董念從后門進(jìn)入楊國(guó)公府。
這么多年沒(méi)來(lái)過(guò)，他依然熟絡(luò)。
只因小時(shí)候他沒(méi)少來(lái)這里。
楊素心的院落外。
董念深深嘆口氣，眸中閃過(guò)一絲懷戀。
已經(jīng)有十八年沒(méi)再來(lái)過(guò)這里了。
他小心整理了衣袍，不放過(guò)任何一條褶皺。
曾經(jīng)的意氣少年，如今已三十有六。
那一年。
他十八歲，經(jīng)家里關(guān)系，初入官場(chǎng)。
二十歲傷心離京。
這一走就是十六年，只有逢年過(guò)節(jié)，才回到京師幾天。
他本以為十多年后，再見(jiàn)曾經(jīng)青梅，早已能放下心中執(zhí)念。
卻沒(méi)想到，這一刻，仍然有心跳加快之感。
他苦笑低語(yǔ)：“果然啊，心兒，只有你是最好的。”
可惜當(dāng)初秦子謙，是那么意氣風(fēng)發(fā)，的確超過(guò)同齡的他。
心兒沒(méi)有選擇他，也是他不如人。
想到這里，他已經(jīng)整理好衣袍，走進(jìn)院落。
董念放眼望去。
院落內(nèi)物件擺放位置在記憶里依稀可以記得。
還是那座湖邊小亭。
歷經(jīng)十八年風(fēng)霜，卻在精心的養(yǎng)護(hù)下，并不顯得陳舊。
湖水因?yàn)榻笛┮呀Y(jié)冰。
在冰面上還有一層薄薄的浮雪。
小院的地面同樣一片素白。
只是那行走過(guò)后的腳印，卻黑得深沉。
一切都沒(méi)太大的變化。
唯一的變化，便是湖邊小亭那曾經(jīng)活潑的少女，變成了如今的美婦人。
國(guó)公府的丫鬟對(duì)董念的稱呼也從董公子，變成了董大人。
這一刻，楊素心回頭。
董念依稀能從美婦人身上看到曾經(jīng)少女的輪廓。
他腳步不由得加快幾分，在素白的地面上，留下第二排亦或者交錯(cuò)的腳印，同樣黑得深沉。
兩人面對(duì)面。
湊近看。
董念才發(fā)現(xiàn)當(dāng)初的少女眉宇之間全是憂愁。
但她曾經(jīng)無(wú)數(shù)次找他求助的局促模樣，還和小時(shí)候一樣。
這一刻，他似乎明悟了什么。
“你來(lái)了。”
楊素心面對(duì)曾經(jīng)喜歡自己的少年郎，只說(shuō)了三個(gè)字。
“嗯，我來(lái)了。”
董念點(diǎn)頭。
旋即兩人相顧無(wú)言。
但此刻的沉默，勝似千言萬(wàn)語(yǔ)。
董念也明白自己為何仍未娶妻。
有此等佳人，其余俗粉，又豈能再入他的心。
不久后。
兩人一起用餐，一起喝酒，一起訴說(shuō)這些年所經(jīng)歷。
對(duì)董念來(lái)說(shuō)，這種曾經(jīng)的懷戀，是那么美好。
隨著再次無(wú)言。
董念開(kāi)口道：“你想我怎么幫你。”
“你都看出來(lái)了？”楊素心平靜問(wèn)。
“從小到大你都是這樣。”董念道。
楊素心再問(wèn)：“可能會(huì)死。”
董念深吸一口氣：“這些年，我一直沒(méi)有找到我追尋的目標(biāo)。”
“但在我回京師，知道你身上所發(fā)生的之事后，我心里只想幫你。”
“或許，這就是我湊巧回來(lái)的意義吧。”
楊素心最后問(wèn)：“如果我是為了利用你呢”
董念轉(zhuǎn)頭看了眼院落的石桌道：“原來(lái)這個(gè)石桌在左邊，應(yīng)該是你刻意讓人挪到小時(shí)候的位置。”
“兩邊的積雪厚度都不一樣。”
“我沒(méi)想到你還記得小時(shí)候你和我一起見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景。”
“所以。”
“放心，我不會(huì)后悔。”
楊素心悲痛的心，久違地出現(xiàn)了一縷光：“董念哥哥，幫我這一次，我也不會(huì)讓你后悔。”
說(shuō)話，楊素心伸手握住了董念的手。
董念想拒絕，但面對(duì)溫玉滿懷，始終沒(méi)能推開(kāi)心中佳人。
兩人就這么朝著臥房走去。
地面上，原本黑色的腳印又落上了薄薄的雪，極力遮掩幽深的黑，卻因此呈現(xiàn)出黑色的白。
而隨著兩人腳步再次落在雪面上，卻踩出了更深的黑，里面充滿了泥濘。
……
長(zhǎng)公主府。
今日有貴客上門。
宣德帝來(lái)最后考察秦浩的功課。
孝元皇后也跟著來(lái)了。
秦浩做得很不錯(cuò)，全都得到宣德帝的夸贊。
這時(shí)候宣德帝道：“你要考上狀元。”
秦浩一愣，問(wèn)：“老師，您在開(kāi)玩笑么，狀元啊，您看我像有那樣的命么。”
“朝中諸多大臣提議長(zhǎng)公主的駙馬，至少也該是金科狀元，陛下可能會(huì)同意。”宣德帝開(kāi)口道。
