宋管家登時(shí)僵在了原地，他的話還沒出口呢，蕭北夢(mèng)直接開口拒絕，像是未卜先知一般。
他今日過來，乃是奉了杜子騰的命令，邀請(qǐng)蕭北夢(mèng)前往州牧府。
只是，邀請(qǐng)還沒發(fā)出去，對(duì)方便拒絕了。
宋管家很清楚，若是不能將蕭北夢(mèng)請(qǐng)去州牧府，他必定少不了要受一頓皮肉之苦。
“蕭特席真是神機(jī)妙算，在下宋不理，忝為州牧府管家。今日過來，乃是奉了州牧之命，前來邀請(qǐng)蕭特席過府一敘?！彼尾焕頋M臉堆笑，哈腰點(diǎn)頭個(gè)不停。
“宋管家，我的話已經(jīng)說得很明白了，本特席今日抽不開時(shí)間，你請(qǐng)回吧?！笔挶眽?mèng)做出了送客的手勢(shì)。
宋不理一臉的苦澀，接著說道：“蕭特席，您何時(shí)有空，能不能給我一個(gè)準(zhǔn)信，這樣我也能有話回去交差。我只是一個(gè)跑腿的，還請(qǐng)蕭特席大人大量，不要讓我太過為難?！?/p>
蕭北夢(mèng)微微一笑，道：“宋大管家也實(shí)在太謙虛了，我方才看你前呼后擁的，一個(gè)跑腿的能當(dāng)?shù)侥氵@份上，足見宋大管家能力超人?！?/p>
宋不理的額上現(xiàn)出了冷汗，連忙說道：“蕭特席，讓您笑話了，我哪有什么德能。我能有如此待遇，不過是因?yàn)楫?dāng)著州牧府的差，要維護(hù)州牧府臉面而已?！?/p>
“維護(hù)州牧府的臉面么？”
蕭北夢(mèng)輕哼一聲，冷冷地說道：“派一個(gè)跑腿的過來，就想讓我顛顛地去朝見州牧大人。州牧府要臉面，我們學(xué)宮就不要臉面了么？”
宋不理搬起石頭砸了自己的腳，一張臉頓時(shí)漲得通紅，嘴皮子抽動(dòng)著，卻是找不到合適的話來說。
蕭北夢(mèng)看到宋不理的模樣，輕輕一揮手，道：“宋管家，你回去吧。我也不讓你為難，你回去告訴杜州牧，我這趟過來，原本是打算將杜家的東西給送還的。只是無奈，杜州牧全沒有誠(chéng)意。
最晚明日，我就要離開甘淄城。”
說完，蕭北夢(mèng)便轉(zhuǎn)身往里間去了。
宋不理欲言又止，最后彎著腰退了出去。
荷字號(hào)房，里間。
江破虜歪坐在軟榻上，正在睡回籠覺，見到蕭北夢(mèng)進(jìn)來，睜開一只眼睛問道：“若是杜子騰不拿出誠(chéng)意來，你還真打算明日離開甘淄城？”
“前輩，你就放一萬個(gè)心吧，宋不理既然過來了，便說明杜子騰已經(jīng)有些著急了。若是我所料不差的話，要不了多久，杜家還得來人?！笔挶眽?mèng)的語氣很是篤定。
“你還指望著杜子騰親自過來請(qǐng)你？”江破虜睜開了另一只眼睛。
“杜子騰肯定是不會(huì)過來的，但他的兩個(gè)兒子肯定要來一個(gè)，杜知舟過來的話，可能性不大。來的是十有八九是我的老朋友，杜二公子?！笔挶眽?mèng)的嘴角微微上翹起來。
江破虜把嘴一撇，道：“最看不得你小子這副胸有成竹的作態(tài)，若是杜子騰的小兒子不過來，我最少要笑你兩年?！?/p>
蕭北夢(mèng)嘿嘿一笑，“前輩，這回恐怕要讓你失望了?！?/p>
