此刻，天空又開(kāi)始飄起了細(xì)密的雪花，仿佛在為即將到來(lái)的慘烈廝殺，提前撒下祭奠的紙錢。
暴雪毫無(wú)征兆地降臨在燕山南麓。狂風(fēng)卷著鵝毛般的雪片，遮蔽了天日，十步之外難辨人影。
落鷹澗兩側(cè)陡峭的山崖很快披上了厚厚的銀裝，澗底原本湍急的溪流也開(kāi)始凍結(jié)。
河?xùn)|軍剛剛構(gòu)筑完畢的營(yíng)壘，瞬間被卷入這片白茫茫的混沌之中。
惡劣的天氣給防守帶來(lái)了巨大困難，但也讓任何大規(guī)模的軍事行動(dòng)幾乎成為不可能。
中軍帳內(nèi)，趙暮云望著帳外漫天風(fēng)雪，神色平靜，甚至帶著一絲如釋重負(fù)。
“天助我也。”他輕聲道。
“大都督，這暴雪雖然阻礙了敵軍，可我軍哨探也難以外出，若敵軍趁機(jī)偷襲…”唐延海有些擔(dān)憂。
“他們不會(huì)。”趙暮云篤定道，“如此天氣，大規(guī)模部隊(duì)調(diào)動(dòng)極易迷失方向，自亂陣腳。”
“兀術(shù)和李進(jìn)都不是傻子，不會(huì)冒這個(gè)險(xiǎn)。這場(chǎng)雪，至少能給我們爭(zhēng)取兩天安穩(wěn)時(shí)間。”
他轉(zhuǎn)身對(duì)眾將道：“傳令各營(yíng)，加固營(yíng)防，注意保暖，謹(jǐn)防凍傷。斥候小隊(duì)改為近距離巡邏，重點(diǎn)監(jiān)視幾條入澗的通道。”
“神機(jī)營(yíng)，檢查所有火器，確保火藥干燥，引信可用。這場(chǎng)雪一停，真正的硬仗就要來(lái)了。”
眾人領(lǐng)命。
盡管環(huán)境艱苦，但全軍上下因?yàn)槟μ鞄X的大勝和對(duì)趙暮云的絕對(duì)信任，士氣依然高昂。
士卒們頂著風(fēng)雪，認(rèn)真地加固著柵欄，挖掘著壕溝，將營(yíng)壘打造得更加堅(jiān)固。
就在河?xùn)|軍緊鑼密鼓備戰(zhàn)之時(shí)，幽州城下的奉軍大營(yíng)和幽州城內(nèi)，卻因?yàn)檫@場(chǎng)暴雪和落鷹澗的情報(bào)，掀起了不同的波瀾。
奉軍大營(yíng)，楊巖接到李進(jìn)密報(bào)，言及兀術(shù)使者再次接觸，提出在落鷹澗聯(lián)手夾擊趙暮云的“建議”，并許以重利。
李進(jìn)在密報(bào)中詢問(wèn)大帥意向。
楊巖盯著密報(bào)，眼神變幻不定。
暴雪阻隔了攻城，也暫時(shí)隔絕了落鷹澗的消息。
趙暮云選擇在落鷹澗扎營(yíng)，確實(shí)出乎他的意料，這給了他一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。
借兀術(shù)之手，徹底除掉這個(gè)心腹大患。
但…風(fēng)險(xiǎn)同樣巨大。一旦事情敗露，或者兀術(shù)事后反悔，甚至掉頭對(duì)付奉軍，后果不堪設(shè)想。
“大帥，機(jī)不可失啊！”一名心腹將領(lǐng)低聲道，“趙暮云孤軍懸于外，天降大雪，正是圍殲良機(jī)！”
“讓李將軍配合北狄，一舉滅之，西京之圍可解，幽州之戰(zhàn)我軍也能少一勁敵！”
另一將領(lǐng)則反對(duì)：“大帥，與北狄合謀，乃與虎謀皮！兀術(shù)狼子野心，不可信！”
“況且，趙暮云若如此輕易被滅，當(dāng)初在欒城、在摩天嶺就該完了。”
“末將以為，不如讓李將軍按兵不動(dòng)，坐看兀術(shù)與趙暮云兩虎相爭(zhēng)，我等坐收漁利。”
楊巖沉吟良久，眼中狠厲之色漸濃。
西京那邊，楊超最新的戰(zhàn)報(bào)顯示攻城依舊受阻，傷亡不小。
時(shí)間拖得越久，變數(shù)越大。
趙暮云的存在，始終是最大的變數(shù)。
“給李進(jìn)回信。”楊巖終于開(kāi)口，聲音冰冷，“告訴他，見(jiàn)機(jī)行事。若北狄軍主攻，他可‘適時(shí)’協(xié)助，務(wù)必確保趙暮云部…無(wú)法生離落鷹澗。”
“但要注意，不要留下與我軍有關(guān)的明顯把柄。事后，將所有責(zé)任推到潰兵或‘不明武裝’身上。”
這是默許李進(jìn)與兀術(shù)合作，但要求撇清官方關(guān)系。
心腹將領(lǐng)心中一凜，領(lǐng)命而去。
幽州城內(nèi)，兀術(shù)也正在為這場(chǎng)暴雪焦躁不安。
他派往燕山催促最后一批援兵的使者帶回了好消息，一支約五千人的部落騎兵已經(jīng)抵達(dá)幽州北面百里處，但因大雪暫停前進(jìn)。
