他一邊說,一邊捶胸頓足,將責(zé)任全推給了已經(jīng)被趙云刺死的長(zhǎng)子。
田疇也連忙跟著哭訴,將一切罪責(zé)都推給了那個(gè)同樣斃命于趙云槍下的侄子,聲稱自己年老昏聵,被小輩欺瞞,對(duì)勾結(jié)匈奴、開關(guān)獻(xiàn)城之事一概不知,頂多只是治家不嚴(yán)之過。
兩人一唱一和,聲淚俱下,將“棄車保帥”、“死無對(duì)證”的戲碼演得十足。堂下一些不明就里的族人,也跟著哀哀求饒,口稱冤枉。
顧如秉面無表情地聽著,手指在案幾上輕輕敲擊。關(guān)羽丹鳳眼微瞇,閃過一絲不屑。張飛直接嗤笑出聲。
“呸!兩個(gè)老狐貍,演得倒像!那些密信上的私印,也是你們兒子侄子偷蓋的不成?”
陳到更是怒目而視,若非在堂上,幾乎要拔刀相向。
顧如秉抬起手,止住了張飛的話頭,目光如同利劍,刺向堂下二人。
“推得倒是干凈。只可惜,本將軍不是三歲孩童,更不是來聽你們唱戲的。游弩手探查、往來密信、私兵動(dòng)向、昨夜引導(dǎo)胡虜?shù)淖o(hù)院頭目口供……
樁樁件件,皆指向你們二人主使!此刻還想用這等拙劣把戲脫罪,當(dāng)真以為我顧如秉的刀,不利嗎?”
他的聲音并不大,卻帶著一股不容置疑的決絕和殺意,讓公孫晗和田疇的哭聲戛然而止,臉色瞬間慘白如紙。
他們終于明白,眼前這位重傷未愈的主公,其心志之堅(jiān)、手段之狠,遠(yuǎn)超他們想象。什么世家底蘊(yùn),什么盤根錯(cuò)節(jié),在通敵叛國(guó)、城池險(xiǎn)些陷落的事實(shí)面前,在對(duì)方手握強(qiáng)兵、殺伐果斷的決心面前,統(tǒng)統(tǒng)不堪一擊!
顧如秉懶得再看他們丑態(tài),直接宣判。
“公孫氏、田氏,世受國(guó)恩,不思報(bào)效,反于國(guó)家危難、胡虜叩關(guān)之際,為一己私利,勾結(jié)外敵,開關(guān)獻(xiàn)城,其罪當(dāng)誅九族!今證據(jù)確鑿,首惡已明。著令。
將公孫晗、田疇及其直系三族內(nèi)所有成年男丁,即刻押赴城外,明正典刑,斬首示眾!
其家產(chǎn),全部抄沒充公,用以撫恤陣亡將士、賑濟(jì)受災(zāi)百姓!其余從犯及旁系族人,依律審問,該流放的流放,該充軍的充軍!此判,立即執(zhí)行!”
“不——!顧將軍饒命!饒命啊!”
“我們是世家!你不能這樣!”
“我等愿獻(xiàn)出所有家產(chǎn),只求留一條活路啊!”
哭嚎聲、求饒聲、咒罵聲響成一片,但很快就被如狼似虎的兵卒拖拽了下去。顧如秉的命令迅速得到執(zhí)行。
隨著兩顆花白頭發(fā)的頭顱和數(shù)十顆不甘的人頭在陽(yáng)樂城外落地,盤踞遼西多年的公孫、田兩大世家,以最慘烈的方式宣告覆滅。
其積累多年的龐大財(cái)富被清點(diǎn)抄沒,糧食、布匹、金銀、田契、房契堆積如山,極大地緩解了陽(yáng)樂城的困境,也震懾了所有心懷異動(dòng)之人。
顧如秉坐鎮(zhèn)陽(yáng)樂,一邊整頓城防,安頓軍民,一邊派劉豹率領(lǐng)騎兵追擊潰逃的匈奴聯(lián)軍。
那些匈奴人早已被顧如秉和五虎上將的“突然出現(xiàn)”嚇破了膽,連城外營(yíng)地里來不及帶走的輜重牛羊都顧不上了,一路向北狂逃,最終逃進(jìn)了距離陽(yáng)樂西北約百余里、依山而建的柳城。
柳城,本是幽州邊境防御烏桓等部的重要堡壘,城墻高厚,依仗山勢(shì),易守難攻。以往大漢強(qiáng)盛時(shí),這里是刺向草原的利劍;如今,卻成了潰敗匈奴聯(lián)軍負(fù)隅頑抗的龜殼。
數(shù)日后,顧如秉率領(lǐng)重整后的兵馬,進(jìn)抵柳城之下。仰頭望去,只見柳城城墻高達(dá)四丈有余,以青石壘砌,堅(jiān)固異常。
更令人憤慨的是,城墻垛口處,赫然懸掛著數(shù)十顆血淋淋的人頭!看發(fā)髻衣飾,皆是漢家百姓,其中甚至有不少婦孺!