“火龍珠能滋養(yǎng)體魄、壯大神魂，這可是修煉至寶，你難道真要將它還給杜家？”江破虜疑聲問道。
“還自然是不想還的，但是，我母親的事情，遠(yuǎn)比一顆火龍珠重要?！笔挶眽?mèng)微微瞇起了眼睛。
“楚千蝶和蕭風(fēng)烈生了個(gè)好兒子?！苯铺敯言捳f完，閉上了眼睛，并翻了個(gè)身，顯然是不愿再和蕭北夢(mèng)多說了。
“前輩，這跟蕭風(fēng)烈沒關(guān)系?！笔挶眽?mèng)低沉出聲。
“沒有蕭風(fēng)烈，楚千蝶即便真成了大劍仙，也沒辦法把你給生下來?！苯铺斴p輕嘀咕了一句。
蕭北夢(mèng)無言辯駁，便不停留，快步去到了外間，演練踏星步。
午時(shí)剛過，蕭北夢(mèng)盤膝而坐，正在修煉念修功法，卻是又聽到了敲門聲。
蕭北夢(mèng)微微一笑，杜家的人來得比他預(yù)料的稍稍早了一些。
“進(jìn)來吧?！笔挶眽?mèng)起得身來，輕輕出聲。
門被緩緩?fù)崎_，掌柜一臉笑意站在門口，先是對(duì)著蕭北夢(mèng)恭恭敬敬地行了一禮，而后一哈腰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地退到了一邊。
隨即，一位生著鷹鉤鼻的錦衣青年進(jìn)到了荷字號(hào)房，正是杜子騰的小兒子，杜京。
“蕭特席，您來了甘淄城，也不提前知會(huì)一聲。不然，我肯定會(huì)出城百里迎接?！倍啪┮贿M(jìn)門，便是滿臉堆笑地出聲，似乎和蕭北夢(mèng)是多年故交一般。
蕭北夢(mèng)笑而不語，靜靜地看著杜京。
杜京停在了蕭北夢(mèng)身前六步遠(yuǎn)的地方，再不敢靠近，不過笑容卻是有增無減。
不過，蕭北夢(mèng)久久不說話，只把一雙漆黑的眼睛盯著杜京。
杜京的笑容已經(jīng)僵在了臉上，額頭更是開始有細(xì)密的汗珠滲出。
“杜二公子，幾年不見，你的嘴皮子遠(yuǎn)比先前要利索了。
你說，如果當(dāng)年在石門鎮(zhèn)，你能像現(xiàn)在這般能說會(huì)道，也不至于挨上那一頓打吧?！?/p>
杜京的臉皮頓時(shí)像火燒過一般，滾燙發(fā)紅，卻是沒有哼聲。
蕭北夢(mèng)看到杜京的模樣，臉上現(xiàn)出了更燦爛的笑容，輕聲道：“不過，應(yīng)酬客套的話說說就得了，你居然說要出城百里迎接，這話一扔出來，誰來聽都會(huì)覺得假。不知道的，還以為你我是從小光著屁股一起長(zhǎng)大的總角之交呢?！?/p>
杜京神情苦澀，咽了咽口水，正思索著該如何回話，卻聽蕭北夢(mèng)又繼續(xù)說話了，
“杜二公子，有什么事情，你就趕緊說吧。你可千萬別說，你來這里，是真的要跟我敘舊。若真是如此的話，我讓掌柜趕緊送些酒菜上來，我們好好地喝上兩杯，重溫我們當(dāng)年的石門鎮(zhèn)之行。”
“蕭特席邀請(qǐng)，杜京豈敢不從。不過，家父已經(jīng)備好了酒菜，特地讓我過來請(qǐng)蕭特席赴宴，到時(shí)候，杜京一定陪蕭特席多喝幾杯?！倍啪└尚χ貞?yīng)。
“不就是來請(qǐng)我去州牧府么，彎彎繞繞這么久。”
