翌日，凌冬并未直接去比賽場地，而是通過一些渠道，得知了寧榮榮在皇家圍場附近一處相對僻靜的花園中休養。
他獨自一人，找到了那里。
寧榮榮正坐在一個石凳上，望著池塘里游動的錦鯉出神，臉色依舊有些蒼白，眼神空洞，帶著一絲揮之不去的失落和難堪。
當她看到凌冬出現在面前時，眼中瞬間爆發出一點微弱的光，但很快，就被凌冬那冰冷徹骨、毫無感情的眼神所凍結。
“凌冬？你……”她站起身，有些手足無措，心中還殘留著一絲不切實際的幻想。
凌冬沒有給她任何開口的機會，直接打斷了她。
他的聲音如同極地的寒風，冰冷、銳利，不帶絲毫人類的情感，每一個字都像冰錐般鑿向寧榮榮的心臟：
“寧榮榮，我今日來，只為一件事。”
他目光如刀，直視著她，那眼神中的冷漠和疏離，讓寧榮榮如墜冰窟。
“收起你那些無聊的心思和可笑的把戲。”
“你的任何禮物，任何話語，任何行為，于我而言，都毫無意義，且令人厭煩。”
“我對你，沒有一絲一毫的興趣。”
“過去沒有，現在沒有，未來，更不會有。”
“七寶琉璃宗的名頭，或許對別人有吸引力，但在我眼中，一文不值。”
“不要試圖用宗門來增加你的籌碼，那只會讓我更看不起你。”
“我的身邊，從始至終，都只有水冰兒一人。”
“她是我的未婚妻，是我此生唯一認定的人。你的任何靠近、任何示好，不僅是對我的困擾，更是對她的侮辱和不尊重。”
“這是第一次，也是最后一次警告。”
“若你再敢出現在我面前，用任何方式糾纏或打擾水冰兒，我不介意讓七寶琉璃宗，嘗嘗‘寂滅’的滋味。”
“現在，滾出我的視線。”
“永遠，不要再讓我看到你。”
說完這席冷酷到極致、不留絲毫情面的話語，凌冬不再看她一眼。
仿佛她只是一團令人不悅的空氣，轉身，毫不留戀地離去。
寧榮榮呆呆地站在原地，如同被一道驚雷劈中，整個人都僵住了。
凌冬那每一個字，都像一把淬毒的匕首，狠狠刺穿了她所有的驕傲、所有的幻想、所有的堅持。
她臉上的血色瞬間褪得干干凈凈，嘴唇劇烈地顫抖著，想要說什么，卻發不出任何聲音。
眼淚，如同斷了線的珠子，不受控制地洶涌而出，劃過她蒼白的面頰。
她看著凌冬決絕離去的背影，那背影冰冷如山，沒有一絲回轉的余地。
她終于明白，自己所有的努力，所有的執著，在對方眼中，不過是一場令人厭煩的鬧劇。
她輸了，輸得一敗涂地，輸得尊嚴掃地。
一股巨大的絕望和傷心將她淹沒，她再也支撐不住，癱軟在地，失聲痛哭起來，哭聲凄婉而絕望，在寂靜的花園中回蕩。
她知道，有些夢，該醒了。
有些人，永遠也無法觸及。
當晚，凌冬再次來到水冰兒的房間。
他將白天與寧榮榮的對話，原原本本地告訴了水冰兒，沒有任何隱瞞。
水冰兒靜靜地聽著，當聽到凌冬那番冷酷決絕的言辭時，她冰藍色的眼眸中閃過一絲復雜。
但更多的，是一種如釋重負的安心和難以言喻的感動。
她知道，以凌冬的性格，能說出如此不留情面的話，已然表明了他最徹底的態度和最堅定的立場。
“冰兒，”凌冬握住她的手，目光深邃而真誠。
“我知你心中不安，以前是我做得不夠好，總以為無視便可解決。”
“但我忘了，感情需要明確的態度和堅定的守護。”
“從今往后，我不會再讓任何模糊地帶存在。”
“我的界限，只會為你一人敞開。”
他凝視著她的眼睛，一字一句道：“你是我凌冬認定的道侶，是與我共享生命、共赴未來的唯一。”
“你的喜怒，便是我心之所系；你的安危，便是我劍之所指。”
“此心此意，天地可鑒，冰原為證，至死不渝。”
水冰兒看著他眼中那不容置疑的堅定和深沉如海的情意。
心中所有的醋意、不安和委屈，在這一刻，徹底煙消云散，化為洶涌的愛意和無比的安心。
她反手緊緊握住他的手，冰藍色的眼眸中閃爍著幸福的淚光。
“凌冬，我相信你。”她的聲音輕柔卻無比堅定，“是我不好，不該胡亂猜忌，只是……我太在乎你了。”
“我明白。”凌冬將她輕輕擁入懷中，下巴抵著她的發絲。
“我也在乎你，勝過這世間一切，所以，我更不容許有任何因素，來影響我們之間的信任。”
兩人相擁，感受著彼此的心跳和溫度，之前那場激烈的爭吵，反而像是一場淬煉，將他們之間的感情打磨得更加純粹、更加堅不可摧。
彼此的信任，在這一刻，達到了一個前所未有的高度。
他們知道，未來的路或許還會有風雨，但只要彼此信任，攜手同行，便無所畏懼。
晉級賽依舊在繼續。
凌冬的無敵之勢無人能擋，他的每一場比賽，都吸引了大量的關注。
而在這些關注者中，有一道清冷的目光，始終格外專注。
朱竹清。
盡管史萊克學院因預選賽的重創，在晉級賽中表現不佳，氣氛低迷。
但朱竹清依舊堅持出戰，并且每一場都拼盡全力。
她受的傷同樣不輕，但她憑借著頑強的意志和對變強的極致渴望，硬是挺了過來。
她觀看凌冬的戰斗，眼神中早已沒有了最初的敵意，取而代之的是一種近乎純粹的、對強者和力量的敬佩與探索。
她能感覺到，凌冬對力量的掌控，對時機的把握，以及對自身武魂的理解，都達到了一個她難以企及的境界。
在一次凌冬比賽結束后，朱竹清罕見地主動找到了正在僻靜處休息調息的凌冬。
她的身影依舊清冷，臉色因傷勢和消耗而有些蒼白，但那雙貓瞳卻亮得驚人。
“凌冬。”她的聲音一如既往的簡潔清冷，卻少了幾分疏離，多了幾分認真。
“我想請教，關于速度與爆發，在絕對的控制領域面前，該如何自處？”
“或者說，如何才能像你一樣，讓自身的‘勢’，影響到周圍的環境？”
她問得直接而專注，完全拋開了一切立場和恩怨，只剩下對力量的純粹追求。