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晨色未明。
兩團(tuán)黑影溜出了林子，悄悄躥上了林邊的大道。
黑影雖然行跡鬼祟，卻還是驚動(dòng)了臨近村子里的狗兒。
天上晨星閃爍，地上狗兒狂吠。還有兩團(tuán)黑影，順著大道奔跑。
須臾，黑影變成三道，繼而又變成兩個(gè)，繼續(xù)往南奔跑不止。漸漸的狗吠聲遠(yuǎn)去，又聞雄雞啼鳴。片刻之后，前方出現(xiàn)大片的房舍。兩團(tuán)黑影去勢(shì)不停，轉(zhuǎn)瞬消失在晨色之中。
是個(gè)集鎮(zhèn)。
時(shí)辰尚早，各家關(guān)門閉戶。鎮(zhèn)子?xùn)|頭的悅來(lái)客棧，同樣如此。卻有兩道黑影直奔客棧的后門而來(lái)。
后門掛著燈籠，在晨風(fēng)中微微搖晃。兩個(gè)年輕男子匆匆而至，一個(gè)手持長(zhǎng)劍，四處張望；一個(gè)放下他背著的壯漢，伸手抹著額頭的汗水。直至此時(shí)，兩團(tuán)黑影變成了三個(gè)人。只是落地的漢子拖著一條腿，手里拿著一截樹枝當(dāng)作拐杖。
隨著兩聲呼喚，一位老者打開后門，驚呼一聲燕道長(zhǎng)，遂將三人迎進(jìn)了后院，又分別安排了客房，送來(lái)熱水、糕點(diǎn)。待三人各自安歇，天色已然大亮。
客房不大，物品俱全，窗口臨街。
于野放下長(zhǎng)劍，擦了把臉，吃了幾塊糕點(diǎn)，喝了半罐子水，然后走到客房的窗前。
北齊鎮(zhèn)，悅來(lái)客棧。
于野昨晚在林中守夜，半宿沒敢合眼。藏身的土洞，距北齊山僅有十余里。夜里尚能躲避一時(shí)，天亮之后難免泄露行蹤。于是他趕在天亮之前，催促仲堅(jiān)動(dòng)身。
燕赤建議前往二十里外的北齊鎮(zhèn)，人多便于藏身。當(dāng)他扛起仲堅(jiān)走出林子，燕赤又建議道，兩條腿趕路辛苦，不如找個(gè)馬車代步。他索性讓燕赤背著仲堅(jiān)，果然累得這位顧不上說(shuō)話。隨后二人一口氣跑到北齊鎮(zhèn)，來(lái)到了燕赤所熟悉的悅來(lái)客棧。看情形仲堅(jiān)是想留在客棧養(yǎng)傷，而他于野還要接著遠(yuǎn)行。
透過(guò)窗口看去，街道上多了三五行人。鋪?zhàn)酉嗬^開門，各家炊煙升起。狗兒奔跑撒歡，小兒晨起哭啼。
便是這尋常的景象，竟讓人覺著安寧踏實(shí)。
于野返身關(guān)了房門，插上門閂，走到榻前坐下。
仲堅(jiān)與燕赤，皆出手闊綽。跟著他二人，倒不必?fù)?dān)心吃住的費(fèi)用。
于野脫下靴子，盤起雙腿，伸手撫平衣擺，臉上透出濃濃的倦意。
昨日先是遭到胡老大的追殺，被迫帶著仲堅(jiān)上山，接著兩次與煉氣高手交戰(zhàn)，并施展劍氣殺了一人，體內(nèi)的真氣也因而消耗殆盡。此時(shí)緊繃的心神得以緩解，只覺得整個(gè)人疲憊不堪。
誰(shuí)能想到卜易滅了北齊山，竟去而復(fù)返呢。幸虧當(dāng)時(shí)應(yīng)變得快，及時(shí)逃出了陷阱。
嗯，就是陷阱。
卜易像是一個(gè)獵戶，以靈山道門為陷阱，將他于野、仲堅(jiān)、燕赤、胡老大，以及所有前來(lái)北齊山的人當(dāng)成了獵物。
偏偏他于野就是獵戶出身，擅長(zhǎng)圍獵捕殺之道，對(duì)于危機(jī)與兇險(xiǎn)有著異常的警覺，而他卻猜不透卜易的真實(shí)企圖。
