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    莊頭姓鄭, 名德裕, 祖籍河南, 自幼跟著父親到了北方, 從佃戶開始踏實肯干, 后被東家聘為了莊頭。聽聞東家嫁女, 要拿這片地當嫁妝, 本以為直接給了女兒，沒想到竟是要賣。

    若是跟了小姐，他這莊頭還能繼續做。但跟了新東家就不一定了。誰不安排自家人呢。

    心懷忐忑，不免也對容嫣表示熱情, 可他的熱情要比周仁讓人舒服多了。

    晌午已過，知道容嫣還未吃午飯，便遣自家婆子準備了些農家吃食。邊說邊聊……

    他先介紹田莊情況, 優勢劣勢均無保留, 之后又詳細分析了這地里適合種什么，如今佃戶們種的又是什么，每家產量多少，繳租如何……說著說著，想到了東邊的那條清水河，若是能引渠灌溉, 這地……

    鄭莊頭凝神思量, 忽而眉頭一展, 訕笑：“扯遠了，扯遠了……”

    千金小姐，人家哪會關心這些，倒不若說說租子。莊頭會換，佃戶可不會。于是又介紹了田莊的出租情況。

    說實話，鄭莊頭這性格容嫣很喜歡，可她畢竟是買地，她還是更中意錢家的那塊。

    從鄭莊頭那離開，容嫣又回了錢家田莊。這回她沒去找莊頭，而是留下馬車，奔著鄉間的農戶去，和他們聊聊許能知道得更多。

    可讓容嫣沒想到的是，她不但一家門也沒叫開，在小路上偶遇的農婦也視她如猛獸，唯恐避之不及。

    容嫣越走越遠，心也越來越涼，涼比掛了雪水的鞋襪。楊嬤嬤勸她別去了，容嫣不甘心，一個不留神踩空滑倒，把腳扭了。

    楊嬤嬤趕緊讓云寄去喚趙護院把馬車駛來，她攙扶容嫣尋處干凈的門扉下休息。

    本就走得遠，鄉路小徑難行，馬車一時不到，楊嬤嬤急得站在路口眺望。這會兒陽光一退，下了霧似的，瞧著這天似要來雪啊，得趕緊回去，不然被困在這就遭了……

    正想著，忽聞容嫣一聲驚叫，嚇得她一個激靈踉蹌回身。然看清了眼前的一幕，她更驚，驚得心寒——

    一身材高大的男子正打橫抱著小姐。

    容嫣滿眼驚愕，瞪起秀目顰眉看著他，雖面含慍色可掩不住臉頰泛起的赧紅。男子唇角勾起一抹笑意，清冷的眸色越來越柔，柔如秋水，溫若煦光，把容嫣都照亮了。

    她漸漸放松，臉頰的紅暈蔓延，把所能見的白嫩皮膚都染上了誘人的緋色，嬌艷欲滴……

    楊嬤嬤第一次見到虞墨戈和自家小姐親密接觸，一時愣住了。

    容嫣也反應過來，慌亂掙扎要下來。虞墨戈抱緊了她，抬頭望向楊嬤嬤，一張絕塵的臉澄凈無波，他含笑點了點頭便轉身走了，任懷里人如何掙扎呼喚，也沒停留半步。

    一直到了虞家馬車前，他才將她放下。

    “嬤嬤她……”

    “放心。”他提著她的腰笑道，“九羽會和她解釋。”說著，把她送進車里，自己也跟了上來。

    容嫣想到幾日前二人在車上那幕，下意識地朝角落里挪了挪，行動上保持距離，面上卻佯做淡定問：“你怎么在這？”一直跟在自己后面的馬車就是他吧。

    “你說呢？”

    虞墨戈挑唇看了她一眼，把她拉過來。并沒如往日般逗她，而是握著她的小腿徑直把她的鞋襪脫下了來。

    “別！”容嫣伸手阻止，扭傷的腳一動，嘶嘶地疼。

    虞墨戈凝眉按了按。“疼嗎？”

    容嫣點頭，又突然搖了搖。“也不是很疼。”

    他又動了動她的腳，留意她的表情，隨即道：“骨頭沒事，但還是得敷一下。”

    他掀簾遣人準備冷水，回身又握住了她另一只腳。容嫣掙扎道：“這只沒扭！”虞墨戈驀地笑了，繼續脫下她的鞋襪。鞋上沾了雪，遇熱融化，把鞋都浸濕了，腳涼絲絲的。他用手暖了暖便塞進綿毯里，又拿了只沉香暖手放在她腳底。

    容嫣掙不過，羞得不知如何是好，只得紅著臉任他擺弄。

    水來了。虞墨戈把帕子浸濕，看著她認真道：“可能有些涼，忍著點。”說罷，把帕子輕柔地貼在了她扭傷的部位。

    真的很涼，冬日的冷水冰的刺骨，才一貼到皮膚容嫣就覺得整個人都被凍透了。她忍不住打了個噴嚏。

    聲音嬌得像只小貓，虞墨戈不禁笑了，目光漫出暖色。

    他幫容嫣脫下披風，又解開了自己氅衣系帶，接著去解里面的直身……容嫣愣了，眼看著他已露出素白的中衣，猛拉住他道了句“別——”

    虞墨戈一怔，笑著取下她手，敞開衣襟從后面把她整個人裹了進來，一絲縫隙都不留地貼著她。如此，她更像只鉆入他懷的小貓了。

    還以為他要……

    容嫣羞得都抬不起頭來了。他卻偏頭看著她，鼻間發出一聲佻薄的笑，貼在她耳邊，沙啞著聲音道：“‘別’什么呀？”
    濡濕的熱氣竄進耳朵里，輕柔地撩著耳膜，容嫣的心登時一軟，臉一直紅到頸脖跟，淹沒在了他的衣襟下。

