京城, 英國(guó)公府。

    大年初一, 祭祖后, 英國(guó)公虞鶴丞坐在祿慶堂正房, 看著滿(mǎn)堂兒孫給他拜過(guò)年, 直到用了家宴, 依舊是面無(wú)喜色。

    家宴過(guò)后眾人散去，唯是二兒子虞璟和世子虞晏清留了下來(lái)。

    “抑揚(yáng)鎮(zhèn)守遼東便算了, 怎墨戈也沒(méi)回？”二爺虞璟問(wèn)道。

    虞晏清冷哼。“他心里哪還有這個(gè)家。”說(shuō)著, 看了眼祖父。

    英國(guó)公的心思可不在這, 他眉間擰出個(gè)深川，目光銳利似有所思地盯著虞晏清。被他看得心虛, 虞晏清喉結(jié)滾動(dòng), 試探道：“祖父，您昨個(gè)和荀正卿去攬?jiān)麻w, 可是提到……案子了？”見(jiàn)祖父不言語(yǔ)，他急迫追問(wèn)：“他到底提何要求了？”

    雖年過(guò)古稀，但歲月給虞鶴丞留下的不僅僅是滄桑, 更是一種睿智所散發(fā)出的氣勢(shì)，他目似鷹隼，盯得虞晏清心慌意亂，不敢再與他對(duì)視。

    靜默半晌，只聞?dòng)蔸Q丞道：“復(fù)套。”

    “什么？”叔侄二人同時(shí)發(fā)聲, 驚愕不已。

    虞鶴丞鎮(zhèn)定如故：“首輔提出, 若出兵復(fù)套, 他便壓下此案。”

    “父親三思啊，寇據(jù)河套為國(guó)患久矣，多年而不能復(fù)。前陣子嚴(yán)閣老提出復(fù)套，五軍都督九邊總督連同邊臣無(wú)一人響應(yīng)，這根本完不成。”虞璟焦灼道。

    他是虞鶴丞次子，年五十，為人淡泊和善。雖生在武勛世家，對(duì)行軍打仗不甚有感卻極喜歡研究火器，如今任神機(jī)營(yíng)提督。他整日潛心研究火器不問(wèn)朝堂之事，但這事可著實(shí)不小，他不可能不關(guān)注。

    英國(guó)公看了眼兒子道：“也不是完不成，當(dāng)初若非子玉遭難，不出三年韃靼定會(huì)敗退西北。”

    子玉便是他的長(zhǎng)子，被韃靼稱(chēng)為“戰(zhàn)虎”的虞琮，虞晏清的父親。

    “當(dāng)初先帝武宗主戰(zhàn)，如今陛下主和，何況那可是父親，這世上有幾個(gè)父親那般的良將。”虞晏清蹙眉對(duì)祖父嘆道。

    沒(méi)有了嗎？虞鶴丞想到了虞墨戈，如果不被削職，他今日的成就定然不會(huì)小于他父親，只可惜皇帝連他帶兵為將的權(quán)利都剝奪了。可這一切都是因?yàn)檎l(shuí)？

    虞鶴丞看向世子虞晏清，凌然道：“犯了錯(cuò)必然要承擔(dān)結(jié)果，此事不必再議，我已經(jīng)答應(yīng)了。”

    “祖父！”虞晏清瞠目而喚。

    可英國(guó)公看都未看他一眼，漠然轉(zhuǎn)身回東院了……

    虞晏清和二叔分開(kāi)徑直回了寧氏所在的望峴院，一入正房便氣急敗壞地砸了桌上的茶杯，把次間里的人嚇了一跳。

    寧氏皺眉走了出來(lái)，后面還跟著虞晏清正室程氏，和六小姐虞爭(zhēng)暖。

    虞晏清沒(méi)想到她們也在，只得耐著火氣喚小丫鬟來(lái)收拾地上的碎片。

    “這大過(guò)年的，大哥好大的火氣啊，還偏跑到這來(lái)撒氣。”虞爭(zhēng)暖挑高了嗓音拉著長(zhǎng)音道了句，虞晏清早對(duì)自己這個(gè)親妹妹的陰陽(yáng)怪氣習(xí)以為常，沒(méi)搭理她。