蕭北夢(mèng)把手一揮，道：“杜二公子，不算湊巧，你來得稍稍晚了些，我已經(jīng)用過午飯了。”
杜京神情一滯，朝著蕭北夢(mèng)連連拱手，聲音中帶著哀求的意味，道：“蕭特席，念在我們?cè)?jīng)一路同行的份上，就隨我去一趟州牧府，讓我把差使給交了吧。不然，我爹肯定要抽我一頓的！”
“話說到這個(gè)份上，我就答應(yīng)你，走一趟州牧府。”蕭北夢(mèng)微微一笑。
杜京的臉上頓時(shí)現(xiàn)出了狂喜之色，連忙說道：“蕭特席，我給您領(lǐng)路。”
蕭北夢(mèng)卻是把頭一搖，“我雖然要去州牧府，但不是現(xiàn)在，我稍后還有一件很重要的事情要去辦。晚間的時(shí)候，我會(huì)去州牧府?！?/p>
杜京的臉又哭喪起來，道：“蕭特席，有什么事情，您吩咐一聲，我立馬差人去給你辦，哪里能煩勞你親自動(dòng)手。”
蕭北夢(mèng)揮揮手，道：“這事，別人代勞不了，非得我親自去辦不可。你放心，我蕭北夢(mèng)說一不二，說好晚間去州牧府，就絕對(duì)會(huì)過去的，你就安心回去復(fù)命吧?！?/p>
杜京還欲啰嗦，卻看到蕭北夢(mèng)已經(jīng)皺起了眉頭，當(dāng)即嚇得一個(gè)哆嗦，連忙告辭離去了。
“前輩，聽說甘淄城最近來了一位說書人，闖過天南，走過地北，一肚子的奇聞?shì)W事，要不要隨我去聽聽？”蕭北夢(mèng)去到荷字房的里間。
“這就是你說的重要的事情？”
江破虜正盤坐在床上打坐，微微抬頭，“杜家已經(jīng)來請(qǐng)兩次，誠(chéng)意也算夠了，你小子磨磨唧唧地做什么？”
“前輩，這不是你說的么，三請(qǐng)二叫才算恭敬?！笔挶眽?mèng)嘿嘿一下。
“故弄玄虛！”江破虜輕哼一聲。
蕭北夢(mèng)笑道：“前輩，走吧，城里可都在傳，這說書人講的故事精彩著呢。我們聽一兩個(gè)故事就回，耽誤不了多少時(shí)間?！?/p>
“這天下，已經(jīng)沒有幾個(gè)我沒有去過的地方，哪里還有什么新鮮事？這些說書人的故事，多數(shù)都是牽強(qiáng)附會(huì)，胡編亂造，有什么可聽的。像你這種沒見過世面的愣頭青，才會(huì)被吸引。
你想聽就自己去聽吧，我還是待在這十兩銀子一晚的屋子里頭舒服。”江破虜把話說完，又閉上了眼睛。
蕭北夢(mèng)也不再勸，徑直離開了荷字房，出開了八方悅客旅店，晃悠悠地去到了甘淄城的街頭。
他走得很慢，東瞅瞅西看看，像是在閑逛。
而在他的身周，最少有二十雙眼睛在盯著，與此同時(shí)，絡(luò)繹不絕地有人奔波在州牧府和蕭北夢(mèng)之間，將蕭北夢(mèng)的最新動(dòng)向及時(shí)向杜子騰匯報(bào)。
蕭北夢(mèng)自然知道身周這些眼睛的存在，但是，他卻裝作不知，仍舊自顧自地閑逛著，最后進(jìn)到了一家酒樓，名叫望香酒樓。
望香酒樓在天順也算小有名氣，已經(jīng)有了近二十家大小不一的分店。
甘淄城的望香酒樓開立的時(shí)間并不長(zhǎng)，只有四年多的時(shí)間，但卻已經(jīng)是甘淄城排進(jìn)前十的酒樓。
