地牢里，常年不見光，陰冷潮濕，空氣中彌漫著一股讓人反胃的腐爛味道。
燭火搖曳，更顯出幾分詭異。
祁西洲著一襲玄色長衫，眉眼凌厲，神色淡漠，再沒了往日的溫潤模樣。
許知意想，這才是令敵軍聞風喪膽的大將軍真正的模樣吧！
耳畔時不時傳來幾聲壓抑的疼呼聲，還有類似野獸才有的嘶鳴聲。
祁西洲抬頭看她，“別怕，這里到處都有本王的人。”
許知意低低應了一聲，握著輪椅的手不自覺緊了緊。
越往里走，潮氣裹著寒氣撲面而來，許知意的呼吸不覺都放緩了些。
眼睛漸漸適應了這里的光線，牢房是用堅硬的精鐵打造，有幾人被鎖鏈吊在半空，腦袋低垂，跟死了一般。
聽見動靜，其中一人勉強抬起頭，掙扎幾下，鐵鏈發出不小的聲音。
祁西洲身上透著凜冽之勢，目光如炬，似鷹隼般盯著牢房中關押的幾人。
這一瞬間，許知意只覺渾身起滿了雞皮疙瘩。
她從這幾人身上嗅到了死尸的味道。
被濃重的藥味和血腥味壓著，極淡，若非她嗅覺敏于常人，怕是根本聞不出來。
她俯身，幾乎與祁西洲臉貼臉。
“我敢確定這幾人都不是活人！”
祁西洲面上平靜，心中卻似掀起了驚濤駭浪。
“王妃的意思是他們早就死了？”
許知意點頭又搖頭。
“我不能確定，但他們身上沒有活人的味道，王爺你仔細看他們的眼珠?！?/p>
祁西洲定睛。
立刻有暗衛開門進去，強迫那幾人抬起頭。
目光空洞，眼神無光，直勾勾地盯著某處，準確地說，更像是幾具死不瞑目的尸體。
無感無識！
“王爺，我能不能進去看看？”
祁西洲沉吟，“本王陪你一起，還是小心為上?！?/p>
不出所料，他們幾人都無脈搏，可皮膚卻還帶著活人的溫度。
裸露的上半身布滿了新舊鞭痕，可傷口處卻沒血液流出，甚至泛出黑色的光，皮膚下偶有凸起，像有什么在緩緩爬動。
許知意暗叫一聲不妙，推著祁西洲出了牢房。
“是被蠱蟲控制了神經的藥人，應該是活著的時候被喂了蠱，然后浸泡在缸里，毒素在體內累積到一定程度，就成了活死人的模樣。”
祁西洲的目光在他們的身上緩緩移動。
“之前有將士被他們咬了，不出三日，人便死了，死狀極其痛苦?！?/p>
“那些尸體王爺是命人燒成灰了嗎？”
祁西洲輕輕點了點頭，“為了更多人的安全考慮，這已是本王能想出的最好辦法了?！?/p>
許知意看到他眸里閃過的痛苦之色，安慰地拍了拍他的肩膀。
“王爺的做法十分正確，若非如此，蠱蟲會經傷口進入到體內，我想他們一生保家衛國，肯定不愿死后變成怪物，從而傷到自己人?！?/p>
祁西洲半垂下眸，想到那些慘死的兄弟，眼中酸澀。
“嗯，本王明白，所以這幾個也要燒了嗎？”
好半晌，才聽到許知意嗯了一聲。
“他們沒有自主意識，什么也問不出來的，就算這鐵鏈也拴不了多久，為免后患，還是照從前那樣吧！”
萬一真逃脫一個，后果不堪設想。
祁西洲本也有此意，只是沒查到幕后主使，覺得愧對那些死去的安陽軍的兄弟們。
“我能肯定他們出自苗疆，王爺只需命人朝這線索查，一定能查到些蛛絲馬跡?！?/p>
一直到出地牢，兩人始終保持沉默。
陰天，光線不是很強，許知意仍覺得眼睛有些刺痛，緩了好一會，才感覺舒服些。
有道目光似毒蛇般，死死盯著這邊。
祁西洲似毫無所覺，回頭，輕輕扯了扯許知意的袖子。
“可覺得好些了？”
許知意點頭，眼角余光瞥見了一抹火紅，嘴角彎了彎。
“好多了，咱們回去吧。”
裴北北臉色陰沉，一掌拍向粗壯的樹干，葉子紛紛揚揚地落了滿地。
她自認自己能力、容貌都強過許知意，而且她可是定國公的義女，這樣的身份，難道還配不上安王？
安王府很大，園子也多，這還是許知意嫁過來后，第一次認真打量這座府邸。
“王爺為何偏愛銀杏？”
祁西洲沒說話，只靜靜凝視著滿園金色的樹葉。
很多年前，年少的許知意也不知是怎么爬到了那么高的銀杏樹上。
瘦削的身軀被樹葉遮擋住大半，兩只腳丫來回的晃悠，小口小口吃著點心，兩眼彎成月牙。
上去容易，下來時卻犯了難。
當時，他仰著頭，瞇眼看著她。
“叫一聲哥哥，我就幫你！”
她咬著唇，眼淚在眼眶中打轉，卻倔強的不肯開口，孤注一擲的一躍而下。
到底是祁西洲心軟了，在半空中將人接住，輕輕放在地面上。
“叫一聲哥哥就這么難？這么高，你是想摔死不成？”
她依舊一語不發，定定的看了他好一會，才輕輕的道。
“多謝?！?/p>
聲音綿軟，帶著絲顫抖。
所以從一開始，就是他先妥協低頭，也是他先喜歡她的！
虛空大師說了，一切都有定數。
而許知意就是他祁西洲的軟肋，也是他今生唯一的例外。
祁西洲半瞇著眼。
“本王就是單純覺得這樹好養活，到了秋天葉子也好看。”
落雨了，許知意趕忙推著祁西洲進了最近的亭子。
銀杏葉隨風鋪了一地，金燦燦的。
“的確很美。”
許知意感慨了一句，便又沒了聲音。
祁西洲反問。
“那王妃為何獨愛梧桐樹？姑娘不是都喜歡漂亮的花花草草嗎？”
許知意坐在石凳上，伸出手，去接亭角滴下的雨珠。
“大概是因為娘親喜歡的緣故吧，小時候我與娘親常在樹下納涼聊天，那是我最快樂的記憶了?！?/p>
可惜，除此之外，許府帶給她們母女的全是噩夢。
祁西洲輕輕握住她的手，語氣溫柔得似能滴出水來。
“過去的就別再想了，本王一定不會讓人再欺負你?！?/p>
浮生撐著傘一路尋到涼亭，手里還拎著個食盒。
“奴婢見過王爺、王妃。”