    可寧氏沉不住氣了，詢(xún)問(wèn)兒子到底發(fā)生何事。虞晏清便將方才的事道了來(lái)，寧氏聽(tīng)聞，驚得慌亂無(wú)措，連程氏也急得眉頭蹙起。

    “不行，你父親當(dāng)初就是喪命西征的路上，我不能再讓你去冒險(xiǎn)！”寧氏焦躁道。

    看看，連母親都知道這場(chǎng)西征只能他去。虞晏清鼻間哼了聲。這個(gè)家，虞晏清鎮(zhèn)守遼東之邊，虞墨戈被皇帝削職不許他再入行伍，而二房父子兩人只會(huì)研究火器，三房在禮部任職更是和軍務(wù)搭不上邊際，所以除了他還有誰(shuí)，總不能讓年過(guò)七旬的祖父掛帥吧。

    “就沒(méi)有緩和余地了？”程氏問(wèn)道。虞晏清瞥了妻子一眼，沒(méi)應(yīng)聲。

    如此，那便是沒(méi)有了。

    程氏和寧氏的心都揪起來(lái)了，臉愁得能擰出苦水來(lái)。唯是坐在八仙桌前的虞爭(zhēng)暖安之若素，不緊不慢地給七歲的小侄子剝核桃。滿(mǎn)堂靜默，只聽(tīng)見(jiàn)核桃皮“咔嘣咔嘣”的剝落音，尖脆之音刺耳突兀，像根針一下一下地扎進(jìn)耳膜。

    虞晏清聽(tīng)得心煩，吼了一聲：“別剝了！”

    聲音戛然而止，爭(zhēng)暖愣了會(huì)兒，隨即冷哼道：“我剝我的核桃，干你何事，心情不好就拿旁人撒氣。早知如此何必當(dāng)初，有膽量貪，便沒(méi)膽量出征。”

    “爭(zhēng)暖，不許這樣說(shuō)你大哥。沒(méi)大沒(méi)小！”寧氏喝聲。

    虞晏清對(duì)著妹妹忿忿道：“你懂什么！你以為養(yǎng)兵那么容易，修邊餉兵造器、上下打點(diǎn)，哪不需要錢(qián)，國(guó)庫(kù)赤字，軍資撥不下來(lái)，不自己想辦法補(bǔ)貼，我拿什么去抵制外敵。”

    換了旁人他許還唬得了，爭(zhēng)暖可是武勛世家長(zhǎng)大，自小跟著三哥什么世面沒(méi)見(jiàn)過(guò)。“大哥說(shuō)反了吧，可不是國(guó)庫(kù)赤字才貪，是貪了才使國(guó)庫(kù)赤字。”

    話一出口，虞晏清窘得臉色發(fā)青，爭(zhēng)暖懶得瞧他，又剝了顆核桃仁喂給小侄子虞樾。虞樾撅著小嘴盯著姑姑，許也看出父親生怒是因姑姑，朝著那核桃仁一口下去，連同她的指尖也狠狠叼住了。

    爭(zhēng)暖疼得一手挑開(kāi)，瞪著那小家伙，方要伸手拍他，他一溜煙躲到了母親身后，依舊挑釁似的盯著她。

    真真是跟他父親一個(gè)樣！喂不熟的白眼狼，如何對(duì)他好他也看不見(jiàn)，認(rèn)為別人為他的付出都是理所當(dāng)然。還沒(méi)出征呢，便好似天塌地陷一般，當(dāng)初三哥為他頂罪坐牢連軍籍都沒(méi)了，他們可曾關(guān)心過(guò)？

    看著面色緊張護(hù)著兒子的大嫂，爭(zhēng)暖冷笑。父子像便罷了，連婆媳都是如出一轍地縱容溺愛(ài)，虞樾早晚是第二個(gè)虞晏清！

    她冷漠地捏了捏指尖哼道：“還以為三哥會(huì)回來(lái)，早知道不來(lái)了，沒(méi)勁！”說(shuō)罷看都不看眾人一眼，拎著裙裾招呼都沒(méi)打便起身走了。

    虞晏清憤然盯著妹妹，乜著母親怨道：“這就是您寵出來(lái)的好女兒！”