望香酒樓有一個(gè)特點(diǎn)，那就是對(duì)到酒樓里說書賣唱的人，很是優(yōu)待。
其他酒樓，對(duì)入店說書賣唱的人，都是三七分成，說書人拿三成，酒樓拿七成。
而望香酒樓則是和說書人五五分賬，還管一頓飯。
因此，望香酒樓在說書和賣唱人那里，相當(dāng)有口碑。尤其是那些四處討生活的說書人，但凡去到有望香酒樓的城鎮(zhèn)，必定首選望香酒樓。
這不，不久之前，有一位在天順頗有名氣的說書人來到了甘淄城，拒絕了多家酒樓的邀請(qǐng)，其中有的酒樓開出的條件甚至比望香酒樓要優(yōu)厚得多。
望香酒樓的口碑已經(jīng)立了起來，可不是開出幾個(gè)誘人條件就能夠撬動(dòng)的。
這名說書人直接入駐望香酒樓，要在望香酒樓里說書一月，要把肚子里的奇聞?shì)W事同甘淄城分享。
說書的第一天，就引得酒樓里的客人喝彩連連，舍不得離席。
第二天，還沒到說書的時(shí)間，望香酒樓就已經(jīng)客滿，一些平日里拿腔拿調(diào)的酒客沒有搶到位置，都不惜屈尊紆貴，在酒樓里坐起了小板凳，只為了接著聽昨日沒講完的故事。
……
今天是說書人來到甘淄城的第十日，湊巧的是，十天前，蕭北夢(mèng)離開了學(xué)宮，開始巡游。
蕭北夢(mèng)來到望香酒樓，正是人多的時(shí)候，連一樓的窗邊，都有客人在趴著。
酒樓里客人實(shí)在太多，連走道都有些困難，幾位伙計(jì)在一樓大廳內(nèi)忙得焦頭爛額，多數(shù)的時(shí)候都在勸離那些擋住大家走路的客人。
說書先生坐在一樓大廳最內(nèi)側(cè)的矮木臺(tái)上，因?yàn)槿藢?shí)在太多，離得遠(yuǎn)了，根本就看不到人。
若是站起來看，就擋住了別人，立馬就會(huì)惹來一陣呵斥。
聽書，可不光只是帶著一雙耳朵去聽，還得去看說書人的表情，看他的動(dòng)作和神態(tài)。不然，何以聲情并茂，引人入勝。
蕭北夢(mèng)大步走進(jìn)望香酒樓，立馬就有一位伙計(jì)迎了上來。
“公子，實(shí)在不好意思，里邊已經(jīng)客滿，您要吃飯，還請(qǐng)移駕到別的酒樓去。若是要聽書，得等到明日了，而且，明日還得趕早來，不然，還是搶不到位置?！奔缟洗钪酌淼幕镉?jì)滿臉歉意地向蕭北夢(mèng)哈著腰。
蕭北夢(mèng)掃了一眼一樓大廳，人滿為患，連小板凳都沒地方放了。
他把目光投向了二樓，那里全是獨(dú)立的包間。
“一樓沒了位置，二樓應(yīng)該還有吧？”蕭北夢(mèng)輕聲問道。
伙計(jì)又是一哈腰，連連賠罪，道：“公子，二樓的包間老早就被人預(yù)定了，有的客人甚至直接包了月?！?/p>
蕭北夢(mèng)哦了一聲，而后干脆利落地轉(zhuǎn)身，直接出了望香酒樓。
不過，他并未走遠(yuǎn)，而是快步走向了酒樓對(duì)面一個(gè)煎餅攤，來到了一位正大口嚼著煎餅的瘦臉漢子面前。
“去，給我到望香酒樓里騰一個(gè)包間出來。”蕭北夢(mèng)在瘦臉漢子的對(duì)面坐了下來，并讓攤販趕快煎一張餅過來。
