紅土高原的正午，太陽毒辣得能把人烤出一層油。
馬努羅站在那條臨時平整出來的黃土跑道邊，脖子伸得老長，像只等著喂食的禿鷲。他身后的衛隊荷槍實彈，那輛作為指揮車的吉普車引擎蓋上，甚至還冰鎮著幾瓶從羅安達黑市弄來的香檳。
昨天剛簽了那份賣身契一樣的合同，今天陸青山就說“援軍”到了。
馬努羅心里那點不痛快早被期待取代。他腦子里全是好萊塢電影里的畫面：艙門打開，走出一排排戴著墨鏡、嚼著口香糖、渾身掛滿手雷的蘭博，哪怕是那種冷冰冰的蘇聯教官也行。只要能打仗，能幫他把那幫該死的政府軍趕下海，讓他當總統，這就值了。
天邊傳來沉悶的轟鳴。
三架涂裝成灰白色的伊爾-76運輸機穿破熱浪，帶著巨大的呼嘯聲，笨重地降落在跑道上，卷起的紅塵瞬間把馬努羅嗆得連連咳嗽。
艙門緩緩打開。
馬努羅猛地挺直了腰桿，甚至整理了一下自己的貝雷帽，準備迎接這支天降神兵。
然而，下一秒，他的下巴差點砸在腳面上。
沒有迷彩服，沒有重機槍，更沒有墨鏡和雪茄。
從飛機肚子里走出來的，是一群穿著統一深藍色勞動布工裝、頭戴黃色安全帽的中年男人。他們皮膚黝黑粗糙，背上背的不是火箭筒，而是成捆的鐵鍬、十字鎬，手里提著的網兜里裝的是搪瓷臉盆和毛巾。
最離譜的是，領頭那個看起來五十多歲、滿臉褶子的老頭，肩膀上居然扛著一口巨大的行軍黑鐵鍋。
幾百號人，排著亂糟糟的隊伍，嘻嘻哈哈地走下舷梯，有人還在指著遠處的猴面包樹大聲議論，那架勢，活脫脫就是剛從國內某個建筑工地拉過來的民工隊。
馬努羅愣了足足一分鐘，直到那個扛鍋的老頭沖他憨厚地笑了一下，露出一口煙熏的大黃牙。
“陸先生！”馬努羅猛地轉身，一把揪住站在吉普車旁喝茶的陸青山，眼珠子都紅了，唾沫星子亂飛，“你這是什么意思？這就是你說的能幫我打贏戰爭的精銳？你是打算讓他們用鐵鍋去擋坦克，還是用鐵鍬去挖政府軍的墻角？”
“這是詐騙！我要撕了合同！”
陸青山輕輕撥開馬努羅的手，甚至都沒看那些“民工”一眼，只是低頭吹了吹杯子里的浮茶。
“急什么。”
“這仗要打，飯得吃，覺也得睡。要想贏，先把根扎下來。”陸青山抿了一口茶，語氣平淡得像是在談論天氣，“馬努羅，你信不信，三天后，你會求著跟他們學怎么拿鐵鍬。”
馬努羅氣得渾身發抖，一腳踹翻了旁邊的空彈藥箱，罵罵咧咧地帶著衛隊走了。他覺得這幫東方人一定是瘋了，或者自己一定是瘋了才會相信他們。
接下來的兩天，這片荒涼的礦區變得更加魔幻。
那幾百個“藍螞蟻”完全無視了周圍隨時可能爆發的戰火。在那個扛鍋老頭——現在大家都叫他“老錢工頭”——的指揮下，他們展現出了一種令人毛骨悚然的效率。
他們沒有修筑機槍碉堡，也沒有架設鐵絲網。
他們開始挖土。
陸青軍蹲在土坡上，看著下面熱火朝天的場面，眼珠子都快瞪出來了。
“蘇參贊，這……這到底是唱哪出啊？”陸青軍指著下面，“錢老這是要在這兒蓋樓？這地基挖得也太深了吧？”
蘇明遠坐在一塊石頭上，手里拿著個筆記本寫寫畫畫，聞言推了推眼鏡，笑得高深莫測：“小陸總，你不懂。這是咱們部隊的老傳統。你看那溝，那是排水渠嗎？那是交通壕。你看那土堆的角度，那是為了擋子彈的切面。”
“那中間那塊平地呢？”陸青軍指著營地最核心的位置，那里已經被平整得像鏡面一樣，甚至還起了壟。
“哦，那是菜地。”蘇明遠說得理所當然。
“菜……菜地？！”陸青軍差點從土坡上滾下去，“都什么時候了還種菜？！”
“這就是咱們的規矩。”蘇明遠合上筆記本，看著那片紅土地，眼神里透著一股子自豪，“到了一個地方，只要種上了菜，就代表這地兒是咱們的家了。既然是家，那就誰也別想把它搶走。”
第三天夜里，沒有月亮。
非洲的夜黑得像墨汁，只有遠處的叢林里偶爾傳來幾聲野獸的嚎叫。
一支二十人的精銳偵察小隊，悄無聲息地摸到了礦區外圍。領頭的是個滿臉胡茬的古巴人，他是政府軍花重金請來的雇傭兵教官，那是真正從死人堆里爬出來的狠角色。