    寧氏看著女兒哀然長(zhǎng)嘆。她若真的寵她，她也不會(huì)變成今日這樣了……

    通州，容府。

    想也知道蓮嬤嬤來(lái)為了什么，還不是替郡君勸和。蓮嬤嬤是郡君從王府里帶出來(lái)了，她一生未嫁跟隨郡君，郡君拿她心腹更當(dāng)親人。能遣她來(lái)，可見(jiàn)郡君是有多盼著容嫣能回去。

    可容嫣態(tài)度已決，不要說(shuō)自己和秦晏之沒(méi)有任何感情基礎(chǔ)，即便是原身容嫣也不希望她繼續(xù)留在他身邊。蓮嬤嬤道秦晏之悔了。且不說(shuō)是真是假，她是沒(méi)有一個(gè)又一個(gè)地五年去和他蹉跎了。

    該說(shuō)的蓮嬤嬤都說(shuō)盡了。郡君有多喜歡這個(gè)孫媳，蓮嬤嬤便有多敬重她。但這些都沒(méi)用，究根到底婚姻是夫妻間的事。容嫣可以繼續(xù)給郡君當(dāng)孫女，但孫媳絕無(wú)可能。

    蓮嬤嬤看出容嫣是不會(huì)回頭了，于是嘆道：郡君的確中意容嫣，可更覺(jué)得對(duì)不起她。苦了五年，讓她無(wú)故背負(fù)了不生養(yǎng)的名聲，本該是讓人艷羨的夫人，如今卻成了眾人嚼舌根的談資。她想挽回容嫣，也是想替孫子贖罪。

    對(duì)容嫣和秦晏之而言，彼此不牽連才是真正的救贖。自己過(guò)自己想要的生活，不必在面對(duì)不想對(duì)面的人。這個(gè)“欠”字她再不想提了，人活一世不易，不能總是停留在過(guò)去。且她如今也不覺(jué)得自己過(guò)得有多不好。

    聞言，蓮嬤嬤驚詫?zhuān)@還是曾經(jīng)那個(gè)癡心優(yōu)柔，伏在郡君膝頭為二少爺痛哭的少夫人嗎？瞧著她目光淡定決絕，蓮嬤嬤明白，郡君的擔(dān)心真的是多余了，她比她們想象中要堅(jiān)強(qiáng)得多……

    送走蓮嬤嬤后，容嫣又回了后院。熟人相見(jiàn)本應(yīng)激動(dòng)才對(duì)，可她卻一絲情緒的波瀾都沒(méi)有，全副心思都在帶弟弟走的念頭上。

    從至愛(ài)到陌路，怎么可以轉(zhuǎn)變得這么徹底。楊嬤嬤不懂，可合著方才蓮嬤嬤與容嫣的對(duì)話，她似乎明白什么了。之前她還以為容嫣和離不過(guò)是賭氣，今兒才知，她是真的心死了。

    “小姐………”拉著容嫣進(jìn)了西廂稍間，楊嬤嬤神色倉(cāng)惶地喚了一聲，盯著她抉擇半晌道：“您與我說(shuō)實(shí)話，您和秦少爺可是……沒(méi)有行夫妻之禮！”

    這幾個(gè)字她是咬著牙擠出來(lái)的，她不確定，但還是忍不住問(wèn)了。

    容嫣微怔，卻連個(gè)驚色都沒(méi)有。楊嬤嬤懂了，心直直下墜，沉得沒(méi)個(gè)底，手腳都發(fā)軟了。她終于明白為何小姐如此意決了，秦晏之，他怎么可以……

    “您怎不早說(shuō)啊！”楊嬤嬤怨道。

    容嫣不以為然。“說(shuō)了有何用，解決不了問(wèn)題徒增煩心罷了。”

    “您可是他明媒正娶的夫人，他怎么可以這般待你！”

    楊嬤嬤細(xì)回憶當(dāng)初，兩人聚少離多，每每秦晏之回來(lái)容嫣都會(huì)將伺候的丫鬟遣出門(mén)，起初她以為是小姑娘害羞便也沒(méi)當(dāng)回事，怎知二人是在躲人耳目。這到底是為什么？五年，她居然瞞了五年。若非今兒蓮嬤嬤道容嫣無(wú)辜背上不生養(yǎng)的名聲，自己還被蒙在鼓里。

