而此時(shí)的皇宮內(nèi)，朱元璋也正與馬皇后商議著后續(xù)事宜。
“妹子，美洲有如此多的好處，咱們得盡快制定計(jì)劃，抽調(diào)人力物力，支援那邊的開拓！”
朱元璋說道，“糧種是關(guān)鍵，一定要讓景隆他們妥善保管，早日送回大明試種！”
馬皇后點(diǎn)頭道：“是啊，還有那些前往美洲的將士與移民，也得好好安置，不能讓他們?cè)谀沁吺芸唷！?/p>
“另外，景隆和增壽在外不易，得給他們派些有經(jīng)驗(yàn)的官員與工匠，幫他們打理?yè)?jù)點(diǎn)事務(wù)。”
朱元璋笑道：“還是皇后考慮周全！朕這就下旨，讓戶部、工部、兵部全力配合，務(wù)必讓美洲開拓之事，順利進(jìn)行！”
消息如同長(zhǎng)了翅膀，很快傳遍了整個(gè)京城。
官員們紛紛上門向太子朱標(biāo)道賀，百姓們也在街頭巷尾議論著“新大陸”、“高產(chǎn)糧種”的消息，人人臉上都帶著期待。
所有人都知道，隨著美洲的發(fā)現(xiàn)，大明的未來，必將更加輝煌。
幾日后的濟(jì)州島，海風(fēng)帶著咸濕的氣息，吹拂著水師都督府的旌旗。
作為大明水師獨(dú)立后的核心駐地，濟(jì)州島成了連接南北水師的樞紐，島上營(yíng)房錯(cuò)落、戰(zhàn)船林立，每日都能看到士卒操練的身影與往來穿梭的傳令兵。
都督府議事廳內(nèi)，大都督湯和正伏案批閱文書，花白的頭發(fā)在燭火下泛著微光。
他身著深色水師都督袍，手指因常年握刀與掌舵，布滿了厚厚的老繭。
一旁的副都督俞通源，則對(duì)著墻上懸掛的水師布防圖，眉頭微蹙地思索著——自水師從五軍都督府獨(dú)立，直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)后，他們二人肩上的擔(dān)子便重了數(shù)倍。
麾下東海水師與北洋水師，如同兩條并行的脈絡(luò)，各自承擔(dān)著截然不同的使命，卻都牽動(dòng)著大明海防與海外開拓的命脈。
“東海水師那邊，上月海關(guān)稅收又漲了兩成，鯨魚油脂與鯨骨的商隊(duì)訂單，排到了半年后。”
俞通源轉(zhuǎn)過身，拿起桌上的卷宗，對(duì)湯和說道，語(yǔ)氣中帶著幾分欣慰，“他們?cè)谥凵健⒘鹎蛞粠гO(shè)立的補(bǔ)給港，不僅能為商隊(duì)護(hù)航，還能攔截海盜，如今東海貿(mào)易一派繁榮，水師將士的軍餉、戰(zhàn)船的修繕費(fèi)用，基本能自給自足，上個(gè)月還向都督府上繳了五萬(wàn)兩白銀，反哺咱們統(tǒng)籌調(diào)度。”
湯和放下朱筆，揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，臉上露出一絲笑意：“東海那邊總算是步入正軌了，沒白費(fèi)咱們當(dāng)初的心血。”
“當(dāng)年胖殿下力主在東海搞貿(mào)易、設(shè)海關(guān)，多少人說咱們‘不務(wù)正業(yè)’，如今看來，這條路走對(duì)了——水師要發(fā)展，不能只靠朝廷撥款，得有自己的根基。”
可話音剛落，他的神色又沉了下來，目光轉(zhuǎn)向布防圖上標(biāo)注“北洋水師”的區(qū)域，語(yǔ)氣中滿是沉重：“比起東海，北洋那邊就是個(gè)填不滿的無(wú)底洞啊。”
從組建北洋水師、籌備探索美洲開始，朝廷與都督府便源源不斷地向北洋水師傾斜資源——每年調(diào)撥的糧食超過十萬(wàn)石，打造的新式戰(zhàn)船占水師總產(chǎn)量的三成，挑選的精銳士卒更是不計(jì)其數(shù)，可投入了這么多人力、物力、財(cái)力，換來的卻是一次次船隊(duì)失聯(lián)的消息，始終見不到實(shí)實(shí)在在的成果。
