呂常言帶著顧正臣、嚴(yán)桑桑走過(guò)一座座寶殿,經(jīng)過(guò)左觀音殿、三圣殿、左伽蘭殿后,到了小門處。
敲開(kāi)小門。
僧人戒定看了看呂常言等人,唱了聲佛號(hào)后道:“施主,后禪院不接香客。”
顧正臣看了看僧人,對(duì)呂常言道:“那日來(lái)時(shí),不是他在這值守?”
呂常言側(cè)身:“當(dāng)時(shí)此門開(kāi)著,覺(jué)成僧人在此迎候。”
戒定吃了一驚:“你們是?”
覺(jué)成師叔可是高僧,輕易不會(huì)出面做一些迎候之事,除非對(duì)方身份不凡。
顧正臣邁步走入小門,看著安靜且整潔的甬道,平靜地說(shuō):“告訴宗泐、如玘,就說(shuō)麻煩上門了。”
戒定見(jiàn)來(lái)人氣勢(shì)不凡,不敢怠慢,安排其他僧人速速通報(bào),自己則陪在一旁,小心跟著。
青磚古木,幽靜不凡。
禪院深深,佛音如幻。
顧正臣也不得不承認(rèn),雖然聽(tīng)不懂那些佛經(jīng)在唱什么,但一眾佛僧的齊聲念唱,確實(shí)帶著一股子說(shuō)不出來(lái)的佛性,心境也安寧了些。
“老爺,就是此處禪房。”
呂常言停了下來(lái)。
顧正臣回頭看了看,看向僧0人戒定:“誰(shuí)的禪房?”
戒定回道:“住持與一干高僧,多會(huì)在此處討論佛法。”
顧正臣剛想再問(wèn),就聽(tīng)到一陣腳步聲,宗泐、如玘等人從月亮門走了過(guò)來(lái),宗泐疾步上前,恭敬地行禮:“阿彌陀佛,鎮(zhèn)國(guó)公大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎,是我等過(guò)錯(cuò)。”
“鎮(zhèn)國(guó)公?”
戒定驚愕地看向顧正臣。
宗泐掃了一眼戒定:“你法號(hào)戒定,為的便是讓你定性、定心,如何能如此錯(cuò)愕驚訝,還不速速退下。”
“弟子知錯(cuò)。”
戒定行禮退至一旁。
宗泐親自推開(kāi)門,請(qǐng)道:“鎮(zhèn)國(guó)公回京,老僧是知道消息的,原想登門拜會(huì),只是不成想趙院長(zhǎng)身登極樂(lè),考慮到格物學(xué)院事多,便擱置了下來(lái),不成想鎮(zhèn)國(guó)公親至,里面請(qǐng)。”
顧正臣邁步走入禪房,里面到處掛著佛布、佛簾,擺著些許佛龕、蓮燈,香爐了插著香燭,正裊裊生煙。
不見(jiàn)佛像。
北面一個(gè)蒲團(tuán),東西各四個(gè)蒲團(tuán)。
宗泐只留下了如玘,讓其他僧人散去。
門關(guān)了起來(lái)。
顧正臣徑直走向北面蒲團(tuán),小心檢查了一番,這才坐了下來(lái),看向宗泐、如玘:“咱們認(rèn)識(shí)也有十二年了吧,宗泐你還沒(méi)圓寂,如玘,你這肉身還在,也算是長(zhǎng)壽了。兩位活這么大年紀(jì),修習(xí)了如此多佛法——是不是感覺(jué)到了佛祖在召喚?”
宗泐、如玘對(duì)視一眼,面帶悲愁。
顧正臣的奚落不留情面,但兩人也確實(shí)不好反駁什么。
宗泐哀嘆一聲,言道:“鎮(zhèn)國(guó)公,老僧一輩子侍奉佛祖,從不打妄語(yǔ),更不曾有殺生,雙手不染血,一心如明鏡,我可以給鎮(zhèn)國(guó)公直說(shuō):顧老夫人確實(shí)有很大可能是在天界寺中毒,但絕非老僧所為。”
顧正臣扯動(dòng)了下衣襟:“不是你所為,但你能保證,不是天界寺內(nèi)僧人所為嗎?”
