屋內(nèi)所有人都被這突如其來(lái)的變故驚得目瞪口呆,齊刷刷地朝門(mén)口看去。
只見(jiàn)門(mén)外,一群黑壓壓的人影掩住了天色。
為首一人,身著緋袍,正是早上還對(duì)他們和顏悅色的戶(hù)部尚書(shū)孫傳庭。
只是此刻的孫傳庭,臉上再無(wú)半點(diǎn)溫和笑意,取而代之的是一片冷漠肅殺。
而在他的身后,是兩排手持出鞘繡春刀、身穿飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)校尉,還有十幾名表情陰鷙的東廠廉政司官吏。
再往后,則是密密麻麻弓上弦、刀出鞘的甲士,將整個(gè)海關(guān)官署圍得水泄不通。
一股凝若實(shí)質(zhì)的殺氣,瞬間將廳內(nèi)所有烏煙瘴氣驅(qū)散。
“大司徒,您這是……”
楊政和臉上的笑容,徹底僵住了。
他張了張嘴,想要說(shuō)些什么,卻只發(fā)出了“嗬嗬”如同漏風(fēng)一般的聲音。
前一秒,他還在嘲笑皇帝和國(guó)師是傻子。
這一秒,現(xiàn)實(shí)就給了他一記耳光。
孫傳庭沒(méi)有理會(huì)他,一步步走到大廳中央。
他的官靴踩在地上,每一步都像是踩在所有人的心臟上。
“海關(guān)官署,什么時(shí)候成青樓了?”
孫傳庭瞥了一眼那些嚇得如受驚鵪鶉一般的青樓女子,隨即環(huán)視著這群面如死灰的官員,一抹極盡嘲諷的冷笑出現(xiàn)在面上。
“接旨吧!”
孫傳庭從懷中掏出一卷明黃色的圣旨,緩緩展開(kāi)。
“上海海關(guān)關(guān)長(zhǎng)楊政和,伙同下屬,勾結(jié)商賈,走私違禁,貪贓枉法,因數(shù)額巨大,罪不容誅!”
“即刻起,查封上海海關(guān),所有在職官員、吏員,無(wú)論職位高低,盡數(shù)收押,聽(tīng)候發(fā)落!”
“但有反抗者……格殺勿論!”
最后四個(gè)字,孫傳庭如同刀子般的聲音中,透著冰冷的鋒芒。
話音未落,他身后那些如狼似虎的錦衣衛(wèi)和便“唰”的一聲,齊齊撲了上去。“啊!”
“饒命啊!尚書(shū)大人饒命?。 ?/p>
“冤枉!我們是冤枉的?。 ?/p>
慘叫聲、求饒聲、桌椅被踹翻的聲音、碗碟碎裂的聲音,瞬間響成一片。
剛才還不可一世的海關(guān)官吏們,此刻就像是炸窩的雞。
楊政和渾身一軟,爛泥一般癱倒在地,褲襠處一股騷臭的液體迅速蔓延開(kāi)來(lái)。
他終于明白了。
孫傳庭的安撫,皇帝的贊譽(yù),全都是假的,全都是演戲!
那不是定心丸,那是穿腸的毒藥。
那不是褒獎(jiǎng),那是送他們上路的斷頭飯。
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雷霆查抄上海海關(guān)的消息迅速傳開(kāi),整個(gè)松江府,乃至江南之地,都籠罩在一股壓抑氛圍之中。
官場(chǎng)人人自危,商界風(fēng)聲鶴唳。
國(guó)師前兩次下江南,都是血流成河,人頭滾滾。
本以為這次伴駕南巡,會(huì)顧忌皇帝的聲譽(yù),多少有所收斂。
沒(méi)想到,那把懸在江南上空的屠刀,終于還是落了下來(lái)。
然而,在這風(fēng)暴的中心,云逍本人卻顯得異常清閑。
黃浦江畔,一座名為“聽(tīng)濤閣”的雅致茶樓內(nèi),云逍正悠然地品著碧螺春。
“咚、咚、咚。”
雅間的門(mén)被輕輕敲響,王承恩推門(mén)而入,
“云真人,沈家的沈廷揚(yáng)求見(jiàn)?!?/p>
“哦?”
