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王奎立馬擺手，嗓門拔高：
“俺這輩子就見(jiàn)過(guò)咱許州衛(wèi)的指揮使，還是去年冬天他來(lái)巡查，穿得跟個(gè)粽子似的！二皇子長(zhǎng)啥樣俺也不知道，他怪罪下來(lái)，跟俺有啥關(guān)系？俺現(xiàn)在就認(rèn)一樣?xùn)|西，上頭的軍令！嫩別在這兒跟俺叨叨這些沒(méi)用的，俺聽(tīng)不懂！”
使者沒(méi)料到他這么軸，頓了頓又換了副語(yǔ)氣：
“其實(shí)也不是沒(méi)商量的余地。您要是怕?lián)?zé)，我現(xiàn)在就給您寫封文書(shū)，白紙黑字寫清楚，就說(shuō)我東平軍是‘臨時(shí)借道，事后報(bào)備’，將來(lái)就算有啥岔子，也有我東平軍頂著，絕不連累您。您看這樣，夠給您臺(tái)階下了吧？”
王奎眉頭皺得能夾死蚊子，脖子一梗：“我說(shuō)嫩這人！咋就聽(tīng)不懂人話呢？俺都說(shuō)了，已經(jīng)派人快馬去許州衛(wèi)請(qǐng)示了，最快明日一早就能有回信！在那之前，嫩讓弟兄們?cè)跔I(yíng)里好好喝粥，別出來(lái)瞎晃悠！歇夠了等軍令，軍令來(lái)了該咋安排，就咋安排，少在這兒跟俺磨嘴皮子！再叨叨，俺耳朵都出繭子了！”
使者臉色一黑：“王將軍這是鐵了心要攔著？我實(shí)話跟您說(shuō)，我家孫將軍就在后面大營(yíng)等著，若是半個(gè)時(shí)辰后還沒(méi)消息，他老人家性子急，萬(wàn)一過(guò)來(lái)親自問(wèn)話，到時(shí)候可就不是商量這么簡(jiǎn)單了。”
王奎煩的要死，擺擺手：“什么孫將軍？俺沒(méi)聽(tīng)過(guò)！俺只知道，沒(méi)軍令，就是俺親爹來(lái)了，也不能放嫩們過(guò)去！這樣吧，嫩們孫將軍要是來(lái)了，俺請(qǐng)他喝粥，就是不知道他喝不喝稀的！”
……
暮色降臨。
東平軍臨時(shí)大營(yíng)，空氣中混雜著柴火味和馬糞的腥氣。
主營(yíng)帳內(nèi)，孫彪手里攥著一根馬鞭，聽(tīng)完屬下的回報(bào)，臉色黑了下來(lái)。
“廢物！一群廢物！”
孫彪罵道，“一個(gè)小小的淮陽(yáng)守將都搞不定，還跟我在這兒磨磨蹭蹭！咱們來(lái)淮陽(yáng)，不是要在這兒跟人耗著！辦不好差事，老子怎么回去交代？”
帳內(nèi)的將領(lǐng)大氣不敢喘，低著頭都不敢應(yīng)聲。
誰(shuí)都知道，所謂借道不過(guò)是個(gè)幌子。
王爺真正的命令，是讓孫彪借道淮陽(yáng)，探探豫章王到底愿不愿意投靠二皇子。
旁邊站著的幕僚見(jiàn)狀，連忙上前一步勸道：
“將軍息怒。這王奎是出了名的軸，認(rèn)死理，跟他硬耗確實(shí)沒(méi)用。依屬下之見(jiàn)，不如派一隊(duì)人馬去望河臺(tái)附近，故意跟淮陽(yáng)衛(wèi)的人制造點(diǎn)摩擦，雙方鬧將起來(lái)，到時(shí)候咱們就有正當(dāng)理由，把王奎那一千人一舉拿下！”
“一舉拿下？”孫彪抬眼瞪著幕僚，“你倒說(shuō)說(shuō)，怎么一舉拿下？王奎那老小子精著呢，在城里留了兩千人，只帶了一千出來(lái)。就算咱們把望河臺(tái)的人拿下，你能保證他會(huì)下令讓城里的人投降？”
“呃……”
幕僚沉默下來(lái)。
孫彪頓了頓，語(yǔ)氣沉下來(lái)：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，王爺有交代，要是許州衛(wèi)那邊敢不讓過(guò)，咱們也別客氣，直接拿下淮陽(yáng)！”
幕僚連忙附和：“將軍說(shuō)得是！淮陽(yáng)這地方，拿下了百利而無(wú)一害。只是眼下王奎還沒(méi)把路封死，咱們先等許州衛(wèi)的消息，要是他們真敢拒了，咱們?cè)賱?dòng)手也不遲。”
孫彪煩躁地抓了抓頭發(fā)，目光掃過(guò)眾將：“你們都該干嘛干嘛去！在這兒杵著好看吶？云梯什么的都備好，明日若真翻臉，給老子一舉拿下淮陽(yáng)！”