    她縮了縮脖子，窘迫道：“沒，沒什么……”

    虞墨戈輕笑，又攏緊了手臂。后背慢慢被暖意浸透，容嫣的心都被騰暖了，跑了大半天，倦意一層層涌上來，若不是腳上不適，她真怕自己會在這暖意中睡去。

    “為何去敲農戶的門？”虞墨戈驀地問了句。

    容嫣回神，小聲道：“想了解田莊……”

    “不是已經問過莊頭了？”

    “嗯。”容嫣淡淡應了聲。

    “怕他話里不實？”

    還是那聲“嗯”。容嫣不是很想提這事，畢竟他們只是合約關系，用不著了解彼此；何況他是英國公家的三少爺，這種微不足道的小事，根本不會出現在他的生活中，他也不會在意。

    “莊頭越是不實，他們越不會給你開門。”

    “嗯？”容嫣終于換了個語調。

    懷里，虞墨戈捉住她一只手，捏了捏道：“你能想到，莊頭自然也能想到，他會讓他們說實話嗎？瞧你模樣非富即貴，不是東家就是管事，他們必然要躲著你。不然被莊頭知道，你一走，他們豈不又要受欺壓。”

    這樣解釋便通了。容嫣恍然。農戶怕她怕能到如此，那就說明莊頭對他的手段極其惡劣，這里面說不定有多少見不得人的事，容嫣有點興奮。可轉念一想，越是如此，那她不是越探不來消息了。

    見懷里人突然來了精神，轉瞬又嘆了聲。虞墨戈笑了，又捏捏她手指道：“你若真想問，便找個可靠的人幫你引薦，其他田莊的佃戶也可以。且就道你是他們的新東家，已經買下這地了，他們若真恨透了莊頭，必然會說的。”

    說罷，朝容嫣腳看了眼，該換巾帕了。于是起身給換了塊涼的，換完以后又來抱她，容嫣躲開了。

    “不用了，我暖過來了。”她微笑道。

    虞墨戈看著她，想了想，笑道：“可我還沒暖過來。”

    容嫣一愣。“你冷嗎？”是不是自己寒氣太重，把他涼到了。

    “冷啊。”他嘴角勾了抹不羈道，“我心冷啊。”

    說著，沒待她回神，又把她拉了過來。“不是說好了要陪我，等了你幾日都沒來。”

    容嫣赧顏，低頭道：“不是忙著嗎。”

    眼見她耳尖紅得能滴出血來，虞墨戈輕咬了一下。“所以我來陪你了。”

    容嫣驚。摸著耳朵，局促道：“別這樣。”

    “哪樣了？”他笑問。

    “你不必這樣對我。”她眉心越蹙越深，想到方才種種，鄭重道：“我們只是各取所需而已。”他對自己太好，她會有負擔的。

    虞墨戈噤聲，眉微不可查地皺了皺，隨即又笑了，落拓灑然。他靠近她，捏起她的下巴親了親，雙眸迷霧般地望著她，輕佻道：“這樣就對了嗎？”說罷，唇再次落下，越吻越深，越吻越長，深長得似車外綿綿飛雪……

    陳庭宗發妻，三十歲生子傷身，開始長齋禮佛，把自己封閉在小佛堂二十幾年。陳庭宗早年在朝謹慎，身邊除了個徐娘半老的妾，再無她人。如今致仕，有大把的時間去焚香品茗，觀畫弄墨。文雅情志，只差個紅袖添香之人。

    男人，不管年輕與否，喜容色是天性。

    找個貌美的不難，若要找個既天姿國色，又懂文墨的就不容易了。如此紅顏皆是大家閨秀，誰家小姐愿給他做妾。倒是去江南揀個瘦馬也好，可自小風塵里浸染，少了天然的貴氣和傲骨。

    所以容家和離的小姐，再合適不過了——

    陳杭原不同意。要知道容嫣可是戶部秦主事原配，工部和戶部一向密不可分，父親若納了人家前妻，遇面難免尷尬。不過前幾日工部上書補造漕船，本批了一百五十萬兩工銀，被秦晏之一本奏疏硬是抹掉了五十萬兩。

    百萬兩造船是夠，可官場這點事，沒個余銀打點勢必難行。許是出于記恨，許是因秦晏之青年俊才，不過二十四歲便頗受重視，陳杭心生妒忌。同意父親納容嫣，給這位即將上任的戶部侍郎一個難堪。

    所以，這事在宛平的小圈子里，很讓人上心。

    其實陳家和容嫣也沾些親故，陳庭宗的同族大侄女陳氏是容嫣的親舅母，按輩分她還得隨舅舅家的表弟喚他一聲叔外祖。

    也真不知這位“叔外祖”如何開得這個口。

    為止住話題，容嫣以修養為名，干脆閉門謝客。

    想利用此事攀結陳家的幾位夫人，見無孔可入心里惱急，畫風轉身就變了。前一刻還感喟容嫣命途坎坷，后一刻便嚼起舌根來，道她自命清高，太把自己當回事了。一個嫁過的人，沒了娘家做倚仗，無依無靠，端著身段有何意義。能當飯吃嗎？到頭來走投無路再求人家，不更是卑微。

    何況和離又不是守寡，犯得著給前夫守貞潔嗎！