八月十五中秋節(jié)，家人團(tuán)聚的日子, 可朝廷百事繁忙抽不開身, 作為戶部侍郎的秦晏之沒回通州，而是隨夫人荀瑛回了荀府。

    舉家賞月, 焚香肅拜后便在正堂設(shè)宴，吃團(tuán)圓飯。荀正卿祖籍江西，在京無甚親人, 因著侄女要回來白日接待了一眾學(xué)生和友人后，便送客了。

    兒子荀鏃任河南道監(jiān)察御史, 每年八月各道巡按都要赴監(jiān)察地巡視考察吏治，故而不在。妾室上不了臺面, 這會兒, 偌大的桌前只有荀正卿夫婦，荀瑛，秦晏之, 和荀鏃過門不久的妻子鄭氏。

    “得虧瑛兒回來了，不然這家可是冷清，家一冷，人心都發(fā)空。”荀夫人孟氏感嘆道。

    荀瑛給嬸母斟酒, 勸道：“瞧您說的我這心里都酸了，好生過意不去，往后我常來陪您便是。”

    孟氏笑了, 看了眼靜默的秦晏之, 揶揄道：“你倒是想來, 秦姑爺可放？”

    這話顯然是說給“秦姑爺”聽的，可這位姑爺，鎖眉深思，也不知道在想什么。孟氏有點尷尬，臉色不那么好看了。荀瑛忙碰了他一下，笑道：“怎地，方才祭拜，這魂都跟著嫦娥去了？可瞧見月宮今晚設(shè)的什么宴，可有咱家的豐盛？”

    鄭氏聞言“噗”地一聲笑了出來，孟氏也跟著抿唇，臉色漸緩。秦晏之被揶揄得好不窘迫，卻也知荀瑛是在為他解圍，斟酒敬了孟氏一杯。

    荀正卿看著魂不守舍的女婿似猜透了他的心思，呷了口酒道：“可是在擔(dān)心抗倭的事？”

    秦晏之看了眼首輔，點頭道：“聽聞前些日子臨安伯世子找到您了，您真的要讓他去嗎？”

    “這事內(nèi)閣還未定下，定下了也得待皇帝批紅。你父親已經(jīng)幾次上書抗倭，言辭懇切，這一舉勢在必行。不過剿匪何其難，不是一朝一夕便能解決的。”

    “這也不盡然。”秦晏之肅然道了句。“父親已經(jīng)提交了抗倭策略，只要兵力、軍資到位……”

    話未完，荀正卿伸手打斷了他。“你是戶部侍郎，國庫虛實你比誰都清楚。‘軍資到位’這話昌平侯世子提過，遼東總督也提過，平定叛民的兩廣總督更提過……你給誰？給你父親？沿海抗倭重要，其它邊防便不重要了嗎？”

    這些秦晏之自然懂，可不一定軍資便要從國庫出，還有他策。“父親提到了羅平，他完全可以利用來……”

    “不可！”荀正卿厲色禁止。“我明白秦?fù)崤_的意思，可匪就是匪，若是將他易私為公只會使那些海盜更加肆無忌憚，海禁不可除。”

    秦晏之還欲反駁，荀瑛暗暗扯了扯他衣袖，于是他到了嘴邊的話終了咽下去。話題又轉(zhuǎn)到了最初，他問道：“臨安伯世子真的行嗎？”

    荀正卿臉色稍緩，意味深長地挑了挑嘴角。“抗倭剿匪是對的，但不可盡剿。就是因為他不行才讓他去，況且想保你父親，那必然要有個人擔(dān)這一切。”

    秦晏之震驚，原來一切于荀正卿而言不過都是政治手段！

    “閣老！”

    “叫什么呢！”荀瑛突然打斷了他，佯做不悅地剜了他一眼，一副你不哄我便不開心的模樣。孟氏和鄭氏盯得緊，秦晏之忍氣，努力安奈滿腹的情緒。

    “跟你說了多少次了讓你改口叫叔父，怎就這么難嗎？”荀瑛嬌嗔，恨恨地絲毫不打算給他留顏面，開口道：“前個容家來人，你看你如何稱呼的？一口一個‘二叔’，一口一個‘兄長’，哪個是你二叔，哪個是你兄長！求你辦事，你連個猶豫都沒有。我倒也不是小氣，就算舊交伸把手也無所謂，可哪有當(dāng)著人家妻子的面，提前妻如何的？這話不是說給我聽的嗎？”

    “他們不是那個意思，你誤會了……”秦晏之皺眉解釋，清俊的一張臉滿是疲憊。

    前日容仲琨帶著長子上門，想求秦晏之引薦幾位翰林學(xué)士為容煥再次春闈打基礎(chǔ)。容家落魄，容煥是他們唯一的希望，可容畫和容嫣都不肯幫忙，若非走投無路也不會找上他。