“喏！”眾將松了口氣，趕緊離開(kāi)。
帳內(nèi)安靜下來(lái)。
孫彪黑著臉，他也知道，王爺?shù)囊馑际悄芾瓟n就拉攏，實(shí)在不行再動(dòng)手。而且他這次帶了八千人南下，要是能不費(fèi)一兵一卒拿下淮陽(yáng)，在王爺面前更有面子。
“媽的，這王奎真是塊茅坑里的石頭！”
孫彪罵了一句，“我倒要看看，許州衛(wèi)能給個(gè)什么答復(fù)！傳令下去，讓前營(yíng)的人別跟淮陽(yáng)軍起沖突，就在原地守著，敢擅自挑事的，老子先砍了他！”
“喏！”親兵連忙領(lǐng)命，快步退出帳外。
幕僚也松了口氣，正想再說(shuō)點(diǎn)什么，帳簾突然被掀開(kāi)。
一名百戶慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“將軍！弟兄們?cè)诳垩旱哪侵剃?duì)車?yán)铮殉隽撕脰|西！”
“什么東西？慌慌張張的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面！”孫彪皺著眉，不耐煩地?fù)]了揮手。
“您瞧這個(gè)！”百戶雙手遞過(guò)來(lái)一把長(zhǎng)刀。
孫彪的目光一下子被那把長(zhǎng)刀勾住了。
刀身狹長(zhǎng)，泛著冷冽的烏光，刀柄纏著黑色的防滑繩，一看就不是凡品。
他伸手接過(guò)長(zhǎng)刀，入手沉甸甸的，分量比自己的佩刀還足。
他隨意掂量了兩下，又抬手揮出一道刀風(fēng)，刀刃劃破空氣發(fā)出輕微的破風(fēng)聲。
孫彪眼睛一亮：“這刀……不錯(cuò)啊……手感挺順。莫不是哪個(gè)富家少爺私藏的寶刀？嘖嘖，這品相，少見(jiàn)。”
“將軍！不是一把！”
百戶急忙補(bǔ)充，“弟兄們仔細(xì)搜了，總共搜出來(lái)二十多把！全是這樣的刀！”
“什么？”
孫彪目光驟然一凜。
他再次舉起刀，借著帳內(nèi)的光線仔細(xì)打量。
刀身的鍛造紋路細(xì)密均勻，刀刃淬火的痕跡清晰，絕非民間鐵匠鋪能打造出來(lái)的貨色。
二十多把？
這數(shù)量可就不是私藏能解釋的了。
他眼神沉下來(lái)：“難道是做軍械走私的？？”
“屬下已經(jīng)審過(guò)幾個(gè)商隊(duì)的人了，可他們一口咬定，這些刀是路上防身用的，說(shuō)近來(lái)世道不太平，怕遇到劫匪。”
百戶躬身回道，“屬下總覺(jué)得不像是實(shí)話，可不管怎么問(wèn)，就是不肯松口。”
“防身？”
孫彪嗤笑一聲，心里犯了嘀咕。
這就有意思了。
若是軍械走私，倒簡(jiǎn)單，直接把刀沒(méi)收，人按通敵罪辦了就行。
可若是防身……
什么樣的商隊(duì)，需要用二十多把這種級(jí)別的好刀防身？
“另外，屬下還搜出來(lái)這些！”
百戶又從懷里掏出一沓路條和一個(gè)油紙包，雙手遞過(guò)去，“這是從商隊(duì)掌柜的包袱里搜出來(lái)的，路條上印著‘鐵林商會(huì)’的印，還有一個(gè)箱子，裝的這個(gè)……”
“鐵林商會(huì)？”
孫彪拿起路條展開(kāi)，“沒(méi)聽(tīng)過(guò)……”
他又拿起油紙包，打開(kāi)一角，里面是黑色的顆粒。
湊近聞了聞，一股熟悉的硝石味撲面而來(lái)。
“火藥？”他眉頭皺了皺。
“是火藥，將軍。”百戶連忙回道，“商隊(duì)的人說(shuō)，這是用來(lái)做煙花的，說(shuō)要運(yùn)到淮南去賣，逢年過(guò)節(jié)用。”
孫彪冷哼一聲，隨手把油紙包扔回案幾上，目光又落回那把長(zhǎng)刀上。
他對(duì)火藥沒(méi)什么興趣。
相比之下，他更在意這些鋼刀。
“這刀……比咱們東平軍的制式兵刃還精良！”
孫彪再次舉起長(zhǎng)刀，朝著案幾揮去。
“咔嚓”一聲，案幾一角應(yīng)聲而斷，切口平整光滑。
“好刀！”孫彪贊嘆一聲，仔細(xì)盯著刀刃，“這絕對(duì)是軍中之物，民間的鐵匠鋪根本打不出這樣的工藝！二十多把……這商隊(duì)，絕對(duì)不簡(jiǎn)單！”
幕僚湊了過(guò)來(lái)：“將軍，這鐵林商會(huì)，是不是跟咱們這邊做過(guò)生意？”