冬日的草原，廣袤無垠且入目枯黃，格外的荒涼和寂寥，讓人心生惆悵。
趙暮云一行人經(jīng)過在廢棄城堡中休整一晚，便開始新的一天行程。
十多匹騾馬，二十二人，在草原上向北逶迤而行。
唐延海和王鐵柱兩人一東一西，在隊(duì)伍三五里之外的草原巡弋。
周圍有什么風(fēng)吹草動，或者是北狄韃子接近，也能早做避讓和防范。
嗚嗚嗚！
一陣來自北方高原的寒風(fēng)猛烈吹過，趙暮云不由得縮了縮脖子。
走了二十來里，除了天上的老鷹，還有地上跑的野兔，周圍一望無際，不見一個人影。
雖然趙暮云能夠識別方向，知道方位，大致清楚隊(duì)伍要去的地方位置。
但人真正身處在這樣空曠的草原之中，卻又是不一樣的光景和感受。
“白二東家，多久才能有北狄韃子的牧民部落？”
趙暮云有些沉不住氣了。
手下的人就一匹戰(zhàn)馬，其他人全在走路。
盡管他們經(jīng)過了五公里的負(fù)重越野訓(xùn)練，但也不是鐵打的。
這樣下去，時間長了，也會走得疲憊不堪。
要是遇到韃子，戰(zhàn)斗力如何得到保證？
早知道如此，就該得楊建要上幾匹良馬充當(dāng)腳力。
上次那二十匹戰(zhàn)馬被他們要去了，至今還沒給個說法。
小五和唐延海都望眼欲穿了。
“趙什長，這我也說不準(zhǔn)啊！他們到處游牧，隨遇而安，也許上一次來能碰到他們，下一次再來就不知道他們往哪里去了！”
白守仁兩手一攤，表示愛莫能助。
見到趙暮云和他這幫手下，還有他們?nèi)耸忠话哑婀值奈淦骱徒Y(jié)構(gòu)復(fù)雜的弓箭，越想越覺得不是什么善類。
萬一鐵木爾輕敵，派來圍殺趙暮云的韃子騎兵數(shù)量不多，豈不是功虧一簣。
于是，白守仁便有意把隊(duì)伍往渺無人煙的草原深處帶。
“我知道了！”
趙暮云看了白守仁一眼，也沒有繼續(xù)深究，喝了一口水，繼續(xù)趕路。
騾馬背上那滿載的貨物你要找韃子部落賣出去的吧！不信白守仁只會馱著貨物滿草原跑。
咻！
就在這時，不遠(yuǎn)處一道尖銳的哨聲響起，一騎飛奔過來。
馬背上正是巡邏的唐延海。
聽到哨聲，趙暮云眉毛一揚(yáng)，這是他與斥候之間傳訊的信號。
只有他和負(fù)責(zé)斥候的王鐵柱、唐延海兩人明白。
有發(fā)現(xiàn)！
趙暮云眼神一凜，握拳舉手，韓忠立馬讀懂手勢，低聲道：“大家都停下！”
就在白守仁和他那十個鏢師一臉懵逼之時，唐延海已經(jīng)來到趙暮云跟前：
“趙頭，東北方向約五里處湖邊有韃子的部落，帳篷估計二十多頂。”
“具體有多少人，尚不清楚，還需靠近再探。”
趙暮云眼睛一亮。
有韃子牧民，就意味著能弄到馬匹了。
他讓唐延海先休息，隨即朝白守仁說道：“白二當(dāng)家，那就去這個部落買馬，順便也將你的貨物賣一賣！”
“行，既然發(fā)現(xiàn)有部落，那就過去交涉一番。”白守仁自然不好再推脫，“不過嘛...”