    往日這種事出面的都是萬氏，休妻后，容仲琨是被老太太逼出來硬著頭皮上的。他木訥嘴笨，沒別的話可說，只得感嘆起容嫣來，其實這些話他說得未必走心。

    可自己了解他，荀瑛不了解，故而認(rèn)為他是有意給她難堪。

    “誤會？那好，那這事你便別給他辦！”荀瑛氣鼓鼓道。

    好好的一頓飯怎吵起來了。大伙問了經(jīng)過，孟氏和鄭氏便你一句我一句地埋怨秦晏之勸解荀瑛。

    荀正卿看著秦晏之無奈，道：“他自己親人都不肯幫，你湊什么熱鬧。就是找也該去找虞墨戈，找你作甚。”說著，他看了眼侄女，斥道：“你也是，多大點事也至于吵到這來，心胸大度些。”

    荀瑛不忿，卻也不敢再提，瞪了秦晏之一眼不吱聲了。

    被這么一鬧，秦晏之是一肚子懊糟，方才的氣勢散盡，對荀正卿的話再說不出口了……

    這頓團(tuán)圓飯算是勉強(qiáng)吃完，各自回去休息，孟氏讓下人把后院小姐的閨房拾掇出來給二人。荀瑛和秦晏之恭敬給荀正卿夫婦拜了拜，便告退了。

    孟氏看著夫妻二人，不禁嘆了句：“真是不省心啊，到底是差個孩子黏合。”說罷，看了夫君一眼，試探道：“不若明兒帶她去求子？”

    荀正卿沒言語，側(cè)目瞥了眼妻子，哼笑一聲進(jìn)房休息了……

    秦晏之跟著荀瑛進(jìn)了二門，默默道：“謝你幫我。”

    荀瑛駐足回首，盯著他漠然道：“你也知道我在幫你？既然知道還說那些不該說的。惹怒了他對你沒好處。別以為他是我叔父便會顧忌你，我比你了解他。”

    秦晏之沒應(yīng)聲。二人沉默良久，他眉頭蹙了蹙，低聲道：“我明白，可即便如此你也不該拿容家的事做遮掩……”

    “為何不能？我偏就要提？你怕我提了我叔父會阻撓你幫他們？那便對了，我就是要他阻撓。秦晏之，我?guī)湍憧刹坏扔谖乙獙δ銦o限隱忍。自己拎得清點，你以為幫他們便能彌補(bǔ)你對容嫣的愧疚？別自作多情了，人家需要嗎？只怕這事做出來，人家還要嫌你多事。”

    這幾個月，見慣了荀瑛的溫柔，他還是第一次聽她斥責(zé)。她怕是真的生氣了。

    他沒在反駁，道了句“休息吧”，便朝著西廂去了。

    “秦晏之！”荀瑛貼在她眼前，盯著他壓低聲音道：“這是荀府，你想讓所有人知道我們不同房嗎？”

    秦晏之看了看正房，淡淡道：“回門本就不該同房。”

    荀瑛梗住，抿緊了唇目光怨恨，轉(zhuǎn)身入了房間……

    秦晏之躺在西廂的床上，全無睡意，雙耳警覺地聽著外面的動靜。約莫著快三更天，他默默從床上起來，繞過守夜熟睡的小廝，輕手輕腳地朝前院去了。

    十五的月亮正圓，月光把世間籠成灰白黑三色，沒了入夜拜月時的喧囂，這會兒靜得可怕，除了不甘寂寞的蟲鳴，便是涼颼颼證明自己存在的晚風(fēng)。

    所以秦晏之看到的，聽到的，和感受到的……除了清冷，便是頗帶諷刺意味的孤寂。

    月光下他無以遁形，但那又如何，除了前院稀疏的幾盞燈籠瞪著大眼睛發(fā)出幽暗的光盯著他的一舉一動，沒人知道他要做什么。

    他摸索到了荀府小書房，據(jù)荀瑛說這是荀正卿辦公的地方，沒他允許誰也進(jìn)不得。荀瑛還告訴他，書房耳室的窗子是可以撬開的，她小時候就常常溜進(jìn)去，那窗子至今未改。

    秦晏之進(jìn)去了，借著透過府紗映入的黯淡月光仔細(xì)摸索。他小心謹(jǐn)慎，半個時辰過去了急得滿頭是汗卻什么都沒尋到。

    “梆！”窗外一聲響，驚得正翻博古架的秦晏之心猛一顫，僵住了！

    接著，又是連著兩聲的“梆，梆！”

    三更了！！！

    他長吐了口氣，手一搭甩在了架子角落里的一只白玉凈瓶上。凈瓶晃著大肚子“咕嚕嚕”搖晃幾下，到底沒穩(wěn)住，直直朝地下摔了下來。秦晏之頭皮一緊，連想都沒想，伸手便去握——