城墻上的匈奴守軍揮舞著兵器,發(fā)出挑釁的嚎叫,一些被擄掠的漢民女子衣衫不整地被推到垛口示眾,隨即又被拖下去,隱約傳來絕望的哭喊。
“畜生!”
張飛氣得哇哇大叫,就要催馬上前。關(guān)羽一把按住他,自己卻也是面沉如水,丹鳳眼中殺意如潮。陳到等人亦是雙目噴火。
顧如秉騎在特意挑選的溫順戰(zhàn)馬上,肋下傷口隱隱作痛,但臉色卻冰冷如鐵。
他看著城頭那些懸掛的頭顱和囂張的胡虜,嘴角勾起一抹毫無溫度的冷笑。
“云長(zhǎng)。”
顧如秉緩緩開口。
“大哥。”
關(guān)羽策馬上前半步。
他雖然傷勢(shì)未愈,實(shí)力十不存一,青龍刀亦有裂痕,但那股傲視天下的武圣氣勢(shì)仍在,劈開眼前這城門或一段城墻,對(duì)他而言,并非無法做到之事。
關(guān)羽會(huì)意,雙手握住了青龍偃月刀的刀柄,周身開始凝聚起一股雖不巔峰卻依舊令人心悸的鋒銳氣息,刀身隱隱發(fā)出低鳴。
城墻上的匈奴守軍似乎也感覺到了威脅,叫囂聲為之一頓,不少弓箭手緊張地將箭矢對(duì)準(zhǔn)了關(guān)羽的方向。
然而,就在關(guān)羽即將蓄勢(shì)完畢,準(zhǔn)備揮出那驚天一刀之時(shí)——
“吱呀呀……”
柳城那厚重包鐵的城門,竟然緩緩向內(nèi)打開了一道縫隙!不是大軍出擊的洞開,而是僅容數(shù)人并排通過的程度。
緊接著,一名身著華麗皮甲、頭戴翎羽、體型魁梧的匈奴大將,單人獨(dú)騎,從門內(nèi)緩緩策馬而出。
他手中沒有拿著武器,反而舉著一桿簡(jiǎn)陋的白旗,臉上擠出一個(gè)近乎諂媚的笑容,朝著顧如秉軍陣方向而來。
在兩軍陣前數(shù)十步處,他勒住戰(zhàn)馬,翻身下來,竟是以草原禮節(jié)單膝跪地,用生硬的漢語(yǔ)高聲喊道。
“尊貴的大漢顧將軍!在下乃是匈奴白羊部首領(lǐng)呼衍灼!奉我聯(lián)軍大單于之命,特來請(qǐng)降!大單于愿在城中設(shè)宴,與將軍當(dāng)面商談歸順事宜,化干戈為玉帛!還請(qǐng)將軍賞光,入城一敘!”
此言一出,顧如秉軍陣中頓時(shí)一片嘩然。
“投降?現(xiàn)在知道投降了?早干什么去了!”
“城中宴請(qǐng)?分明是鴻門宴!”
“主公萬萬不可進(jìn)去!胡虜狡詐,必有埋伏!”
“對(duì)!他們定是懼怕關(guān)將軍神威,想誘主公入城加害!”