不管他要干什么，既然惹不起，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲開。
而北齊山之行雖說(shuō)驚心動(dòng)魄，死里逃生，卻也如之前的推測(cè)，并非沒有一點(diǎn)收獲。
大致弄清了各地道門的現(xiàn)狀，發(fā)現(xiàn)了卜易的動(dòng)向，結(jié)交了仲堅(jiān)，遇到了燕赤，打消了曾為賊人同伙的擔(dān)憂。再一個(gè)，懂得了真氣護(hù)體與神識(shí)傳音的小法門。
此外，與仲堅(jiān)搜刮了北齊山的藏經(jīng)洞，并參與了一場(chǎng)殺人分贓。
于野從懷里摸出幾樣?xùn)|西，臉上終于露出一抹笑容。
一塊玉牌，一枚玉簡(jiǎn)，與兩塊小石頭。
殺了那個(gè)煉氣高手之后，他只拿了這三樣?xùn)|西。余下的遺物，盡數(shù)留給了仲堅(jiān)。他也眼饞飛劍與納物戒子，而他從來(lái)不是一個(gè)貪心的人。
白色的玉牌，一面刻著蘄州中山，另一面還有字跡，為云川。蘄州中山，應(yīng)是死者的來(lái)處。而云川又是什么意思，一時(shí)無(wú)從知曉。
玉簡(jiǎn)，以神識(shí)浸入其中，可見河流山川、山村集鎮(zhèn)的圖繪標(biāo)注以及蘄州五國(guó)的字樣。這是蘄州的輿圖。
兩塊小石頭，各有一寸大小，棱角如切，晶瑩玉透，像是精美的玉石。從未見過(guò)這樣的石頭，當(dāng)時(shí)便隨手撿了起來(lái)。而乍一入手，便察覺到它的奇異之處。
于野拿起一塊石頭，暗暗欣喜不已。
沒錯(cuò)，石頭看似晶瑩玉透，卻在神識(shí)之中呈現(xiàn)出一團(tuán)凝結(jié)的氣機(jī)。倘若將它握在手里，稍加運(yùn)轉(zhuǎn)功法，便能察覺一絲靈氣循著掌心的經(jīng)脈涌入體內(nèi)。
識(shí)海中的典籍恰好有所記載：靈氣為天成地生，凝萬(wàn)年而結(jié)晶，如玉如石，稱之為靈石，乃是修士不可或缺之物。
而他于野之所以修為進(jìn)境緩慢，便是靈氣不濟(jì)的緣故，若有靈石的相助，修煉起來(lái)必然事半功倍。
這才是真正的寶貝！
于野放下靈石，又從懷中摸出兩枚玉簡(jiǎn)。
兩枚玉簡(jiǎn)，皆來(lái)自藏經(jīng)洞。
其中一枚為圖簡(jiǎn)，便是他與仲堅(jiān)所說(shuō)的燕州山河地理圖。
另外一枚古色斑駁的玉簡(jiǎn)，他并未告訴仲堅(jiān)。因?yàn)閷?duì)方?jīng)]有神識(shí)，拿出來(lái)也是多此一舉。何況玉簡(jiǎn)甚為破舊，其中僅有一行字符：飛星入南斗，九紫開幽冥。
這段莫名其妙的話，應(yīng)是某位前輩人物無(wú)意所留，被北齊山的后人視為無(wú)用之物，便遺棄在藏經(jīng)洞內(nèi)。
于野察看著，最終眼光還是落在了靈石之上。
他將玉簡(jiǎn)、玉牌收入懷中，僅留下一塊靈石。他稍稍定神，遂雙目微闔，手握靈石，默默運(yùn)轉(zhuǎn)功法。一絲絲無(wú)形、透明的氣機(jī)與一粒粒微小且又閃爍的光芒，緩緩涌入體內(nèi)，繼而又循著經(jīng)脈，直達(dá)五臟六腑、氣海丹田，再至四肢百骸，復(fù)又回歸識(shí)海、金闕，匯集于氣海之中，再如此反復(fù)循環(huán)不息。氣海中已所剩無(wú)幾的真氣，為之慢慢的充盈。或是真氣充盈的緣故，抑或是得到靈氣的滋補(bǔ)，懸在氣海中的蛟丹竟然發(fā)出淡淡的黃色光芒，雖然極其的微弱，卻彷如干旱的大地遇到了甘霖，沉睡已久的生命就此有了生機(jī)。須臾，一度緩慢涌入體內(nèi)的靈氣漸趨洶涌，好似打開湖海堤岸，奔騰之勢(shì)滔滔不絕……