他們的情報顯示，這里來了一群不知死活的華夏建筑工，連槍都沒發，簡直就是送上門的肥肉。只要抓幾個舌頭回去，就能搞清楚那個叫陸青山的到底在搞什么鬼。
馬努羅的衛隊還在幾公里外的營地里呼呼大睡，連個放哨的都沒有。
古巴人打了個手勢，二十個黑影貓著腰，借著夜色，摸進了那片剛剛挖好的“工地”。
太安靜了。
安靜得有些不對勁。
古巴人剛翻過一道土梁，腳下一軟，還沒來得及反應，一根削尖的硬木樁就無聲無息地從側面彈了出來。
“噗。”
那是木樁入肉的聲音，沉悶，短促。
走在最前面的尖兵連哼都沒哼一聲，就像個破布口袋一樣倒了下去。
緊接著，原本死寂的工地瞬間活了。
那些白天還在憨厚笑著、揮舞鋤頭種地的“藍工裝”，此刻就像是從地獄里爬出來的惡鬼。他們手里沒有槍，只有工兵鏟、鶴嘴鋤，甚至還有磨得飛快的鐮刀。
沒有槍聲，沒有喊殺聲。
只有利刃切開空氣的嘶鳴，和骨頭碎裂的脆響。
一個古巴雇傭兵剛舉起AK47，一把工兵鏟就帶著風聲呼嘯而至，精準地削斷了他扣扳機的手指，緊接著鏟面一翻，直接拍碎了他的喉結。
另一個試圖拉開手雷，卻發現自己腳下的土坑里突然伸出一雙手，死死抓住了他的腳踝，猛地一拽。他整個人失去平衡栽倒，迎接他的是一把冰冷的泥瓦刀。
這是一場不對稱的屠殺。
十分鐘。
僅僅十分鐘。
一切又歸于平靜。除了空氣中多了一股濃重的血腥味，仿佛什么都沒發生過。
第二天清晨，馬努羅是被一陣嘈雜聲吵醒的。
他怒氣沖沖地走出帳篷，正準備去質問陸青山為什么昨晚那邊有動靜不匯報，卻在營地門口猛地剎住了腳。
“老錢工頭”正蹲在地上，用一塊破布擦拭著那口大黑鍋，鍋底黑亮，一點油污都沒有。看到馬努羅過來，他站起身，拍了拍褲腿上的紅土，順手從旁邊拎起兩個被五花大綁、鼻青臉腫的人形物體，像扔兩只死雞一樣，扔到了馬努羅腳邊。
那是那個古巴教官，和他的副手。
此時這兩個平日里不可一世的殺人機器，眼神渙散，渾身發抖，嘴里塞著破布，看“老錢工頭”的眼神就像在看魔鬼。
“這……”馬努羅嚇得后退了一步，差點踩到自己的腳后跟。
“昨晚來了幾只野狗，糟蹋了我剛起的菜壟。”錢衛國語氣平淡，指了指不遠處那片翻新的紅土，那里似乎比別處稍微高了一點點，“剩下的都埋了當肥料了。這兩個領頭的，留給你問話。”
他指著地圖上礦區外圍的一個點，那是昨晚交火的位置。
“這地方土質不錯，疏松透氣，適合種土豆。”錢衛國抬起頭，那雙渾濁的老眼里閃過一絲讓人心悸的寒光，“也適合埋人。”
馬努羅看著那兩個已經嚇破膽的古巴人，又看了看周圍那些正在若無其事地洗臉刷牙、準備開工挖地的“藍工裝”，一股涼氣順著脊梁骨直沖天靈蓋。
他終于明白，這哪是什么民工。
這分明是一群披著羊皮的霸王龍。
陸青山不知什么時候走了過來，手里依舊端著那個紫砂茶杯。
他拍了拍已經呆若木雞的馬努羅的肩膀。
“怎么樣，馬努羅先生。現在，我們可以談談怎么訓練你的部隊了嗎？”
馬努羅機械地點了點頭，喉結艱難地滾動了一下。
“第一課，”陸青山指著那些正在彎腰平整土地的背影，“先讓你的士兵學會像他們一樣，把腰彎下去。只有學會了彎腰，才能在抬起頭的時候，要把敵人的腦袋擰下來。”
與此同時，千里之外的安哥拉首都，羅安達。
蘇聯顧問團的指揮部里，一片死寂。
一份緊急戰報擺在桌上：精銳偵察小隊全軍覆沒，無一生還，現場沒有發現任何大規模交火的痕跡，只有整齊劃一的、如同外科手術般精準的冷兵器創口。
“這是極度危險的信號。”
滿頭銀發的蘇聯首席軍事顧問狠狠地掐滅了煙頭，看著地圖上那個不起眼的礦區紅點，臉色陰沉得能滴出水來。
“這不是普通的雇傭兵，這是成建制的、擁有極高戰術素養的特種部隊介入了。”
“傳令下去，把T-62坦克團調上去。不管那是誰，我要用鋼鐵履帶，把他們碾成肉泥！”