臨淵城入冬的頭場(chǎng)雪，淅淅瀝瀝，帶著股黏糊糊的寒意，直往人骨頭縫里鉆。
可這干躁的寒冷，也澆不滅南市口粥鋪前那股子邪火。
幾張簇新、印著繁復(fù)青鸞紋和臨淵城背景的紙片，被一只粗糲黝黑的大手狠狠揉成一團(tuán)，再奮力摜在濕漉漉的青石板上，濺起幾點(diǎn)渾濁的水花。
“呸！”漢子朝那團(tuán)廢紙狠狠啐了一口，脖子上的青筋蚯蚓般暴起，聲音嘶啞地壓過(guò)雨聲。
“沈幼娘？她算個(gè)什么東西！想拿這些花里胡哨的爛紙片子，換老子起早貪黑磨出來(lái)的銅板？做他娘的清秋大夢(mèng)！”
他粗糙的手指幾乎戳到旁邊錢莊伙計(jì)的鼻尖，“回去告訴你家主子，想盤剝我們這些苦哈哈，門兒都沒(méi)有！”
那幾張被踩進(jìn)泥濘里的“臨淵寶鈔”，瞬間被無(wú)數(shù)只沾滿泥漿的腳底板碾過(guò)，徹底面目全非。
周圍的人群嗡嗡作響，咒罵聲、抱怨聲、帶著恐懼的議論聲，匯成一股壓抑的濁流，在濕冷的空氣中涌動(dòng)。
一張張麻木或激憤的臉上，寫滿了對(duì)這輕飄飄“廢紙”的刻骨不信任。
伙計(jì)臉色煞白，抱著空空的藤筐，在無(wú)數(shù)道幾乎要將他生吞活剝的目光中，狼狽地?cái)D出人群，逃也似的消失在雨幕深處。
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三天后，城主府花廳。
香爐里逸出的沉水香，絲絲縷縷，也化不開(kāi)廳中那劍拔弩張的凝重。
臨淵最大的幾家外地商人幾乎傾巢而出，個(gè)個(gè)面沉如水。
為首的趙老板，一身錦緞袍子，肚子腆著，此刻卻沒(méi)了平日的倨傲，額角滲著細(xì)密的汗珠，強(qiáng)擠出的笑容僵硬地掛在臉上。
“沈夫人，”趙老板搓著手，聲音放得又軟又低，“咱們……咱們打交道也不是一年兩年了。規(guī)矩，我們都懂。”
他朝廳外努了努嘴，幾個(gè)精壯的伙計(jì)吭哧吭哧抬進(jìn)來(lái)十口沉甸甸的樟木箱子，蓋子一掀，黃澄澄的銅錢堆得冒尖，在廳內(nèi)明亮的燭火下泛著陳舊卻令人心安的光澤。
“您看，現(xiàn)錢，十足十的現(xiàn)錢！都是上好的官鑄銅錢！一分不少！就按老規(guī)矩，您把那家的商品批給我們，成不？外頭貨運(yùn)馬車，可都城北等著呢！”
他身后那些商人也紛紛點(diǎn)頭哈腰，附和聲一片，目光緊緊鎖在沈幼娘身上，帶著焦灼的期盼。
自從臨淵寶鈔推行之后，他們并不信任，所有就并未去兌換。一個(gè)擔(dān)心會(huì)上當(dāng)受騙，另一個(gè)，接受能力不強(qiáng)。
再個(gè)，他們也是商人，深知寶鈔若是真的推行成功，他們……可能就要被人掐脖子了。
畢竟，寶鈔可是臨淵城自己生產(chǎn)的。想怎么樣，都得人家說(shuō)了算。
因此，他們想抵制，卻也不敢太明目張膽。只能是找上城主府，找上沈幼娘這個(gè)主事人。
沈幼娘端坐在主位的紫檀木椅上，一身素凈的月白襦裙，只在裙裾和袖口處繡著疏落的幾枝墨竹。
她正垂著眼，慢條斯理地用一把小銀剪，修剪著青瓷瓶中一枝半開(kāi)的秋菊。
纖細(xì)的手指穩(wěn)定而靈巧，仿佛廳中這令人窒息的沉默和那堆耀眼的銅山，都不過(guò)是她眼前這枝花無(wú)關(guān)緊要的背景。
咔嚓。一片微黃的菊葉被利落地剪落，飄然墜地。
她這才緩緩抬起眼。那雙眸子，平靜得像秋日深潭，不起一絲波瀾，目光淡淡掃過(guò)那十口刺眼的錢箱，最終落在趙老板那張堆滿討好的胖臉上。
“趙老板，”她開(kāi)口，聲音不高，清泠如檐下滴落的雨珠，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的冷硬，
