清晨的帝都街頭一如既往熱鬧繁華。
曙光穿透云層傾撒下來，將整齊劃一站在道路旁駐守、身穿嶄新重甲的衛兵們照耀的熠熠發亮。
路邊行人都被紛紛趕至道路兩旁，就連路面都鋪設紅毯似乎要迎接某位即將到場的大人物。
“怎么回事？難道魔族已經被打敗大軍即將凱旋返回？”
“不知道啊，之前不還說軍隊依舊在包圍北境要塞沒打下來。”
“別瞎猜了跟前線沒關系，前幾天報紙不都說過瓦蘭王國的黑夜教廷派遣使團訪問帝國？這可是瓦蘭的國教時隔幾十年來再度派遣使者訪問，當然得讓那群鄉巴佬好好看看帝國風貌啊！”
坐在沿街商鋪里的客人們議論紛紛說起眼前這幕。
作為帝國相鄰的眾多國度之一，如果說南部相鄰的洼地七國，都只有行省級的小國。
那么最近幾百年崛起的瓦蘭，便可以真正意義上稱之大型王國。
約莫三分之一帝國的土地規模以及相當不錯的軍事實力。
包括各項技術、人才儲備也相當發達，是值得任何人都無法小覷對手。
但是...對于占據了全大陸最富饒土地的帝國來說。
這種窮鄉僻壤發展幾百年后所追求的財富，那是帝國早八百年前就有的東西。
臭外地的以為努力發展個幾百年就能碰瓷堂堂帝國？
自打帝國創立之初，該發展的東西老祖宗們幾百年前都發展完了。
恐怕他們陣子都沒見過這么繁華的城市吧鄉巴佬。
“等等你們看天空那是什么？”
就在眾人議論紛紛的時候，原本晴朗天空卻陡然響起一陣雷鳴般動靜！
下一秒。
一座宛如巨型堡壘的龐大身軀。就這么緩緩出現在所有人面前。
震耳欲聾噪音隨之呼嘯，就仿佛有巨龍呼嘯不斷震徹著整片天空！
強大氣息瘋狂肆意，卻又不具備任何生命特征。
在他們目瞪口呆視線下，那未知的龐然大物，更開始緩緩在帝都中央的廣場空地。
如果說在天邊的時候所投下的陰影面積就足夠令人震撼。
那么當這樣的產物貼近距離，僅僅站在面前都根本無法看清全貌。
“這...這是什么鬼東西！”
“飛行魔獸嗎？可為什么會有這么大！”
“我怎么看著好像是人造產物，等會這不會是瓦蘭開發的什么魔法道具吧？”
印象里基本跟鄉巴佬掛鉤的瓦蘭，竟然還有這種好東西？
所有居民都滿臉詫異的看向眼前這幕，這種感覺簡直就像平日里不屑一顧的賤民有朝一日成暴發戶一樣！
看到他們過的好，簡直比自己堂堂帝國人遭遇貴族欺辱還令人難過啊！
“嘖...街道好狹隘房子也是幾十年前的復古風”
“帝國過去這么多年，在民生方面的魔法造詣完全就沒任何進步。”
“這批魔法路燈應該都是上個世紀產物，所謂全世界最繁華的帝都除了人多看起來也名不副實嘛。。”
堪稱戰爭堡壘的飛艇內。
穿著黑色禮服的可可茜滿臉嫌棄的撐臉看向窗外。
包裹黑色棉褲襪的雙腿隨意架起，小腳輕輕翹起晃動著在空氣劃出優美漣漪。
距離從瓦蘭出發已經過去接近整整一天時間。
雖說的確可以借助傳送陣進入帝國，可畢竟是使團出行拖家帶口又不是獨自潛入。
為了儀式感順便向愚蠢的神圣教廷彰顯自身威嚴，當然得用最為華麗的方式抵達帝國。
當然代價便是的確有些浪費時間就是了。
“我的分身也不知道究竟被放在什么地方。”
“明明距離已經非常接近，可竟然完全感知不到魔法烙印存在。”
“那家伙...是用什么手段屏蔽掉了？”
環顧看似華麗卻又逐漸腐朽的偌大帝都。
可可茜敲打著座椅扶手，止不住回憶起新年當天因為神力彌漫導致分身人偶意外獲取的關鍵信息。
雖說僅僅只有短暫幾秒，可幾乎烙印進靈魂的內容這輩子恐怕都忘不掉。
“魔王...魔王竟然跟教皇結婚并秘密生活在一起？”
“艾莉西亞這就是你帶出的虔誠信徒？神圣教廷我看這次是真要完蛋了。”
尤其先前那么多討伐隊竟都是折損在林維手里。
想到北方諸國那座迷宮里，分身融化前所看到的最后一幕。