    就在凈瓶馬上墜地的那一刻，被他抓住了。

 &nb bsp;   此刻的秦晏之已經(jīng)熬掉了所有的鎮(zhèn)定，一股細(xì)密的寒涼爬過脊背，他后背衣衫都濕透了……

    他悄悄把凈瓶放回去，卻發(fā)現(xiàn)瓶子里好似有東西，他接著月光用指肚捏了出來，是一卷泛黃的羊皮紙，且這紙絕非中原所有。一股期待騰起，他緊張地喉結(jié)滾動，心跳加速。

    他小心翼翼地展開，書信格式，可入眼全然是一列列的蒙文——

    連翻了幾頁，除了蒙文，金文，還有漢文，那漢字秦晏之認(rèn)得，正是出于荀正卿之手。

    終于被他找到了！

    秦晏之興奮得整顆心都快跳出來了，他強(qiáng)力鎮(zhèn)定地要將紙卷起，然一霎間又頓住了。門外，他聽到了腳步聲，從游廊傳來，雖輕但在這寂靜的夜晚再明顯不過了。

    他趕緊收好紙卷揣進(jìn)懷里；腳步聲已從游廊處拐進(jìn)了檐廊……

    他把凈瓶放回博古架，因焦躁而心慌，手一抖瓶子又掉下來了，好在被他按住了；腳步聲越來越近，他甚至看得到窗外人被抻長的影子……

    他匆匆把凈瓶放回原位，關(guān)了博古架的門；投過來的身影從他身上劃過，那人腳步聲停在了門口……

    他大步?jīng)_向耳室的窗口；鑰匙插進(jìn)門鎖的聲音響了……

    還有三步，他馬上便要沖動窗口了；“咔”，鎖開了……

    他扒著窗口翻身而躍；門開了……

    “秦晏之！”

    還未踏出他僵住，陡然回首。

    是荀瑛——

    荀瑛朝外看了一眼，不慌不忙地關(guān)了門，站在他面前漠然道：“昨個聊我聊了一日，我以為你愿意接納我了，原來你是為了打聽這個。”她看著被翹起的窗戶冷笑：“這才是你娶我的真正目的吧！”

    秦晏之沒應(yīng)聲，也不看她，唯是下意識地摸了摸胸口。

    動作被荀瑛捕捉，她沖上來一把掏出了他懷里的紙卷。猝不及防，秦晏之猛然攥住了她的手腕。荀瑛看了看手，又看了看他，平靜道：

    “你就這么帶走嗎？他若察覺東西丟了你覺得他會懷疑誰？松開！”

    秦晏之猶豫，力度減了半分。荀瑛猛地甩開了他，隨即從懷里掏出半透明的油紙扣在展開的羊皮紙上，推開的窗縫，借著一方明亮的月光，拿出一只畫眉的青雀頭黛細(xì)細(xì)描了起來。

    她為何出現(xiàn)，如何進(jìn)來，何時揣測到他的目的，甚至怎會隨身帶著這些東西，她全然沒解釋。唯是伏在窗口前聚精會神地拓著那字。

    秦晏之要的只是結(jié)果，他站在門口警惕地聽著外面的動靜……

    一個時辰過去，四更梆子響了，荀瑛終于長出了口氣吃力地直起酸痛的腰。秦晏之上前想要扶她，然探出的手一頓，還是縮了回來。

    “好了，把這個放回去。”

    荀瑛遞給他原版的羊皮紙，秦晏之麻利地塞回了凈瓶中。然一轉(zhuǎn)身時，卻見荀瑛把剛剛抄好的紙塞進(jìn)了自己的衣襟里。秦晏之橫眉冷皺，她卻淡然地哼笑一聲，道：

    “你想要嗎？”

    月光把秦晏之的眼映得森冷可怖，荀瑛卻一點都不怕，指了指窗子和門道了句“別忘了鎖上”。便朝外走，不過兩步又回首，對著他道：

    “……想要就來我房里取！”

    ……

    八月十六一早，陽光明晃晃地透過窗格照進(jìn)拔步床內(nèi)，耀得人了臉熱乎乎的，容嫣心里明凈地知道晚了，可就是不想起，昨晚太累了……

    老太太的親閨女，虞家的姑奶奶虞瑤昨個回來了，帶著十六歲的長女和十四歲的兒子，從山東趕回京城。

    虞瑤夫君吳鳳庭是北直隸人，祖籍大興，七年前擢升的山東知府，帶著家人赴任。眼下臨近科考，兒子需回祖籍參加秋闈，所以她帶著他回來了。至于女兒，當(dāng)然是年紀(jì)到了，想要在京城給她尋門好親事。