“不過什么？”
“趙什長你們一個個身上殺氣太重，而且背著弓，會引起韃子牧民的警惕，不僅不能買到馬匹，還會引來不必要麻煩。”
“韓忠，你領(lǐng)著大家在附近休息待命，小五、柱子，你們兩人隨我同去。”
趙暮云說完，便把身上的弓交給了韓忠。
白守仁這邊，也分出了三匹騾馬，讓三個鏢師牽著同行。
二十多頂帳篷，充其量不過四五十人，購買力應(yīng)該好不到哪里去。
三匹騾馬的貨物，足夠這個小部落消化了。
隨即，白守仁和趙暮云等六七人簇?fù)碇ヲ咇R，朝著小湖邊那個韃子部落走去。
當(dāng)他們一行走到湖邊三里遠(yuǎn)的時候，就有十來騎呼嘯著朝他們疾馳過來。
“都不要動，也不要慌，他們知道我們是商隊(duì)，不會進(jìn)攻我們的。”
白守仁出聲提醒。
僅僅十來騎，就讓趙暮云感受到了騎兵的強(qiáng)大之處。
雖然他在黑駝山也見過鐘大虎擺下陣型來對付那個銀甲韃子帶來的騎兵，但像這樣直面韃子的騎士撲面而來，還是第一次。
十來名騎士，高大的駿馬，轟隆的蹄聲，迎面而來。
就像一輛輛摩托車直接懟你臉上來，就問你慌不慌。
趙暮云等人聽從白守仁的提醒，沒有動。
他們冷眼看著這些騎士，手已經(jīng)悄悄伸進(jìn)懷里，握緊了三棱刺的木柄。
騎士在趙暮云等人十步之外馬頭一歪，圍著人堆轉(zhuǎn)圈圈，轉(zhuǎn)了好幾圈才停下來。
他們手中的弓弩對準(zhǔn)了趙暮云和白守仁等人。
只要他們輕舉妄動，就立馬將他們射成刺猬。
“你們這些大胤人？來我們的草原上干什么？”
為首一名騎士看起來年紀(jì)挺大，而周圍的騎士要么年紀(jì)大，要么年紀(jì)尚小，就沒幾個青壯年。
看來他們的青壯已經(jīng)被征調(diào)去蒼狼湖那邊集結(jié)，參加南下侵略掠奪大胤的戰(zhàn)斗。
趙暮云一想到韃子在大胤燒殺劫掠，臉上一直陰沉著。
“我是你們最真摯的朋友，來自朔州白家的商隊(duì)，給你們帶來生活的貨物！”
“你們看這里，是不是你們最需要的貨物？”
白守仁顯然對這樣的情況司空見慣。
他從容不迫，露出和熙微笑著用韃子的禮節(jié)給這人行了一個禮。
隨即就讓一個鏢師打開騾馬背上的袋子，里面露出了瓷盤，粗布還有大包的茶葉。
為首的韃子一開始還是一臉警惕，當(dāng)看到袋子里的貨物時，臉色已然緩和：
“哈哈，我的朋友，既然你們帶來了這么多精美的貨物，那就去我們部落停留一下，我們要與你們交換。”
“走吧！歡迎來到我們的部落！”
白守仁笑著回應(yīng)，與那個韃子談笑風(fēng)生，一路并行。
其余老少韃子也讓開了一條路，有三四個年少的騎馬離去，好像要去傳信，剩下的簇?fù)碇ヲ咇R以及趙暮云一行人，呼嘯著去湖邊營帳。
不一會，當(dāng)趙暮云他們到達(dá)韃子營地的時候，數(shù)十人從四面八方涌過來圍住商隊(duì)的騾馬。
白守仁的三個鏢師不慌不忙解下口袋，將里面的貨物在一塊空地擺了出來，就像現(xiàn)在擺地攤一般。
精美的瓷器，柔軟的棉布，刺繡的手帕方巾，手工做的小玩意擺得琳瑯滿目。
這些人馬上被這些貨物吸引住了，紛紛詢問價格。
看中喜歡的之后，便拿出家里的羊皮來交換。
這些人基本上都是婦孺兒童，沒見一個青年男人。
而一些韃子婦女肆無忌憚湊過來朝著王鐵柱和武尚志兩人身上看，指指點(diǎn)點(diǎn)，眼中興奮無比。
甚至有幾個韃子女子看趙暮云長得英武高大，竟然靠近來想要動手摸趙暮云。
三人頓時感覺如同動物園的猴子一般，很是別扭。
直到那位老年韃子對著這些女人怒吼一聲，她們才依依不舍散開去挑選貨物。
“我親愛的朋友，請進(jìn)大帳喝一口我們這里最醇厚的馬奶酒！”
老年韃子向白守仁發(fā)出邀請，白守仁呵呵一笑，準(zhǔn)備應(yīng)邀進(jìn)去。
“跟他說，喝酒就不必了，我們要買幾匹馬！”
并非喝酒不騎馬，騎馬不喝酒！
趙暮云急著要買到馬，不想耽擱時間，于是拉住了白守仁，打算讓他先說買馬的事情。
“你的這位朋友，太不給我們面子了？你不進(jìn)帳喝酒，那我們的馬，不賣！”
老年韃子的臉，一下子沉了下來！