“新鹽政,是惠及天下百姓的仁政,這一點毋庸置疑,也必須推行下去!”
云逍首先給新鹽政定下基調。
崇禎點點頭,新鹽政,就是自己成為千古一帝的重要政績之一,這一點是絕對不能推翻的。
再說了,叔父的兒子乳名‘新鹽’,新鹽政要是行不通,那他豈不是還得改名?
“問題不在于新鹽政,而在于推行過程中,事先未能預料到出現的各種問題和矛盾!”
“我之前一再說,用科學的方法,可以解決很多難題,國家大事也是如此!”
云逍整理了一下思路,開始分析癥結所在。
“我大致總結了一下,新鹽政推行過程中出現的矛盾,無非有三個。”
“鹽產量與市場需求之間的矛盾,制造生產商與工人、消費者之間的矛盾,以及煮鹽與耕地之間的矛盾。”
“歸結成一句話,也就是生產關系不合理,阻礙了鹽業生產的發展,和新政的推行。”
經云逍這么一說,崇禎和官員們的思路變得清晰了許多。
云逍豎起一根手指,“問題的主要根源,就在于鹽場產量的問題。這個問題解決了,其他的就好辦多了。”
孫傳庭思索片刻,開口道:“要想維持鹽產量,一是需要增加大批鹽丁,二是改進制鹽工藝。”
“不錯!”
云逍贊許地點點頭,“那又該如何增加鹽丁人數?跟以往那樣,把灶戶當成是牛馬一般役使,與朝廷的恤民政策相悖,顯然是行不通的!”
李標面紅耳赤,你干脆直接點我的名字得了。
“為什么江南各地的絲綢、棉紡行業,以及北方的建筑行業,能夠輕易招收大批工人?”
“無非是商家給的工錢高,合法權益有保障,工人愿意去干活。”
“鹽業也是如此,只需提高鹽丁待遇,把他們當人對待,而不是當牛馬役使,那些祖祖輩輩都從事煮鹽的鹽丁,又有幾個會放棄舊業,逃亡異鄉?”
官員們苦笑。
國師說的這些,都懂,可那得有銀子往進啊!
“你們肯定會說,商人逐利,給鹽丁開太高的工錢,就會無利可圖,鹽商也就沒了積極性,鹽產量還是上不去。”
說到這里,云逍一聲冷笑,面露殺機:“數十倍的暴利,還無利可圖?甚至不肯給鹽丁一口飽飯吃,看來本國師前次下江南,殺的奸商、貪官還是少了!”
“還是之前我說的底線,鹽丁也是我大明百姓,他們的合法權益,同樣受大明律法保護。”
“不管誰來開辦鹽場,賺多少銀子,也不管是官員、鹽商,誰讓鹽丁喘不過氣,本國師直接斷了他的氣!”
眾多官員一陣不寒而栗。
崇禎微微一笑,心中直呼‘痛快’。
有些話,他這個當皇帝的不能說,可叔父卻可以無所顧忌。
“如何整頓制造、銷售環節,稍后再說。言歸正傳,如何提高鹽的產量!”
“提高鹽丁的工薪待遇,只是其一,最重要的還是要改進制鹽工藝。”
“必須壓低制鹽成本,同時要提高產量,一切問題也就迎刃而解。”
說到這里,云逍微微一笑。
“國師能夠壓低成本,鹽產量卻不降反增?”孫傳庭難以置信地看著云逍。
熊汝霖笑道:“國師說了這么多,才入正戲呢!”
“這不可能,這絕對不可能!”
一名南京戶部的官員提出質疑。
話一出口,他立即意識到失口了,慌忙閉上嘴巴。
云逍問道:“有何不可能?”
那戶部官員硬著頭皮說道:“下官以前打理過鹽政,深知其中關節,要想降低制鹽成本,同時又提高產量,其中難度……極大!”
大明的鹽場,主要分布在環渤海和黃海、東海一帶。
其中以淮北和淮南鹽場最大,占全國產量的近三成。
淮北以曬鹵法生產,淮南以煎鹵法生產。
如今制鹽的工藝和工具,數百年來幾乎就沒變過。
延續了幾百年的工藝,可不是嘴巴一張就能改變的。
云逍笑道:“巧了,我恰好有個法子可以試一試,不光是能降低成本,還能將鹽的產量和品質提高數倍!”
崇禎微微一笑,叔父又要人前顯圣了。
孫傳庭撫掌大笑:“國師有點石成金之能,給的制鹽新法,必定能夠造福大明百姓。”
云逍開口道:“我的這個法子,名為板曬法,至于能不能成,還需要反復試驗才行。”
后世制鹽主要是以結晶法、離子交換法,以現有的科技水平,顯然是沒辦法用得到。
云逍也只能退而求其次,選用了板曬法。
這個法子,是清末光緒年間著名的實業家張謇發明的。
工藝并不復雜,不過是舊法改進而來的,完全可以適用于現在。
雖說工藝算不上多么高大上,卻極大地降低了制鹽成本,產量反倒倍增。
并且這種板曬鹽的品質出奇的高。
張謇通過板曬法制出的新鹽,多次在國外舉辦的世界博覽會榮獲大獎,這在那個積貧積弱的年代,可是相當了得的成就。
對于云逍提出的板曬法制鹽,沒有官員提出任何質疑。
開玩笑,你可以質疑國師的人品,卻絕對不能質疑他的能力。
如今大明出現的那些新鮮事物,哪一樣不是國師拿出來的,又有哪一樣不是利國利民?
鹽的產量解決了,也就不會再有‘鹽荒’的事情發生,崇禎和大臣們都長長地松了一口氣。
云逍卻并不輕松。
古往今來,最難解決的從來不是技術問題,而是人的問題。
新鹽政雖好,可依然出現這么多弊端,歸根結底還是吏治和管理上的問題。
“新鹽政之所以存在這么多的弊端,是在生產、銷售個環節出現了漏洞。”
“你們仔細想想,該怎么堵住這些漏洞!”
云逍把問題拋給官員們。
王承恩意識到自己表現的機會到了,第一個開口道:“可從東廠廉政司派人,對制鹽、銷售進行監督!”
云逍點頭道:“加強監管,不錯!”
王承恩得到表揚,頓時感到每一個毛孔都是舒坦的。
孫傳庭猶豫了一下,開口道:“能否跟皇家水泥公司一樣,鹽業也實行股份制?”