“末將看見了。”陳奎開口，“胤軍中軍大旗下，那身著銀甲、始終未退一步者，應該就是趙暮云。”
“他親自坐鎮中軍……”馬宗亮喃喃道，“難怪胤軍士氣如此之盛。”
他走回帥案，重新握住佩刀：
“傳令三軍：今夜全軍戒備，加派三倍哨探，謹防胤軍夜襲。重傷者后送十里外營地，輕傷者就地醫治。各營清點兵器箭矢，缺者補足。”
“是！”
“另，”馬宗亮補充，“宰殺三百頭羊，讓將士們吃頓熱飯。告訴士卒們，今日只是初戰小挫，我軍主力尚存十六萬，數倍于敵。明日再戰，必雪前恥！”
眾將領命而去。
帳中只剩下馬宗亮和李彪二人。
馬宗亮長嘆一聲，臉上方才的強硬神色褪去，露出疲憊：“李彪，今日之敗，我當負全責。”
“大帥……”
“我確實輕敵了。”馬宗亮苦笑，“我們人數居多，且陣型穩固，本以為優勢在我！”
李彪沉默片刻，道：“大帥無需自責，勝敗乃兵家常事，今日我們雖然一敗，但也殲敵一萬。”
“并且趙暮云的陌刀營和重裝騎兵已經壓了上來。”
“是啊。”馬宗亮望向帳外漸暗的天色，“但是，他的神機營今日卻沒有動用，甚至一個震天雷都沒有放，看來他也留了一手。”
兩人一時無言。
良久，李彪道：“大帥，不管怎么樣，明日只要我們布局得當，未必不能扳回一局。”
“重點提防他的火器。當初與韃子作戰的時候，他就用火器以少勝多。”
“為了贏，他應該不會吝嗇用在我們身上。”
“他的火器有限，打完從西京補給過來千里迢迢，我們咬牙也要挺住。”
“大帥所言極是...”
......
與此同時，南岸胤軍營中，趙暮云也在部署。
他召集眾將，指著地圖上洢水上游一處：“馬宗亮今日新敗，必料我乘勝追擊。若我是他，當在此處設伏。”
武尚志眼睛一亮：“大將軍是說，奉軍明日會誘我們渡河？”
“不是明日，是后日。”趙暮云道，“馬宗亮需要時間重整士氣。但他拖不起——李金剛更拖不起。所以最多休整一日。”
蕭徹云肩頭裹著繃帶，仍堅持與會：“那我們該如何應對？”
趙暮云微微一笑：“將計就計。”
他手指劃過地圖：“明日，我們做出渡河強攻的姿態，但只以小股部隊試探。主力暗中向上游移動，尋找新的渡河點。同時，放出風聲，說我們俘虜了奉軍重要人物，要求交換俘虜。”
奚勝不解：“大將軍，我們俘虜的多是普通士卒，哪有什么重要人物？”
“馬宗亮也許知道，但李金剛不知道。”趙暮云眼中閃過一絲狡黠，“他會猜，會疑，會擔心是不是他的哪個侄兒又被我們抓獲。這一夜，他睡不安穩。”
眾將恍然，紛紛露出笑容。
趙暮云收斂笑容，正色道：“不過此計只能擾亂敵軍，真正決勝，還是要靠戰場上的真刀真槍。今夜各營好生休息，明日按計劃行事。”
眾將領命退去。
黎明時分，洢水南岸的胤軍大營響起了低沉的號角。
武尚志登上營中瞭望塔，透過晨霧望向北岸。
奉軍的營寨在薄霧中若隱若現，但隱約可見旗幟移動，人影綽綽——奉軍正在重整兵馬，布置防線。
“將軍，探馬回報。”斥候快步登上塔樓，“奉軍在北岸三里處筑起三道防線：第一道是壕溝鹿砦，第二道是土壘箭樓，第三道是車陣槍林。看架勢是要死守。”
武尚志點頭，這在他的預料中。
馬宗亮畢竟不是庸才，雖遭大敗，但仍能迅速總結經驗，然后調整策略，組織起有效防御。
“大將軍有何指示？”他問。
親兵呈上一張條子，是武尚志回營時趙暮云交給他的。
武尚志拆開，只有八個字：“穩扎穩打，步步為營。”
他明白趙暮云的意思——不急于求成，不冒險強攻，用最穩妥的方式，一點點啃下奉軍的防線。
“傳令各營，”武尚志沉聲道，“辰時造飯，巳時列陣。今日不急進攻，先試探敵陣虛實。”
命令傳下，大營開始忙碌起來。
炊煙裊裊升起，士卒們默默啃著干糧，擦拭兵器，檢查甲胄。
經歷過昨日的血戰，每個人都顯得沉穩了許多，眼中少了初戰時的興奮，多了老兵特有的凝重。
辰時三刻，南岸響起戰鼓。
胤軍開始列陣。
與昨日不同，今日的陣型更加厚重——前軍三個五千人方陣呈品字形排列，每個方陣都是刀盾兵在前，長槍兵在中，弓弩手在后。
他們是來自河東的韓方、云州的李懋以及荊襄的劉奇各率五千兵馬投入戰場。
方陣之間留有通道，方便騎兵機動。
中軍是武尚志親自統領的一萬精銳，其中包含一千陌刀營，三千弓弩營、一千重騎兵。
神機營今日也列陣參戰。
左右兩翼各有六千騎兵，慕容春華和納木措在左。
沒藏訛龐和桓武在右邊。
但今日騎兵的任務不是沖鋒，而是護衛側翼，防備奉軍可能的迂回。
最后是蕭大勇的一萬人。
他們被部署在陣后，作為后備兵力，隨時準備填補缺口或追擊潰敵。
整個陣型如同一個巨大的鐵砧，厚重、穩固、無懈可擊。
趙暮云、蕭徹云、張韜、楊超等人在大營。
今日的戰斗交給武尚志指揮。
北岸，奉軍瞭望臺上。
馬宗亮一夜未眠，眼中布滿血絲，但神情依舊冷靜。
他仔細觀察著胤軍的布陣，心中快速計算。
“趙暮云今日要穩扎穩打...”他喃喃道，“看來昨日的大勝，讓他更加謹慎了。”
“大帥，我軍防線雖然穩固，但兵力不足，戰線過長。”李彪憂心忡忡，“若胤軍全線壓上，恐怕...”
“他不會全線壓上。”馬宗亮搖頭，“趙暮云用兵，向來追求以最小代價換取最大戰果。全線進攻傷亡太大，不是他的風格。”
他指向胤軍陣型：“你看，前軍三個方陣，每個五千人，呈品字形。”
“這是典型的試探陣型——左右兩翼方陣負責牽制，中央方陣主攻。他要先試出我軍防線的薄弱點，再集中兵力突破。”
“那我們...”
“將計就計。”馬宗亮眼中閃過寒光，“傳令李彪，讓他率禁軍精銳埋伏在中央防線后。待胤軍中央方陣進攻時，放他們過第一道壕溝，待其半渡第二道土壘時，伏兵齊出，圍而殲之！”
“可這樣會不會太冒險？萬一胤軍兩翼...”
“所以兩翼必須頂住。”馬宗亮看向左右，“左翼交給張玉，他雖然受傷，但御林軍尚有戰力。右翼...本帥親自坐鎮。”
他頓了頓：“告訴將士們，今日之戰，關乎大奉存亡，關乎家人生死。有進無退，有死無生！”
“是！”
命令傳下，奉軍也開始調整部署。
......