    “郡君知道……那二夫人可知道？她是你婆婆啊。”

    “應(yīng)該不知道吧……”容嫣輕描淡寫(xiě)道，“郡君也是無(wú)意發(fā)現(xiàn)的。”

    她居然不急，她不急楊嬤嬤可急，急得在地上直打轉(zhuǎn)。“這可上哪說(shuō)理去，他們居然這般欺負(fù)人，娶了您卻……他不愿意娶他可以說(shuō)啊！何必耽誤人家五年，還讓你落魄如此。您當(dāng)初多喜歡他，錯(cuò)付了，錯(cuò)付了啊……欺人太甚，欺人太甚……”楊嬤嬤眼眶又紅了，語(yǔ)無(wú)倫次，心里汪了口氣舒不出咽不下。

    容嫣理解她，可她總不能跟她解釋?zhuān)约翰皇窃?jīng)那個(gè)癡情于秦晏之的小姐了吧。

    “既然楊嬤嬤你都清楚了，日后也不要再勸我回去了，我回不去了，也不想回去。”

    楊嬤嬤抹淚點(diǎn)頭。可忽而又想起什么，愣住了，瞪大了眼睛望著容嫣。“小姐，那你還是清白的……不對(duì)，虞少爺，你和他……”楊嬤嬤徹底懵了，如果她和秦晏之沒(méi)發(fā)生關(guān)系，那么就是說(shuō)她把清白給了虞墨戈——

    “糊涂啊！糊涂啊！”楊嬤嬤捶胸頓足，眼淚又下來(lái)了。

    容嫣嘆氣，楊嬤嬤對(duì)她是掏心掏肺地好，可有時(shí)候和她真的很難溝通。不過(guò)她還是耐下心來(lái)拉她坐下。“嬤嬤，你別急了。我嫁給秦晏之五年，誰(shuí)還在乎我的清白，不管我們有沒(méi)有發(fā)生什么，在外人看來(lái)我和這個(gè)詞已經(jīng)不沾邊了。況且這也不是何等值得炫耀的事，不然我為何一直瞞著你。眼下你也知道秦晏之對(duì)我的態(tài)度了，清白沒(méi)給他，我應(yīng)該慶幸而不是懊悔，他這種人，不值得。”

    “他不值得，那虞少爺呢？他可是什么都給不了你。”

    “我不需要他給我什么。”容嫣接言道，神色平靜如水。

    楊嬤嬤愣住。

    容嫣沉思，其實(shí)也不能說(shuō)什么都沒(méi)給吧，只是他給的是沒(méi)有辦法用任何物質(zhì)或者身份地位去衡量的。他們確實(shí)什么關(guān)系都沒(méi)有，但是他給了她最需要的精神慰藉，這種慰藉是在秦晏之乃至任何人的身上都得不到的。

    在外人面前她要做一個(gè)經(jīng)歷了和離，獨(dú)立且自持的容家大小姐；在容煬面前，她要做一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)能給他遮風(fēng)擋雨的姐姐；在下人面前，她要做一個(gè)端莊威嚴(yán)的主子……只有在他面前，她什么都不必做，只做她自己就好。

    楊嬤嬤心里千言萬(wàn)語(yǔ)，卻只是試探地問(wèn)了句：“和虞少爺小姐你悔過(guò)嗎？”

    悔？為何要悔？倒是沒(méi)能認(rèn)識(shí)他許是個(gè)遺憾。不管兩人的未來(lái)如何，走向如何，或者他娶抑或她嫁二人再?zèng)]往來(lái)，這段經(jīng)歷都會(huì)是一段深刻的記憶，他們?cè)诒舜斯聠螘r(shí)給了對(duì)方安慰。

    想著想著，容嫣下意識(shí)摸了摸腰間的錦囊，里面是虞墨戈包在絹帕里的那半塊玉佩。容嫣記得這塊玉，是他們第一次相見(jiàn)她不小心碎掉的那塊。

    事情都解決了，她似乎也該給個(gè)回應(yīng)了。

    “嬤嬤，明個(gè)隨我出去一趟吧。”