無數水晶棺沉睡著過去幾年時間內全部戰敗的勇者小隊。
可可茜不免翹起嘴角，那雙深邃寶石的眼眸都止不住蕩漾出些許輕蔑。
“嗯...所以究竟要如何利用這份情報狠狠壓榨神圣教廷才好呢？”
分身人偶在奧倫斯鎮被狠狠訓話的糟糕場面！
來自邪惡魔王的恐怖威脅，以及那充滿艾莉西亞氣息的該死教皇！
事到如今終于有一口氣將其全部報復回來的可能。
“就讓你們這些卑微的凡人為當初所做的事付出代價吧。”
“本圣女今天...非得將你們全部都狠狠踩在腳下教訓不可！”
◇
“喔...這家伙來趟帝都動靜還真是大啊。”
沿街某個咖啡廳里。
面對緩緩降落的龐然大物以及撼動整片區域的動靜。
林維單手撐臉的悠閑喝茶，就這么看向在衛隊簇擁下走出飛艇的可可茜。
教廷當然也派出神職來迎接對方了。
站在人群里代表教廷出面的依舊是書記官蕾妮小姐。
既不熱情也很冷淡，用非常生硬的語氣代表教廷說些場面話。
令但凡是個靈長類生物都能察覺雙方的宿敵本質。
而這樣的接待工作自己當然沒有出面必要。
倒是晚上的宮廷招待宴會，需要陪著雅莉絲代表教廷與之接觸。
當然這些都是之后的事，目前要做的可不是這個。
“明天正式拜訪教廷可是還場跟薇婭的秘密會面。”
雖然三人都知道這場所謂的秘密會面主要是為了拿回分身人偶。
但是...有些情況林維也不得不防。
“潛伏在勇者小隊得知了本魔王的最大秘密，甚至還嘗試用這件事進行威脅。”
即便最后在自己反威脅下用交換人偶宣告終結。
可這樣的家伙到了談判現場，干出什么事都不算奇怪。
到時候萬一明里暗里故意點這件事，嘗試脅迫自己代替教廷答應某些對黑夜教廷有利的條件。
坦白說即便可以選擇當場捏死可可茜這具分身人偶作為交換！
可一旦令薇婭知道自己真實身份，絕對會引發無法預料的連鎖后果。
因此在這之前必須要先跟可可茜這女人秘密見一面。
“剛還有關魔族神格的事我還沒來得及仔細了解。”
“有些恩怨也得提前清算清算，讓這女人知道什么話該說什么話不該說！”
面對在貴族簇擁下。
已經結束歡迎儀式并登上車輛前往酒店的可可茜。
林維眼神逐漸殘忍，當即起身跟了上去。
◇
“哈哈哈哈~說起來這也是瓦蘭時隔多年再度與帝國接觸！”
“這是緣分也展現出兩國之間的友好...”
寬敞到足夠幾十人同時乘坐的車廂內。
環繞輪轂的魔法作為動力，推動車輛朝著固定方向緩緩前行。
面對滿臉笑容的宮廷接待人員，以及開啟留影石不斷看向使團的報社記者。
可可茜單手撐臉看向窗外，有些無精打采聽著瓦蘭王室派出的隨行貴族與之大談場面話。
不得不說帝國人過了這么久還是一如既往沒區別。
明明兩國除了民間貿易基本沒什么官方交流，甚至自家教廷跟神圣教廷還在西部地區屢次爆發沖突。
結果派出來的人竟然能擺出一副相見恨晚的語氣跟使團交談，從某種程度而言還真能夸贊對方一句厚臉皮...并且越聽越有些疲憊了。
“早知道就該兵分兩路行動的。”
“本圣女直接去找教皇聊些愉快的事。”
“至于使團就用來應對帝國官方，這樣雙方都省事也不用感到這么無聊。”
倒是林維這家伙這會究竟在什么地方？
瞥了眼坐在不遠處一絲不茍的教廷神職人員。
可可茜瞥了眼還在交談的帝國接待，內心嘆了口氣終于有些無聊的勾勒起魔法。
“你...似乎是教皇身邊的書記官是吧？”
“嗯？”
忽如其來的聲音在魔法隔絕下并沒有被任何人聽見。
蕾妮小姐蹙起眉頭，當反應過來說話的人是黑夜教廷圣女。
本來就足夠機械的表情瞬間更加冷淡了。
作為艾莉西亞女神的虔誠信徒。
如果說對待邪神教會，那是將其視作仇敵恨不得徹底斬盡殺絕！
那么對待作為宿敵的黑夜教廷，基本上跟看待垃圾沒有任何區別。
畢竟不是垃圾能信仰這種異端神明還天天給教廷找麻煩嗎？
