撲面而來，\"隔壁棟阿娟把陽臺隔成兩間，每間收四百五呢。\"
小紅爭論道，“您這房租實在是太高了，能不能少漲點......”
阿香白了小紅一眼，“阿紅，不要以為我不知道你們在做什么，你們拿我的房子當倉庫，來來往往搬貨運東西，我只給你漲這么點，已經是對得起你了......”
阿香看著小紅沉默不語，知道小紅發怯了，追問道，“租不租，不租的話提前找地方，我好安排下一家......”
小紅哀求著道，“我們商量一下好嗎，過兩天給你信......”
“要的，給你寬限兩天，”阿香又壓低聲音道，“小紅，你們既然是做生意的，我有一個四居室租給你們吧，這房子太大，不好租，可以給你們當倉庫......”
阿香往下走的時候，正好碰上了陳東方和柳姐。看著阿香腰上的鑰匙，柳姐羨慕地說，“咱就沒人家就好命啊......”
陳東方感嘆道，“托胎是門學問，就像一棵樹上的兩片樹葉，有的落到豬圈里，有的落到了豬圈外......”
“煩人！”柳姐輕輕打了陳東方一下，“你才落到豬圈里呢......”
陳東方和柳姐進到小紅家，胖子等人都在，他們剛進了一批貨，正在整理服裝。
狹小的出租屋里，空氣中彌漫著新布料特有的氣味，混雜著些許潮濕的霉味。房間被堆得滿滿當當，一摞摞未拆封的服裝包裹幾乎占據了所有的空間，只留下一條狹窄的過道供人通行。胖子正蹲在地上，費力地拆開一個巨大的塑料袋，汗水順著他的額頭滑落，浸濕了衣領。芳姐站在一旁，手里拿著一疊標簽，嘴里念叨著：“這批貨顏色不全，得趕緊補。”她的聲音有些沙啞，顯然是忙了一整天。
黑哥和雷子則坐在角落的紙箱上，手里拿著清單，一件件地清點著衣服的數量。黑哥的手指在衣服上快速滑動，嘴里報著數字，雷子則時不時抬頭確認，眼神專注而疲憊。黃毛坐在一張搖搖晃晃的小桌前，手里握著一支筆，面前攤開一本賬本。他的字跡潦草，但每一筆都記得清清楚楚，偶爾抬頭瞥一眼忙碌的眾人，又低頭繼續寫。
小紅靠在門邊，雙手輕輕托著隆起的肚子，眼神有些游離。她剛和阿香爭論了一番，正在發愁租金從哪里出，臉上帶著一絲倦意。
自從開始做服裝生意后，小紅基本沒出去擺過攤，只靠雷子一人的工錢養家，再加上小紅時不時要補充點營養，要買點化妝品，家里可是入不敷出。
小紅看見陳東方和柳姐一起進來，臉上妒忌之情涌起，大驚小怪地道，“柳姐！你不是去查體了嗎？怎么和東方哥一起回來了？”
陳東方還沒來得及回答，小紅又叫道，“柳姐，怪不得你不用黑哥陪著去體檢，原來你讓東方哥陪著呀，嘻嘻嘻......”
陳東方很惱火，黑哥就在眼前呢，小紅就這么明目張膽地胡說。他沉聲道，“小紅，你別瞎說，我在醫院碰上了柳姐，順便送她回來......”
“誰知道你們是不是真的隨便......”小紅不以為然地嘟囔著。
哪想到柳姐根本不在意，她理也沒理小紅，而是對著其他人道，“大家清點得怎么樣了？”
胖子抬起頭來，額頭上還滴著汗水，“都清點好了，沒錯，下午可以繼續出攤了......”
柳姐又問道，“下午出攤，都誰去？還是老規矩，不出攤的沒有工費......”
“我去。”
“我去！”
“我也去！
陳東方看了看，除了小紅，其他人都報名了。
小紅扭捏著說道，“我今天不舒服，就不去了......”
聽說小紅不舒服，雷子急了，“小紅，怎么了？是不是寶貝又蹬你了，咱們也去醫院看看吧......“
小紅哼了一聲，絲毫不給雷子臉面，“張嘴閉嘴去醫院，兜里比臉還干凈，拿什么去！“
雷子僅有的一點錢，作為本金投了進去，現在確實沒有多少錢，所以被小紅訓斥一通，他的臉立刻紅了起來，低著頭不敢說話。
芳姐打圓場道，“小紅，別在乎錢，身體和孩子要緊，你要是缺錢，就從我這里拿......“
小紅嘟囔道，“不去，再說他又沒有車，又沒有VIP......”