云逍眉梢一挑,“讓他進(jìn)來(lái)吧?!?/p>
別人可以不見(jiàn),歷史上的抗清英雄,現(xiàn)沙船幫少主、國(guó)師忠實(shí)粉絲,卻是非見(jiàn)不可。
片刻之后,沈廷揚(yáng)快步走入雅間。
他一見(jiàn)到云逍,露出激動(dòng)之色,立刻搶前幾步撩起衣袍,恭恭敬敬地跪倒在地,行了一個(gè)五體投地的大禮。
“草民沈廷揚(yáng),叩見(jiàn)國(guó)師大人!國(guó)師大人再造之恩,沈家上下,永世不忘!”
“起來(lái)吧,沈船王。”
云逍打趣道,示意他坐下說(shuō)話。
如今崇明沈家,掌控著從上海到京城的海上航路,并且家里還有一座大船廠,稱(chēng)其為‘船王’并不為過(guò)。
“謝國(guó)師大人!”
沈廷揚(yáng)起身后,卻不敢落座,而是堅(jiān)持站在一旁,臉上帶著難以抑制的興奮,開(kāi)始向云逍匯報(bào)。
“國(guó)師大人當(dāng)初指點(diǎn)草民,讓草民將全部身家投入海運(yùn),如今已有三年……”
他激動(dòng)地伸出手指:“當(dāng)初沈家不過(guò)是上百艘內(nèi)河和近海沙船,如今,我們已擁有大小福船、廣船共計(jì)三百余艘!”
“我沈氏船廠造的遠(yuǎn)航東洋、南洋的千料巨艦,便有八十多艘!”
“托您的洪福,沈家今非昔比!”
沈廷揚(yáng)說(shuō)得眉飛色舞,興奮與自豪溢于言表。
但他看向云逍的眼神,卻始終充滿(mǎn)了感激,還帶著點(diǎn)崇拜。
他很清楚,沒(méi)有眼前這位國(guó)師當(dāng)年的點(diǎn)撥和開(kāi)海國(guó)策的推行,沈家充其量也不過(guò)是崇明一霸而已,哪有今天的風(fēng)光?
云逍只是靜靜地聽(tīng)著,偶爾端起茶杯呷一口,臉上帶著溫和的笑意。
沈家的成功,本就在他的預(yù)料之中。
一個(gè)開(kāi)放、有序的市場(chǎng),必然會(huì)催生出這樣的商業(yè)巨擘。
匯報(bào)完喜訊,沈廷揚(yáng)臉上的興奮之色卻漸漸褪去,取而代之的,是一抹濃重的憂(yōu)慮。
云逍笑道:“從事海運(yùn)行業(yè),不是那么輕松吧?”
如今這個(gè)年代,大海航行是一件風(fēng)險(xiǎn)率極高的行當(dāng)。
在大航海時(shí)代,歐洲遠(yuǎn)洋水手的死亡率高達(dá)80%以上。
隨著航海技術(shù)的不斷提升,現(xiàn)在的死亡率大為降低,卻依然維持在10-20%,甚至更高。
“如今有皇家太平洋保險(xiǎn)公司,海運(yùn)的損失倒是可以承受。”
“真正的難處,卻在于其他?!?/p>
沈廷揚(yáng)開(kāi)始對(duì)著云逍大吐苦水。
云逍放下茶杯:“但說(shuō)無(wú)妨?!?/p>
很明顯,沈廷揚(yáng)這是來(lái)告狀的。
“是!”
沈廷揚(yáng)的臉上露出一絲苦澀,“我沈家雖小有成就,但如今在海上卻面臨著三大害,幾乎是到了步履維艱難以為繼的地步!”
云逍眉毛一挑,“哪三大害?”
“其一,兵匪!”
“其二,蠹商!”
“其三,夷盜!”
“此三害,遠(yuǎn)勝于當(dāng)年海盜之患,三害不除,海貿(mào)必衰!”
沈廷揚(yáng)的眸子里快要冒出火來(lái)。
云逍聽(tīng)明白了這三害只得是什么。
兵匪,自然是李彪子的水師。
蠹商,非來(lái)長(zhǎng)青莫屬。
而夷盜,毫無(wú)疑問(wèn)是融海盜、海軍為一體白皮戰(zhàn)艦。