瘦臉漢子的神情明顯慌亂起來，繼而強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說道：“兄臺(tái)，你是不是認(rèn)錯(cuò)人了？”
蕭北夢(mèng)輕哼一聲，道：“身份都寫在臉上了，還在這里裝蒜。你現(xiàn)在耽誤的時(shí)間，可不是我的，而是你們州牧的。”
瘦臉漢子當(dāng)即變了臉色，眼神連連變化，顯然是在做思想掙扎。
正在這個(gè)時(shí)候，攤販將燙手的煎餅送到了蕭北夢(mèng)的面前。
蕭北夢(mèng)道了聲謝，將煎餅吹了吹，輕輕地咬了一口，道：“不錯(cuò)，賣相雖然差了一些，味道卻是很不錯(cuò)的?！?/p>
瘦臉漢子咽了咽口水，不知道該如何作答。
“我吃完這個(gè)煎餅，你若是還沒有給我在望香酒樓里騰出包間來，我可就要改變主意，不去州牧府了?！笔挶眽?mèng)抬眼看向了瘦臉漢子，嘴角高高翹起。
瘦臉漢子再也坐不住了，當(dāng)即騰的起身，就要奔向望香酒樓。
“等等，先把買煎餅的銀子付了，你的再加上我的。”蕭北夢(mèng)再次出聲，一邊說話，一邊大大地咬了一口煎餅。
瘦臉漢子慌忙從懷里取出一粒碎銀，扔給了煎餅攤販，而后拔腿沖進(jìn)了望香酒樓。
還是那位方才擋住蕭北夢(mèng)的伙計(jì)快步迎了上來，將瘦臉漢子給攔下。
瘦臉漢子此際心急如焚，二話不說，大手一揮，將攔住去路的伙計(jì)給扒拉到了一邊。
伙計(jì)一個(gè)措手不及，險(xiǎn)些撞到了大廳的立柱上。
瘦臉漢子如此野蠻的行徑，不單激怒了望香酒樓里的其他伙計(jì)，也妨礙了那些正津津有味地聽著說書的客人。
于是，立馬有三位伙計(jì)從別處跑了過來，俱是眼神不善地盯著瘦臉漢子，更有一些脾氣火爆的客人直接開口喝罵，要瘦臉漢子趕緊離開酒樓，別妨礙他們聽書。
瘦臉漢子也不說話，直接從懷里掏出了一塊三角形的黑色令牌，令牌的正中央，鏤刻著一個(gè)醒目的杜字。
杜字令，瘦臉漢子赫然是州牧杜子騰的親衛(wèi)。
伙計(jì)和客人們看到這塊令牌，齊齊一震，繼而臉上俱是露出了恐慌之色。
方才那些嗓門奇大，出聲讓瘦臉漢子滾出酒樓的客人，連忙一縮腦袋，連大氣也不敢喘上一口。
幾位擋住瘦臉漢子的酒樓伙計(jì)更是一個(gè)個(gè)臉色蒼白，連忙避讓到一邊，不敢再阻攔。
望香酒樓的一樓之中，原本還有幾分嘈雜，隨著瘦臉漢子亮出杜字令，嘈雜聲立馬隱去，只剩下了說書人抑揚(yáng)頓挫的聲音，格外的清晰。
若是在平時(shí)，瘦臉漢子定然會(huì)在原地停留一會(huì)，享受眾人敬畏的注目禮。
但此際，他卻是沒有半分的心情，直接咚咚咚地上到二樓去了。
不一刻，瘦臉漢子從二樓下來，身后跟著一位富商打扮的矮胖中年人。
矮胖中年人的臉上，一個(gè)深紅色的巴掌印，極是醒目。
有圖為證，一樓中的所有人幾乎不用怎么腦補(bǔ)，就能知道方才在二樓大概發(fā)生了什么。
眾人俱是向矮胖富商投去了憐憫的眼神，幾乎所有甘淄城人都知道，被手持杜字令的人帶走，不死也得脫層皮。
不過，令眾人意想不到的是，矮胖商人跟著瘦臉漢子出了酒樓后，瘦臉漢子壓根不再管他，而是火急火燎地奔向了酒樓對(duì)面的煎餅攤。