陳東方聽出來了，小紅這是妒忌柳姐呢。
陳東方嘆了口氣，心想小紅這個人，剛開始時成天圍著雷子，他一直以為小紅改邪歸正，金盆洗手，會珍惜與雷子的這份感情；現在倒好，露出了本性，天天嫌貧愛富好吃懶做。不過自己早就應該想到，小紅在夜場掙的是快錢，賺錢容易又不用付出勞動，現在讓她風吹日曬出攤賣服裝，她當然不樂意了。
柳姐卻沒有理小紅，而是高聲道，“那咱們清點完了，吃了午飯就出發。”她看了看表，“現在已經是12點半了，午飯還是各人自己解決吧，想吃面的出門左拐，想吃粉的到對面。”
“等等，”陳東方忽然發現一個問題，“出去吃飯多貴，好容易掙點錢，你們再交到飯攤手里......你們為什么不在這里湊合一下？”
陳東方看著大家，大家明白他的意思，清點服裝的時候，小紅可以利用這個時間做飯，大家吃完飯再出發，既省錢又省時間。
柳姐和胖子都不作聲，大家的目光都落在小紅和雷子身上。陳東方看當中有蹊蹺，便盯著雷子問道，“雷子，到底怎么了？你是我兄弟，你給我說實話。”
“沒，沒什么......”雷子吞吞吐吐地道。
陳東方語氣嚴厲地道，“你給我說明白，否則，我不認你這個兄弟。”
雷子額頭冒汗，終于結結巴巴說出了原因。
原來小紅和雷子租的房子相對較大，又在車站附近，所以之前在小紅家里放過兩次貨，小紅借懷孕的理由，不愿意參加清點。相對于出攤賣服裝，清點貨物是義務勞動，沒有報酬，所以小紅就懶得參加。
前兩次柳姐看小紅不愿意清點服裝，就提議在他們清點服裝的時候，讓小紅做點飯，這樣等大家清點完了，就可以直接吃飯。但小紅一來是懶得動彈，她借口聞不得油煙味，和雷子在家的時候，都是雷子做飯。二來她心里打小算盤，大家吃了她的米和菜，又不給錢的話，那不是付出勞動又付出米菜，雙重賠錢么。所以就不愿意做，大家干完活就只好去小攤上吃了。
陳東方聽了，皺起了眉頭。這本就是個松散的小團體，如果事事都斤斤計較，接下來離心離德的事會經常發生。看來，柳姐說得對，借租房子的機會，把他們攏在一起，不能像現在這樣，久而久之就是一團散沙了。
陳東方決定把租房的事拋出來，看看大家什么反應。
“哥們姐妹們，我有個想法，大家看看怎么樣，我聽說你們的房子都要到期了，干脆別續租了，咱們一起合租個四室一廳，住在一起！你們一家一個臥室，我和黃毛一個臥室，怎么樣？”
“房子大，客廳也足夠大，批發來的服裝可以放在客廳里，這樣就不用找倉庫了！而且大家住在一起，相互有個照應，能出攤的就出攤，不能出攤的在家做點飯啥的......”
“咱們賣服裝，已經見到了利潤，這筆房租，就從利潤里出......”
大家聽了陳東方的話，反應各自不同。
芳姐和胖子心思單純，他們下意識贊成陳東方的決策。在芳姐和胖子看來，既然合伙做生意，那就勁往一處想，心往一起使，大家住在一起，不管是溝通還是工作，都方便得很。
所以胖子第一個舉起了手，“東方哥，我完全同意！”
芳姐也說，“這個辦法挺好的，省房租不說，大家湊一起吃飯，又能省下飯錢來……”
黃毛也很積極地舉起了手，其實對黃毛來說，這與其說是一份工作，不如說是湊著人在一起玩，有興致了就干幾天，沒興致了就請假出去玩了。他樂呵呵地說，“東方哥，這樣好，搞一個大屋子，咱們出攤回來，可以湊一起打麻將打撲克......”
黑哥看了柳姐一眼，慢騰騰地說，“柳姐沒意見，我就沒意見......”
小紅哼了一聲，心想，黑哥呀黑哥，你媳婦和陳東方兩人一起進來的，肯定事先商量好了，她還能有意見嗎？
雖然小紅妒忌柳姐，但在這件事上，她倒覺得自己有利可圖。