張飛、陳到、劉豹等將領(lǐng)紛紛出言勸阻,就連關(guān)羽也皺起了眉頭,看向顧如秉。對(duì)方故意在兩軍陣前如此高聲喊話,就是要讓所有人都聽見。
若顧如秉斷然拒絕,難免顯得怯懦,影響士氣;可若真的進(jìn)去,誰(shuí)都知道風(fēng)險(xiǎn)極大,柳城此刻就是龍?zhí)痘⒀ǎ?/p>
顧如秉坐在馬上,神色平靜,仿佛沒有聽到麾下的勸阻,也沒有看到那洞開的、仿佛巨獸之口的城門。
他只是淡淡地看著跪在地上的呼衍灼,忽然笑了笑,那笑容讓呼衍灼沒來由地心中一寒。
“哦?大單于要請(qǐng)我入城商談?”
顧如秉的聲音不大,卻清晰地傳開。
“好啊。我也正想看看,能將我漢家子民頭顱掛在墻上的,是何等英雄人物。”
“主公!”
眾將大驚。
顧如秉抬手止住他們,目光掃過關(guān)羽和趙云。
“云長(zhǎng),子龍,你二人隨我入城。翼德,叔至,你二人于城外統(tǒng)軍,若一個(gè)時(shí)辰后未見我等信號(hào),或城內(nèi)有變,不必猶豫,立刻攻城!”
他這話既是安排,也是說給那呼衍灼和城上守軍聽的。
關(guān)羽和趙云對(duì)視一眼,雖知危險(xiǎn),但見主公意決,且點(diǎn)名他們二人護(hù)衛(wèi),這是絕對(duì)的信任。兩人毫不猶豫,抱拳應(yīng)諾。
“遵命!”
關(guān)羽一提青龍刀,趙云一振亮銀槍,策馬護(hù)在顧如秉左右。顧如秉輕輕一夾馬腹,三人三騎,便朝著那洞開的柳城城門,不疾不徐地行去。
呼衍灼連忙爬起身,重新上馬,在前方引路,臉上笑容不變,眼底卻閃過一絲難以察覺的詭色。
在城外數(shù)千將士緊張而擔(dān)憂的注視下,顧如秉三人的身影緩緩沒入了城門洞的陰影之中。
城門在身后緩緩合攏,發(fā)出沉重的悶響,隔絕了城外的光線與聲音。
一股濃重得化不開的血腥味、焦糊味和某種排泄物的惡臭混雜在一起,撲面而來。
眼前的光線有些昏暗。顧如秉勒住馬,目光緩緩掃過城門內(nèi)的景象。
首先映入眼簾的,是街道兩旁,橫七豎八倒伏著的百姓尸體。有白發(fā)蒼蒼的老者,有蜷縮如蝦米的婦孺,尸體大多殘缺不全,血跡早已干涸發(fā)黑,與泥土混在一起。
一些殘破的房門窗戶大敞著,里面空空蕩蕩,或被翻得一片狼藉。
街道上的慘狀,空氣中彌漫的惡臭與焦糊味,還有那一聲聲從附近房屋巷道中傳來的、令人心頭發(fā)緊的壓抑哭泣和男子粗野的調(diào)笑,讓顧如秉的臉色陰沉得幾乎能滴出水來。
他騎在馬上,目光掃過那些聲音傳來的方向,不用親眼去看,他也能想象出里面正在發(fā)生著怎樣禽獸不如的暴行。
引路的匈奴將領(lǐng)呼衍灼似乎對(duì)此習(xí)以為常,甚至臉上還帶著一絲不以為意的笑容,催促道。
“顧將軍,這邊請(qǐng),大單于……”
他話音未落,顧如秉左側(cè)的趙云,眼神陡然一厲!
只見趙云手中龍膽亮銀槍毫無征兆地化作一道銀色閃電,并未刺向任何人,而是對(duì)準(zhǔn)了右側(cè)一棟傳來女子哭喊和男子哄笑聲最為清晰的、半塌的民房!
“破!”
一聲低喝,伴隨著凜冽的罡氣,銀槍橫掃!一道凝練如實(shí)質(zhì)的銀色槍芒脫刃而出,并非點(diǎn)刺,而是如同巨大的銀鐮橫掃!