“府上的規(guī)矩，前幾日已說(shuō)得很明白。凡城主府產(chǎn)業(yè)，自今日起，只收‘臨淵寶鈔’。其他商品，自然也不例外。”
沈幼娘自然知道對(duì)方的想法，雖然，她也可以將這些商人趕走。只在臨淵城發(fā)行寶鈔，或者是妥協(xié)，還是按照之前收取銀錢。
畢竟，等寶鈔發(fā)行時(shí)間久了，一旦深入人心，自然而然也將取代金銀銅錢。
只不過(guò)，這樣的話，時(shí)間跨度就會(huì)太久。蘇淵的意思是盡快完全寶鈔的統(tǒng)治地位。因此，不能拖！
她……也只能是用霸道的手段，強(qiáng)制推行了！
趙老板臉上的笑瞬間凍住了，仿佛被兜頭潑了一盆冰水：“沈夫人！您……您這不是要我們的命嗎？這寶鈔……它……它……”
他急得舌頭打結(jié)，“它剛發(fā)出來(lái)，我們上哪兒去弄那么多寶鈔？這銅錢可是實(shí)打?qū)嵉摹?/p>
“那是你們的事。告示上，也早就說(shuō)了，寶鈔如何兌換，你們，還有我教嗎？！”沈幼娘打斷他，語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫轉(zhuǎn)圜的余地，目光重新落回那枝秋菊上。
仿佛眼前這些跺跺腳能讓大羽商界抖三抖的商人，還不如一片花瓣值得她多看一眼。“沒(méi)有寶鈔，商品免談。送客。”
最后兩個(gè)字，如同冰冷的鐵錘落下。
對(duì)方的話，明擺著就是在裝傻，她也沒(méi)有必要客氣。如今，她有足夠的底氣，也不需要跟對(duì)方虛與委蛇！
趙老板臉上的血色唰地褪盡，嘴唇哆嗦著，還想說(shuō)什么。
侍立在一旁的李氏已上前一步，面無(wú)表情地抬手：“趙老板，諸位老板，請(qǐng)。”
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次日清晨，雨歇了，天卻依舊陰沉得如同浸透了水的灰布。
臨淵城仿佛經(jīng)歷了一場(chǎng)無(wú)聲的劇變。
當(dāng)人們?nèi)嘀殊焖圩呱辖诸^，準(zhǔn)備開(kāi)始一天的營(yíng)生時(shí)，一股令人心悸的寒意，比昨夜的雨更迅猛地攫住了每個(gè)人的心臟。
從最繁華的朱雀大街，到最偏僻的城西瓦子巷，幾乎所有的店鋪門口，無(wú)論大小，無(wú)論經(jīng)營(yíng)何物——糧鋪、布莊、酒樓、藥鋪、鐵匠鋪、雜貨攤……一夜之間，齊刷刷地掛出了一塊塊嶄新的、用上好松木制成的牌子。
牌子上，只有三個(gè)墨汁淋漓、觸目驚心的大字：
“拒收銅錢”。
那牌子在蕭瑟的秋風(fēng)里微微晃動(dòng)，發(fā)出沉悶的輕響，像是一記記無(wú)聲的重錘，狠狠砸在每個(gè)早起趕生活的人心頭。
整個(gè)臨淵城，瞬間陷入一片死寂，隨即又被一種巨大而壓抑的恐慌所取代。
“這……這全是城主府的鋪?zhàn)影。 币粋€(gè)挑著擔(dān)子賣菜的老農(nóng)，看著眼前糧鋪門前那冷硬的木牌，聲音發(fā)顫，手里的扁擔(dān)哐當(dāng)一聲掉在地上。
“我的老天爺……以后買東西，真只能用那紙片片了？”
一個(gè)抱著孩子的婦人，望著街對(duì)面布莊的牌子，臉色煞白，下意識(shí)地抱緊了懷里的孩子，仿佛那木牌是什么吃人的怪物。
質(zhì)疑、憤怒、絕望的議論如同瘟疫般在街頭巷尾蔓延開(kāi)來(lái)，比昨日撕毀寶鈔時(shí)更加洶涌，卻也更加無(wú)力。
人們終于徹底看清了沈幼娘那張看似平靜的面容下，所握有的、足以扼住整座臨淵城命脈的恐怖力量。
那輕飄飄的紙片，不再是可笑的廢紙，而是懸在所有人頭頂、冰冷無(wú)情的閘刀。