所以眼前這個作為垃圾教廷圣女的家伙，那就更是垃圾中的頂級垃圾連看都一眼都惡心。
“教皇大人為什么非要將這種接待垃圾的工作交給我來處理。”
“難道...是為了考驗我對艾莉西亞女神的虔誠，所以故意讓我來忍受這些嗎？”
跟這樣令人惡心的垃圾生物打交道絕對會撼動信仰的啊！
就連前往艾莉西亞女神面前祈禱前，都得好好洗個澡才行了。
“我是教皇大人身旁的書記官。”
“有事嗎？黑夜教廷的圣女。”
可惜既然是工作就算再無法忍受也要繼續。
努力忍住干嘔沖動，書記官小姐維持機械臉看向對方。
語氣自始至終完全就沒有過任何區別。
“呵...只是聽說你們教廷有個叫做林維的榮耀騎士。”
“據說最近表現的非常活躍，怎么今天沒有看見他來迎接本圣女？”
本來還以為剛下飛艇就能看見林維。
這樣還能趁著人多的時候稍微難為難為對方。
計劃失敗的可可茜內心嘆氣，既然有神圣教廷的人倒也能順便打聽打聽。
“林維騎士？”
“嗯...他的確是教廷最近正在漸漸升起的一顆新星。”
剛認識對方那會的確不順眼，并且實話實說其實現在也看他不順眼。
尤其在教皇大人面前的時候更是如此。
但是看他不順眼是一回事，欽佩對方的優秀能力又是另一回事。
尤其這種垃圾還主動詢問，那作為教廷神職當然會毫不吝嗇的夸贊起自家同僚。
“實力強大能夠斬殺魔族四天王、能力優秀能夠輕易喝退貴族并協助教皇大人治理好教廷內務。”
“這樣優秀的人才近期活躍也理所當然，而這樣的人才此刻自然有自己的事情要做。”
“至于接待圣女你...就只能交給我來處理了。”
這臭女人是在陰陽怪氣本圣女嗎？
明明剛才還一副機械語氣，結果提到林維的時候就如此驕傲？
可可茜瞇起眼睛看向對方，在內心的復仇名單狠狠將這個書記官名字記上。
等我明天到了神圣教廷看我是怎么變著花樣收拾你！
“呵...那我還真是期待這樣優秀的林維騎士會是什么樣。”
“希望真是傳聞中的形象呢。”
“哈哈哈哈~那就期待我們也有機會前往瓦蘭訪問的一天了。”
緩緩前進的車輛不知不覺已經停穩在酒店門前。
就在可可茜交流結束的時候，這邊的官方交談也差不多到此為止。
來自帝國的官員用充滿笑容的聲音結束這場談話。
然后起身打開車廂，同時看向使團再度開口。
“已經到各位下榻的旅店。”
“在訪問，期間帝國將會竭力保障諸位的日常生活環境。”
“如果各位有什么需要效勞的也請務必提出，帝國向來好客因此還請諸位千萬不要吝嗇。”
這種說辭其實真就只是客套話了。
按照正常流程來說，這話說完客人都會稍微推諉兩句然后結束。
即便真有需要帝國效勞地方，也會事后找工作人員不至于真的開口。
可這種既定流程在最后時刻還真出現了意外。
“需要效勞的地方？”
“嗯...還真有件事需要帝國幫忙。”
“欸？”
聽到這話的帝國官員表情明顯錯愕一瞬。
可當看清說出這話的人是誰，當即用最快速度恢復過來。
接著繼續用熱情好客的語氣笑著開口。
“哈哈哈~是圣女大人。”
“不知道...您有什么事需要帝國效勞？”
雖然有點不按照既定流程走。
可說這話的是使團里最具備份量的家伙。
作為帝國官員需要維持基本素養，姑且聽聽看這鄉巴佬究竟要說什么。
“也不是什么麻煩事，我聽說前任勇者小隊的魔法師恰好住在帝都。”
“你也知道，瓦蘭本次來訪帝國主要是為了學習相關經驗。”
“既然如此這位昔日勇者小隊的魔法師不論如何我都得見一見，名字似乎是叫做...伊蕾莎對吧？”
對待前方的帝國官員。
可可茜內心冷笑表面卻維持著風范緩緩開口。
“那就請你替本圣女邀請這位伊蕾莎小姐來參加今天的晚宴。”
“這點要求...我想對帝國來說不算什么為難的事吧？”