“轟隆——!”
那棟本就殘破的磚木結(jié)構(gòu)房屋,竟被這道槍芒從中間硬生生攔腰斬?cái)啵∩习虢匚蓓敽蛪Ρ谵Z然倒塌,激起漫天塵土,露出了屋內(nèi)的景象。
只見五六個(gè)只穿著皮甲或干脆赤著上身的匈奴士卒,正圍著一個(gè)衣衫破碎、滿臉淚痕的漢家女子,臉上帶著淫邪而殘忍的笑容。
有人正在撕扯女子的殘破衣物,有人則在一旁拍手起哄。房屋突然被摧毀,塵土飛揚(yáng),這幾個(gè)匈奴兵嚇了一跳,動(dòng)作僵住,愕然抬頭看向外面。
當(dāng)他們看到騎在馬上、面色冰冷的顧如秉,以及手持銀槍、殺意凜然的趙云時(shí),臉上的淫笑瞬間變成了驚恐。
“漢……漢人將軍?!”
趙云根本沒有給他們?nèi)魏畏磻?yīng)或求饒的機(jī)會(huì)。
幾乎在房屋倒塌、視線清晰的瞬間,他的身形便已從馬背上消失,如同鬼魅般出現(xiàn)在那幾個(gè)匈奴兵中間。銀槍化作點(diǎn)點(diǎn)寒星,快得只留下道道殘影!
“噗!噗!噗!噗!噗!”
連續(xù)五聲輕響,如同利刃刺破皮囊。五個(gè)匈奴兵甚至沒看清趙云的動(dòng)作,只覺得咽喉或心口一涼,隨即意識(shí)便陷入了永恒的黑暗,臉上還殘留著難以置信的驚駭,紛紛軟倒在地。
趙云看也不看地上的尸體,反手將自己的披風(fēng)解下,輕輕蓋在那蜷縮在地、瑟瑟發(fā)抖、幾乎嚇傻了的女子身上,低聲道。
“莫怕,躲到里面去,別出來。”
他的聲音依舊清冷,卻帶著一種令人安心的力量。
做完這一切,趙云身形一閃,又回到了自己的馬背上,銀槍斜指地面,槍尖滴血未沾,仿佛剛才那雷霆般的殺戮從未發(fā)生。只是他周身那未曾完全散去的凜冽殺氣,讓周圍的空氣都仿佛降低了幾度。
一旁的匈奴將領(lǐng)呼衍灼,看到這一幕,眉頭緊緊皺了起來,臉上閃過一絲不悅和惱怒。趙云當(dāng)著他的面,毫不猶豫地?cái)貧⑺氖勘@無疑是一種極大的蔑視和挑釁。
但他嘴唇動(dòng)了動(dòng),看了一眼面色平靜卻眼神冰寒的顧如秉,又看了看顧如秉另一側(cè)那位雖未動(dòng)手、卻散發(fā)出如山岳般沉重壓力的紅臉長(zhǎng)髯大將。
最終將到嘴邊的呵斥咽了回去,只是重重地哼了一聲,扭過頭去,不再看那倒塌的房屋和地上的尸體,催促道。
“顧將軍,請(qǐng)快些吧,莫讓大單于久等。”
顧如秉自始至終,沒有對(duì)趙云的行動(dòng)說一個(gè)字,仿佛這是再理所當(dāng)然不過的事情。
他甚至沒有多看那被救女子一眼,只是目光更冷了幾分,跟著呼衍灼,繼續(xù)向著城中縣衙的方向行去。關(guān)羽和趙云一左一右,沉默護(hù)衛(wèi)。
越靠近城中心,街道上的尸體和血跡似乎少了一些,但那種劫后余生的死寂和隱藏在各處陰影中的恐懼目光,卻更加濃郁。終于,他們來到了柳城縣衙前。
這座原本代表著朝廷威嚴(yán)和秩序的建筑,此刻大門洞開,門口站著兩排身形彪悍、眼神兇狠的匈奴衛(wèi)士,他們身上的血腥氣遠(yuǎn)比普通士兵濃重。