他這么說(shuō)，本意是想激起秦浩的上進(jìn)心。
誰(shuí)想到秦浩直接炸毛了，當(dāng)場(chǎng)問(wèn)：“老師，是哪個(gè)王八蛋給我岳父提議的。”
“我現(xiàn)在就去他家，看我揍不揍他就完了。”
“你給為師站住！”宣德帝的臉一下子就黑了：“不準(zhǔn)打架，為師也不會(huì)告訴你是誰(shuí)。”
“算了老師，這事兒你別管。”秦浩氣哼哼道：“我去問(wèn)趙侍中、嚴(yán)首輔、鄭國(guó)公、翼國(guó)公、任府尹都可以。”
“我過(guò)年給他們送去不少好酒，我就不信，他們會(huì)不告訴我。”
“最好別是四大門閥世家的人，否則，我讓他們好看。”
宣德帝那個(gè)頭疼啊。
差點(diǎn)忘了，秦浩有他鋪路，和朝里的幾位重臣關(guān)系都不錯(cuò)。
一刻鐘后。
他好不容易阻止秦浩，才結(jié)束這場(chǎng)鬧劇。
而秦浩也無(wú)奈地只能去想著怎么當(dāng)狀元。
這太難了。
簡(jiǎn)直要命。
于是，秦浩想到個(gè)辦法。
宣德帝一會(huì)兒沒(méi)看住秦浩。
秦浩就來(lái)到孝元皇后身邊，又是端茶又是倒水，還順便將烤熱的水果遞給孝元皇后。
“說(shuō)吧，有什么事兒求我。”孝元皇后看著秦浩忙前忙后溫婉道。
秦浩嘿嘿一笑：“師母，老師到現(xiàn)在也沒(méi)說(shuō)您家在哪里，我今年都沒(méi)去家里拜年。”
孝元皇后微笑道：“不妨事，今年我和你老師都在宮中，不拜年也無(wú)妨。”
秦浩雙眼一亮：“師母，那您不是每天都能見(jiàn)到我岳母。”
“你岳母？”
孝元皇后一愣。
秦浩這話說(shuō)得太突然了，導(dǎo)致孝元皇后情緒都不連貫了。
旋即明白過(guò)來(lái)秦浩說(shuō)得什么意思。
她突然理解陛下面對(duì)秦浩叫岳父是什么感受了。
“對(duì)啊，我未來(lái)的岳母，就是皇后娘娘。”
“您要是能見(jiàn)到她，幫我求求情，可別非讓我當(dāng)狀元才能娶清瑤。”
“這不是要我命么。”
“當(dāng)然，我不是沒(méi)信心，只是不敢賭。”
“萬(wàn)一輸了，我要抱憾終身呢。”
“您也不想看到這么可愛(ài)善良的孩子傷心吧。”
“所以。”
“小子麻煩您給我岳母說(shuō)說(shuō)，再讓我岳母給我岳父說(shuō)說(shuō)，千萬(wàn)別定下?tīng)钤钱?dāng)駙馬的標(biāo)準(zhǔn)。”
“哪怕考教其他的也行，詩(shī)詞、強(qiáng)國(guó)、消滅世家，都行，就是別搞什么狀元了。”
孝元皇后聽(tīng)著秦浩一口一個(gè)岳母叫著，從心里最開(kāi)始的詫異，到后來(lái)，嘴角掛上微笑，似乎有些上癮了。
他的六個(gè)孩子，只有大兒子和二兒子娶妻。
兩人的妻子見(jiàn)到她都是畢恭畢敬的。
反倒是一個(gè)可能是未來(lái)女婿的孩子，說(shuō)話這么討人喜歡。
這讓孝元皇后想起曾經(jīng)宣德帝還沒(méi)登基前的日子。
那個(gè)時(shí)候，家里沒(méi)有那么多規(guī)矩，也是這么其樂(lè)融融。
或許，有這么個(gè)女婿也不錯(cuò)。
況且，她通過(guò)清瑤和秦浩兩人之間的言談舉止，看得出來(lái)兩個(gè)孩子互有感情。
這才是她心中偏向秦浩的原因。
可忽然，她笑了。
秦浩以為師母答應(yīng)了，也跟著笑了。
可孝元皇后忽然指了指秦浩身后。
秦浩疑惑回頭。
看到的是臉色醬紫的李清瑤。
很顯然，秦浩說(shuō)的話，她都聽(tīng)到了。
下一刻。
“秦浩，你別跑！”
李清瑤叫喊著，追著秦浩跑出去。
兩人跑進(jìn)院落，腳步很重。
每一步都推開(kāi)地面上的薄雪和泥漿，在地面上留下清晰的腳印，那是一眼能看到青石地磚的腳印。
宣德帝不知何時(shí)坐在孝元皇后身邊生氣道：“這個(gè)混小子，總是這么沒(méi)大沒(méi)小。”
孝元皇后溫柔道：“我倒覺(jué)得這樣也不錯(cuò)。”
“陛下，等到春闈后，給兩孩子定個(gè)日子吧。”
“至于女兒的名聲，我來(lái)處理。”
“臣妾封后十年了，還沒(méi)有真正實(shí)施過(guò)皇后的權(quán)利。”
“……”
沒(méi)多久。
秦浩好不容易掙脫李清瑤的魔爪。
就在秦浩喘氣的時(shí)候。
老許神出鬼沒(méi)地出現(xiàn)在秦浩身邊。
“爵爺，有消息了。”
秦浩問(wèn)：“什么消息？”
老許道：“您所查之物的消息。”
秦浩猛的就站直身體，眸中露出意外和驚喜。
因?yàn)樗尷显S查的，是娘親的尸骨所在。