俞通源也嘆了口氣，走到湯和身邊，沉聲道：“沒辦法，每次派遣船隊(duì)出海，都像在賭命。那些水師兒郎，哪個(gè)不是咱們親手挑選、親自訓(xùn)練的？可明知前路兇險(xiǎn)，為了開拓美洲的大計(jì)，還是得硬著頭皮讓他們出發(fā)。有時(shí)候我真在想，咱們這么做，是不是在讓他們白白送死？”
這話戳中了湯和的心事，作為水師大都督，他比誰(shuí)都清楚探索未知海域的風(fēng)險(xiǎn)，此前數(shù)支船隊(duì)杳無(wú)音信，他夜里時(shí)常夢(mèng)見將士們?cè)陲L(fēng)暴中掙扎的場(chǎng)景，心中的愧疚與壓力，幾乎壓得他喘不過氣。
若不是抱著“為大明開拓新土、尋找救命糧種”的信念，他真不愿再讓麾下兒郎去冒這個(gè)險(xiǎn)。
就在二人悵然若失，陷入沉默之際，議事廳外突然傳來急促的腳步聲，伴隨著傳令兵的高喊：“緊急軍情！北洋水師八百里加急奏報(bào)！”
湯和與俞通源猛地對(duì)視一眼，心中同時(shí)咯噔一下——北洋水師的加急奏報(bào)，要么是據(jù)點(diǎn)遇襲，要么是船隊(duì)出了變故。
俞通源快步上前，一把接過傳令兵手中的密封奏報(bào)，顫抖著撕開蠟封，展開文書快速瀏覽。
起初，他的眼神還帶著緊張與擔(dān)憂，可看著看著，瞳孔漸漸放大，雙手竟控制不住地微微顫抖。
一旁的湯和見他這副模樣，連忙問道：“老俞，出什么事了？是不是勘察加那邊……”
“成了！大都督，咱們成功了！”俞通源猛地抬起頭，聲音因激動(dòng)而沙啞，眼眶瞬間紅了，“李景隆與徐增壽率領(lǐng)的船隊(duì)，成功抵達(dá)美洲大陸了！還繪制了完整的航線海圖，正在那邊尋常高產(chǎn)作物種子，胖殿下已經(jīng)在勘察加坐鎮(zhèn)，讓咱們立刻抽調(diào)精銳，組建美洲先鋒開拓艦隊(duì)！”
“你說什么？！”湯和猛地站起身，快步走到俞通源身邊，一把搶過奏報(bào)，逐字逐句地仔細(xì)閱讀。
當(dāng)“抵達(dá)美洲”、“打通航線”、“尋找高產(chǎn)糧種”等字樣映入眼簾時(shí)，這位身經(jīng)百戰(zhàn)、歷經(jīng)無(wú)數(shù)風(fēng)浪的老將，再也抑制不住心中的情緒，淚水順著布滿皺紋的臉頰滾落，滴落在奏報(bào)上。
“好！好啊！”湯和雙手緊握奏報(bào)，聲音哽咽，“總算是沒白費(fèi)功夫！那些犧牲的兒郎，他們的血沒白流！北洋水師，終于熬出頭了！”
他反復(fù)念叨著，積壓已久的壓力與愧疚，在這一刻化作喜悅的淚水，盡情流淌。
俞通源也抹了把臉上的淚水，用力點(diǎn)頭：“是啊！大都督，這可是天大的喜事！胖殿下在奏報(bào)里說得清楚，讓咱們從東海水師與北洋水師中抽調(diào)精銳將士、福船戰(zhàn)艦，盡快趕赴勘察加半島，組建美洲先鋒開拓艦隊(duì)，負(fù)責(zé)后續(xù)航線護(hù)航、據(jù)點(diǎn)建設(shè)與物資運(yùn)輸！”
他頓了頓，語(yǔ)氣中滿是振奮：“大都督，這可是水師的莫大功績(jī)啊！此前咱們受了多少質(zhì)疑，說海外開拓是‘無(wú)用之功’，如今打通了去美洲的道路，將來大明在美洲站穩(wěn)腳跟，水師便是首功！”
“這不僅能洗刷咱們之前的壓力，還能讓水師的地位徹底穩(wěn)固，甚至超越陸師！”
湯和深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來，抹去臉上的淚水，眼神重新變得堅(jiān)定而銳利。
他當(dāng)然明白其中的道理——美洲的發(fā)現(xiàn)，不僅是大明的拓土之勛，更是水師崛起的絕佳機(jī)會(huì)。
只要牢牢抓住這次機(jī)會(huì)，將美洲與大明的航線掌控在水師手中，未來水師不僅能通過貿(mào)易獲得源源不斷的財(cái)富，還能在海外擁有自己的據(jù)點(diǎn)與勢(shì)力，真正成為大明不可或缺的支柱。
