姜維與蘇錦肅立兩側,目光都聚焦在主位那個看似平靜的年輕人身上。
林默并未理會細作離去時帶上的帳簾,任由夜風灌入,吹得案上的羊皮地圖獵獵作響,那風帶著塞外黃土的干燥氣息,拂過他額前碎發,帶來一絲微涼。
他修長的手指在地圖上緩緩劃過,指尖掠過山川溝壑,最終,重重地落在一個名為“隴縣”的圓點上,指節敲擊木案,發出沉悶的“咚”一聲,如同戰鼓初擂。
“鐘會若真蠢到拿頭去撞街亭,反倒省了我們一番手腳。”林默的聲音很輕,卻帶著一絲冰冷的嘲弄,話音如刀鋒滑過冰面,“但他按兵不動,只有一個解釋——他在等,等我們的后方先亂起來。這隴右之地,人心從來不在蜀漢。”他的語調低緩,卻像暗流涌動,聽得人耳膜微緊。
姜維濃眉緊鎖,沉聲道:“隴右士族久附曹魏,盤根錯節,關系復雜。我軍初至,他們陽奉陰違,若要強行收服,只怕會激起兵變,正中鐘會下懷。”他久經戰陣,深知治理比攻伐更難,尤其是面對這些地頭蛇。
他說這話時,喉間滾動,聲音低沉如遠雷,掌中鐵矛桿微微震顫,仿佛已預見血雨腥風。
林默嘴角勾起一抹冷冽的弧度,指尖在“隴縣”上敲了敲,那節奏不疾不徐,像是在計算命運的節拍。
他抬起眼,漆黑的眸子里閃爍著算計的光芒,瞳孔深處仿佛映著萬民悲歡與權謀經緯。
“收服?不,我從不強迫人。”他聲音不高,卻字字清晰,落于耳中如石墜深潭,“我要給他們一個‘選擇’的機會。一個讓他們自己選,并且選不對,就再也沒有機會選的機會。”
次日清晨,天光乍破,晨霧如紗,籠罩著營寨。
一支奇異的隊伍從蜀軍大營出發,沒有鐵甲錚鳴,沒有旌旗招展,只有數十名手持卷宗筆墨的文官,在林默的親自率領下,浩浩蕩蕩地進駐了隴縣縣衙。
他們的腳步踏在濕漉漉的青石板上,發出整齊而沉穩的“嗒嗒”聲,空氣中飄散著新墨與宣紙的氣息。
兩道政令如驚雷般在城中炸響——“凡隴縣之民,即日起,田稅減免三成!”“凡因魏政苛暴而流離失所者,持舊籍歸鄉,皆可赦免舊罪,官府助其安家!”榜文張貼之時,朱砂大印鮮紅刺目,墨跡未干,已有百姓圍攏,指尖顫抖著撫過那字句,仿佛觸摸到了命運的轉機。
消息一出,滿城嘩然。
那些躲在城外山林、食不果腹的流民,起初還以為是魏軍的圈套,蜷縮在寒夜里,聽著遠處野犬嘶嚎,彼此交頭接耳,聲音壓得極低。
但當第一批膽大的人真的領到了安家糧,米粒滾燙地落入粗陶碗中,蒸騰起白茫茫的熱氣,香氣撲鼻而來——那一刻,壓抑已久的希望瞬間被點燃。
一時間,拖家帶口的流民如潮水般涌回隴縣,曾經死寂的街巷迅速恢復了人氣。
孩童赤腳奔跑,踩出泥水四濺的聲響;婦人抱著柴薪低聲交談,話語中夾雜著劫后余生的慶幸與對未來的竊議。
炊煙再度升起,鍋碗瓢盆的碰撞聲交織成一片人間煙火。
杜府,后院的暖閣內,酒香四溢,炭火在銅爐中“噼啪”作響,暖意融融。
隴縣最大的士族豪強杜進,正設宴款待城中十余位鄉紳。
他舉著酒杯,滿面紅光,言辭間對林默的新政贊不絕口,仿佛是蜀漢最忠誠的擁護者。
“林將軍仁德,真乃我隴右百姓之福啊!”杜進一飲而盡,放下酒杯時長嘆一聲,聲音里卻藏著譏誚,“只可惜,蜀人遠道而來,這糧草又能支撐幾時?這仁政,不過是無源之水,借此收買人心罷了。諸位,待其糧盡勢衰,自會拍拍屁股走人,到時爛攤子還不是我們自己收拾?”
席間有人面露憂色,低聲附和。
也有人遲疑道:“可我看那林默,行事頗有章法,不似魯莽之輩。”杜進發出一聲冷笑,聲音不大,卻讓整個暖閣安靜下來,連炭火的爆裂聲都仿佛凝滯。
“章法?哼,你可見過哪支入城的軍隊,是不靠刀槍壓人的?他越是如此故作姿態,就越說明其心虛。等著瞧吧,狐貍尾巴,很快就會露出來。”
話音剛落,家仆來報,新任縣令趙融前來拜會。
杜進趙融是個干練的中年文士,態度謙卑,一見面便呈上兩卷書冊——《隴縣戶籍清冊》與《賦役重訂草案》,懇請杜進這位本地鄉望協助推行。
杜進滿口答應,熱情地將趙融送出府門。
可一轉身,他的臉色便陰沉下來,對身邊的家奴低語道:“把這兩樣東西,給我燒了!燒得干干凈凈!”火焰舔舐紙頁,焦味彌漫,火星飛舞如螢。
隨后,他又喚來一名心腹,附耳交代:“去外面散布消息,就說蜀軍摸清了戶籍,馬上就要強征壯丁去前線當炮灰!”
陰謀的種子,在夜色中迅速發酵。
數日后,新政推行漸入人心,然暗流亦悄然涌動。
至第三日,縣衙門前,黑壓壓地聚集了數百名百姓,他們群情激憤,高喊著“蜀軍滾出隴縣”、“不要抓我們當兵”的口號,聲浪如潮,震得門框微顫。
人群中夾雜著粗重的喘息、孩子的哭喊,還有不知何處傳來的鼓噪號角。
蘇錦按劍而立,眼中殺氣一閃,便要帶兵上前鎮壓。
“等等。”林默伸手攔住了她,目光冷靜地掃過人群,衣袖隨風輕擺,指尖卻微微收緊。
他側頭對一名親衛下令:“去,仔細聽他們的口音,看他們的衣著,尤其是腰間有沒有什么特殊的記號。”聲音低沉,卻穿透喧囂。
片刻之后,親衛回報,人群中至少有三分之一的人口音并非本地,衣衫襤褸卻手腳干凈,不像久餓的流民,更關鍵的是,有十幾個人腰帶上都系著一枚不起眼的銅牌,上面刻著一個模糊的“杜”字。
林默心中了然,卻不動聲色。