    容嫣便想不明白了，老太太是個內(nèi)斂溫婉的，三爺虞瑯是個儒雅穩(wěn)重的，怎偏偏姑奶奶虞瑤這般跳脫。從昨早上下了馬車她便沒閑著，絲毫不覺累地挨個院地走，精神頭可足著。

    到了繁縷院，她瞧見容嫣好頓贊，直怨自己當(dāng)時生病未能參與他們婚事，不然早來京城了。

    感嘆了一頭晌老三好福氣娶了個美嬌妻，下晌便瞧著熱情減淡，她是聽說了容嫣是二嫁。不過這人到底是心思來得快也去得快，相處了一日好不融洽，到晚上拜月家宴時，那些都被她拋在腦后了。又因醉了酒，拉著容嫣直道娘倆投緣，有的沒的一直聊到了夜深……

    容嫣強(qiáng)忍著哈欠，還得聽她講她初到山東如何聽不懂方言，看著那幫員外夫人嘰嘰哇哇瞥著她癡笑時，她真恨不得去敲她們腦殼！

    姑母話多得連向來鎮(zhèn)定的虞墨戈都有些坐立不安了。最后話題轉(zhuǎn)到大女兒吳奚身上時，吳小姐實在忍不住了，硬拉著母親對著表嫂道了聲歉，給了弟弟個眼神，姐弟二人隨著小丫鬟們把姑奶奶連攙帶搡地給送回房去了。

    待容嫣和虞墨戈洗漱罷，都快三更天了……

    “快起吧。”容嫣朦朧中道了句，掀開被子。虞墨戈卻窩在被子中一動不動。

    見他不起，容嫣推了推他，他還是沒動。她索性不理他兀自要起，卻聽呼地一聲，他單手掀起被子迅速地把她裹了進(jìn)來，眼睛都沒睜，把她擁在懷里下巴蹭了蹭她頭，尋了個舒服的位置繼續(xù)睡。

    “快起來吧，你不起我得起了。”她用力推，根本掙不開，急得踹著細(xì)腿去蹬他，卻被他腿一伸鎖住了，二人緊貼，容嫣登時僵住——

    他一早欲望蘇醒，那物抵著她，觸感越來越清晰。怕惹火，她扭著腰身朝后蹭蹭，聲音怯怯問：“你，不晨練了？”

    頭頂上人一陣鼻息撲來，帶著笑意。他薄唇勾起，佻薄道：“不必了。”

    容嫣不解，仰頭看了他一眼。他也正低頭看著她，二人對望，撞進(jìn)了彼此的秋水中。他眼中寵溺流淌，隨著好看的眼尾一揚(yáng)，他大手扣在她臀腰朝自己一扣，容嫣被頂?shù)皿@叫一聲，連下捂住了嘴。

    他笑意愈濃，偏就讓人看著“不懷好意”呢！

    “嫣兒，三個多月了……”

    額頭相抵，他突然道了句。聲音低沉磁性，語氣柔得她心都酥了。

    她知道他在想什么，臉色一紅縮進(jìn)了他懷里，任他雙手作亂卻悶聲道了句：“嗯，是不是該告訴他們了。”

    虞墨戈動作停滯，隨即在她胸前捏了一把，掐著她小下巴含笑道：“和我裝糊涂是不是，那我便讓你明白個徹底！”說罷，驀地吻了上去，吮吸攫取，連喘息思考的機(jī)會都不給她，將她欺在了身下……

    他總是有辦法讓她繳械投降，可每每第一個淪陷的確是他自己。

    二人纏綿，怕傷了她他壓抑著將欲望緩緩釋放。情到深處，不能自已，他蓄勢待發(fā)，一切都是水到渠成的事……

    可偏就在那關(guān)鍵的一刻，庭院里想起了那擾夢般的聲音——

    “老三和嫣兒可起了？”

    “回姑奶奶，還沒呢。”是云寄的聲音。

    “還沒起？”虞瑤驚訝道，“昨個不是說好了今兒去廟里祈福的，這日頭都老高了還不起？”

    云寄訕訕沒應(yīng)，只聞外面安靜了片刻，虞瑤破笑一聲，掩口道：“也是，新婚夫妻嗎，能理解，能理解。我去前堂等他們……”說罷，聽寄云喚了一聲，送她出門了。

    這就是理解？虞墨戈撐在容嫣身上，忍得簡直生無可戀……

    瞧著他那模樣她突然想笑，努力忍著還是沒忍住，笑出聲來。

    可笑完便悔了。他眼神一凝，挑釁似的又朝下壓了壓，她才意識到他雄風(fēng)依舊，氣勢未減。她想逃，卻被狠狠地吻住了，一陣狂風(fēng)驟雨般的侵襲，她徹底沒得逃了，唯是趁著清明仍在的空檔喘息道：

    “輕點，小心孩子……”