“砰、砰——”
叩門聲響起，有人在喊 ——
“兄弟，我?guī)熜终夷阏f(shuō)話呢，睡了三日，也該起床了。”
客房?jī)?nèi)，于野猶自盤膝而坐，神色入定。而他身上的道袍微微鼓蕩，披肩的亂發(fā)無(wú)風(fēng)自揚(yáng)。便在叩門聲響起的剎那，他慢慢睜開雙眼，卻并未理會(huì)燕赤，而是低頭看向攤開的手掌。
掌心的靈石變得渾濁，不再晶瑩，呈現(xiàn)出玉石的白色，其中蘊(yùn)含的靈氣，似乎減少了五六成。
三個(gè)晝夜，竟然吸納了靈石中過(guò)半的靈氣？
于野將眼光移到手掌與手臂。
吐納調(diào)息之余，便嘗試真氣護(hù)體。此時(shí)已收起真氣，鼓蕩的衣袍與飄起的亂發(fā)也漸漸恢復(fù)了原狀，而他的手臂上光芒仍未褪盡，留下一層淡淡的青色痕跡，隱隱像是片片的魚鱗，不僅布滿手臂，也籠罩著全身上下。
這是怎么了？
于野急忙跳下木榻，拿起案幾上的銅鏡。
銅鏡中，出現(xiàn)一張披著亂發(fā)的臉，卻并未見到有何異常，倒是眉心處，似有一抹淺淺淡淡的黑氣。
黑氣從何而來(lái)？
記得蛟影說(shuō)過(guò)，吞了蛟丹之后，有中毒之兆，也許這便是了。
于野低頭打量。
身上的青痕，已然消失無(wú)蹤，好像沒有發(fā)生過(guò)什么，方才所見猶如錯(cuò)覺。
怎會(huì)是錯(cuò)覺呢？
于野心念一動(dòng)。
隨著真氣的運(yùn)轉(zhuǎn)，衣袍鼓蕩，亂發(fā)飛揚(yáng)。而消失的青痕遂即浮現(xiàn)出來(lái)，猶如周身披了層魚鱗，伸手摸去又并無(wú)任何異常，只是平滑的肌膚好像變得更為結(jié)實(shí)堅(jiān)韌。鏡子中的臉頰則是罩著一層淡淡的青芒，使他的相貌顯得有些丑陋怪異。當(dāng)他收起護(hù)體真氣，身上的青痕與臉上的青芒再一次緩緩消失。
怎會(huì)這樣呢？
莫非又是蛟丹的緣故？
若真如此，青痕所呈現(xiàn)的便不該是魚鱗狀。
難道是蛟龍的鱗甲？
照此下去，自己將會(huì)變成什么？
于野被他自己嚇了一跳。
凝神內(nèi)視，曾經(jīng)消耗殆盡的真氣已恢復(fù)如初，并且更為精純、充沛。氣海之中，真氣環(huán)繞之間，靜靜懸著一粒珠子，閃爍著淡黃色的光澤，它似乎不再沉寂，而是煥發(fā)著一縷微弱卻又狂野的生機(jī)。
“蛟影，我的護(hù)體真氣為何與他人不同，我會(huì)不會(huì)變成妖怪？”
“蛟影……？”
于野沒有師父，修煉的時(shí)候全憑摸索，或是借鑒他人，一旦遇到了困惑，便兩眼茫然而一籌莫展。此時(shí)他很想得到高人的指點(diǎn)，蛟影無(wú)疑便是他心目中的高人。誰(shuí)料默默喊了兩聲，那位神秘的女子根本不理他。
罷了，護(hù)體真氣雖然有異，身子并未感到不適。
吐納調(diào)息，頗為消耗時(shí)辰，轉(zhuǎn)眼之間，已過(guò)去了三日？
于野放下鏡子，套上靴子，收起榻上的物品，又禁不住看了看靈石。靈石雖好，可惜僅有兩塊。他抽去門栓，打開房門，便聽燕赤抱怨道——
“兄弟，你這般磨磨蹭蹭要到何時(shí)呀，我?guī)熜终夷阏f(shuō)話呢……”