宗泐猶豫了下,回道:“顧老夫人中毒之后,我派出了全寺院的僧人調(diào)查,錦衣衛(wèi)的人也來(lái)過(guò),最終只在寺院外的樹(shù)林中找到了一個(gè)人皮假面,還是損毀的。”
“后來(lái)得知顧老夫人是為一根毛刺傷了手掌,我們按照這一條線索調(diào)查過(guò)。只是,并沒(méi)有什么有價(jià)值的線索。據(jù)我們所知,顧老夫人雙手可接觸的地方,只有佛門的拜凳。”
“但——顧老夫人來(lái)這禪房,不是為了拜佛,而是為了聽(tīng)講佛法,以安心神。換言之,事情絕不是發(fā)生在這間禪房之內(nèi),很可能是在其他大殿之中。”
呂常言聽(tīng)聞之后,厲聲言道:“老爺,老夫人來(lái)這禪房時(shí)精神尚好,也不見(jiàn)有任何身體不適,何況外殿人來(lái)人往,拜佛者無(wú)數(shù),誰(shuí)有機(jī)會(huì)下毒?”
宗泐沒(méi)有反駁。
如玘看著沉默的顧正臣,掐動(dòng)佛珠:“鎮(zhèn)國(guó)公,若是有心人排在顧老夫人前面拜佛,完全可以提前將帶毒的毛刺插在拜凳之上,藏在拜凳的外套之內(nèi)。當(dāng)然,這是我等揣測(cè),并無(wú)實(shí)證。”
全部拜凳都拿過(guò)來(lái)檢查,也無(wú)法發(fā)現(xiàn)破綻,畢竟這些凳子外面套著的不過(guò)是織物,本身就有些許縫隙,藏入微毫的毛刺,很難留下孔洞。
顧正臣陷入沉思。
宗泐、如玘都是佛門高僧,他們斷不會(huì)做出傷天害理的事。
母親進(jìn)入這里,確實(shí)沒(méi)必要拜。
拜誰(shuí)去?
沒(méi)有佛像,就如玘、宗泐,還當(dāng)不起這禮數(shù)。
房門也不可能,母親進(jìn)來(lái)還不需要她親自開(kāi)門關(guān)門。
如玘所言是有可能的。
顧正臣站起身來(lái),緩緩地說(shuō)道:“寺廟里可還有香客說(shuō)起過(guò)被扎傷的事?”
如玘搖頭:“不曾有。”
顧正臣問(wèn)道:“其他寺廟可有過(guò)被扎傷的事?”
如玘有些驚訝。
宗泐明白過(guò)來(lái)什么,言道:“本僧這就安排人去打探,方圓五百里寺廟如何?”
顧正臣微微點(diǎn)頭:“查吧,越快越好。另外,母親那日接觸過(guò)的所有拜凳,不,是寺廟里的所有拜凳,全都送去醫(yī)學(xué)院。我要看看,是不是有人在拜凳上動(dòng)過(guò)手腳。”
宗泐沒(méi)有猶豫,答應(yīng)下來(lái):“拜凳拿走無(wú)妨,只是鎮(zhèn)國(guó)公,每日接觸拜凳的香客無(wú)數(shù),即便是查出來(lái),又如何追蹤兇手?”
如玘也是這個(gè)意思,查出來(lái)也無(wú)濟(jì)于事,提供不了線索。
顧正臣邁步朝著門口走去,路過(guò)宗泐時(shí)暼了一眼,沉聲道:“總要還原真相,才能解開(kāi)所有謎團(tuán)。兩位,你們是知道的,我若是發(fā)起狠來(lái),可以在城門外射死使臣,也可以將官員挫骨揚(yáng)灰,甚至還敢在奉天殿毆打官員!”
“若是佛門中出了事,對(duì)我的家人下了手,你們不知情還好,若是知情、瞞著,甚至是幫兇——信不信,我有的是手段滅佛!”
宗泐渾身一顫,如玘臉色蒼白。
若是其他人的威脅,宗泐、如玘可以一笑置之。
可顧正臣的威脅,沒(méi)人敢當(dāng)一個(gè)玩笑。
他有的是權(quán)謀,有的是手段!
占城都被他拿下了,雖然不知道他具體用了什么手段,但占城使臣拿著萬(wàn)民書(shū)招搖過(guò)市的樣子,怎么看怎么詭異,若不是托,必是被人賣了還幫人數(shù)錢。
而賣了他們的,便是顧正臣!