“傳我將令！”湯和走到議事廳中央，高聲下令，聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“即刻起，水師都督府全力運(yùn)轉(zhuǎn)，一切事務(wù)為組建美洲先鋒開拓艦隊(duì)讓路！”
“第一，命東海水師都督，從麾下挑選經(jīng)驗(yàn)豐富的舵手、炮手與陸戰(zhàn)隊(duì)士卒，務(wù)必是參與過遠(yuǎn)洋護(hù)航、熟悉海戰(zhàn)的精銳，三日內(nèi)在舟山港集結(jié)，隨船攜帶三個(gè)月的糧草與淡水；同時(shí)調(diào)撥十艘新式福船、五艘蒼山船，做好出海準(zhǔn)備，重點(diǎn)檢查船體、火炮與導(dǎo)航設(shè)備，確保萬(wàn)無(wú)一失。”
“第二，傳令北洋水師駐勘察加據(jù)點(diǎn)，讓俞通淵先從當(dāng)?shù)爻檎{(diào)精銳將士，與東海水師趕來的兵力匯合，暫由他統(tǒng)一指揮，負(fù)責(zé)勘察加至美洲航線的前期巡邏，標(biāo)記沿途避風(fēng)港與補(bǔ)給點(diǎn)，為后續(xù)大部隊(duì)抵達(dá)鋪路。”
“第三，命工部水師造船司，即刻暫停其他戰(zhàn)船建造，優(yōu)先供應(yīng)美洲先鋒開拓艦隊(duì)所需的船用物資，尤其是羅盤、海圖、繩索與火炮彈藥，務(wù)必在十日內(nèi)配齊，由東海水師船隊(duì)一并帶往勘察加。”
“第四，讓戶部協(xié)調(diào)，從東海海關(guān)稅收中調(diào)撥十萬(wàn)兩白銀，作為艦隊(duì)的臨時(shí)經(jīng)費(fèi)，用于沿途補(bǔ)給、據(jù)點(diǎn)修繕與將士補(bǔ)貼；同時(shí)通知沿海各州府，為艦隊(duì)提供港口停靠與物資轉(zhuǎn)運(yùn)便利，不得有誤！”
一道道指令清晰而迅速地從都督府發(fā)出，傳令兵們快馬加鞭，將消息送往各處。
議事廳內(nèi)，湯和與俞通源再也沒有了之前的悵然，取而代之的是滿滿的干勁與期待。
俞通源看著湯和有條不紊地安排事務(wù)，笑著說道：“大都督，這下咱們水師可算是揚(yáng)眉吐氣了！等先鋒艦隊(duì)抵達(dá)美洲，協(xié)助李景隆與徐增壽建好據(jù)點(diǎn)，后續(xù)移民、商隊(duì)跟著過來，咱們水師就能像在東海那樣，在美洲周邊開辟貿(mào)易航線，到時(shí)候別說自給自足，怕是能成為朝廷最富有的部門！”
湯和也笑了，眼中閃爍著憧憬的光芒：“不止于此。美洲有廣袤的土地與豐富的資源，將來水師以勘察加與美洲據(jù)點(diǎn)為依托，還能繼續(xù)向南探索，把整個(gè)美洲海岸線都納入大明的勢(shì)力范圍。”
“到那時(shí)，咱們水師的戰(zhàn)船，能從東海開到美洲，從北洋駛向南洋，真正實(shí)現(xiàn)‘大明水師，縱橫四海’！”
說話間，窗外傳來了士卒操練的吶喊聲與戰(zhàn)船出港的號(hào)角聲。
湯和與俞通源走到窗前，望著港口內(nèi)忙碌的景象——士卒們正在加緊收拾行裝，工匠們?cè)趹?zhàn)船旁來回穿梭，傳令船如同離弦之箭般駛向遠(yuǎn)方。
“大都督，東海水師那邊傳來消息，第一批抽調(diào)的戰(zhàn)船已經(jīng)開始檢修，士卒們聽說要去美洲，個(gè)個(gè)都摩拳擦掌，說要去新大陸立大功！”一名親兵快步走進(jìn)來，興奮地稟報(bào)。
湯和點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出欣慰的笑容：“告訴將士們，此次前往美洲，是為大明開拓疆土，是光宗耀祖的大事！”
“只要好好干，朝廷定不會(huì)虧待他們，史書上也會(huì)記下他們的名字！”