同時(shí)，他安插在奉軍中的眼線也傳回模糊信息，似乎奉軍高層對(duì)合作態(tài)度曖昧。
“大雪…大雪…”兀術(shù)在暖閣內(nèi)踱步，如同困獸，“長(zhǎng)生天也在幫趙暮云嗎？不！這場(chǎng)雪停之時(shí)，就是趙暮云斃命之日！”
他召來(lái)最信任的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，低聲道：
“等雪一停，立刻讓城外的那五千援兵，直奔落鷹澗！告訴他們，不惜一切代價(jià)，咬住趙暮云！”
“同時(shí)，讓我們?cè)诜钴娎钸M(jìn)部中收買的人，想辦法鼓動(dòng)李進(jìn)動(dòng)手！還有，城內(nèi)的死士準(zhǔn)備好，一旦落鷹澗打響，就在城內(nèi)制造混亂。”
“必要時(shí)…可以動(dòng)用在奉軍糧草中的那批東西。”
他要多管齊下，確保將趙暮云徹底埋葬在落鷹澗。
暴雪持續(xù)了一天一夜，終于在第二日午后漸漸停歇。
天空依舊陰沉，積雪覆蓋了山川萬(wàn)物，一片肅殺寂靜。
雪停后不到兩個(gè)時(shí)辰，河?xùn)|軍的斥候便帶來(lái)了緊急軍情。
“報(bào)大都督！北面發(fā)現(xiàn)大隊(duì)騎兵蹤跡！約四五千人，打著北狄各色部落旗幟，正快速向落鷹澗逼近！距離不到三十里！”
“西面也發(fā)現(xiàn)奉軍騎兵活動(dòng)，數(shù)量不詳，但觀其動(dòng)向，似在向澗口移動(dòng)！”
該來(lái)的，終于來(lái)了。
趙暮云登上剛剛搭起的簡(jiǎn)易瞭望臺(tái)，放眼望去，雪后的原野白茫茫一片，但北面和西面的地平線上，已經(jīng)可以看到揚(yáng)起的雪塵。
“鐘猛，守北面澗口，步兵依托工事防守。”
“郭洛，重騎營(yíng)待命，作為機(jī)動(dòng)力量，聽(tīng)我號(hào)令出擊。”
“慕容春華，你的輕騎散出去，利用雪地熟悉地形，襲擾遲滯敵軍，特別是西面那支奉軍，重點(diǎn)‘照顧’，但不要硬拼。”
“神機(jī)營(yíng)，震天雷和猛火油準(zhǔn)備好，重點(diǎn)防御北面主通道。”
“武尚志、唐延海隨我居中策應(yīng)。”
命令有條不紊地下達(dá)。
經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的河?xùn)|軍將士迅速進(jìn)入戰(zhàn)斗位置，緊張而有序。
寒冷和疲憊被戰(zhàn)意驅(qū)散，所有人都知道，這將是一場(chǎng)決定生死存亡的惡戰(zhàn)。
黃昏時(shí)分，北狄援軍率先抵達(dá)落鷹澗北口。
他們沒(méi)有立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而是在澗外整頓隊(duì)形，派出游騎試探。
這些來(lái)自燕山北邊草原各部的騎兵，雖然悍勇，但缺乏統(tǒng)一指揮，裝備也相對(duì)雜亂，面對(duì)河?xùn)|軍嚴(yán)陣以待的營(yíng)壘，顯得有些猶豫。
西面，李進(jìn)率領(lǐng)的萬(wàn)余奉軍精銳騎兵也出現(xiàn)在了視野中。
他們停在更遠(yuǎn)一些的距離，似乎在觀望。
趙暮云在瞭望臺(tái)上將這一切盡收眼底。
他冷笑一聲：“兀術(shù)想驅(qū)狼吞虎，楊巖想借刀殺人，李進(jìn)首鼠兩端…可惜，他們忘了，我趙暮云，從來(lái)不是任人宰割的羔羊！”
“傳令，點(diǎn)燃一號(hào)烽燧！”
一座預(yù)先堆好的、摻了特殊油脂的柴堆被點(diǎn)燃，濃煙混合著奇異的氣味沖天而起。
這是信號(hào)，但不是給援軍的，因?yàn)檫@里不會(huì)有援軍。
這是信號(hào)，也是宣告——落鷹澗的血戰(zhàn)，正式開(kāi)始！
夜色，悄然降臨。
雪地反射著微弱的月光和營(yíng)壘的火光，將落鷹澗映照得一片慘白。
北狄軍中響起了蒼涼的號(hào)角，經(jīng)過(guò)整頓，他們似乎準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)第一波進(jìn)攻。
而西面的奉軍騎兵，也開(kāi)始緩緩向前移動(dòng)。
趙暮云握緊了手中的刀柄，眼神在黑暗中銳利如星。
“來(lái)吧，讓我看看，你們究竟有幾斤幾兩！”