晨曦破云，初陽如血，偌大的長江水面上泛著詭異的紅光。
漢軍和楚軍激戰后的慘狀觸目驚心，江面上漂浮著無數殘破的戰船碎片，折斷的桅桿和破損的旗幟隨波逐流。
江水被鮮血染成了暗紅色，在夕陽的映照下更顯凄厲。
許多尸體半沉半浮，有的被江水沖到了岸邊，有的則永遠沉入了江底。
空氣中彌漫著濃重的血腥味，引來成群的烏鴉在低空盤旋，發出令人毛骨悚然的鳴叫。
在漢軍水寨中，氣氛一片低迷。
由于水軍都督周宇在戰前虛報軍情，謊稱五艘新造的福船都已完工，實則只有兩艘能夠投入戰斗。
此刻戰敗的消息傳回，漢帝劉掣震怒不已，當即下令將周宇革職查辦。
更令漢軍士氣低落的是，劉掣已經下達了死命令。
全軍轉入防守，沒有他的親筆手諭，任何人不得擅自出戰。
楚軍這邊，主帥冉冥正站在岸邊的高處，他那魁梧的身軀在朝陽下拉出長長的影子。
冉冥摸著自己標志性的光頭，眉頭緊鎖地下令：“周臺，帶人去把弟兄們的尸體都打撈上來，好生安葬。”
同時，他也命令部下加緊準備，迎接即將到來的皇帝楚寧。
九月底的長江上，秋風漸起，帶著絲絲涼意。
冉冥站在岸邊，望著不斷被運送回來的楚軍尸體，臉色陰沉如水。
此戰雖然成功擊退了漢軍的進攻，但楚軍也付出了慘重的代價。
而造成這一切的，正是漢軍那兩艘新造的福船。
想到這里，冉冥不禁暗自慶幸：幸好另外三艘只是空架子，否則后果不堪設想。
正當他沉思之際，副將周臺快步走來，單膝跪地稟報：“啟稟將軍，此戰損失已經統計完畢，我軍共陣亡一千一百三十六名將士，重傷三百二十八人，輕傷五百余人。”
冉冥聞言，猛地一拍身旁的欄桿，震得木屑紛飛。
他咬牙切齒地說道：“好個漢軍！這筆血債，俺記下了！待破敵之日，定要讓漢軍水師血債血償！”
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
一名斥候飛馳而來，在冉冥面前勒馬停住，抱拳稟報：“啟稟將軍，陛下御駕已至三十里外，約莫半個時辰后就能到達！”
冉冥聞言一愣，摸著光頭詫異道：“咦？不是說還有三天才到嗎？怎么這么快？”
斥候連忙解釋：“回將軍，陛下并未休息，而是晝夜兼程趕來，沿途幾乎沒有休息。”
冉冥眼中閃過一絲感動，隨即露出猙獰的笑容：“好！傳令下去，把漢軍的首級都割下來，在營門口做成京觀，給陛下一個驚喜！”
周臺聞言大驚，連忙勸道：“將軍三思啊！用京觀迎接圣駕，這……這不合禮制啊！”
冉冥卻滿不在乎地揮了揮手：“怕什么？陛下最欣賞的就是軍功！”
“再說，趙王戰死的仇還沒報呢，讓陛下看看咱們的威風也好！”
周臺還想勸說，卻被冉冥揮手打斷：“行了，執行命令！”
“是！”
周臺苦笑一聲，最終下令去割下漢軍首級做京觀。
半個時辰后，兩座由上千顆漢軍首級堆砌而成的京觀赫然矗立在水寨大門兩側。
每座京觀都高達丈余，猙獰可怖。
冉冥率領眾將領整齊列隊，靜候圣駕。
遠處塵土飛揚，一支白馬騎兵疾馳而來。
為首之人身披銀甲，頭戴金冠，正是大楚皇帝楚寧。
楚寧勒馬停在京觀前，銳利的目光掃過這兩座駭人的“戰利品”。
他嘴角微揚，問道：“冉愛卿，這是何意？”
冉冥上前一步，抱拳朗聲道：“回陛下，昨夜漢軍偷襲我軍，被末將殺得大敗而逃！”
“他們號稱有五艘福船，實則只有兩艘能戰，可見漢軍已是強弩之末！”
楚寧聞言眼睛一瞇：“哦？還有這種事，看來是劉掣將下面的人逼急了，讓他們不得不用這種招式應對。”
“不過，如此一來，那位漢朝水軍主帥周宇怕是要遭殃了。”
就在這時，一名錦衣衛千戶快步上前，單膝跪地稟報：“陛下，錦衣衛剛收到密報。”
“漢帝劉掣已將周宇下獄問罪，周家滿門都被牽連，據說周宇要被押解回京途，和他家族之人一同被問斬。”
楚寧眼中精光一閃，當即沉聲道：“天賜良機！傳朕旨意，全軍即刻備戰，明日拂曉發起總攻！”
冉冥和周臺聞言都是一驚。
冉冥遲疑道：“陛下舟車勞頓，不如休整兩日再戰不遲。”
周臺也附和道：“是啊陛下，雖然漢軍新敗，主帥被誅，軍心渙散，但他們有兩艘福船……”
“不必多言！”
楚寧斬釘截鐵地打斷他們：“戰機稍縱即逝！朕要一鼓作氣，直搗漢軍水寨！”
他轉身對身后的白馬騎兵喝道：“傳令三軍，今夜犒賞將士，明日破曉，隨朕踏平漢營！”
與此同時，北岸漢軍水寨中。
漢帝劉掣端坐于帥帳之中，眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著桌案，發出沉悶的聲響。
帳外風聲嗚咽，夾雜著遠處江水拍岸的聲響，更添幾分肅殺之氣。
副將張威快步走入，單膝跪地，抱拳稟報：“陛下，探馬來報，楚寧已親臨楚軍水寨，楚軍士氣大振，正在加緊備戰！”
劉掣聞言，眼中寒光一閃，隨即冷笑一聲：“楚寧倒是來得快。”
他緩緩起身，負手踱步，沉吟道：“我軍新敗，水師折損，周宇又因欺瞞之罪被朕拿下，此時若貿然出戰，必敗無疑。”
張威抬頭，急切道：“陛下，楚軍來勢洶洶，若不迎擊，只怕他們會趁機強攻！”
劉掣抬手制止，冷聲道：“楚軍遠道而來，糧草輜重運輸不易，而朕的水寨堅固，易守難攻。”
“傳朕旨意，全軍嚴守水寨，不得出戰，先耗一耗楚軍的銳氣和糧草！”
張威猶豫道：“可若楚軍日夜襲擾……”
劉掣目光一厲，沉聲道：“那就讓他們來！朕倒要看看，楚寧能有多少耐心！”
他轉身望向帳外漆黑的夜色，緩緩道：“待楚軍久攻不下，糧草耗盡，軍心浮動之時，便是朕反擊之日！”
張威見狀，不敢再多言，只得抱拳應道：“末將遵命！”
劉掣微微頷首，眼中閃過一絲冷意：“楚寧，你想速戰速決？朕偏要讓你寸步難行！”